几个男人打扮成庄稼人散落在地头，边锄草边四下里张望。
柳叶有些渴了，看到田坎旁有一架转动的水车，便走过去。清澈的井水汩汩而出，她俯在井台上喝了一口水，然后惬意地寒暄道：“大叔，今年庄稼长得不错啊！”
农人不知所措地注视着她。柳叶有些惊愕，她突然意识到了什么，脸变得紧张起来，起身迅速离去。
农人想从怀里掏东西，被另一个人制止住了。前面的男人是个鬼子，后面那个男人是冯少君。
冯少君示意后面有人来了。
果然，小道上一个庄稼人远远走过来。他是山河子，戴着斗笠，把帽檐压得很低，看不清他的脸。
柳叶乘机跑出很远，仍然惊魂未定。
前面出现一座村庄，柳叶刚走进一条狭窄的胡同里，一队巡逻的鬼子就和她走个碰面，她想躲都来不及了。
柳叶转身朝另一条胡同跑去，鬼子发现并喊叫着追了过来。柳叶取下肩上的包袱，想扔又舍不得，正在犹豫不决的时候，山河子突然出现在身后，一个箭步蹿上墙头，然后伸出手来喊：“上来！”
柳叶犹豫了一下，还是伸出手。山河子拉起柳叶，翻过一座矮墙消失了。
矮墙后，柳叶紧张地问：“你是谁，为什么要救我？”
山河子咧嘴笑了，摘下头上的斗笠：“认不出我了？我是山河子，常去找你爷爷的那个。”
柳叶故意说：“记不得了！”
山河子自嘲地笑道：“记不得最好！我们闯江湖的人，最好生就一张大众脸，走在人群里没人认出来。”
柳叶笑了：“自打村里出来，你就一直跟着我？”
山河子说：“说对了！我虽然是一介草寇，但是，我敬重赵九爷的为人。这一路上到处都是鬼子特务，他们眼睛特别贼，谁是八路、谁是抗日分子一眼就能认出来。这一路抓去了不少年轻的学生和女人，所以，由我护送保证你没危险。”
柳叶说：“我也不是什么抗日分子，更不是八路军。”
山河子说：“可你叔参加了八路啊！看你的穿戴，明白人一眼就看出来是学生。”
柳叶紧张地问：“那我该怎么办？岂不是连邹平城也到不了，就让他们抓了去？”
山河子不紧不慢地说：“别着急，我不是说有我吗？现在离邹平城不远了，特务们不常在这一带活动，你可以平安进城了！”
柳叶感激地说：“谢谢你！”
“不谢！”话未说完，山河子已匆匆而去。
秋阳下的冯记杂货店显得有些冷清。柳叶怔忪地站在门口，不知如何是好。冯少臣看到了徘徊不前的柳叶，走出店来问她：“姑娘，你找谁？”
柳叶吞吞吐吐地说：“冯少卿在吗？我是他的朋友。”
冯少臣警惕起来，偷看了一下街对面的冯记盐店，然后将她让进屋子里，问：“你找他有事吗？他出远门了。”
柳叶说：“我是从山里来的，上次来过你们店。”
冯少臣恍然想起来：“记起来了！你是柳叶，三弟跟我说起过你。他不在家，不过他留下话，如果你来就先跟我娘住在一起，他回来的时候再安排。”
柳叶高兴起来：“行啊！”
冯少臣帮她拿起行李：“走，我带你先去我娘那儿。”他对着店里喊：“陈叔，我先送柳姑娘去娘那里，你看着店！”
“好，去吧！”陈叔应着。
冯家，冯母正坐在炕头，戴着老花镜纳鞋底。冯少臣领着柳叶走进来，高兴地喊道：“娘，咱家来客人啦！”
冯母透过眼镜框上方打量着柳叶：“谁啊？”
“大娘！”柳叶亲切地叫了一声。
冯少臣介绍道：“娘，她叫柳叶，是三弟让我领来的，是他的朋友，说先跟您住在一起，今后在我们店里干活儿。”
冯母惊喜交加地说：“好啊！那敢情好，快进来！”
她扔下手中的活儿迎出来，拉住柳叶的手端详着，喃喃地说：“真是个漂亮的闺女！你说这个三儿也是，都成朋友了，可从来没跟娘说起过。”
柳叶红了脸，辩解道：“大娘，我们就是普通的朋友。”
冯母不以为意地说：“再普通也是朋友啊！”
冯少臣见娘痴心的样子，笑道：“娘，你想儿媳妇都想疯了。人家可是跟我三弟什么关系也没有，就是来干活儿的！”
冯母叹口气，埋怨道：“好好，是我瞎想行了吧！你们哥仨都老大不小的了，咋就一个也找不上媳妇？我这老婆子想孙子都想疯了。”
柳叶红着脸说：“大娘，你有那么好的儿子，不愁找不上好媳妇。”
冯母被逗得开心地笑了，说道：“借柳叶姑娘吉言，让我的儿子们都找上好媳妇！”
这回，轮到柳叶开心地笑起来。
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