梧桐市。

    “你的伤怎么样了？”余克叼着标志性的泡沫雪茄，骑着武装骏马，回过头来问张渠之。

    “恢复得差不多了，谢谢头儿。”对于前辈，张渠之相当礼貌。余克对张渠之有过救命之恩——要不是余克精准的枪法打碎了猎豹的獠牙，也许被吞进血盆大口的张渠之早已在冰冷的泥土里被人祭奠了。

    “年轻人，勇敢是好事。”余克勒住马。“我们到了。”

    张渠之抬起头看。这是一家规模可观的军火店，还拥有一个十分个性的店名：《装备使你勇敢》。两人拴好马，推开吱呀的店门，向柜台的老板问好。

    “哟！余克！老伙计，老伙计！你怎么来了！”柜台后面是一个头发稀疏的中年男人。

    余克往怀里掏烟：“路过路过。老赵，抽抽看我的雪茄，来来来，我给你点上。”

    老赵猛吸一口，吐出和余克同样酣畅淋漓的烟圈，眯起一对小眼睛，对着张渠之抬了抬下巴：“这是哪位？”

    “飓风市的小子，叫张渠之，底子不错。”余克夸奖到。

    “老板好！”张渠之恭恭敬敬地向前辈鞠躬。

    “又在带新人了啊？”

    “是啊，我们这些老家伙迟早要退下，交棒给年轻人的，对吧？我这人啊，闲不下来，有机会就培养培养好苗子呗。”余克抖抖烟灰。

    “你别太辛劳就好。我们都不年轻了，你瞧，我头都秃成这样了。”老赵低下脑袋，在天灵盖稀疏的毛发里画了个圈。“我这边进了一批新货，要不要瞧瞧？”

    张渠之这才有机会打量店铺，不禁暗自赞叹。一眼望去，尽是琳琅满目的枪支弹药和武器装备，整整齐齐地陈列在货架上，好不威风。有些枪支的型号甚至连他在飓风市的警局都没见过。

    老赵给余克和张渠之一一介绍最新型号的枪支、手雷、刀具、警棍，以及各式防护用具。“余克，这把很厉害！最新的枪！射程短，火力大，你一定喜欢！”老赵取下一把改装过的霰弹枪，咔嚓一下上了空膛，声音清脆响亮。余克放进手里转了一圈，无比称手，止不住地把玩。“还有这把，最高精度的狙击枪，第一批新货，刚刚上市。小张，要不要试试？废铁镇的军火黑市搞来的哦。”老赵压低声音，在两人的耳边小声说。

    “老赵，这次的新装备比以往多很多嘛。”老赵的自豪勾起了余克的好奇心。

    “还是你眼尖！自从我市与天平市的蒸汽专列开通以后，嚯！不得了！原本的武器军火商和工程师在制造工艺中尝试加入新技术，做了很多新玩意儿出来。当然咯，事故和废品也是常有的事，连我都被坑过几次，见怪不怪了。”

    “说到蒸汽专列，老赵，我打听个事儿。”余克和张渠之将心仪的枪支收好，转入正题。

    “哈哈哈，你个老狐狸，我瞧你就不像路过的样子。说吧，什么事？”

    “前阵子，九锁山列车劫持案，有耳闻吗？”

    “知道啊！怎么不知道！就这儿过去不远，骑马半天就到了。这事儿闹得城里沸沸扬扬，炸了锅了都！”

    “我看过卷宗了，没什么有用的线索。你这儿有小道消息吗？靠谱的那种。”余克经常光顾老赵的店铺，几十年的交情，老赵甚至可以算得上是余克的半个线人了。

    “依我看哪，都不怎么靠谱欧。”老赵为余克点上一支新烟。

    “附近有什么叫的上名号的组织或者帮会没？”

    “黑帮吗……我想想……四五年前倒是有，后来被市里的局子盯上，一锅端了，之后就没有这种性质的组织了。”

    张渠之突发奇想，大胆地插了一句嘴：“那类似于义警或者见义勇为的那种，有吗？”余克瞟了一眼张渠之，这小子脑袋里怎么尽是些奇奇怪怪的想法。

    “这个还真有！”老赵的回答让两人不约而同地瞪大了双眼。“最近有几个身份不详的外市人，在城外的贫民窟里低调地治病救人，获得了不小的声援。有些穷人甚至愿意跟随他们四处游走。前几天市里还有小规模的游行，向政府抗议贫民窟恶劣的生存条件。有传言说，近期某些贪赃枉法的官员的猝死也许和他们有关……”

    正当余克和张渠之面面相觑，短暂地沉默之时，一位古怪的客人推门而入。

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