一低头，这露椅下，是一片浮沙，一路印着好几个脚印。这印子却不像平常人的脚印那样肥大，只后面和前面，印得显明，中间却是迷糊的。尤其是后面半截，印到浮沙里去很深。分明是女子高跟鞋，留下的印子。刚才张梅仙坐在这里很久，后来又有那两个女郎挽她去。这一群脚印，无非此三人了。这些脚印子很是杂乱交错，究竟哪个印是哪个人留下的，却没有法子去分别。看了一看脚印，便想到：自己坐的这张露椅上，刚才岂不是张梅仙在这里坐下的吗？这上面并没有留什么痕迹就不如这一片浮沙，能留下许多芳迹，给人赏鉴。比较是没有趣了。可是想到露椅，它倒是个饱有情场阅历的人，这个时候，伴着我一个孤独者，对于我这孤独者寂寞无聊，只管赏鉴人的脚印，一定好笑。将来我去了，天色黑了，电灯暗处，或者有一对青年男女到这里携手谈心。他们所谈的话，是不便有第三者来听的。他们说话时候的一种态度，也许更不便有第三者来看见的。可是无论如何藏躲，瞒不了这张露椅。那个时候，不知道露椅对了他们，有什么感想？露椅有知，恐怕是最难堪的时候吧？前两天，我看到了一段社会新闻，有个少年，因为失恋，在北海一张露椅上留下遗书，跳水死了。不知道可就是这张露椅？若果是这张露椅，我想那个自杀的少年，一定和他的恋人，于夜间人静，月暗花阴的时候，也在这里绵绵情话过。所以自杀的日子，还是在这张露椅边下。这张露椅，总算给了一个莫大的刺激。露椅有知，对于这件事，又当怎样难过呢？我想北海公园树荫下这些露椅，对于这件事，在一个夏季，真不知道要经过多少。它若是个人，现身说法把这件事说出来，一定是可歌可泣的。他由这里一思，更觉得这件事又趣又玄。设若将这张露椅，编成一章寓言短篇小说，说他所亲身目睹的事情，那么，这一篇小说，至少可以让一部分青年男女听了，觉得有点正中心病。露椅若有知，对于我现在这种感情，一定要抱无限的同情……正在这样想着。忽觉靠露椅上的手胳膊有点儿颠动，仿佛就是这张露椅显起灵来了，这倒不由得吓了一跳。
急忙闪了一边看时，原来是朋友王佐才站在椅子边，摇着自己的手呢。因笑道：“你也是一个人？”王佐才道：“不，今天殷先生在蒙濮间开讲学会，已经散过了，我在这里散步。”梁寒山道：“哪个殷先生？讲什么学？”王佐才道：“就是殷积之先生。”梁寒山昂头想了一想，笑道：“就是现在的财政总长殷家谟吧？我记得他是号寄枝呢？”王佐才道：“对了，就是殷先生。他今天讲的是大战后的世界文学。”梁寒山道：“他一个经济家，怎么倒讲起文学来了？”王佐才道：“殷先生是无书不读的人，尤其对于世界有关系的大问题，他肯下心思去研究。这事且不讨论，你一个人在这里作什么？”说着话时，梁寒山已经慢慢地走到水边下，背了两手，看着湖水。只见水草里面，藏着一群游鱼，露着黑背，游来游去。小的鱼，有两三寸长，大的鱼，竟有长到尺多的。
梁寒山见鱼如此之大，又如此之近，便不由得看出了神。只管看去。王佐才走上前，执着他的手道：“你看什么？看得这样入神？”梁寒山道：“你看水里的鱼，看得清清楚楚，多少有意思？我们手上若有捕鱼的东西，这一下，不就可以捕到许多鱼吗？”王佐才道：“古人说：临渊羡鱼，不如退而结网。你现在站着呆望，你还是你，鱼还是鱼，不是一着好计划。”梁寒山道：“你这话果然是有理，但是我又有我的思想。临渊虽是羡鱼，却不一定要得着鱼。这种羡而不得的趣味，长够人想一辈子的。”王佐才道：“我很蠢，你说的这话，我一时却解不开。你详详细细把这种理由，说给我听一听看……呵哟！殷先生来了。”说着，他也不理会梁寒山，转过身一直向树荫底下大道上而去。
