他那两只眼睛，却偷偷地去看她娘儿俩，究竟怎么样？却听得那女人带了惨音道：“孩子，我们回去罢。”月英道：“我们还没有见着要用人的老爷太太呢。若是就这样回去，婆婆要骂我们，舅母也要骂我们的。你站不动了，就坐一会子罢。你身上凉不凉？”她母亲胡氏道：“凉倒是不要紧，只盼佛爷保佑，事情成功了也罢。”张介夫远远地看去，见她手扶了墙，身子慢慢地向下坐，就坐在墙脚比较高一些的土基上。月英的脸，分明是向这边望了来的。可是每当张介夫踱着步子向她那方面走去的时候，她就掉过脸去。介夫是无论如何脸厚，也是无辞可人，只得又踱了两个圈子，自回房间去了。看志前屋子里时，已经没有了人，灯火捻得很小，想必程志前已经到前面大餐厅里去了。走到窗子外，向里面张望时，只见汽油灯，放出灿烂的银光，照着满堂的宾客，围了一张长到二丈的大餐桌子坐着。只看那桌面上铺着雪白的桌布，银光的刀叉，高高的玻璃杯子，层层叠叠的，顺了桌沿摆着，男的来宾，有一大半是穿了那平叠整齐的西服，此外也都是绸衣。其中夹坐着几个女人深红浅绿的旗袍，配上那雪白的脸子，殷红的嘴唇，弯曲的头发，都是西安市上所少见的。惟其是这样，也适足以证明这宴会不同非凡，在女人脸上，多半是胭脂粉蒙着，还不足为奇。这些男人脸上，可是个个人，都带了十分欣愉的笑容。程志前也在那里，却是挤在人排当中，和朋友谈笑。
其中有个笑声最为高大的，那就是周有容县长了。只听到他大声道：“既不为朝廷不甚爱惜之官，那也就不受乡党无足轻重之誉了。哈哈哈！”他的脸正对了这窗户，只看他那额头上汗珠直冒，也就想到他豪情大发。其实也不止是他，所有在座的那些人，谁又不是脸上红红的。这时，菜正上到了煎猪排，这西安市上的大餐，本来也就无异中菜西吃，这小西天的西餐部，并不曾预备那盛菜的大盘子，只是多添人手，将盛好了猪排的菜盘，一次两盘，分别的向客座分送了去。大概这猪排煎的是不十分的熟，吃的人都不免努力去切，所以一片刀叉和盘子相碰声，叮噹叮噹，很是热闹。张介夫在窗外看到，心里也就想着，这样的吃西餐，那真也不过排场而已。这样讲排场的所在，总有高厅长在内，但不知哪个是的。当他如此的想着，少不得伸长了脖子，向里面望着。就在这时，有一阵飞沙，自屋檐上扑将下来。把他的脖子里，满满地洒上了许多灰。他倒退了两步，向天空看时，早是月黑无光，呼呼的风，在头上飞掠而过。自己这也觉得好笑，从东方来的人，竟会没有看过人吃西餐，在窗外站着，忘了一切，这不是笑话吗？遥遥地向玻璃窗里看着，吃大菜的人，正自热闹着。同时，却有一种奇异的声音，送入了耳朵。但是这并非嘻笑之声，乃是嘤嘤的哭声，顺了风吹来。这小西天里，会有了哭声，自是可注意的事，他不能不寻声而往了。
第九回 不善恭维求人遭叱咤 未能归去随客惑夸张
