廖国生前前后后地照应着，嘴里不停地催促着大家：“同学们跟上，再走快点儿！天亮前我们要赶到三十里堡。”
孙连河带着沉重的行李。廖国生看到了，蹙起眉头说：“你带那么多的行李怎么跑？快扔掉！”
孙连河十分不情愿地噘着嘴说：“这是俺娘刚给俺缝的被子，俺舍不得扔。再说了，俺还没换棉袄呢，这要是住下还不冻着俺？”
廖国生生气地说：“你这是上山打游击。小鬼子来了，你也扛着被子跑？听我命令，扔掉，轻装前进！”
孙连河犹豫着。姚启明跑过来对廖国生道：“就让他扛着吧！找两个同学帮着他点，实在不行再扔。”
廖国生没有耐心地说：“我们这是拉出去打仗，不是去郊游！”
姚启明耐心地劝道：“国生，这还都是些学生，不能按八路军战士那样要求。”
孙连河刚走，吴染科背着个画夹从后面跑上来，廖国生吩咐道：“吴染科，把你背上的画夹扔了，帮着孙连河扛行李。”
吴染科不满地嘟囔着：“凭什么让我扔画夹啊！他行李都能带，我画夹就能带。我还要带着它写生呢！”
姚启明严肃地说：“执行命令！”
吴染科依旧噘着嘴，但还是答应着：“好好好，我帮他扛。”
他把行李扛在肩膀上，朝前跑去。他的画夹依然背在身上。
牛骨头和三只手紧跟在学生队伍的后面。
天色微明的时候，师生们已经走出城很远了，他们无比留恋地停下脚步，站在高坡上，眺望这座即将离开的古城，悲伤萦绕在每个人的心头，不少同学眼里含着悲愤的泪水。
在长白中学的师生们含泪撤出长山城的这天早上，在黄河南岸，邹平境内小清河畔，刚刚经历了一场残酷的战斗，一所小学的牌子在黎明前的微光中隐现出来。门口已被炸塌，房屋和院墙也被炮弹击中，燃烧起熊熊的大火。
一个士兵在被炸成废墟的阵地上艰难地向前爬着，在他的身边躺着许多国军和日本士兵的尸体。
崔连长弯腰朝这边跑过来。他的军装已完全被炮火撕成碎片，脸也熏得面目全非，只能从他的声音上判断出他是谁。他四处吆喝着：“郝排长，你在哪儿？”
郝排长倚着一堆枕木，动作有些缓慢地坐起来，从怀里摸出烟袋，然后从荷包里掏出点烟丝装上，凑到一根燃烧的木头上点着，深深吸了一口，这才缓过神来，用嘶哑的声音回答：“连长，我在这儿！”
崔连长循着他的声音找过来，问道：“怎么，挂彩了？”
郝排长笑道：“哪能这么容易就挂彩？我是累的。奶奶的，小鬼子三个人对付我一个，硬是让我给解决了，大刀都让我砍钝了。”
崔连长问：“教室里还有藏着的老乡没有？”
郝排长摇摇头：“没有了，刚才小鬼子突然进来的时候，妇女和孩子们都怕了，想跑。我喊也喊不住，全让小鬼子用刺刀给挑了。”
崔连长顺着郝排长的目光，看到地上躺着许多老乡的尸体。
崔连长强忍着悲痛：“找把小鬼子的刺刀带上。看还剩下多少人，再顶一下就转移。”
郝排长苦笑道：“转移？是撤退吧？”
崔连长迟疑片刻回答：“……是撤退。”
郝排长解嘲地咧嘴笑笑：“行！这也比逃跑好听。”
崔连长说：“少发牢骚吧！你就是发天大的牢骚，这会儿也没人听到。三娃子他们呢？”
郝排长指着不远处的一处建筑说：“他们就在小清河边上，那里有座河祖庙，要不是他们火力支援，我这儿早让小鬼子占了。”
崔连长说：“天亮前一定要撤出战斗，不然你我谁也走不了啦！”说完，沿着一堵倒塌的墙朝外摸去。
河祖庙离小学只有几步之遥，这里已被炮火打得残墙断壁。李三娃依靠庙里的窗台坚守，看到崔连长，他露出难得的笑容，打趣道：“崔连长，你终于来了，我们还以为你扔下我们跑了！”
