梁寒山一想这话也对，果然就在院子里站了一站。那位招待员，本也就极踌躇地走着，现在梁寒山停住倒正中其意，也就在院子里站着。约有四五分钟的工夫，招待员这才将他引进孝堂。那里面正中桌上，放了金继渊一张大半身相架，供了鲜花香烛。桌子边放着四个花圈。满孝堂只有三幅孝幛，七八幅挽联，此外并无别物。桌上一对绿蜡，烧得只剩了一小寸了，檀香炉空摆着，也没有烟，梁寒山走到供桌前，正待向上鞠躬，桌子边走出两个穿孝衣的孩子，倒先跪下了。还是那招待员聪明，抢上前一把扯住，说道：“鞠躬，鞠躬。”梁寒山行礼毕，就牵着小孩子的手抚摩了几下，站着出神。还是招待员将他引到旁边屋子里待茶。这一所空荡荡的孝堂，竟没有第二个客。
梁寒山这也就明白了，并不是自己来迟了，原来的情形，大概就是这样。和那招待员说着话，未免向四壁看看挽联。究竟金继渊的朋友，都是些文人，各联都有各联的好处。最后靠门的附近，却有一幅长联，字迹写得非常秀弱，挂起来，未免有点不称，因此格外可以注意，便站起来，上前去看，那联是：
老去填词，事业空追万红友，可怜春明门外，残月晓风，知公梦醒何处？
穷还作客，室家惟剩一青毡，请看泡影寺前，荒烟蔓草，有谁来哭先生！
因想道：何言之愤也。再看上款署的是继渊师座大人千古，下款是受业张梅仙鞠躬。呵！是她，怪不得有这样的手笔。然而这下联倒好，是看到这庙里情形，然后才落笔似的。因问招待员道：“这是一位女士写的啊？”招待员道：“可不是。这位张女士，原是送了一个花圈。到了这里来以后，和师母一谈，她也感伤起来，叫人去买了一副挽联，向和尚要了笔墨，写起来就挂在壁上。”梁寒山道：“我说呢，何以把泡影寺三个字都写了进去！”招待员道：“也有几个人看过了，却说这挽联本地风光很切，只是有点骂人。”梁寒山道：“也不算骂人，不过有点不平罢了。她是学生，替老师说几句公道话，却也不见得过分哩。”招待员见他很是许可，也就跟着他的话敷衍了一阵。梁寒山看看这里的孝堂，都有收拾的样子，也不必在这里多耽误了，就告辞回家去。
这个日子，已是阳历三月将尽，天气已不十分寒冷。出来的时候，天气原是晴爽的，可是这时候回去，天气便阴暗下来。车子在路上走，风吹到身上，愈现得凉气袭人。胡同里，人家矮墙上露出几枝雪白的梨花，让风吹得抖战，更觉有一种荒凉的意味。由荒凉这两个字，又突然地想到那副挽联上，所谓荒烟蔓草，有谁来哭先生，觉得这话虽然有点愤激，仔细一想，却有至理，我得写一封信给她，看她是什么意思，回家之后，到了书房里果然首先一着，就是找了信纸信封，写了一封信给张梅仙。大意说是今天也曾到过泡影寺吊孝的，一先一后可惜失之交臂。但是那一副挽联却看见了，可谓古道热肠了。
过了一天，接到一封回信，照例是谦逊两句，说是当日一时愤激，说出了这种话，事后一想，也就觉得多事。信后又发了一顿感慨，说是中国旧文学，赶不上世界潮流，究竟不可学，吾侪自先就走错了路，走到这不能回旋的路上来，很是后悔。梁寒山见这文中，有吾侪两个字，足见她并不嫌弃有同病相怜之感，这总可算是个文字之交了。这个女子，究竟不知道是怎样一个人物。看她由来的文字，仿佛不免落那中国女诗家的老套，善病工愁。若是照那副挽联上的话看起来，她的性情，又是很刚的了。我倒要看看她，究竟是怎样一种人物？只是并无缘由，如何要和一个陌生的女子见面，这也只好待机会罢了。他把这个意思，横搁在心里，老是解决不下。其间有一个星期，值着窗明几净，也曾写过几首诗，填过几阕词，寄给张梅仙。她还是那样，有信必答，却没有什么切实的友谊表示。梁寒山因为她那样淡淡的，自己并无认识这位女士之必要，不过是欣赏她的才调而已。那也就算了。
恰好接连几天，都有宴会，而且最后一天，又是轮到那个聚餐会。这一期会，是那位吴敏荪的东。梁寒山已经做了一回东，答谢他们了，本来想不到的。但是这位吴先生，人很和气，每次相会，都谈得如流水一般的不断。在一会之中，除了侯快轩而外，要算这人特别垂青，当他请客，若是不去，心里有点不过意。因此不嫌东城之远，就来赴这场宴会。