梁寒山看时，那树荫下面，果然有一大群人，簇拥着一个略有胡子穿长袍马褂的人，在一处走。远远地看着，和几家照相馆门口挂的相片，有些像，那正是财政总长殷家谟了。只见王佐才如苍蝇赶血一般，扑上前去，老远的就对了他一鞠躬，鞠躬之后，他退了一步，垂着两手，站了个挺直。远远地看那神情，分明是站着回禀什么话，然后让殷家谟走过去，就在他后面紧紧地跟着。梁寒山看到，摇了一摇头，也就不去看他了。由水边走过来，复坐到那露椅上，只一低头，又看到了张梅仙她们留下的脚印，不过许多脚印之外，却又添了一行大些的印子。这脚印不是别处来的，正是自己的脚印，却有几处，和人家的脚印相混了。他想着，这样看来，一个人还不如一个脚印的艳福，就是这个印子，他还比我强，能够和那脚印成一个团体。可是这话又说回来了，刚才王佐才说的，临渊羡鱼，不如退而结网，我呆呆地只管看着些脚印，由今天看到明天，看过今年，再由今年又看过这一辈子，那又有何用处？还不像刚才水边看鱼一样，只是空看吗？一个人坐在露椅上，将手靠椅背，只管向地下出神。这样耽误时间，自己延误到了什么时候，自己也不知道。只是眼前的湖光，由金黄色渐渐转为暗淡。望那水的对岸时，已是红日西沉，只剩一面带紫色的云彩。糊里糊涂在这里一坐，也不知如何，就坐到这黄昏时候了。站起来，扑了扑身上的灰尘，于是背了手在那槐荫大道下，一步一步地走着。
水边已都是那样暮色苍茫，在这浓密的槐荫下，更是黑暗了。在那电灯距离稍远，摆着露椅的地方，只见一对一对人影，在那儿一闪一闪，同时，也就唧唧哝哝发出一种可辨不可辨的声音来。心想这地方摆着露椅，总也算是大行方便的事。若是没有露椅，大家岂不要站着说话吗？人都是这样，在他用不着爱情，或者没有施爱的机会的时候，就觉得这种名胜地方，有了幽会的人儿，就成了桑间濮上，未免玷污了好风景。等到自己有必要的时候，还要嫌这里不十分僻静，依然有人来往呢。一个人静悄悄地走过了这一条绿荫大道，将要过一道长桥的时候。只见一群男女，由对面大道上而来，也是要由这桥上过去，头里几个人，都是女子，第一个便是刚才看见的张梅仙。心里忽然一想，她向来是表示不屑与众人为伍的，今天她却和这些人在一处嬉笑无度，未免与她的所说不符。若是和她招呼，她心里先会觉得不能受用，事后又必定要想法子来解释，岂不是给人家大大的一种不快。因此连忙向后一缩，缩到一株石榴花后去。这里正有一张小露椅，于是背着去路坐下，让她们那班人走过去。
停了一会，猜着那些人走了，这才起身走出来。不料走到桥上，正碰着张梅仙一路看了过来，似乎是寻找什么。这道桥中间，是无可躲闪的，不能见了面还不理会人家。便道：“张女士，一个人吗？”张梅仙抬头笑道：“梁先生才出来吗？我不是一个人，有一大班男女朋友哩。”梁寒山点了一下头，呵了一声。张梅仙道：“今年到北海来还是第三次。不然这第三次还不知要展到那一天的。无如我们有几位同乡今天太高兴，约了来划船，我不能十分拒绝他们。来了人多船少，船又没有划，只是在这里胡跑一阵，我真有些倦了。刚才都要出大门了，我发觉丢了一条手绢。这也不知丢在哪里，我只好乱找一阵。找到这里还没有，我也就不必找了。”梁寒山心想，我又不曾问她这些，她何以一见面就说了这一大套，因笑道：“这样的天色，在这种大地方，要找一条小小的手绢。岂不是一桩难事？”张梅仙笑道：“所以到了这里，我就知难而退了。”梁寒山也微笑说道：“这句话倒用得很恰当，张女士一定善于制灯虎，因为用现成的句子，俯拾即是。”张梅仙道：“梁先生倒是善善从长，不肯埋没别人的好处，于是人家随便一句话，梁先生也夸奖起来了。”梁寒山笑道：“既然善善从长，当然一字一句，都可以夸奖了。”