崔连长黑着脸说：“我是跑了，跑了半道上，听你喊我，又回来了。”
李三娃笑道：“瞎说！”
一个士兵说道：“三娃子，有你这样和长官说话的吗？小心长官一生气，扇你两耳屎。”
李三娃瞪起眼：“哪个敢打老子？”
崔连长嗔怒地一巴掌打过去：“老子就敢打你！”
李三娃吓得一吐舌头，跑开了。
崔连长大声对手下道：“弟兄们，从今天开始，我们再没有上下级关系了。我就是你们的兄长，你们就是我的兄弟！”
士兵们高呼道：“好！”
李三娃突然高喊着：“连长，小鬼子摸上来了。”
对面不远处出现了鬼子的身影，正弯腰快速向门口移动。崔连长喊着：“弟兄们，打！”
士兵们紧急应战。一个士兵中弹倒下，又一个士兵中弹……
崔连长开枪打死冲到跟前的鬼子，然后喊着：“兄弟们，撤，朝东南方向跑！”
鬼子冲上来……
天亮了，血红的朝霞映射着经过血腥战斗洗礼的战场，到处一片寂静。只有日本士兵在打扫战场，他们把己方的尸体移开，然后朝着受伤的国军开枪。
在黄河北岸上，有一座日军指挥所，实际上只是用军用帐篷和伪装网临时搭建起的。日军步兵旅团长甲滕用望远镜观察着河对岸的情况，他似乎对部队的行动非常满意，露出一丝笑容，然后把望远镜递给身后站着的另一个人——步兵联队联队长阿久。
甲滕说：“好，阿久联队长，看来你的部队进展顺利，已经全部占领了黄河南岸。”
阿久来了个立正，说：“是！旅团长，我已接到部队的战报，联队的三个步兵大队已经从黄河南岸的码头、延安村到梯子坝一带强行登陆，正在包抄少数流窜的敌人。估计到不了中午，战斗就会圆满结束！”
甲滕露出满意的微笑，夸奖道：“阿久君，这场战斗比起先前的无数次攻城战，你觉得如何？”
阿久不明白上峰话的意思，沉吟地问：“旅团长，您是说……”
甲滕说：“我是问你，你对这次攻打黄河南岸的战斗有什么感想？中国军队在黄河沿线……邹平、长清一带部署了总兵力十几万，还修筑了大量的防御工事，号称黄河天险，我们没有三五个月不可能攻下。可是，我们不过投入两万兵力，只用不到两个月就全线突破。你说，这是不是奇迹？”
阿久说：“是奇迹，不过，我们大日本皇军不是用了两个月，而是十天。”
甲滕笑起来：“不！如果按阿久君的说法，真正的攻坚战不是十天，而是三天。我军突破了黄河天险就等于突破了进入山东的北大门，济南很快就会成为我们的下一个目标。中国有句古话，‘黄河之水天上来’，还有句一古话叫作‘不到黄河非好汉’。阿久君，现在我们就站在黄河的岸边，眺望黄河水滔滔东进。再看这两岸满目黄沙，潇潇烟柳，难道你不觉得非常有诗情画意吗？难道你不觉得我们这些人都是好汉吗？”
阿久又来了个立正，道：“旅团长阁下，我阿久只是一介武夫，只知道打仗，没有您的这些文采武略。”
甲滕笑起来：“阿久君，作为军人，文采武略都是应该有的。我跟中国人打交道多年，你还不了解这个民族，这个民族有着悠久的历史文明和传统，只是近代以来它生病了，奄奄一息，需要我们大日本给它治病疗伤。一旦它健康起来，站起来，会是一条顶天立地的巨龙。”
阿久迷惑地说：“按旅团长的说法，我们岂不是在做有益于他人的事？”
甲滕摇摇头：“不，不不！你错误地理解了我的想法。我们要的不是一条放荡不羁的龙，我们要的是一条臣伏于脚下、顺从的东方巨龙。”
这时候，一个日本兵跑来报告：“报告旅团长，我们的人已经打扫完战场，请求下一步的行动。”
阿久神气活现地说：“北野大队长，命令立刻以中队编制向南搜索，随时消灭一切抵抗之敌！”