这吴敏荪先生因为家中还有长辈，在家请客，要减少好些趣味，因此和那位陶伟业先生商量好了，就借他的新居莫愁饭店取乐。他们且不上饭厅，就在陶先生屋子紧隔壁开了两间房间，一间吃饭，一间却作为大家茶烟谈笑之所，自始排场，就很热闹。
当梁寒山到了莫愁饭店的时间，客是到得格外的早，人都全到齐了。而且事情很特别，在座却有一位女客，看那女客，不过十七八岁，短短的头发烫着一层一层的波纹。头发受着火的烫夹，不免都蓬松起来，所以她的头发，却格外的宽大，犹如一顶乌丝编制的凉帽。但是她脸上的脂粉，红是红，白是白，和这乌丝头发一比，恰是格外娇媚。这个日子，到了晚上，天气还是很凉的，看她却只穿了一件蓝印度绸的长夹袄，袖子短短儿的，腰是紧紧儿的，便越发是看得她身子娇小，她正斜了身子坐着。和她同坐一张沙发椅子上的，就是那政治家唐泰士先生。那女子将身子靠住在他身上，头枕在唐泰士肩上，嘴里吸着一支烟卷，眼睛却斜望着进门的人。
梁寒山进来之后，少不得一处一处向大家点头，对于这女子料得有些来路不正，然而又不敢决定她是妓女，或者是唐先生的如夫人也未可知，这倒不能藐视人家，因此也就给她点了一个头。她不站起来回礼，也不说什么，不过是将眼睛望着人，又向人直喷一口烟过来，喷烟的时候，却微微一笑。在她这一笑之时，梁寒山明白了，这不就是和贾叔遥逛东安市场遇见的那个人吗？日子太久了，不能完全记得她模样，现在她笑将起来，看她那种笑容，和那日临去一笑相同，所以想起来了。
当时梁寒山放在心里，且不说什么，只装不知道，到隔壁屋子里，找了吴敏荪坐在一处。吴敏荪一见，便笑道：“梁先生，你看见那边屋子里一朵解语之花没有？”梁寒山笑着点了点头。吴敏荪笑道：“我给梁先生介绍介绍，好不好？”梁寒山一想，她是唐泰士的人，踌躇着了一会子，笑着摇了一摇头，却对那边望了一望。吴敏荪会意，笑道：“不要紧，她是无所属的。”说着便对那边屋子喊道：“老六，这儿来，我们给你介绍介绍。”只这一声，那女子哦的一声答应着，就笑着走了过来。因对吴敏荪道：“要给我介绍一位朋友吗？是不是这一位？”说着向梁寒山一指。梁寒山笑道：“是我，但是我想用不着人介绍，我们也会认识的了。”吴敏荪瞧着那女子一会，问道：“怎么回事，你们早就认识的吗？”那女子红了脸笑道：“你听他瞎说，我们哪里认识？”梁寒山笑道：“这话我得解释，免得吴先生发生误会。因为我常在东城这几条热闹街上走，常常看见她，所以认识。”吴敏荪点头笑道：“这话我懂了，莫不是在王府井大街一带看见她？那里有一个学校，她每天得去上两点钟课呢。”那女子一伸手捏了吴敏荪的胳膊一下，吴敏荪哈哈笑了一声，人向后一退。那女子笑道：“干吗你也和我寻开心呢。”梁寒山跟着他们一处哈哈一笑，把这事就掩饰过去了。
那女子倒是很大方，见梁寒山和吴敏荪并坐一张长椅上呢，就俯着身子，将手拨着两人的腿道：“分开一点，让我也坐下。”说着，在两人中间挤着下去。吴敏荪笑着将腿一缩道：“慢点慢点，压着我一块肉，痛得要命。”那女子将腰扭了一扭，笑道：“不管，我来加塞。”吴敏荪道：“不要闹，好好地谈一谈吧。”梁寒山也笑道：“果然的，我还没有请教贵姓哩。”吴敏荪道：“你这人太善忘了。刚才你一进来，我不就说了，让你会一会解语之花吗？”这四个字里面，她的姓名全有了。梁寒山想了一想，笑道：“有了，莫非贵姓是解，芳名是语花？这名字真是响亮得很啦。”她答道：“你别信他们损人，解我可姓解，名字不是这个。”说着，在身上掏出一个水红线囊出来。线囊里面，是一面小粉镜，她抽出粉镜，却带出几张名片。她拿了一张，顺手递了过来。
