聂老妖失踪的头一天，对老高和风荷分别交代说，要到南边走一趟，考察一下孙犁笔下的荷花淀，包括西湖的一景曲院风荷。他从容地和公司的人打招呼，还问捎不捎东西。这时有七八个合同关系人堵到了门口，也跟他叫老赖，逼着他要债，还揪住他的领带，像绞索似的勒紧。老高看到了隐蔽在角落里的司机小段，就知道是他鼓动来的，也许还有女会计尔雨在幕后指使。聂老妖处变不惊，带着儒雅风度，笑呵呵地说，我哪能欠你们的钱？出去三天五日，回头就如数奉还。那些人就是不肯放手，聂老妖说，高老弟，上啊，我还要赶飞机呢！老高就上了，用身子屏住聂老妖，把敌人的火力吸引到自己身上。那几个人围定老高，鬣狗一般扑过来，一看就是练过的。老高没练过，可他占有体格上的优势，且又骁勇而忠诚，一顿喋血，那几个都趴下了。等警察赶到，聂老妖早就顺利脱身，开始他诡异的旅程了。警察惊讶地看着老高，说你一对七？老高说，不是我有多能耐，是他们太囊巴，玩的都是花架子，尽管枯木朽株齐努力，还是被我横扫千军如卷席了。警察就面露钦佩，说嘴上一份手上一份，文的武的全不惧，厉害呀！做了简单的笔录，又当场做出了断，说讨债咋能动武？走法律程序啊，堵到公司的门上闹事，首先动手，还以多打少，吃了亏也活该！
后来的事情证实，正是老高为聂老妖争取到的几分钟，才让他侥幸逃脱了；也正是这短暂的几分钟，一切都不可逆转了——其实他根本没打算上南边考察荷花，他打算的是和老情人卷款潜逃，藏身到加拿大去做另类鸳鸯。老情人是谁？人们都糊涂了。他们思定而后动，精心设计了一整套的连环妙计，包括瞒天过海、借刀杀人、李代桃僵、假途灭虢、声东击西、浑水摸鱼、金蝉脱壳、暗渡陈仓、反间计、美人计、空城计……所谓千虑一失，万密一疏，问题出在最后一刻，女会计尔雨比他还心多一窍，策动债主把聂老妖缠绊住，这样她就能把爆炒过的金豆子全部打包带走，剩下的事，就让聂老妖砸锅去吧。只要有了钱，男人是不用愁的，反正那边的老赖（赖昌星）已经离婚，她正好有了扑奔，相当于男女罪魁胜利实现北美会师了。由于财产已经事先分批做了转移，女会计尔雨轻装上阵，把聂老妖的护照和机票直接扔进了垃圾箱，一个人义无反顾地上了飞机。飞机起飞前的片刻，她还给聂老妖发了最后一条短信：任你奸似鬼，喝了老娘的洗脚水。迟到的聂老妖站在机场大厅心急如焚，把电话都打爆了，可尔雨关机了，安检门也关上了。他看着飞机跃上碧空而无计可施，这才发现那条短信，于是大彻大悟，原来他被这只九尾狐狸精给耍了！
聂老妖回不去家了，这就是说，他不但成了真正的丧家犬，还是可笑的替罪羊，剩下的事，就是躲一天是一天。随着案件的大起底，人们这才如梦方醒，原来是被这两个狗男女给玩了。风荷听到这个消息还不相信，可警察上门，给她戴上了冰冷的铐子，这种镀铬的铁玩意和她的翡翠手镯很不搭调，简单PK一下，那东西就玉碎成仁，变得一钱不值了。她还特别心疼那枚精致的大钻戒，可明白人当着她的面，拿着往水磨石地面蹭了一下，就明确告诉她，那只是锆石冒充的赝品而已。公司已经成了空壳，老高搬来搬去的大金柜里，只剩了几枚丁当作响的硬币，账户上还有二百多块存款，外欠的银行贷款和私人集资款却多达一亿三千多万，她住的高档别墅不过是以每月一万的价格暂租的，聂嫂的那幢早已抵押掉。知道了这个底细，这位幸福的新娘和神气的新老总一下子就晕了过去。老高那一刻都傻住了，他说，这可能吗？这可能吗？《天方夜谭》吧？警方把他羁押了三天，怎么审都没有油水，说这傻大个儿只是聂老妖的一条狗，处于被蒙蔽被欺骗被支配被唆使的地位，屁都不是，放就放了吧。只是把他登记在案，责令随叫随到，配合侦案。
