不等唐宁发问，熊二当即笑道：“这是文殊阁，主要处理全城民事政务，譬如邻里纠纷、裁决判定、官民冲突、婚嫁丧娶等，因为事情杂，所以人多了些，环境……也稍微差了些。”
唐宁闻言，讶然道：“在东夷，我也走过不少大城，却从不曾瞧见这类机构，是东皇山变乱所以取消了，还是原本诸城就没有？”
熊二摇头道：“殿下以前自然没见过，中原诸城，大抵以城主府统辖一切，办事官吏都是城主家臣，虽说都是家臣，却也都是些修行中人，谁会理会这些平头百姓杂事？
这是老大从北荒诸国学来的，荒外之地，修行不盛，虽有微微踏足修行界的，人们又名之为巫术，视为不详，恨不得铲除殆尽，所以大抵只有权贵平民之别，并无寿命长短之分，权贵者亦要靠百姓养活，故而在治政方面更详尽些。”
他叹了一声，又道：“老大大抵是在荒外待得太过无聊，就喜欢折腾这些没用的事情，要我说，以我兄弟二人在这荒外之地的修为，何人敢不听我们的话？何必弄这么些半点儿用处都没有的废物碍眼？”
唐宁摇头，苦笑道：“江河鱼虾，不知四海广大，深渊灵龙，总有无目远见。中原虽强，却因强而弱、因强而自缚，中原之地千百年不得多少进展，说不得，正是因为修行强盛之故。”
熊二默不作声，不过看他脸色，显然不屑已极。
唐宁也不解释，随意拿了几分文书查看，只见文书虽然简陋，却自有一股原始的质朴，颇有为民请命的态势，心下更是震撼感慨难言。
“这是武阁，专司城中兵马教导、江湖武侠管理、杀人犯奸处置等事。”
“这是玲珑阁，专司城中制造事宜，譬如制造武械、建造楼阁等，另有木匠、铁匠、灵匠、机枢士、低级法师、低级阵师等类人的管辖之权。”
“这是这是经文阁，负责文档规整、调取、保存等事宜，另有查处文士言论之责。”
唐宁每到一间内房，熊二便开口解释，极尽详细，殷勤不已。
唐宁自然知道他的目的，却不好多说。
眼见走到大殿甬道尽头，放眼望去，可见楼外群殿耸立，富丽堂皇，唐宁笑道：“前辈兄弟二人，可有好大的家业。”
熊二嗤笑一声：“修行中人，何须如此俗物？三寸心思、一丈大床、十分灵气，便已经够够的了。”
唐宁道：“既如此，这一层楼便已经囊括政务之五六，那外间数十楼阁又是什么用处？莫非是两位前辈的家眷妻妾……”
熊二黑脸一红，忙摇头道：“殿下莫要瞎猜，那并非我兄弟二人家眷，实乃都是些了不得的人物居所，老大一个也不敢得罪，便修了这大殿几十座，分别供养。”
唐宁一愣，陡然想起之前他兄弟二人对话，讶然道：“东皇山诸位长老？！”
熊二挠头一笑：“倒不全是，约莫只占三分之一罢了，另有三分之一乃是老大从各处求取的贤才翘楚，再有三分之一则是五族贵胄。不过这些人都不管事，只是平白养着。”
唐宁听着，讶然问道：“五族贵胄？五族之中，也有不远十万百万里来此处定居的？”
熊二笑道：“大抵都是些在中原之地待不下去的人物，也不知老大用了什么手段招揽来的，不过这些人虽然光吃饭不做事，本事都是真有，其中起码有这个数，本事不下我兄弟二人。”
说着，他伸出三个指头晃了晃，脸上竟有些忌惮。
唐宁闻言，不禁皱了皱眉。
大荒待不下去的人物？又有超绝强者，莫非是五族穷凶极恶之逃犯？熊家二位豢养这么多奇人异士，又有什么缘故？
唐宁想要发问，却又觉得不妥，索性懒得多问。
逛完一楼，唐宁也懒得出去，索性上了二楼，发现却是个通透的藏书阁，随意翻了两卷，发现竟都是城中档案归纳、人员调度之类的东西。
熊二见唐宁看得认真，只觉古怪，又听见楼下呼喊，打了声招呼，便自行离去。
一日一晃及过，天色黑沉时，熊二也不曾回来，唐宁倒不介意，自顾自寻了个好位置，将那档案一一看去。
他看书速度极快，记性又天生极强，半日功夫，便已经翻阅了几乎整座馆阁三分之一的藏卷。
约莫月上中天的时候，唐宁恍然回神，正好奇熊家老二怎的一去不会，想要下楼问问，站起身，回头刹那，却是汗毛炸立。
原来身后四五丈外的靠窗桌椅旁，赫然坐着一位鹤发童颜的老人。
他是何时过来的？自己来时，那里分明没人。
