金飞霞掏出手绢，一面揩泪，一面哽咽着道：“给你骂了一顿，现在快上戏馆子了，又来央告我，你指望我是三岁两岁的小孩子呢，两句话就可以哄好的。我不干了，你怎么样？”说毕，突然起来一阵风似的，跑回房去了。
金老头看见，这一急非同小可，连忙对着屋子乱嚷道：“怎么样？你不打算上戏馆子了吗？”一面说着，一面在屋子里顿脚，金飞霞进了屋，身子向床上一倒伏在枕上，自睡她的觉，无论老头子怎样嚷，总给他一个不闻不问。老头子看了一看形势僵得厉害，只得私下疏通老妈子，叫她去劝金飞霞，她答复得很坚决，说是无论如何，我不上戏馆子了，要我上戏馆子，叫他先拿刀来。金老头麻烦了几次，慢慢地就挨到十二点钟，看看她是万不肯上戏馆子的了，只得到对面煤铺子里去，借了一个电话，通到戏馆子去，说是今天金飞霞请假。
戏院子前台，接到这个消息，就猜个十之八九。他父女两个，又在办交涉。这种事，每年少不得发生几次的。所以后台的人，毫不犹豫，写了一张很大的纸条，贴在门口，就是金飞霞因病请假，今日停剧。下面也并没注明不日照常开演。因为知道金飞霞天天忍受他父亲的气，积得久了，就要发泄一次。一发泄出来，决不是一两天就可了事的。他们前台这样猜想，果然不出所料，到了次日，金飞霞睡在床上，根本就没有起身。可是这样一来，戏馆子里就大大着急了。
原来他们这里的组织，坤角都是按月定包银，逐日拿钱。金飞霞包银是一千二，若是十成座，自然是一日拿四十元。若是上座不好呢，就按成数减收。金飞霞每月挣那些钱，牺牲了一两天，自然不在乎，可是其他拿小戏份的角色，就有些受不了。一天不拿钱，就得一天白耗着，前台的人，更是只望着这个吃饭，若老是停演，大家不得了。因为金飞霞和一个唱花旦的珍珠花感情最好，大家就请珍珠花去看金飞霞的病，顺便给他父女调停一下。珍珠花在公私两方，都是情无可却的，就坐了自己的包车，到金飞霞家来。
走进门就见金家的女仆赵妈，因问道：“他家大姑娘病好点吗？”赵妈回头向身后看着，见没有人，这才低了声音道：“哪有什么病，又是老头子和她吵上了。今天这大半天了，还没有吃东西。”珍珠花走进院子，隔了窗户就喊道：“大姐啊，你怎么不舒服了，今天好些吗？”珍珠花貌仅中姿，却是天生一副娇滴滴的喉咙，一双活泼泼的眼睛。她那嗓子，只要说一句话，就令人会发生一种快感。金飞霞躺在床上，正闷得慌，听见珍珠花的声音，便道：“进来吧，我猜你今天就会来的。”珍珠花一进房门，见金飞霞蓬着一把头发，两鬓松松地掩住了耳朵，面上只敷一层薄粉，略带黄色。身上穿了一件豆绿色的海绒短袄，倒只扣了两个纽扣，右肩下的衣襟，翻转一块来。用薄被盖了下半截，斜靠在床栏杆上。见人进来，笑着点头道：“床上坐吧。”说时用手拍一拍垫褥。珍珠花果然坐下来，因道：“你是什么病，大概就是多吃了凉东西。我就对你说了，那几天别嘴馋。”金飞霞道：“哪里是啊？我和老头子闹别扭呢。”珍珠花道：“老头子又怎么样了？又要讨姨奶奶么？六七十岁的人还是这样花心？”金飞霞道：“他花心不花心我倒不去管他。你瞧他不是很花心吗？他对我倒管得十分严厉。我们吃了这碗饭，没有个人缘儿哪成？家里来了两三个朋友，这是很不算什么。可是他就把自己那副花心眼来看人，我的朋友，只许来长胡子的老头，不许来年轻的，一来年轻的，就得在旁边看守，总怕是我给人拐跑了。我们生来狗命，应该和他唱一辈子戏，挣一辈子钱。你想咱们现在是什么岁数儿，再和他唱几年，成了老太婆了，花花世界，哪里还有我们的份儿？”珍珠花笑道：“你说这话存了什么心眼儿了？”金飞霞道：“珍珠花，难道你不腻吗？你想我们唱的是本戏，白天一点钟就得到，到了六七点钟散戏，回来吃饭，吃过饭，又赶回戏馆子把夜戏唱到十二点钟。三天两天的，又该排新戏，一闹就闹到两三点。明天上午起来，就念戏词。有时加段什么跳舞，还得临时练。一天到晚，哪里还有休息的工夫！这样拼命的忙，为着什么？”珍珠花道：“你这话倒是真的。可是我们现在说一句走，班子就散了，谁也不能放过，也不知道哪一天是了局？”