在小西天西餐大厅里，那样张灯盛宴的当儿，另一方面却发现了呜咽的哭声，虽然是在筵席上的人，被欢乐的空气笼罩着，不曾听到，可是在窗子外面偷看热闹的张介夫，他可听到了。他觉得那声音虽是不大，但是传到耳朵里以后，是非常凄惨的，禁不住走出院子门，寻声而往，到了那哭声的所在，还是月英母女偎傍着墙角。月光地里，看到月英挤住了她母亲胡氏，半伏半站的，在墙上哭。这回张介夫不愿意冒失了，也就是为了人家哭得可怜，不愿惊动人家的缘故，于是老远的就咳嗽了两声。当他这样的做着声音时，月英首先停止哭声了，就回转头来向他望着，张介夫离得不怎样的近，就站住了，问道：“这位姑娘，你们为什么在这里哭？”月英道：“我们在这里等程老爷，他老不见来。”张介夫道：“他是刚刚上席呢。过了一会自然会来找你去的，这也用不着哭呀。你多等一会子就是了。”月英道：“多等一会子是不要紧的，我们只穿了一件单褂子，在月亮地里，大风吹得真冷。那前面的茶房，又只管吓我们，说是这后面有鬼。我们走了，怕机会失掉了。不走，又怕又冷，想到穷人，实在是可怜……”她说着呜咽起来，胡氏更哭得厉害。张介夫道：“这是小事，何必如此。你在外面既是又怕又冷，就到我屋子里去坐坐。我虽是个男子，你是母女两个同去的，总不要紧。我那里有热茶，你们可以喝上一碗，我一面写个字条，悄悄地送到前面西餐大厅上去，通知程先生。事情成不成，总给你们一个信，不比在这里哭强得多吗？”胡氏虽是听他说得言之有理，但是他不知道张介夫是怎样的一个人，还不敢冒险去，不作声，月英道：“好罢，娘，我们到这位张老爷屋子里去。在以先我也见过他的。你今天晚上，还没有吃饱呢，不要冻出病来。”张介夫道：“是呀，不要冻出病来。就是那程先生回断了你们，说不定，我还可以给你们想点法子。”这句话，却是把胡氏打动了，就低声问着月英道：“我们去吗？”月英道：“我们可以去的。若是程老爷说是不行，我们就回去了。夜静更深的，我们只管在外面作什么？”胡氏道：“谁又不是这样说呢！”介夫道：“好罢，你们不用顾虑了，跟着我来就是了。”说着，他已是在前面引道，而且还不住地回转头来，向她点着，这叫胡氏母女不得不跟他走了。于是胡氏扶了月英的肩膀，随着介夫后面，走到这小院子里来，介夫是走两步就停一会，停了好几停，才把他们引到屋子里面来。在灯光下再看她母女二人的颜色，月英究竟是年轻，那还好一点。这位朱胡氏，披着两鬓散发，那枯瘦而带灰色的面孔，一条条泪痕。身上那件蓝布褂子，在墙上揩来了不少的黑灰，再向下面看去，那青布裤子，露出两三寸的小脚鞋袜很臃肿的，几乎是看到两根杵在地面上，哪有脚形呢。
他就叹了口气道：“你这位大娘，也太想不开。像你这样小的脚，走路还走不动，怎能够出来帮工。”胡氏本来是要在椅子上坐下的了，听了这话立刻扶了桌子站起来，因道：“张老爷，你没有到甘肃，你是不知道哇。那边的女人，在家里洗衣作饭，出外去，地里种割粮食，都可以做的呀。”介夫向她看看，见她扶了桌子站定，几自有些前合后仰，便笑着摇摇头道：“无论如何，你这话我不能相信，便是现在，你在这里，站都有些站不稳，怎么做事？”胡氏道：“你说的是不错的。不过我们在甘肃，不是站着做事的，是跪了做事的。”介夫听说，不由得诧异起来，望了她道：“什么，跪了作事？在家里呢，你可以跪着作事罢了。你出了大门，到田地里去，还是跪着作事吗？”胡氏道：“怎么不是？我们走到那里之后，立刻就跪下来，并不像西安的女人，可以站住。”说时，她身子又晃了两晃。介夫连连向她摆手道：“作孽作孽，你只管坐下来，我们慢慢地谈话。”胡氏在事实上也不能讲那些客气，就坐下了。介夫将桌上的藤包茶壶，移到她面前，因道：“我不和你客气，桌上有茶杯，你们自己倒着喝，先冲冲寒气。”胡氏手摸了那藤包的盖，又把手缩了回去了。月英站在一边，就道：“你喝罢，你喝这老爷两杯茶，那也不算什么的。”胡氏听说，就大胆地喝了两杯茶，屋子里比外面暖和得多，这正是春暮的天气了，不被风吹，也就不怎么的凉，所以两杯暖茶下肚，她的精神就好的多了。介夫当他喝茶的时候，少不得对月英看看。