之前自己不曾察觉熊大一瞬而到身边，却终究有些气机感应，可如今竟对这老人到来毫无知觉，若非肉眼所见，他只怕直到离开也不会发现那里有人。
小小一座域外小城，竟藏龙卧虎如此！
老人见唐宁瞧来，报以一笑，开口道：“小兄弟，来坐坐？”
唐宁默了半晌，点了点头。
走到老人对面坐下，开口道：“不知前辈是……”
老人笑道：“过往名讳，不提也罢。”
唐宁暗暗吐槽，这些时日见到的高绝古怪人物还当真是一打一打的，是天地太小，以至于强者环绕？还是自己太过高估自己的修为，不知天下高手多如过江之鲫？
见唐宁眉头紧皱，老人哈哈笑道：“小兄弟不用戒备，老夫不过来借书一看，并非坏人。”
唐宁摇了摇头，苦笑道：“前辈误会了，只是小子在这荒外之地，连遇奇人，颇受打击。”
老人一愣，旋即明白唐宁的意思，登时笑得胡须乱颤，道：“有趣，有趣，不知小兄弟怎的对这些百姓杂文如此感兴趣？”
唐宁笑道：“以小见大，以微见妙，天下学问，毕竟并非只有修行一途。在中原生活久了，便知随意跳个崖，或许都能捡到一两本武学秘典，可这百姓杂文，反倒更难得些。”
老人又是一愣，旋即笑得前俯后仰，良久，才稍稍止住笑意：“不错，不错，一语道破中原狭隘。”
又道：“不知小兄弟这半日功夫，可看出了些什么？”
唐宁笑道；“只看见另一种生活，百姓之家，亿万人口，与我们并无半点儿差别，却又相差天堑。”
老人抚须笑道：“何解？”
唐宁反问：“前辈修为高深，只怕也是中原人士，不知怎的却对这些也感兴趣？”
老人笑道：“与你不同，老朽以前的职责所在，便是管辖此类事物，不过以前管辖的都是修行中人，如今却管一些平头百姓，时日一久，便有诸多感悟，体会有诸多妙处，想要与人叙说一番。
只是这感悟吧，与修行中人说，大抵都是瞧不起的，与非修行人说，却大抵又都听不懂，小兄弟既是修行中人，又难得对此类事物感兴趣，老夫自然想听听小兄弟的意思。”
唐宁点了点头，沉吟半晌，道：“人生之初，吃喝拉撒、衣食住行便几乎是全部，一开始，修行人与普通人，其实并无什么分别，毕竟人不是妖兽，少有天生灵胎，不用吃饭的。
只是修行盛起，便有了强弱之别、贵贱之分，长生短命、福祸轮回，其中可谓鸿沟天堑，故而我说，修行人的生活，与普通人的生活，可谓天堑之别。
可这只是表象，实则平常人看天吃饭，修行人又何尝不是看天吃饭？平常人吃饭，修行人吃灵气，灵气常有、粮食却也常有。
以修行者而论，灵气并非均匀分布于天下，强者得宝地、弱者沦落天涯。
以百姓而论，地有好坏之分，好地少灾，坏地少产，百姓中亦有富豪贫农之分，命贵命贱之别。
何况物竞天择、适者生存，此乃常理，修行人亦有不幸，百姓亦有幸福。
此所以说修行者抑或普通人并无本质差别。
可说是本质，却又不然。
百姓朝不保夕，妖兽一来便是死伤惨重，妖兽一走，又是一切如故，因为受惯了苦难。修行者却能以大神通保有性命，享受奢华，更能延年益寿。
蚍蜉、大树，相差其实何止天堑？”
老者听着，皱眉思索半晌，道：“你不喜欢修行人？”
唐宁摇头：“说不上。”
老者点头笑道：“那老夫便懂了，你觉得修行人该做更多的事，所以你欣赏那熊家大浑球的章法，喜欢这满殿文书。”
唐宁笑道：“我却也不知道。”
老者又是沉默，良久才缓缓开口：“你可听说过东皇山长老会四部？”
唐宁点了点头，笑道：“只不知前辈又是哪一部的长老？”
老者摇头，也不知从哪里扬手掏出一个葫芦，灌了口酒，笑道：“我可称不上长老，不过是个管事罢了，以前随陛下南北飘荡，或被派遣前往五州四海公干，少有落足东皇山的时候，自比不得诸位长老清贵。”
唐宁闻言，瞳孔一张，当即起身行了一礼，正色道：“原是凤总领！唐宁失礼！”
凤之郊，这个名字是胧月师姐曾经与他提过的寥寥几人之一，便是当年胧月师姐提起此人，也都是眉目沉凝，颇为敬重。
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