于是就接二连三的抬着手，意思是叫他过去。李士廉看是看见了，无如这一下大撞，全身都撞得失去了知觉，展动不得，只好假装在想什么心事，对张介夫微笑而后，依然昂了头向天上望着。张介夫和他，也是在潼关相遇，初交中的朋友，自然也不便问他，在这里为什么出神。而况自己还是别有点用意，也是不能大声问话的，只好把头缩转回房去了。可是也不到五分钟，他又伸出来望着。李士廉站着呆了许久，精神也就恢复过来了，不好老是不理他，就顺着他招手走进他屋子来。张介夫掩上了房门，立刻握着了他的手，低声道：“你和程先生说话，我已经都听到了。既是他跟高厅长袁厅长都认识，我们大可以借这个机会，进行起来，你看怎么样？刚才你那样的出神，想好了什么主意没有？”李士廉心想，我刚刚探出一条路子来，你就要来进行，假如你有这样的机会，肯不肯携带我呢？你这可恶的东西。于是笑道：“当然呵！我们都是东方来的，难得在这里遇着，若是能够在一起共事，岂不是好吗？”又低着声音道：“只是这位程先生，有些古怪脾气，肯不肯和我们这生朋友帮忙呢？”张介夫道：“我们若是就要求人家介绍事情，那自然是太早了。我们只要他言前语后，在两位厅长面前提一声儿，得着机会，许我们见面谈谈。我们本来是要请人写八行介绍的了。现在见着了厅长，让他脑筋里，留下我们一个印象，再经八行一摧，那时，他想着是有这么一个人，还不坏。于是我们再进行第二步功夫，实行自己去求见。有着这样的精神，按着步骤走去，我相信总可以达到目的。老实告诉你，无论什么大官，就是怕我们见不着他的面，假如见得着他的面，用包围的法子去包围，不怕他不给我差事，所难者，就是见面的这一关，不容易闯过去就是了。”说着，他扬了扬两手，连连地摆了几下头，仿佛是说，他有些怀才不遇的意味。李士廉心里，可也想着，你越是这样说得有道理，越不能让你去和程志前认识，要不，我得来这样一个好机会，算是相送给你了。便笑道：“你说得是不错。不过程某这个人，也是精明之极。而且有点骄气，大概不容易对付。我不愿睬他。”张介夫鼻子里哼一声，笑道：“那要什么紧，我有办法。”李士廉听到他说自有办法，心中加倍的感着不高兴，便淡淡的道：“那也再看机会罢。这样身份小，脾气大的人，我也懒和他做朋友。”张介夫在社会上淘溶的程度，那是在李士廉以上。李士廉这样不高兴的态度，如何不知道，跟着笑了一笑，也就没有向下说了。他放李士廉出去了，自己也急急忙忙地走出旅馆去，约莫有一小时，方始回来。他看见程志前尚在他屋子里，并没有出去，连自己的屋子也不要进去，站在他房门口，就半弯了腰笑道：“程先生没有出去吗？”志前道：“请进来坐罢。”张介夫那是巴不得一声，立刻走了进来。可是这里有一件事让他首先所注意的，便是桌上放了一张八行，上写：明日午刻十一时，敬请先生在大隆春便酌，勿却是幸。弟李士廉拜启。这真是莫道君行早，更有早行人了。不过在张介夫方面，做法可又是另一样呢。
第八回 僻地轻官远来强项令 华厅盛宴外有可怜虫
在程志前这方面，很知道张李二人，都是俗不可耐的钻官虫。但是人家客客气气的前来打招呼，决不好意思置之不理。所以张介夫带着那谄笑的态度来，却也只好含了笑容，请他坐下。然而他是有他的做法的，于是伸手到怀里去摸索了一阵，摸出一个兰布小包卷来，透开了包卷，里面又是白手绢包子。再打开白手绢包来，有一张红纸托子，上面托住了两件玉器。一件是绿了半环的指环，一件是雕刻精细的小玉马。程志前却有点愕然，莫非他兼作玉器生意，前来拉拢买卖的不成？张介夫却是笑嘻嘻的，将两只手托住了那红纸托子，送到程志前面前，笑道：“这点东西，不成敬意。”程志前更呆住了。彼此毫无交谊，为什么要他送这样的礼品？这如何敢接他的？连连地摇着手道：“不敢当，不敢当，怎好受这样的重惠。”张介夫将玉器放在桌上，拱了两拱手道：“我也知道程先生是不肯赏光的，但是我若是说明了，程先生就可以赏收了。我有一个同乡，在西安城里，做贩卖古董生意。我今天去看他，他就随意地送了我这两件东西，也不是毫无意思的。意思以为我认识政界的人多，有到西安来买古董的，托我介绍一二。我想他把这东西送给我那是白糟塌了，而且总也要值三四十块钱，我实在不便用。程先生是个交际广阔的人，有道是宝剑赠与烈士，我就送给程先生了。”
志前两手相推道：“那越发是不敢当。你想，张先生和他是同乡都不便白得他的东西，我与他未曾一面，怎样好收这三四十元的贵重物品呢？”张介夫笑道：“程先生觉得收下之后，非感谢不可的话，那就领我的情好了。”程志前道：“无功不受禄，这样的重惠，我是万万不能捧领的。”张介夫两手扶了桌沿，作出一个极犯难的样子，望了玉器道：“程先生真是不肯收下，我也没有法子，不过兄弟面子上太下不去了。我和李士廉兄同程先生都是初交。士廉常到程先生屋子里来坐，而且还请程先生吃饭去。到了兄弟这里，不想就是送东西给程先生，程先生也是不赏脸。”志前这就不由呵呵了一声道：“兄弟何德何能，却蒙张先生这样的台爱，实在不敢当。既是这样的说了，我权且收下，等到张先生需要什么东西的时候，我再来还礼。”