Founder, Chairman and CEO, Siebert Financial

    Amy Millman

    "Take stands, take risks, take responsibility."

    That was told to me by the "First Woman of Finance," Muriel "Mickie" Siebert, who grew up in Cleveland and left in 1954 to seek her fortune in New York City. She drove a used Studebaker and brought with her $500 and a goal to make it on Wall Street. Along the way, she had to "kick open the driver-side door," she said, in order to get out. Mickie never stopped kicking open doors, including the door to the New York Stock Exchange, where in 1967 she became the first woman to buy a seat.

    Mickie, as she was known to all of us, was a woman of many firsts during her epic career. She was the first woman to own her own firm with a seat on the NYSE, first to launch a discount brokerage firm on the first day members were allowed to negotiate commissions. She was the first woman to be superintendent of banking for New York State, and first to battle the sexist and anti-Semitic practices then prevalent in New York social clubs. She was a first for me as well: my first mentor.

    Even when she was the first in the door, she always held it open for other women, no matter how few chose to follow. The fact that it took more than ten years for another woman to join her at the New York Stock Exchange really aggravated her. "For ten years," Mickie said, "it was one thousand, three hundred sixty-five men and me."

    Being a "market disrupter" is a lonely and often futile pursuit. During meetings of the National Women's Business Council, a commission I ran in the 1990s and on which Mickie served, I remember her interjecting, "It's taking too long."

    There was no road map, no sorority of support and no female role models to pattern herself after, so she just blazed her own path. It took her only a decade to figure out that she needed to start her own firm and two years to secure the money to buy her way into the NYSE. Yet almost fifty years later, women are still waiting for an invitation. We would be wise to adopt her brazen strategy for dealing with social and professional obstacles: "I put my head down and charge. When you hit a closed door and it doesn't open easily, don't get discouraged. Just remember my Studebaker. When all else fails, just rear back and kick the door open. But don't do it just for yourself-do it also for those who follow you."

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com