甲滕摆手道：“阿久联队长，用不着中队编制了，直接以小队编制向南推进！告诉士兵们，可以尽情地清剿你们认为是抵抗的敌人。我相信，这一带已经完全没有了抵抗，我们进入这片美丽的黄土平原只是时间问题了。”
士兵转身跑了。很快，按照长官的命令，日本兵沿着野外开阔的棉花地，开始以散兵队形向前推进。日本兵端着步枪，挑着日本膏药旗，毫无顾忌地前进着。
田野里，不断有躲藏的老百姓被赶起来，四散奔逃。鬼子疯狂地向他们射击……老百姓纷纷倒下。
一队日本鬼子冲进村庄，对手无寸铁的老百姓疯狂杀戮。几个藏在草垛里的老百姓被刺刀刺死。
一座寺庙独自耸立在村口，一队日本兵搜索而来，他们包围了寺庙，向庙里投掷手雷和烟幕弹，一群老百姓试图冲出庙门，但被机枪疯狂地扫射回去。
尸横遍野，崔连长带领剩下的国军躲在一处断壁后面顽强地向鬼子射击。鬼子不停地用掷弹筒向他们发射。士兵一个个倒下去，崔连长只得掩护着部下紧急撤退。
鬼子号叫着冲上来。
日本鬼子攻破国军防线的消息很快传遍长山城，城区大乱，人们都选择仓皇出逃的方式来躲避战争。冯少卿逆行于逃难的人群里，他落魄地坐到路旁的一处废墟上，望着那些被炸毁的房屋，陷入痛苦之中。
路边停放着一具尸体，一位少女头上插着一根草跪在地上，似乎是卖身葬父。路过的人们向她投去同情的目光，但都没有停下来帮助的意思。
冯少卿走上前去，把兜里的钱全部掏出来，递给少女。少女感激地望着他。
街上开过来一辆轿车，何夫人和何晓莉坐在车上。张文彪和几个队员背着枪，骑着脚踏车跟在后面。
逃难的人太多，街道被堵得满满的，司机拼命地按着喇叭。
何晓莉意外地从车窗里看到了冯少卿，急忙喊道：“停车，停车！”
司机不知所措地刹住了车。何晓莉顾不得解释，跳下车朝冯少卿跑去。
张文彪看小姐跑了，着急地喊：“小姐，你这是去哪儿啊？”
何夫人也对女儿的举动感到莫名其妙。
何晓莉已经跑到了冯少卿的面前。一夜不见，他似乎憔悴和苍老了许多。何晓莉吃惊地望着他，轻轻地叫着：“少卿！”
冯少卿早看到了何晓莉，他只是站在那里，无言地望着她。
何晓莉问：“你怎么会在这儿？”冯少卿动了动嘴，却没有说话。何晓莉急迫地追问：“告诉我，到底发生了什么事？”
何夫人朝这边追过来。冯少卿冲何晓莉勉强挤出一丝苦笑，然后转身离去。
何晓莉大声追着他的背影喊道：“冯少卿，你为什么不理我？你要去哪儿？”
冯少卿已经消失在人群中。何夫人赶到，只看到他的背影，她迷惑地问道：“刚才那个人是谁？”
泪水涌上何晓莉的眼帘。何夫人更加迷惑不解：“晓莉，你怎么哭了？刚才那个男人到底是谁？”
这时候张文彪也赶过来，催着：“何夫人，时候不早了，咱们得走了！”何夫人答应着，欲拉女儿的手走。何晓莉突然爆发吼道：“我哪儿也不去！”
她冲着冯少卿走的方向大喊着：“冯少卿，我一定找到你！”
何夫人大惊失色：“冯家三少爷？”
长山城已成为一座弃城。这天早晨，在远离长山城的周村镇，有一个人也在关注着长山城的变化，他就是日本人山根。
一大早，他就穿戴整齐，正襟危坐在太师椅上。
长谷川一身黑衣人打扮，徒手站在他的对面。在他的身后还站着几个黑衣人，他们的装束同头天晚上看到的黑衣人一模一样。
长谷川说：“大佐阁下，昨天夜里我们对长山和邹平城各个机关、重要场所都进行了详细搜索，没有发现任何重要的情况和危险人物。他们的县政府、警察局都已经人去楼空，没有任何的抵抗。只是……”
山根说：“什么？”
