for Hughie O'Donoghue

    In an age of bare hands

    and cast iron,

    the clamp-on meat-mincer,

    the double-flywheeled water-pump,

    it dug its heels in among wooden tubs

    and troughs of slops,

    hotter than body heat

    in summertime, cold in winter

    as winter's body armour,

    a barrel-chested breast-plate

    standing guard

    on four braced greaves.

    'This is the way that God sees life,'

    it said, 'from seedling-braird to snedder,'

    as the handle turned

    and turnip-heads were let fall and fed

    to the juiced-up inner blades,

    'This is the turnip-cycle,'

    as it dropped its raw sliced mess,

    bucketful by glistering bucketful.

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