六月二十九，天公作美，一大早就淅淅沥沥地下起小雨，给盛夏的酷热带来了一丝丝清凉。
巳时正点，北瓦云起堂勾栏，宣扬数日的慈幼局筹募会，终于正式召开了。看台上人声鼎沸，座无虚席。
老规矩，开场先义演，郭蝈儿和八宝亲自上阵，特地给这些前来捧场献爱心的座儿，奉上一段从没使过的新活儿——《一封家书》。
郭蝈儿：我有一个朋友，没念过书，没学问，不识字。论起来呢，我叫他二哥。有一回他请我吃饭，定的是午时正点到，我巳时初刻就去了。
八宝：这么积极啊，你不会为了这一顿，连早饭都没吃吧？
郭蝈儿：嘿嘿，你还真了解我。
八宝：呵呵，你还真不要脸！
郭蝈儿：哪知道他又请了一位陪客，可等到午时都过了，那位也没来。
八宝：呦，可把你急坏了吧？
郭蝈儿：何止我，二哥也着急啊，他不会写字，便画了一个小人一手捂着嘴，一手捂着屁股在纸笺上，然后叠好了，打发门口的小孩，给前院的三大爷，就是那位陪客送去。
八宝：嗯，幸好住的不算远。
郭蝈儿：一会儿工夫小孩回来了，也带来一张纸笺，上面画着鸟笼子，里边有只王八，脑袋在笼外边探着，身子在笼里。二哥一瞧，行了，咱甭等他了，吃饭吧。
八宝：呦，这是为什么？
郭蝈儿：我也纳闷呀，就问他。二哥说，小人一手捂嘴一手捂屁股，意思是“午后请他吃饭”。
八宝：那位三大爷的纸笺上画的，又有啥说法呢？
郭蝈儿：二哥接着解释啊，王八的头在笼外身在笼里，表示“大概（大盖）出不来了”。
八宝：嚯——，这是真高呀！
……
在看客们前仰后合的大笑中，节目结束了。郭蝈儿和八宝退场后又返回，将从幕布后取来的几样物品往场面桌上一放，宣布进入义卖筹款环节。
第一件拍卖品，乃是黄琦玉捐赠的《啄苔鹤图》。
薛稷画鹤那可相当地有名啊，台下不乏书画界的行家，自然识货，经过几次加价，顺利成交，开了一个好头。
随后净慈寺的慧泓法师登台，向众人展示由寒云方丈加持的《金刚经》一部。
佛教在两宋时期极受尊崇，看客中的信奉者立刻竞相出价，很快便以五百两白银的高价“落槌”。
两次紧张激烈的竞拍之后，郭蝈儿和八宝再次上场，插科打诨松缓了一下众人情绪，接着便隆重推出当今圣人（皇后）钦赐给沂王郡主的至宝——绝色明珠！
郭蝈儿缓缓打开桌上的紫檀木镂花盒子，一颗浑圆大珠呈现在人们眼前，此时细雨初停，太阳钻出了云层，珠子在灿烂阳光照射下，散发着璀璨夺目的光芒。
“这就是传说中的绝色明珠呀？”
“听说是来自南洋的贡品呢。”
“云起堂真厉害，居然能搞到这样的宝贝义卖！”
……
郭蝈儿见讨论氛围如此热烈，便得意地一笑：“诸位，第三次竞拍开始，这颗绝色明珠的底价是——白银一千两，每次加价最低二百两。”
“一千二百两。”
“一千五百两。”
“两千两！”一个清越的女声响起。
众人听了，皆循声望去，只见五湖帮少帮主龙玉霆，挺身立于看台贵宾区前排，方才那句“两千两”便是她喊出的。
坐在贵宾区另一侧的熊三，不由得也站起了身，高声道：“两千五百两。”
龙玉霆秀眉紧蹙，转头瞪了他一眼：“两千七百两。”
熊三对着龙玉霆气定神闲地一笑：“三千两。”
台上的郭蝈儿心里有点忐忑了，因为他只给了熊三三百两金子，折合白银也就三千两，此时唯有希望龙玉霆别再加价。
谁知龙玉霆一来太喜欢这颗明珠了，二来也为了跟“老冤家”熊三赌气，就一咬牙：“三千二百两。”
这个价格说实话已经非常高了，但熊三似乎忘了自己只是被郭蝈儿邀请来演戏的，他眉梢一扬，露出势在必得的神情：“我出五千两！”
哇……
台下一片哗然，台上的郭蝈儿也傻眼了，直到八宝悄悄拉了他一下，才回过神来，清了清嗓子：“五千两第一次，五千两第二次……”
龙玉霆一跺脚，气呼呼地坐下了不再开口。
“五千两第三次，”郭蝈儿以扇子代槌一敲桌面，“绝色明珠由烈火帮的熊三帮主买中！”
熊三意气风发地笑道：“另外，烈火帮再单捐善款五千两白银，给予慈幼局。”
全场掌声赞叹声一片，除了真心佩服熊三豪气大方的，也有借机溜须拍马欲讨好烈火帮的，总之气氛是“嗨”到了极点。
“诸位，请静一静，”郭蝈儿一拍场面桌上的醒木，“现在，有请最后一件义卖品的捐赠者——来自扬州的吴娘子，亲自主持竞拍。”
一直在幕布后等待的吴燕尔，听闻此言，嘴角微挑，心中冷笑一声，莲步姗姗地走到了台上。
众人顿觉眼前一亮，只见这位吴娘子，身着绛红色襦裙，外罩天青色褙子，腰挂玉环绶，乌黑发髻上扣着一顶金丝团冠，虽年近三十，但风韵十足。
吴燕尔来在场面桌前，神色淡然，轻启朱唇：“天色已不早，咱们便直入正题吧，奴家所捐之物，底价为零，每次加价最低五十两。”边说边将桌上的朱漆头面盒高高端起。
等了片刻，有人耐不住问道：“哎，大娘子你怎还不打开盒盖呀？”
吴燕尔微微一笑：“此次竞拍，有些与众不同，须买中者付款后，方可得见其物。”
众人一愣，虽然对这样子“盲猜”感到既新鲜又刺激，但又难以立刻接受，因而一时间无人出价。
气氛陷入了尬尴中，郭蝈儿却并不惊慌，目光向着台下瞟去，就听得一声嘻笑道：“还蛮好玩哈，没人要的话，五十两银子卖给我吧。”说话者正是车轴汉子阿虎。
吴燕尔眉梢一扬：“久闻京城奇人辈出、豪客如云，难道今日这筹募会上，竟连一个识货敢赌之人也没有么？奴家为了做善事，才忍痛割爱的宝物，只值区区五十两？”
“你倒是会说，可万一开盖后，盒里空空如也，花钱的人岂不成了冤大头？”
“对呀，起码得给点小小提示，赌也要有个参考范围啊！”
……
“奴家可以保证，这绝非空盒，”吴燕尔目光灼灼，意味深长道，“至于提示么，七度卢仝碗，三篇陆羽经，改邪回头路，保命千金方。”
众人不由得交头接耳，议论纷纷：“盒里莫非是茶碗和茶圣陆羽的《茶经》？”
“不对，头一句应指茶仙卢仝所作《七碗茶歌》，而非实物。”
“那《千金方》呢？药王孙思邈的这本医书，可是流传甚广，不值得一赌吧？”
阿虎不耐烦了，大喊道：“吴娘子，我没念过书，不懂你打的啥哑谜，干脆，我再加五十两……”
他话音未落，忽听见一人沉声道：“本官出价一千两！”
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