张梅仙又笑了，一时却找不着可答复的话，只将手上扇子抚弄，斜靠桥边的石栏杆。梁寒山道：“张女士的同伴呢？”张梅仙道：“是啊！他们坐在桥那边等我呢。”说毕，她就说声再见，匆匆地走过桥去了。她一过去，梁寒山又不觉大悔起来。刚才她走回来，似乎就是为了要解释一番。解释之后，或者她还有别的话要说，也未可知，所以她靠了石栏杆，若有所思。我一说她的同伴，倒好像是催促她走的意思，她就不得不走了。这种办法，似乎也是焚琴煮鹤一流的事情，很是煞风景。她只说同伴在桥边等着，分明是一句敷衍的话，岂有她在这里慢慢闲谈，让一大群同游之人远远等着的。越想越觉得自己不对，可是事情已经做错了，又没法子挽回，只是背了两手，在桥上走来走去。
不料走了两次，却在电灯光下，发现桥板上有一块手绢。他连忙一弯腰，将手绢拾起来，恰是一条英绿色两角绣花小方巾，还不等仔细看着，已是香气袭人。在这香上，似乎觉得和张梅仙衣衫上那种香气，无大差别。那么，这一条手绢，一定就是她的了。将手绢玩弄了一回，心想她原来是来找手绢的，不料由此倒失了一条手绢了。这个我给她保留，明日用信给她寄回去吧。可是转身一想，依然不妙，因为她来找手绢的时候，让人家知难而退。人家不找了，又寄回人家。好像当时想把人家的手绢吞下，过后又追悔似的，倒不如实行吞没下来倒无所谓了。自己已经算了一会子，还是不能决定，且将手绢揣在袋里，就趁着一点月色，走出了大门，只挑那冷静的街巷，步月而还。
他所走的，正是府右街，长长的一条半弯的街，街边稀稀落落的有些绿树，这边树下，一道红墙，那一边树下，全是闭了门的人家，一条很宽的马路上，铺着那水也似的月色，越显得这两边是寂寞的地域了。
走着路，忽然有人劈胸一把将他抓住，笑道：“你往哪里走！”他突然被人抓住，倒吃了一惊。抬头看时，却是新闻界的朋友高乐天。因笑道：“你这人太冒失，幸而这是路边下，你将我吓一跳，也没有什么关系。设若你在路正中，也是如此，我以为是撞上了汽车，真会大叫起来。”高乐天道：“不是找存心吓你，因为我看见你尽管低着头，好像是在想什么呢？难道你走路都不肯闲着？所以临时起念，要吓你一下。”梁寒山笑道：“我因为月色很好，只管走着，玩弄这景致，其实也说不出想什么。”高乐天道：“我也是出来踏月的，这倒不谋而合了。既然有了伴，我们找一个地方去消磨这上半夜，你同意不同意呢？”梁寒山笑道：“今天倒没事，可是逛窑子不来。”高乐天道：“那为什么？难道你就没有走过这一条路吗？”梁寒山道：“先是走过。可是我在这里面，现在没有人，我也不愿陪考。”高乐天道：“近乎此的，去不去呢？”梁寒山道：“那些鬼鬼祟祟的地方，是违警的，我更不要去。”高乐无笑道：“你以为是哪里，什么违警不违警。我是邀你上落子馆听大鼓书去。”梁寒山道：“这个我倒同意，不过你有点拟于不伦了。”于是二人就雇了车子，向太平园落子馆来。
依着梁寒山，找个散座的坐位，听听说相声的，说两个笑话，可以了。可是高乐天一进门，这里的伙计，早有两个满脸是笑地走上前来对他又点头又鞠躬道：“您才来？二号还空着呢。”高乐天哼了一声，也不加什么可否，就走进去，直奔台口的包厢。梁寒山既是陪他来的，也不能推却，就跟着后面，一路到包厢里来。这包厢虽然摆着四个小方凳，但是只走进两个人也就无周转之地了。
这包厢的横栏，离着台口也不过一二尺，就是台上入耳话，包厢里也听得清清楚楚。两人刚一坐下来，伙计们早把茶壶瓜子碟水果碟，摆了一横栏板。梁寒山轻轻地笑着对高乐天道：“原来你在这里有这样深的资格，以前我未免把你小看了。当然不能无目的，你是捧谁的？”高乐天笑道：“到这来的人，无非都是临时取个乐儿，这个乐儿，不捧是不成的。”梁寒山道：“你先不用解释，我对这事极谅解的。我只问你捧的是谁？”高乐天道：“你不要问，过了一会儿，你就知道了。”梁寒山因他如此说，也就不再问，只是等着。
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