侯贺林

    吃粥是北方人的饮食习惯，尤其冬天，尤其早餐。可能和北方的气候冷燥有关，不吃粥像没吃过饭似的，老半天不舒坦。粥有各式各样，什么粮食都可拿来做粥。在我们这一方，有一种粥才真叫做“粥”：黄豆和小米做成，豆弃渣取浆，米去粗取精，锅中急煮慢炖，七沸八开，成，舀在碗中，状如豆花，喝一口，碗中出一小坑，转一转，一口又一小坑，转上一圈，可成十几个小坑，久久不散，美如梅瓣，口感绵滑，也没了豆味，也没了米味，双味合其一，异香扑鼻，浓而不腻，早晨喝上一碗，通体滋润，一天不思茶水。有人出远门，一定要喝上一碗两碗，途中就不用担心有无茶站。此粥可谓美而惠，尤物也！

    一如任何物件都有优劣之分，上面说的是上品，等而下之者、不堪入口者亦不乏，人的嘴就是杆秤，谁家卖的好歹心里都有数，不怕你奸猾，大家不去买，你就只好关门大吉，优胜劣汰，从来如此。

    张闷子镇有家姓钱的粥铺，祖传。在咱中国，是很看重“祖传”这玩意儿的，什么似乎一“祖传”，就正宗地道，如文人就说“书香世家”，官员就说“官宦人家”，卖大力丸的说是“祖传秘方”，孔老夫子腚后就跟着一长串弟子、门人。所以也就能理解人们崇拜钱家粥铺的“祖传配方”。实话实说，钱家粥确也不赖，众人是圣人，都说：“夏天要站上风口，喝粥要喝钱家粥。”不会错的。

    5毛钱一碗的粥算不得大生意，但多了就是大生意了。麦当劳尽管不造飞机汽车，但它满世界开店，就是大生意了。钱家粥铺尽管不曾开遍天下，但独占一个镇子，见天卖掉十几缸，外加几筐油条，百儿八十斤面的肉包，长长短短百把块钱的净利，赶上三个镇长的工资收入，能说是小生意？因此，钱家的人就很自豪，很知足，起码在张闷子镇，有些不可一世的味道。知道的知道他是“钱粥缸”，不知道的以为是“钱镇长”。

    粥是早点，天不明就开张。到了七八点钟，货物告罄，铺面关门。至于磨浆、烧煮、粥缸一类工序，当在黑夜进行。

    钱家粥铺如时开张，顾客盈门，好不热闹。卖了一缸又一缸，打发了一拨又一拨，卖着卖着就卖到了天大亮。老板操着长柄勺舀粥，只见这长柄勺“咕咚”一声按下去，“呼哧”一下提起来，吃粥人见的是粥，钱老板见的是钱。人来人去，钱老板恣得不行。谁知舀着舀着，钱老板忽然觉得不对劲：缸里有个什么物件老碰勺头，开头因为忙，他没当回事，以为勺头碰了缸沿，次数多了，就有些犯疑，知道缸里混进了什么物件，凭感觉似乎像团抹布，但又似乎不像，怕人看见，再舀时他就猛按轻提，生怕那物件泛起让人见了。好不容易趁人稀时觑了个空子，用长柄勺从缸底捞起那物件，谁知一看不打紧，他的头“嗡”地就大了：那物件不是别的，正是他老婆穿烂了的一只棉鞋！

    这一定是淘气儿子干的！这贼羔子撂点别的还好，偏偏是他娘的烂鞋！也怨天黑，也怨粗心，以为是刷好的缸，稀里糊涂就盛上粥了！

    他先是愣怔了一下，心里暗暗叫了一声苦，有心把这粥缸盖了不卖，以免被人发现，坏了名声，毁了生意，但见粥尚有半缸，起码五十碗不止，一碗5毛，五五二十五，“小九九”他熟得很哩！25块白扔了，等于白扔了25斤黄豆，或50斤小米，这些可都是钱呀，起五更睡半夜，这钱来得容易吗？白白废了，难道疯了？

    于是，他赶忙把差点破他钱财的老婆的烂鞋用长柄勺头狠狠地按进缸底。他心中有数，再给人舀粥，他再也不敢造次，而是轻按轻提，生怕惊动了老婆那只该死的烂鞋！

    他原以为仗着他的聪明才智可以把这桩腌事偷偷遮掩过去，弄得天衣无缝，焉知事不遂意，呼啦啦围起一队吃粥人，已没有他掩饰的工夫，半缸粥很快舀到了底，水落石出，那横卧缸底的烂鞋套子赫然呈现于大众面前！钱家粥铺顿时炸了营，大家知道粥缸里有了女人的烂鞋，碗里盛的是“烂鞋汤”，首先的反应是集体大恶心，喝进肚的不说，就连还不及喝的也跟着反胃、呕吐，只听一片“哇哇”声，有粥的吐粥，无粥的吐水，一个个像中了邪；吐罢之后便是愤怒，摔碗、砸缸、劈桌凳，一个一个像发了魔症。钱老板此时才懂了“众怒难犯”，来不及后悔，知道事情还没了结，下一步就该找他算账了！于是，他便拔腿开溜，众人见他逃走，发一声喊，尾随而去，他快步在前，疾跑狂奔，迅如脱兔；追的人呼喊啸叫，恰似拿贼……

    从此，钱家粥铺就倒了号。

    其实，世上塌台倒号是很平常的事，用不着大惊小怪，塌台倒号总有塌台倒号的原因。

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