最遭罪的要数村长老单。靠山村的人得知这个消息，即刻就哗变了，闹闹哄哄地把他家围住实施讨伐。关键时刻，老单就喊治保主任贾牤子护驾。可此一时彼一时，贾牤子也是受害人，见老单已经下势，随之反水，振臂一呼打呀，就摸起一块石头朝他家玻璃砸去，他也兼任着民兵排长，练过投弹，落点十分准确。众人无不响应顺从，石头块土坷垃飞蝗一般攒射过去，随着一阵稀里哗啦，那道薄弱的防线就被彻底攻破，老单被乡亲们扭着胳膊，押解到村部前面的空场上来。历史的镜头惊人地重演了，只是角色起了变化。人们义愤填膺，一齐振臂高呼，打倒流氓恶霸老单！打倒土豪劣绅老单！老单还我血汗钱！老单还我水稻田！贾牤子当场庄严宣布，狗日的老单篡夺了靠山村的领导权，多年为非作歹，欺男霸女，坑农害民，出卖乡亲，罪大恶极。可惜村一级没有死刑的核准权限，只能依样画葫芦，立即开除其村籍，并着令不得重返故土，死了也不得葬入祖坟。村里的狗对老单衔恨已久，立刻将他团团围住齐声狺狺。老单习惯地抬脚去踢，却被那狗一口接住，上下犬齿轻轻一会，老单的胶鞋就透出了一片殷红。
老单暂时被关在一个废弃的破仓库里，等待呈供并吐赃，还是风荷她爹利用夜色的掩护，偷偷给放出来的——他家的新房子墙还没干透呢，听说就要作为赃物给没收，十分惶恐，趁替换看守的人回家吃饭的机会，就把门闩悄悄打开了。这位短命的国丈仍然寄希望于老单，点头哈腰地说，老村长，你得给我做主啊，我就那么一个闺女，被聂老妖睡个六够，最后闹个鸟蛋精光，又给关起来，她冤枉啊！你一直那么牛逼，我不相信说倒就倒，顶多在地上打个滚儿，一个鲤鱼打挺又站起来了！
老单一瘸一拐地进了省城，他不想打狂犬疫苗，他甚至都不想活了。找到聂老妖的公司，已然是人去楼空，想骂人都抓不到对象。就血红着眼睛找到了聂老妖的旧家。聂嫂说，你是受害者，难道我就不是？房子是别人的了，你看这屋啥东西好，就拿去顶账吧！老单咬牙切齿，跳着脚骂，说这才是赔了夫人又折兵呢，我日聂老妖八辈祖宗！聂嫂说，你胃口够大的，别说八辈，一辈你都日不到：要日就日我吧，不管咋说，法律上我还是他老婆。老单看看别无他法，就说，日就日，能捞回来一点是一点，实在捞不回来，能解解恨出出气也行。聂嫂根本不怕，她期待的就是这个，就脱光了摊开等他。老单费了九牛二虎之力，那衰老而又大受挫伤的东西却毫无生气，怎么也不能进入临战状态。大肚子的贵夫人发现了那截软不拉蹋的活肉，十分好奇，嘤嘤叫着，还一蹿一跳地够着，要当孕期晚餐。老单就知道大头决定小头，那东西阉猪骟马一般无药可救，最后的看家本事也彻底废弛，从此他百无一用了，无奈地吁叹几声，只好鸣金收兵。聂嫂说，反正我让到是礼，咱们两不欠了！老单提上裤子走出去，悲怆地仰天大叫几声，又无由地哈哈大笑一阵，从此就彻底疯掉了。老单成了省城最有意思的疯子和最邋遢的流浪者，有人认为，大可跟红极一时的犀利哥相媲美，只可惜现身晚了一步，没能抢上风头。疯掉的老单反反复复只有一句呼号，噫吁，都他妈的钓住啦，一个都没跑了！尽管他的话音很含混，人们还是固执地认为，这土老帽疯子其实很有古文功底，开篇的感叹，借用的就是李白《蜀道难》的发语词。
老高的境遇也不比别人好，那户单元楼被警方封掉了，身上的钱也被悉数收缴，他只好重新拿起钢鞭和电钻，去站马路牙子。他已经没钱去住小旅社了，只能拣一些牛皮纸袋子铺着盖着，暂住在大口径的水泥管子里。靠山村的人这才有了清醒的反省，老高是对的，如果当初能听他的话，也不至于全村人都上了聂老妖的钩；可后来的老高又变成了聂老妖的狗，一半红一半黑，功大过大，恢复不恢复他的村籍，真就不好说了。老高也怕见家乡的人，尽量避开繁街闹市，只在僻静的地方游弋，幸好省城太大了，一个人如鱼在海，他又居无定所，很难撞见熟人。