她说到这里，忽然微微一笑道：“捧你的人，什么样子的也有。你总可以在这里找一个小白脸儿。现在那个洋学生捧得很上劲，你知道他是什么人吗？”金飞霞道：“别瞎说，哪里来的洋学生？”珍珠花笑道：“哪里来的洋学生，你不知道吗？别装傻了。”金飞霞笑道：“你们真喜欢和人家起诨号，怎么会是洋学生？”珍珠花道：“他老穿西服，戴着圆眼镜，那不是洋学生吗？”金飞霞道：“穿西服就是洋学生吗？我看他不见得怎样洋派。”珍珠花伸了一个手指，在她的额角上戳了一下，微笑道：“你这是不打自招了。你不知道有个洋学生，你说的他又是谁呢？请问请问。”口里说着头伸过来，一直就问得金飞霞的脸上来。她把头偏到一边，两只手撑住珍珠花的肩膀向旁边一推。
珍珠花借着这个就睡在金飞霞的身上，口里嚷着道：“不成，不成。你自己说错了话，反要打我，我得和你闹上。”说时，就在金飞霞的怀里乱滚。金飞霞只将珍珠花乱推格格地笑道：“姑奶奶，别闹了，我受不了。”两个人带笑带闹，在床上揪住一团，金飞霞不盖被了，下面穿一件单的叉脚裤子，赤了一双脚，只管乱蹬。珍珠花坐起来，就用手抚着发，笑道：“好好地睡着吧。别冻了，假病可就弄成真病了。”金飞霞鼓了腮帮子，眼睛瞪着珍珠花道：“别胡说。你这话是给我罪上加罪。”
珍珠花强着把她拖进被里去，和她盖得好好的，然后说道：“一来就闹，我都累了。老实坐着，好好地说几句话吧。你这一请假，前台是急得了不得，只催我给爷儿两劝和。劝和我是劝不来，不过前台是真急，你看大家的情分上，明天你还到馆子里去吧。”金飞霞道：“照你这样说，我们为着人家唱一辈子的戏不成？现在呢，他们是指着我们吃饭，若是我们死了呢，他们又指望谁？”珍珠花笑道，“我是人家托我来劝解的，唱不唱都在乎你，你可别和我抬杠。”金飞霞道：“我倒不是爱抬杠，我们老为了面子顾全人家，真有些傻。”珍珠花道：“我也知道我们傻，可是不唱吧，就得找主儿，我们找谁去？有钱的不要咱们，没有钱的又不敢要咱们。待着待着又是一年，不唱怎么办？”金飞霞道：“你倒是有个有钱的人爱啊！林喜万师长，不是早就要讨你吗？”珍珠花道：“人家都是这样说，可是我真不敢答应。他已经有个太太了，闹到结局，我还是去作个三房四房，有什么意思？”金飞霞道：“我们唱戏的人，还想做一品夫人吗？那可不易呢。”珍珠花道：“就是这样，老解决不了。你还不是同我一样？”金飞霞道：“我和你的意见，有点不同。我倒不一定找做官的，只要他有钱够我一辈子花的，我就去，哪怕做生意买卖的呢，我都乐意。可是我决不作二房。”
珍珠花本来是劝她唱戏的，一谈到两人婚姻问题上，便觉得有趣，忘其所以的，只管谈下去。珍珠花也就靠住床栏，只管望下说。金老头先见珍珠花来了，知道是来劝解的，怕她碍着自己不好说话，因此避出大门，在街上散了散步，顺便看了一个朋友。两小时之后，珍珠花还是没走，金老头便走到隔壁屋子里一听，她们倒谈得唧唧咙咙说个不了。仔细一听，说来说去，都是婚姻问题。