她下面虽不是完全天脚，却是和男人一样穿了扁头鞋，大概是布袜子里面，还紧紧地裹着包脚布呢。因笑向胡氏道：“这样看起来，那边的包脚风气是很厉害的了，怎么你的姑娘，又没有包脚呢？”胡氏道：“我们那里的县老爷管得紧，不许我们家女孩子包脚，后来老爷管得松了，脚又包不起来，也就只好罢了。我就想到这是怪难看的。不过到了西安来，我才晓得不要紧，这里不包脚的姑娘，不是很多吗？”月英听到母亲论她的脚，她很不高兴，撅了嘴，只管向后退，就退到桌子边的墙角落里去。介夫道：“你这位大嫂，我劝你你就不必作帮工的打算了。你想，谁家里肯找一个跪着做事的佣人呢？”胡氏道：“那要什么紧，他要做的什么事情，我都给他做出就完了，我跪着不跪着，与他无干啦。”介夫听他的口音，好像是有些不信任自己的话。就是东方人士所听到跪倒做工，是一种奇谈，在胡氏心里，必以为是理之当然。于是向她笑道：“但愿能够趁你们的心愿，那岂不更好？你在我这里等一等罢，我托茶房和你去通知程老爷一声。”于是打开箱子，取出了两张名片，都放在桌上，在身上取出手绢，轻轻地拂拭了一阵。然后在一张反面，用小字笔，工工整整地写了几行字道：志前先生台鉴：朱胡氏母女，现在弟处，等候音信，再者，可否介绍弟与高厅长一见。另外一张，乃是预备志前替他递给高厅长的。写好了，把茶房叫过来，将自己的意思，嘱咐了一阵，叫他马上回信。
茶房向胡氏母女看了一遍，然后笑道：“倒难得这位张先生这样的热心。”说毕，微笑而去。张介夫明知道茶房是有了一点误会，可是和程志前做媒也好，和高厅长做媒更好，这无伤于自己的身份的。当茶房去了以后，自己本想再到西餐厅的窗户外去看看。可是把这两个穷女人放在屋子里，散乱东西很多，有些不大妥当。所以忍住了这口劲，没有走开，却和胡氏谈着闲话。胡氏倒想不着这位老爷这样的有谈有笑，却也很高兴。约莫谈了有上十分钟，茶房还没有回信，伸头向窗子外望望，也没有踪影。这里到那大厅，只是前后院，何以去这样久？想到这可疑之点，就背了只手，在屋子里来回踱着步子，藉以减少心里的烦闷。然而走有四五个来回时，便又感到了烦闷了。心想，纵然是穷人不可靠，但我走出去了，不过是在院子里站着，一个初到大地方来的妇人。究竟也没有这样大的胆，敢随便在屋子里拿东西，便是拿了东西，他们穿得这样单薄薄的，也没有法子在什么地方收藏，那末，还是大着胆子出去看看罢。这样想着，他就决定着走到那西餐厅后墙的窗户口子上来了。向里张望时，程志前正和一个穿西服的汉子在一边说话。介夫还不认得此地的建设厅长，心里也就想着，这个穿西服的人，莫非就是的，于是悄悄地放着步子，闪到窗子一边，却伸了半边脸，向窗子里去看着。只见那穿西服的人皱了眉苦笑着，口里说什么，却因为他声音细小，没有听得出来。
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