入秋之后的一天夜里，老高哆哆嗦嗦的好不容易入睡，忽然觉得身边暖和了，伸手一摸，毛烘烘的，竟是一条流浪狗。老高揿亮打火机一照，就惊讶地发现，正是先前邂逅的那只大黑，还伸出粉红的舌头舔他呢。老高抱住那狗就哭了，说大黑兄弟，你知恩图报，关键时刻给我送温暖来啦。你比我强，都快当爸爸了，而我呢，又一次嗍了别人的脚趾头……大黑似懂非懂，跟他相依相偎，从此就“夜半来，天明去”，成了老高固定的宿伴，比那个邪性的邻铺强多了。老高担心大黑的命运，就给它上了脖套，买药除净了虱子跳蚤，梳洗干净，牵在手上，或者寄放在附近的废品回收站帮着看门护院，省下来吃的跟他分享。有了主人的呵护，大黑很快就英姿勃发，瞳孔犀利，皮毛发亮，看着狗模狗样的，有了警犬军犬的威势，也不再有随时毙命之虞。
命运大起大落，如同坐过山车，老高也常常想到风荷和聂老妖，他知道，无论是住监所还是住野外，他们都不具备他那么顽强的生存能力。到监所探视了，风荷呜呜地哭，说她太砢碜了，比做小姐还砢碜呢，简直没脸见人，又骂聂老妖丧尽天良，不得好死。老高就安慰说，其实你也是受害者，没你啥事，只是一个遭人算计的顶包者，等到聂老妖落网归案，自然就会被放出来。老高也探望了聂嫂，老太婆已经搬出了别墅，住进了一个简陋窄小的出租屋，而她并没放弃贵夫人，这让老高很感动。聂嫂很后悔没及时跟聂老妖离婚，这样一来不但搭上了名誉，也把自己弄到了赤贫的生存线上。她再也不搬沙发了，而且也没有沙发可搬；由于手头窘迫，倒贴的事也不再重提。她把丈夫的旧衣物清理出来。一件一件往外扔，大有扫地出门的意思。老高拣了几件，说我风餐露宿用得上。再说，我跟大哥混一场，就算留点儿念想吧。
老高还在大街上遇到了疯疯癫癫的老单，那老灯都不认人了，连话都听不明白，只是一个劲儿噫吁，唯有老高听得懂，其实那并不是什么古语，也跟李白扯不上，不过就是“鲤鱼稀，都他妈的钓住啦，一个都没跑了”。老高给老单买了一袋热乎包子，一瓶纯净水，老单难得地安静下来，狼吞虎咽地吃着，忽然说，咋没有酱油醋？要是能有几瓣大蒜就着，那就更好了！
老高随遇而安，渐渐对水泥管子适应下来，还啧啧夸耀说，咱这房子，风雨不动安如山，多大的地震都没关系，比日本的胶囊宾馆还滋润呢，应该大力提倡推广，介绍到老百姓那里去，让这新玩意大庇天下寒士俱欢颜！一天夜里，老高和大黑正在熟睡，忽然觉得水泥管子动了，还半梦半醒的，那管子就顺着地势滚动起来。老高如罐罐里摇骰子，被转得晕头涨脑，可大黑比他矫健多了，嗖地蹿出去，在地上打了一个滚儿，就站起来猛追猛咬。老高钻出管子，就见两个人被放倒在地上，爹一声妈一声地叫唤。漆黑的夜色里，老高看不清本来面目，听声音就知道是小段和邻铺——天知道他们是怎么勾结在一起的，对一个穷途末路的流浪汉还要步步追杀，非要端老窝不可。老高就哈哈大笑，说至于么？咱们都是平民，都是苦命人，也没有深仇大恨，不过就是舌头碰牙的小过节，干吗还要互相过不去？不能成为朋友，可也没必要成为敌人哪！那两个人也不回话，踉踉跄跄地跑了，只扔下两只鸳鸯鞋。
废品回收站的老头知道了这次半夜惊魂，看天气渐冷，他和狗都很可怜，就让住进来搭伙。老高很能干，收工后总带一些荤的素的回来，亲自掌勺做饭做菜，还帮老头打理收来的废品，扎堆打捆，翻拣晾晒，殷勤洒扫，使原本乱糟糟的小院焕然一新。大黑忠于职守，一切不逞之徒觊觎之心，都逃不过它的锐眼。老头就劝老高改辙，跟他一起做废品生意，经营得好了，不能大富大贵，提前进入小康是铁定的。老高没答应也没拒绝，只是说，我一时心不静，等等吧！