张介夫听到他说肯收下了，脸上就有了笑容，便拱手道：“兄弟什么也不需要，若是送了朋友的东西，立刻就想朋友还礼，这人也就未免太不知自爱了，还到什么地方去找知己呢？”程志前见他如此殷勤送礼，那必是有所求的，且看他求的是什么事。如若小事一桩，就答应了，省得他只管来纠缠。若是不好办的事，那也就可以老老实实地回断了他，说是办不到。于是请他在对面坐下，敬过了一遍茶烟。张介夫说了几句闲话，然后就谈到本省混差事的事请上来。因笑道：“像程先生在西安这样交游广阔，上自主席，下至各位厅长局长没有一个不认识的，何不在本省找一个位置，这比在教育界要清闲得多了。”程志前笑道：“那也是各人的兴趣不同，兄弟为人，颇不合于作官。再说，我们无所求于人的时候，主席也好，厅局长也好，那都是朋友，等到你去求人，就不是朋友了。”张介夫默然。微笑了一笑，因道：“听说此地建设厅高厅长和程先生至好。”志前道：“也是到西安来才认识的。”张介夫笑道：“他很应酬程先生呵！”志前算明白了，必定是高鹤峰请客的事，他也知道了，便笑道：“是的，明天又要叨扰他一餐饭。不过那是作赔客，他并非专门请我。”张介夫心里有一句话要说，可又不好猛然地说了出来，只管出神，眼望了桌上发呆。在他视线下，却发现了一张字条，那字条上写的是朱月英十七岁，原籍湖南衡州，居甘肃业已三代。今逃命来西安，欲卖身为人作妾，上有寡母及祖母，均寄居舅氏家，终日不得一饱。就是这样一段文字，上下都没有套语，不像历，也不像是信件。程志前知道他是在注意看着，便笑道：“张先生看了这字条，有些不懂所以吧？”张介夫本不是注意这张字条，但是人家问了，只好笑答道：“对了，这女孩子的相貌长的也还不错。像程先生这样有身份的人，在这里新娶一位如夫人，这很算不得什么！何不出几个钱，把她救出苦海！”程志前笑道，“若是我有那种豪兴的话，我也不必到西安来纳妾，在上海，在北平，这样的机会，恐怕是多得不可胜数。我和内人感情很不错，若讨了妾，内人一定会离婚的。娶了一个生人，丢了一个结发女人，那可不合算。有人讨了姨太太，而太太不会生气的，那倒不妨试试，张先生你怎么样？”说着，向张介夫微微一笑。张介夫始而是不曾考虑，笑答道：“我……”这个我字刚一出口，他想到自己是要在志前面前告苦求事的，立刻顿了一顿，长长地叹了一口气道：“大概再要住下去一个礼拜，连这里旅馆费，都要发生问题了。到西北来的人，都要刻苦耐劳，工作没有，先讨上一个姨太太，自己也说不过去。我也知道程先生是至诚君子，不会干这荒唐事的，不过看到了这张字条，说着好玩。”程志前笑道：“这不是我写的，是在我这里一个补习功课的学生写的，年纪轻的人，总把天下事看得过于容易。他说这女孩子太可怜。他的校长，认识义赈会的人，他想求求义赈设法救她。”张介夫道：“义赈会是办工赈、组织合作社，大规模救济人的，这一两个人的小事他们那里会管呢？”程志前笑道：“是呀！我也是这样说呀，不过这孩子这番热心，倒是可取，我就把这条子按下，没有让他拿走。我说，西安城里新来的朋友，有带家眷的，少不得要找女人佣工，这个我倒可以和他们去留意，假如有的话，把她和她母亲介绍出去佣工，她剩下一个祖母寄住在亲戚家里那就好办了。”张介夫扶了桌子站起来，好像是很用劲的样子，就向程志前连连作了几个揖道：“程先生真是不失赤子之心，令我五体投地地佩服，像这样让他们去自食其力，我是非常之赞成。”
只他这一句，屋子外面，有人哈哈大笑道：“我也赞成！好办法，好办法！”那人也是说话带了浙江音，笑了进来。张介夫一想，这人怎么这样的放肆？看时，一个三十多岁的人，难着平头，面孔红红的，大眼睛，身上穿件兰湖绉夹袍，把袖子卷起，露出两截大粗胳臂来，倒有几分蛮实的样子，志前笑着让坐，就向两下里介绍，说他是周县长。他笑道：“什么周县长，周戆大罢了。”张介夫道：“台甫是有容？”他笑道：“张先生何以知道？”介夫道：“看此地的报纸上登着，有一位周有容县长，很有政声，请假到西安来了，也住在小西天，所以我这样猜的。”周有容向志前望着微笑道：“我总算值得。人死留名，豹死留皮，倒弄了一个很有政声的批评。哈哈！其实我不是政声，我是丢丑，我是给人打了一顿，打得睡了两个礼拜，实在干不下去了，才借了请假为名，逃到西安来的。”张介夫听了，不由得愕然，问道：“我忘了在报上看到周县长在那一县，这县的人民，有这样凶吗？”周有容笑道：“若是老百姓打了我，我还说什么？定是我的官做得不好。”程志前笑道：“张先生不要误会。在三四年以前，西北各县的县政，果然是不好办。这两年以来，陕西的政治，总算上了轨道。关中这些县分，尤其是很有秩序，只是极南或极北的边界上，交通不便利，西安去封公事，来往要二个月，若是那地方有了旧日的防军，财政上流转不通的时候，多少有点掣肘，周县长这一县，恰是三县交界的所在。那里的军事领袖，又是前五六年留任到现在的，所以他不容易对付。”
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