来了谷家做仆役也半年了，二牛一直就在后厨打杂，这次的山珍海味还是他人生中第一次吃到，让他整整高兴一个晚上。他砸吧砸吧嘴，好似这会嘴里还残留着那山珍海味的味道。
今天管事又派他到城里购食材，这让他觉得自己时来运转，被管事看中要提拔他。
谷家富甲一方自然有固定的食材供应渠道，只需他赶着车过去装完运回来就成，但不妨碍二牛对自己被看中而想入非非。
在农户菜商的恭维讨好中，马车上装满了各种菜蔬和新鲜的鸡鸭鱼肉。二牛赶着马车悠悠回程，半路上忽然尿急，他便将车停到路边，急匆匆地跑到路边一块大石头后。
“吁~”
畅快释放的感觉令二牛长长地吁了口气，甚至低声呻-吟了一下，双眼亦是微微眯着，满脸都是沉醉其间样子。
忽地，一个人出现在他的身后。
就在他双手抖了抖，依依不舍那种奥缈迷醉的感觉时，一根细铁钎插进了他的后脑中。
马车驽马正啃食鲜嫩的青草，听到大石头后面有响动，就诧异地抬头看了看。
在看到主人踱步出来后，便踢了几下马蹄，好似在提醒赶紧赶路。
马车在一次上路，吱吱悠悠，伴随着赶车不知名的哼曲中，缓缓驶向素月山庄。驽马眨巴着水亮的大眼睛回头看了看自己的主人，疑惑主人怎么有些不同了。
随着马车缓缓远去，道路两侧再一次恢复了原先的安静。在路边的那块大石后面，一具被剥了衣衫的尸体，带着满足享受的表情渐渐融化，最后化为一滩黑水。
......
明月悬于九天之上，光华在星辰璀璨间铺满整片人间。湖水波光粼粼，倒映着一片宁静素雅的建筑。
后宅书房内，谷长夏正在写字。狼毫笔在他手中如刀，而白纸如石，轻松写意间挥就出四个大字。
‘浩气长舒’
将字举到眼前，谷长夏仔细地看好一会儿才微微点头，随之紧锁的眉头也缓缓舒展而开。
“人生百年，一时的低头算的了什么。今日的隐忍是为了以后变得更强大，我谷家经营这么多年，岂是随随便便就能屈服的！”
他喃喃自语着，许久都没有将字放下。忽然，身体有阵阵的酥麻感在流动，谷长夏运功感受了一下，并未发现有什么异样。想着应该是伤病未愈的原因吧，便不再多想。轻轻把字放到书桌上，考虑着要不要裱起来珍藏。
“老爷”
好好的兴致突然被人打扰，让谷长夏很是不快，所以说话的声音就带了几分冷意，“何事？”
“下人们，有几个下人好像是生病了。”管家是何等人精，自然听出了家主得怒意。但是，亲眼见到那几个杂役下人的样子后，他就觉得事情不正常。所以就算惹得家主发怒，也必须来禀报。
“吱呀”
谷长夏打开房门，站在门口冷冷的盯着管家。“下人而已，就算是死了，再去招一些就是。若是这等小事，也要来禀告的话，那你这管家要来何用！”
声音冰冷，还带着些厌恶，这令熟悉他秉性的管家心里一震，不禁想到自己的管家职位看来是要没了。
“老爷，小人也是没办法啊！”
管家用手背抹了一下额头上的冷汗，急切说道：“晚饭后就陆续有人晕倒，我开始以为只是劳累过度所致，就给那几人放了假，让他们好好休息。可后来......”
“继续说。”看到管家的样子，谷长夏就知道事情应该很严重。否则他不会过来禀告，早就处理了。
一想到那骇人可怖的样子，管家身体不禁打了个冷颤。
“后来昏倒的人就越来越多，小的赶忙派山庄奉养的郎中去医治，结果还没出院子郎中也昏倒了。而且.....”
越想脊背额头上的流出的冷汗越多，管家擦不过来，也就只得这样。他抬头看了一眼看着表情严肃的谷长夏继续说道：“而且最先昏倒的那些人开始额头发青，双眼也变成了灰黑色，然后抽搐几下就没动静了。也不知是死了还是......”
“后厨你可去看过了，这么多人，想来是饭菜出了问题。”谷长夏问。
管家心里一震，暗暗埋怨自己，怎么把那里忘记了。这么大的事情，第一时间就应该想到厨房，所以他只能诺诺道：“这，小的一时......”
就在他不知如何解释时，谷长夏几步走到他面前，目光锐利如刀剑般直直盯着他问道：“你为何无事？”
“啊！”
管家脸色刷地一下就白了，赶忙跪下行礼。“是因为老爷你吩咐做的事情，小的没处理完，所以，所以还未来得及用餐就事情就发生了。”
“嗯，你起来吧！”
谷长夏看着地上跪着的管家，看上去不似作伪，思索片刻后抬脚向外走。“起来吧，你去后厨，把所有人都给我带来。我现在去前宅看看情况。”
“扑通”
管家刚刚起身，就见走到院门口的谷长夏倒在地上没了动静。这一变故瞬间让他亡魂皆冒，他原以为主家是单独小灶与杂役下人们是不同的厨子，所以才会没事。谁曾想却并非如此。
他一声大喊，附近还未出事的护院都跑了过来。慌乱过后，昏倒的谷长夏被人抬回了卧房里，此时看着脸色正常还未有其他那般变化。但管家，依然急忙派人快马到城里去请郎中。
此时，就在谷家一片大乱的时候，另一个地方却是水静无波。
......
谷家有一处最好的偏院，不仅环境清幽，陈设亦很是讲究，专为来访的贵客居住。
此刻在会厅里坐着一个留着短须身穿长衫的男子，正安静怡然地饮着茶水。有些消瘦的脸颊上带着些许笑容，看着心情很不错。
除了他大厅里的其他人却淡淡地看不出喜怒。一个黑色衣衫、腰系褚色围带的男子说道：“季先生，我们要不要出手，帮谷家把那毒解了？”
这个被称作季先生的男子，抬头看了一圈打扮相同的众人笑吟吟问道：“为何要出手？”
最后看着说话的那个男子说：“门里派我等来此就是为了这谷家，表面上是打着收服旗号。可你们要明白，门里看上谷家的是钱，是财力，不是谷家人。既然有人帮忙做了我们不能做的事情，我们要感谢才是，而不是去给他们添堵。”
说到这季先生笑得更开心了，上扬的嘴角好似一弯月牙。双眼微眯泛着精光的同时还带着一丝轻蔑。
先前说话的那人了然点点头就不再说话了。
听着远处传来断断续续的嘈杂声，季先生抬头望着夜空说道：“谷家的饭菜我们谁都不要在食用了，另外，今夜都打起精神来。好戏要开始了，我们可不能错过了。”
众人点点头，下意识地握了握手里奇怪的武器。
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