老高要等的是什么，虽然没明说，可也是不难料想的。他在耐心地等着聂老妖，全国都有一张大网罩着，一个被通缉的罪犯东躲西藏，很难挨过北方酷冷的冬天。果然那一天夜里，他枕边的小灵通响了。一个久违的声音带着哭腔说，高老弟，我想你！
那一刻老高的鼻子也酸了，他说，聂大哥，我也想你！聂老妖说，现在没人能帮我，想来想去，能帮我的人只有你了。老高说，你让我咋帮你？人间正道是沧桑，可你非要不走正道走妖道，闹来闹去，坑了那么多人，自己也闹得人不人鬼不鬼！聂老妖说，走到这一步，再想回头就很难了，我不想被关进去，也不想再逃亡，那就生不如死了。出逃的时候我给你留了五万块钱，用塑料布包着，放在公司外面的铁箅子底下，你拿它给我办完丧事，剩下的就自己留着花吧。老高就哭出声来，说聂大哥，你这是干什么？大不了投案自首，协助警方把狗日的尔雨抓回来，尽量退赔骗去的钱……可电话突然断了——也许是怕警方发现了寻迹追踪，也许是长期流离在外，手机没法充电，只能留此半截子遗言。老高回拨几次无果，忽然想起，他在电话里听到了江边轮船的汽笛声，还有大喇叭里调度员毫无修饰的东北话，心里就明白七八分了。
老高带上大黑，一路小跑赶往江边，黑灯瞎火的，其实也很盲目。他们沿着江边搜寻，又不敢高嗓大气地明喊，除了一对野合男女，一位固执而愚蠢的钓叟，再无别的发现。就在几近绝望时刻，大黑兴奋起来——它的窝里絮着聂老妖穿过的衬衣衬裤呢，对这种气味再熟悉不过了。它引导着老高，穿过江边的衰草，繁密的柳条通，迤逦着上了松花江大桥。随着大黑欢快的吠叫，黎明的熹微里，老高看到了一个人，正在桥上来来回回地徘徊。这正是城市的甜睡未醒时刻，桥上很少有车有人，那人看见一人一狗直奔过来，就把一只脚跨到了桥栏上。老高就喊了，聂大哥，是我！可聂老妖十分警惕，马上喝令说，高老弟，谢谢你来给我送终。你要是再往前走一步，我就跳下去！
老高喝住大黑，就在一个适当的距离站定，掰开揉碎地说劝着，两人还进入了哥们情义的缱绻回忆。聂老妖胡子拉碴蓬头垢面的，向来精明伶俐的目光也暗淡下去，精神和肉体全都垮掉了。他告诉老高，他的身子还在桥上，可灵魂早就跳下去了，就是来上一个连的书记政委，也休想阻止他最后的壮烈。再说松花江就要封冻，再不跳就没机会了，还得费事砸冰窟窿。老高说，大哥脑袋够用可水词儿不够用，你要是说，生当作人杰，死亦为鬼雄，那有多精彩！聂老妖就呵呵笑，说老弟活到了这个地步，还没忘了甩词儿呢，真是傻欢喜穷乐呵。老高说，大哥要跳，我就跟着——你不吝惜自己的命，难道还不吝惜老弟？我做过你的匈奴你的狗，可是你神神仙仙的，都阅尽人间春色了，我连一天福都没享着，到了今天，都不知道花香是啥滋味！聂老妖呵呵笑，说老弟呀，你可真够瓷实的。我待你不错，这是真的；其实我那都是为了利用你，到了现在，你还不觉味儿？为了我，你再把命搭上，那就是天下最大的傻×了！
