栏目：拍案惊奇
1937年夏季的一个深夜，曹向杰接到队长汤豪的电话，天津路上的上海饭店发生了火灾。他马上起了床，到外面叫了一辆黄包车，急急地向天津路赶去。
曹向杰很疑惑，上海饭店发生火灾，叫消防队就行了，为什么队长要叫自己赶去呢？难道是队长怀疑有人纵火？但愿这只是一场事故，要不然又得忙了。
到了现场，发现大火已经被扑灭。火灾发生于饭店的六层，那是旅客部。曹向杰知道队长汤豪已经在那里，他连忙从楼梯上跑上去。六层楼面上一片狼藉，但真正被烧毁的是其中一间。汤豪带着三名警察已经在勘查了。
“怎么回事，队长？”曹向杰问道。汤豪叹了口气，指了指里面。曹向杰望过去，悚然一惊，乌黑的废墟里，赫然混杂着两具尸体，已经成焦炭状了。
这是6层的4号房间。两具焦尸是该房间的住客。
曹向杰问队长是怎么得知火情，早早来到现场的？汤豪说他是接到局长的电话才赶来的。原来局长住的地方离这不远，夜里听到有响声就起床察看，发现上海饭店起火，就打电话给汤豪，叫他快带几个人去现场。
汤豪到现场时，大火正从6楼的窗口里往外冒。他马上与三名手下疏散楼上所住的旅客。随后消防队也赶来，将火扑灭。汤豪就到一层的经理室，打电话呼叫曹向杰。
“那么，队长向局长汇报过了吗？”曹向杰问道。汤豪低声说：“你不是不知道，最近局长跟大世界的一个小美人好上了，说不定这时正在……”两个人“嘿嘿”地一阵笑。
“我们的任务，是尽快弄清这两个死者的身份。再清点人数，搞清有没有其他人伤亡。”
汤豪叫曹向杰去找来饭店经理，询问这个房间住着什么人。经理拿来了登记本，翻开看了一下，说是一男一女，来自苏北，男的叫白天翔，女的叫林小绯，自称是夫妻，到上海来考察生意的。
在现场忙碌了一番，汤豪跟曹向杰来到一楼，经理请他们到休息室休息。曹向杰问经理，饭店的老板在哪里，难道还不知道发生了火灾吗？经理说老板有事去了南京，要过几天才回来，他已经发电报通知老板了。
经理忙别的去了，汤豪与曹向杰一边抽烟一边讨论着。汤豪问道：“向杰，你是怎么看的？”曹向杰迟疑了一下，还是实话实说了：“我觉得这件事很奇怪。”“什么地方奇怪？”“就是局长。”“局长怎么啦？”“他为什么一看到饭店发生火灾，就打电话给你？火灾本来找消防队就够了嘛。”
汤豪沉吟一下说：“这个问题我也在疑惑呢。不过，现在先不说局长，咱们先讨论现场，你有什么看法吗？”
曹向杰分析起来：“从勘查的情况看，基本可以确定，大火确实是在4号房间燃起的。这个房间里住着白天翔和林小绯。起火有两种可能，一是白天翔抽烟，无意中让烟头落在地毯上，两个人睡下后，地毯就着了；二是电着火，房间里的电灯或者开关哪个地方冒出了火，烧着了布料。但不管是哪种原因，反正他们睡着了，在睡梦中被烧死。”
汤豪点点头说：“我跟你的想法相同，这对男女在睡梦中被火烧死。要不然他们完全可以从走廊里逃走。”此时天亮了，汤豪叫曹向杰先到侦缉队里，叫上验尸员一起过来验一下尸。验尸是例行公事，初步检验一下，写个记录备案。汤豪和曹向杰都以为事情就那么简单。
可是没料到，一会儿验尸员跑来汇报，说这两个人并不是被火烧死的，而是死于枪击。
“什么？”汤豪和曹向杰一齐跳了起来。
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