戏班的班主坐在客厅之中，一脸颓唐。她不停地用手绢擦着脸上的汗，神色张皇不已。悦莺楼其他几位年长的主事人站在她身旁，也是一副不知该如何是好的表情。倒是坐在她对面的柳泽，显得比较镇定。
官府验尸的人已经来过一遍，吩咐将尸体先收进棺材，放在阴凉的地方以待复检，捕快们也来转了一圈，但是谁也说不出所以然。
柳泽没能抓到那个把人推下来的元凶，他攀上楼四下观望，没有任何迹象表示有人从房顶逃走，他只能一扇窗户一扇窗户地搜。
楼上有窗临街的房间大概有十个左右，其中七个房间当时有人在，是年轻的女孩们在给客人唱曲，客人可以为她们作证，琬华也在其中。有三个空房间，其中有一个有明显的蹬踏痕迹和血迹，看来这女孩就是从这里被扔下去的。官府的捕快在勘察之后，也持同样的意见。
但是，这个房间，是从里面锁上的。悦莺楼的房间门为了私密起见，里面都有非常牢靠的插销，柳泽和班主等人亲眼看着官府捕快靠蛮力将其破拆，才冲入其中。当进入其中时，柳泽甚至看见连窗户都是关上的，上面的窗闩已经落下，如果不是柳泽当时在室外屋顶上看到这扇窗户下方有血迹，估计很难有人想象这里就是凶案地点。
难道说，是那个女孩自己把门锁好，自己自杀身死？
班主哭着说：
“那……那个房间……之前吊死过一个姑娘……一、一直就没消停过……所以才锁上了不让人进去，肯定是……”
“放屁。”
艾小梅给了一个言简意赅的反驳。事实上，柳泽也注意到，她从一开始，就肯定有所谓的凶手存在。趁捕快们还没赶到的时候，艾小梅已经把尸体和悦莺楼能进去的地方都查看了个遍，看上去颇有自己的想法。
她抱着肩膀坐在柳泽旁边。之前，在捕快们忙碌之际，她把柳泽拉到一边，两人小声计议，决定抓紧时间先搞明白几件事情。
第一，这女子是谁。
这个问题不难解决，经过班主辨认，她正是琬华的贴身侍女之一，名字叫做小莹。这件事情对琬华的打击非常大，她从楼上瞥见小莹的惨状，当场昏倒，现在还躺在床上，大夫诊治之后，认为是惊厥之症，只能静养。
躺在床账之中的琬华显得非常可怜，因为衣衫不整，也不好抛头露面地接受讯问，只能隔着帐子微弱地回答问题。柳泽没有办法给艾小梅解释，为什么琬华不能撩起帐子来见人，只好吓唬了她两句，把后者企图钻到床上问话的企图打消。
艾小梅想见琬华有自己的理由，因为在她印象中，琬华的窗户就是开的最晚的那扇。她楼上楼下地确认了两遍无误。不过，她的疑虑没能持续太长时间，琬华当时的客人留了下来，是一名中年男人，看上去颇富学识。他表示，他这次从外地慕名而来，不惜重金，就是想听琬华清歌一曲。可惜刚到中途，就出现这桩惨案，他当时正听得陶醉，也只好中断。但是，也幸好他在旁边，琬华冲到窗边看了一眼随即昏倒之后，是他及时抱住了她，使女人免于在地上跌伤自己。
男人的描述非常明确，其他房间里的年轻女孩也都唱到一半，大体与琬华的状态相同，客人们回答的参差不齐，但都可以信任。
琬华一共有两名侍女，其中一名叫做小晶的，之前已然失踪，而最后一次看见小莹的时间，据琬华的回忆，是客人被小莹引进房间来之时，随后就再也没有看到过她的踪影。询问悦莺楼的班主和其他女孩，答案是没有人在早晨之后看见过小莹的踪迹。
第二，她是怎么死的。
关于这点艾小梅给出的回答简明扼要：
小莹是被人从窗户里推下来的，而且是先勒死，再扔下来。
虽然她所处的房间当时从里面反锁，窗户也紧闭，但如果是单纯的坠楼死，应该是多处骨折伴随五脏破裂。但是艾小梅一眼就看见了小莹脖子上的勒痕。
她仔细看完了小莹的尸体之后，才上了楼。此时，人们已经陷入了惊慌失措之中，女孩子们都躲进自己房中哭泣发抖。等她进入到那间窗上有血的空房间之后，屋子里已经被捕快们搜了个遍，痕迹变得很乱，她只能勉强看看残骸。
这群外行人！艾小梅一边看一边腹诽：如果不是达官显贵家里死了人，他们才不会派懂行的人来，在他们看来死个戏子就像是死个蚂蚁没什么两样。这群混蛋看上去就像是一群进了玉米地里的野猪，专业拱翻证据一百年。
尸体跌下的窗户，也已经被拔起了窗闩，半开着。艾小梅伸头下去看看，是三楼，如果人活着跌下去，摔断气和只是摔断腿的可能性大概五五开。她又认真研究窗台，上面原本摆放了一些女性用的小物，也都被扒拉的七零八落，梳子和镜子都被摔坏了，一些长长的青色发丝随着她的动作飘落在地上。艾小梅看得有些出神，她又仔细检查了一下窗闩，似乎是想通了什么，自顾自地笑了起来。
柳泽正好来到她身后，没好气地问：
“你笑什么，看人家自杀还笑？”
“想自杀的话，吊死和跳楼不能同时进行吧。这勒颈的痕迹很新鲜，除非她先把自己吊在梁上，再像荡秋千一样把自己晃起来，从窗户里飞出，再回身来个飞旋踢把窗户关上，然后扑街而死。”
艾小梅的推测，让柳泽也觉出了其中的问题，看来她自杀的可能性无法成立。但是现在暂时找不到更为合理的解释方式来还原小莹坠楼时发生的事情，难道真的是平日见鬼，被一个冤死的鬼魂给……柳泽感到背后一阵凉气。艾小梅冲他诡秘一笑：
“别急，这世上哪有神鬼，事在人为而已。”
看来，她是不打算现在说出来自己的推断了。柳泽只好继续想新的问题。
第三，为什么有人要杀她。
柳泽告诉艾小梅，琬华曾经登门求助，自己的一个侍女失踪后，有人送来了她的衣服，用来警告她保守秘密，这次杀掉小莹，恐怕是进一步的威慑。
“都到这个时候了，她还不肯说出这秘密是什么？”
“据说此事，知道的人一定会遭遇不幸。事发后人多眼杂，她更不可能说出来了。”柳泽紧皱眉头，一脸烦恼。
事已至此，恐怕琬华也做好了牺牲自己，保全亲友的准备。年轻少侠的心中不觉一阵痛惜。艾小梅见他表情异常，也不再多说什么，恰好此时班主过来请二位过去，就一起回到了中厅。
等有人把茶水端上之后，班主才带着哭腔说道：
“这件事情……实在是给诸位添麻烦了……”
柳泽正在思索怎么安抚于她，忽然外面有人进来。来人正是戏班主事人之一，他身后跟着个大概只有十二三岁的男孩，那孩子一身破烂，探头探脑地问道：
“请问……这里有一位叫做柳泽的大爷吗？”
所有人都惊诧地看着他。柳泽向那孩子点了点头，后者就从怀里掏出来一封看上去雪白崭新的信笺，递给了柳泽。
艾小梅一步窜过来，完全不顾及柳泽的隐私，伸着脖子看过来。
信纸是天青色的，上面只有简单的一行字：
众饮会上，琬华殒命。
柳泽一把把纸攥在了手里，眉头拧在了一起。
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