梁寒山接着一看，不过二指宽，一寸多长，片子犄角上，各印了两朵鲜红的海棠花。正中印着解玉贞。旁边有更小的字，是江苏京寓水花胡同，借用电话六七八九。梁寒山将那名片看了许久，却是一笑。解玉贞道：“你笑什么，名字起得不好吗？”梁寒山道：“不是不是。我笑这名片，倒是逢人只说三分话哩。说贵处是江苏，可没有说是哪一县，说京寓水花胡同，又没有哪一号门牌。说是有电话号码，又没证明哪一局，真有趣了。”解玉贞将他的腿一拍，笑道：“你这人真是认真。”只说了这一个真字，只听得那边房子里有人答道：“谁认真？老六。”解玉贞道：“四姐，你来这边坐，介绍你见一个新朋友。”说着话时，又走过来一个女子，不是别人，也是那回在东安市场遇见，同解玉贞一同游逛的。她倒和梁寒山点了个头，笑道：“久违。”解玉贞伸了脚踢她的腿道：“别瞎说，你在哪里和人家相会过，怎么说上久违了？”那女子忽然省悟过来，倒红了脸。陶伟业正坐在一边椅子上抽烟卷，便走上前来，拍着她的肩膀道：“我明白了，你也是常在王府井大街一带，遇着这位梁先生的，对不对？”梁寒山站起来嚷道：“不要开玩笑，解小姐给我介绍吧。”解玉贞道：“四姐，你掏一张名片给人家吧，省得我介绍。”
那女子笑着，点了点头，就在身上掏出一张名片给梁寒山，看时，形式也差不多，不过那片子上印的花，不是海棠，却是石榴。名字是沈冰清。梁寒山道：“高雅得很，高雅得很！在哪里坐？我让位吧。”陶伟业笑道：“不能啦，你那里已经有一位，足够揩油的了，这一位还不该让给我们吗？”说着，拉了她的手，就向怀里拖将过去。沈冰清穿着高底鞋子，真有些站不住，就向他怀里一倒，笑道：“哎呀！要摔死我了。”于是她便跟着陶伟业坐到那边去。吴敏荪道：“不要闹了，我看还是拿了胡琴来，我们先来上一段吧。”
那解玉贞听到说要唱，她在这里，好像格外内行似的，马上跑到那陶伟业屋子里去，取了一把胡琴来，双手递给吴敏荪道：“拉拉拉，谁唱呢？”只她这一拿胡琴，两边屋子里的人，都拥到一处来，异口同声地说：“老六唱，老六唱。”解玉贞摸了摸脖子，笑道：“不行。今天我嗓子坏了。”宋佩斋就笑道：“解女士还拿乔吗？”侯快轩口里衔了一根雪茄，也是对着她微笑。解玉贞道：“六爷，你笑什么？”侯快轩道：“这么些人说，怎么你还不赏光呢？别是……”解玉贞瞟了他一眼，笑道：“你不许望下说了。我唱一段坐宫，还不行吗？”陶伟业笑道：“这样看起来，还是六哥的面子大。六哥说要她唱，话还没有说完，她就答应了。我们这些个人，都是白说了。”侯快轩笑道：“没有的话，没有的话。你们不信，我可以举一个反比例。”因笑道：“老六，你不要唱吧。”解玉贞笑着，正待说话。侯快轩又道：“你可不要借雨倒台，就说不唱，你这样一来，我的嫌疑就更大了。”这样一说，大家就都哈哈大笑起来。还是陶伟业接过胡琴去笑道：“谁也不要迁就谁，我来拉胡琴了。”于是坐到一边，左腿架在右腿上，先调了一调弦子，笑道：“行了，唱吧。”
于是望着解玉贞就慢慢地唱了起来。她一面唱着，一面含了笑容，眼睛向大家瞟来瞟去。不仅大家听了心里受用，就是这几道眼色，大家就不由得跟在后面鼓起掌来。她把这一段坐宫唱完，大家围着叫好，唐泰士还走上前伸手摸了她的脖子一下，笑道：“你今天的风头总算出够了。”吴敏荪道：“你不要动手动脚，这是人家有专利权的呀！”解玉贞道：“吴二爷，你这话，有点太对不住朋友呀！你简直把我当了一种新发明的物品了。”梁寒山点了点头道：“解女士很有善通常识。连专利权三个字都解释得出来。”吴敏荪道：“你不要错看了人家，她的的确确，受过中等以上的教育。”解玉贞笑道：“别损我了。我若是有那样的资格，我自己也能凭着本领去挣钱，何至于跑到这儿来，给诸位取乐儿呢？”吴敏荪道：“别那样说，我们大家都是朋友，这是社交公开呀！”说着，也鼓了掌一阵狂笑起来。
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