说话间天已大亮，桥上的人和车多起来，一辆巡警车发现了这一情况，就大张声势地开响了警报。人和车都被临时设置的警戒线拦住，停在不远不近的地方，抻长脖子张大嘴巴，静观剧情往下发展。问题又出在那些不耐烦的观众身上，交通堵塞，他们无路可走，等得着急，就喊，要跳快跳，别吓唬人，这样的超级大骗子，死一个少一个！聂老妖受了激励，就作势要跳，警察感到了情况不妙，就想冲上去摁住。聂老妖本来就很瘦，又饱受逃亡生活的蹂躏，已经骨架支离，身轻如燕，对老高笑笑说，老弟，下辈子再见！就纵身跳了下去。片刻的倥偬里，老高竟说了一句愚蠢无比的话，他说，大哥等等我！这就有陪死殉葬的意思了。两个人在刺骨的江水里纠结沉浮，老高已经抓住了聂老妖的领子，尽管他水性极好，可抵不住酷冷深寒，游了几下，也没了力气。大黑疯了似的跳踉狂吠，突然划出一道漂亮的弧线，紧跟着主人下去了。在生死关头，是大黑衔住老高的衣服，把两人拖到岸上来的。人们立刻鼓掌欢呼，说一个英雄，一个义犬，合伙救一个罪犯，这事儿可真让人犯嘀咕了。
其实老高自己也犯嘀咕。事后警察询问他的主观意识，到底是救呢还是抓呢？老高也说不清。老高说，连救带抓都有了，就像上厕所，干稀两掺儿分不开。联系到他当场很不上道的言论，就让他的事迹大打了折扣，正负两相抵消，没能红起来，英雄称号却毫无争议地送给了大黑。公安分局的副局长对老高却另有看法，说一个农民工，没有豪言壮语，却能吐露自己的真实心理，无论如何，也是了不起的。还文武兼备，张口能背诗，出手能制敌，你们行么？警察们就惭愧着面面相觑，最后顺应了领导的意图，起用他当了协警。分局长个子小，想拍老高的肩膀，却又够不到，就拍了他的胸大肌，说好好干，争取将来正式列编，当上正规军——警察也是逢进必考，你功底不错，时刻准备着吧！
叫老高英雄的只有风荷。她被无罪释放，说是无脸见江东父老，就在省城一家制衣厂找了踩缝纫机的工作，平时不见人，蜗居在平房区的小屋里。聂嫂的贵夫人产下一个杂种板凳狗，这让她很恼火，说是非婚生育的私生子，不是家狗又不是野狗，非让老高领走不可。老高说，管它长得咋样，那也是英雄的后代，得好生对待。让大黑父子团聚了，却又发愁没地方放养，就委托风荷代为照管。风荷说也好，有大黑父子为我站岗放哨，我就安全了，谁都别想跨进这小院一步，除了你。老高说，也对，我进你院子别人也不能误解，人相近来貌相远，菡萏蓬蒿两不染。风荷说，这又是哪个古人的诗词？老高嘿嘿笑，说肚子里那点儿玩意早就得瑟没了，是我自创的顺口溜。风荷红了脸说，这就是说，你不但富有诗意，差不多就是诗人了。老高说，我也是胡诌八咧。风荷说，你也真是胡诌八咧，咋乱比喻？要那么说，你才是菡萏，我才是蓬蒿呢。老高说，我太砢碜，你太漂亮，我们是相当明显的两极分化。风荷说，你看着砢碜，其实一点儿都不砢碜；而我看着漂亮，其实比你砢碜多了。今后的日子还长呢，咱俩本乡本土，得互相关照，不能独在异乡为异客，只要你不嫌恶我就行。老高听她话里有话，也不敢接招，赶忙就走了。
有一天，贾牤子打来电话，说是靠山村的乡亲都在电视里看到了老高人和狗的感人故事，又一次实行了民主，一致推选老高当村长。老高沉默了片刻，才说，谢谢大家的信任。可我不能回去了，我在省城当了协警，带着大黑一起上岗了。最近还谈着一个对象，可能成也可能不成。贾牤子说，协警算什么？那只是临时的，说刷就刷了，哪有当村长牛逼。再说，那种行当也是听人吆喝，受人支使，替人看门护院，还不就是一条狗嘛。老高说，既然英模都能自称是革命的老黄牛，我咋就不能自称是人民的大黑狗？这一点儿都不低贱，我就是人民的大黑狗啦！贾牤子沉默片刻又说，你的房子你的地，我一直替你经管着，还有几个出租钱……老高说，那好办，你收下辛苦费，剩下的交给风荷她爹花就行了。
贾牤子似懂非懂，叹息一声，就把电话挂了。
责任编辑 成林
插图 卞秉利
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