金老头生平有一桩大恨，就是怕人和他女儿提婚姻问题。他女儿现在每年多要挣一万几，少要挣七八千，若把女儿嫁了，他就每年有上万的大损失，所以他死也不许人把女儿的婚事谈出来，这时珍珠花和金飞霞在里面所谈，正是婚姻问题，金老头子听了，早是怒从心上起，不过碍着珍珠花的情面，不便嚷出来，便喊着珍珠花道：“余老板，外面来坐吧。”珍珠花知道老头子到了外面屋子里来了，对着金飞霞，伸了一伸舌头。金飞霞对她挥着手，就让她出来。金老头一见珍珠花笑道：“又要你老远跑了来，我真过意不去。”珍珠花道：“自己姐妹们，哪里还分这些彼此呢？我来的时候太久了，我要走了，大姐，明儿见吧。”一面说着，一面就走出屋子来。金老头也知道她不愿和自己说话，无论如何，是留不住的，便带送着她走出院子来，因低低问道：“余老板劝她得怎样了？她明天能去吗？”珍珠花道：“她愿意去了。”说到这里回头看了一看。然后才说道：“你哪，带得过去，也就麻烦点儿，别太什么了。”金老头手上搓着两个核桃瞪着大眼睛，直望着珍珠花往下听下文。珍珠花说完，他将核桃搓得嘎咤一下响，叹了一口气道：“我的二姑娘，我还要怎么让她啊。她噜嘟了两天一宿，我什么都没有说，这还不成吗？”珍珠花道：“那就是了，只要你不再说什么，明天她一定上戏馆的了。”老头子只要金飞霞肯唱戏，任何条件都接受了。
当时珍珠花走后，金老头赶快就打电话给喜乐园，说是金飞霞明天一准就可以销假。让前台贴海报。同时几个卖座儿的，也就分头通知他们的熟人，尽他们向来拿人家小费的责任。这卖座儿当中有个金麻子，是一个专能拉人的脚色。他得了金飞霞销假的消息，便打电话通知那些熟主顾。其中有个贾叔遥，尤其是每日必到的主顾，所以头一个电话，就通到贾宅，请三少爷说话。那边听差把贾叔遥请来了，也就在电话里报告道：“三少爷，金飞霞明天唱戏了。你请客不请客，我给留四个座儿吧。”贾叔遥并不曾知道金飞霞明天可以上台，更不曾打算到请客。不过看座儿的一问，就不好意思说不请客。加上金飞霞停演的前一天就因事未到，不看戏有三天之久，明知看座儿的是想把三天未给的钱捞了去。少年是要面子，也觉得可以答应，便在电话里应了“好吧”两个字。
到了次日，恰好是个星期六，贴的《茜窗泪影》，又是新排的戏，因此上了十成座。到了下午两点多钟，金飞霞快要上场了，贾叔遥也就来了。他们老听戏而又和戏子有交情的人，和平常听戏的人不同。他们在戏园子里有个一定的座位，三百六十天都在那里。来了固然坐在那里，不来，看座儿的人也不敢卖出去。反正听戏的人，照给戏价就是了。贾叔遥在喜乐园已有一个座位，永久是他的。这个座位在第三排。正中一路椅子的第一位，正对看台口的正中，看戏极是方便。这日贾叔遥因为金麻子留了四个座位，只好四处找朋友听戏。
原来在戏园子里捧角，请人听戏也是一桩苦恼。因为你每天一个人来听戏，台上人见了，觉得你这人交游太不广，而且也很小器。所以在捧场，立角上，纵然不能每天请十个八个朋友，一星期总要有一个两次才好。可是这又为难了，当你不约朋友的时候，朋友来了，你是本戏园子有资格的人，所谓聊尽地主之谊，买票是义不容辞。而当你要请朋友的时候，他偏是有事，不能来，你倒非再三请求不可。由此一来，请朋友听戏倒像是要人家帮忙。被请的人，有时为情面所拘，还不能不去，成了尽义务的性质。所以捧角者化了钱，也少不得叫屈。要论贾叔遥临时请客，还不至于为难，不过，今天是个礼拜六，事前没有约会，到了下午时候，朋友都各有地方消遣去了。因之他上午的时候，就拣几个相当的朋友，分别打电话去请。直把朋友请妥了，才吃过午饭，安心来听戏。当他到戏馆子的时候，朋友都来了。因为他们都由贾叔遥通知了。只要对看座儿的说声贾先生的座，他们自然就知道了。
贾叔遥一到，金麻子走了过来接了帽子去，跟着就沏了一壶茶来。戏馆子的茶壶，永久是破盖或缺口，甚至满壶锯上了钉，而这一把壶却是洁白完整的。壶嘴子上套了两张包茶叶的小块纸，表示一小包顶上的茶叶。当时贾叔遥和先到的朋友各打了一个招呼，便坐下听戏。这里坐下，台上的金飞霞也就登场了。贾叔遥这三位朋友，昂着头早就是一阵好，叫将起来。
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