长谷川说：“我们在长白中学发现部分学生正在集合，还打伤了我们一个人。”
山根说：“发现学生……打伤我们的人？”
长谷川说：“是，他们有枪。”
山根吃惊地说：“有枪？你们看清楚了，到底有多少人、多少武器？”
长谷川说：“对不起！没有看清楚。我们刚要进去，被他们发现了，只好撤出来。不过第二天早上我们在东城门又看到了他们，他们有近百人，夹杂在逃难的人群里，向东走了。”
山根说：“向东？”他站起身来，拉开身后的帘幕，立刻，一幅邹长地区区域地图呈现在眼前。
长谷川指着地图某一处道：“他们就是从这里向东走的。据当地人说，这一带都是洪水冲积成的深沟，便于隐蔽和行军。”
山根疑惑地自语道：“他们为什么会集中逃跑，而且还是朝着东边的方向？”他命令道：“立即通知张店、临淄沿途严密监视，如果发现这些学生，立即报告！”
长谷川来了个立正：“是！”
山根看了看表，继续下达着命令：“立刻派人北上接应甲滕部队，他们来电告知，已顺利攻克黄河天险、渡过了小清河，正在挥师南下，很快就要到了！”
长谷川和手下兴奋地面面相觑。
山根摆手示意他们出去，只留下长谷川，低声吩咐：“在我们的人马到达之前，你一定要派精干手下把守住电话局、银行、医院……尤其是火车站。防止抵抗分子乘机破坏捣乱。火车站和铁路沿线，你要亲自去。”
长谷川说：“火车站那边不是有木村大佐吗？他是有名的铁路工程师，铁路改造的时候，很多地方都是他亲自设计的。”
山根说：“我不是不相信木村大佐，而是他太仁慈了，太过于喜爱他的铁路了，所以……”
长谷川道：“我明白了！”
山根微笑地说：“剩下的时间该是我出场了！我要去一趟长山县城，会一会我的那位老朋友何元昌——何会长。”
山根拉开橱窗，拿出一套崭新的日本军服端详着、抚摸着，露出陶醉的神情。他又拿起案头的日本军刀，抽刀出鞘欣赏着。
在山根即将访问的这天早上，何元昌一家人坐在客厅的沙发上。说好何晓莉和母亲要去周村镇躲躲风头，没想到半路上又折回来，这让何元昌十分不满，一脸的无奈。客厅里还有一位神秘的客人，他就是高洪元。
何元昌说：“我让你们去周村躲躲，可你们倒好，没出城门就回来了。这日本人转眼就到，我拿什么保护你们？还有你高科长，你哪儿不能跑？哪儿不能躲？你却偏偏也往我这墙旮旯里钻。我就是一个商会会长，这战争已经开始了，家家户户都关门了，我还管谁？我都不知道该怎么才好。”
何夫人嗤鼻道：“急有啥用？事到如今，我们也只好面对了。天塌下来地撑着，地塌下去天遮着，有啥了不起！这日本人三头六臂，能把人都吃了不成？再说了，今天也不是我不想走，是你这位大小姐不走，我有啥办法？”
何元昌问道：“不是说得好好的？她怎么突然变卦了？”
何夫人委屈地噘着嘴：“这我哪儿知道？你问她啊！”
何元昌耐着性子问何晓莉：“我的好闺女，你咋就改主意了？”
何晓莉扭过脸，嘟囔道：“不走就是不走了！改主意又怎么了？这长山、周村就十几里路，日本人既然来了，还不一个样！”
何元昌说：“不一样！我不是说了，那儿有我的日本朋友山根先生？有他罩着你就没事，一根汗毛也伤不到你。”
何夫人不屑地说：“你那个日本朋友就那么可靠？”
何元昌说：“不是可靠不可靠，而是人家神通广大，能通天。”
一直默不作声的高洪元突然说道：“何会长说得没错，这山根是神通广大，因为他一直以来就是潜伏在周村的日本特务。”
何元昌大惊失色：“日本特务？”
高洪元说：“对！他就是日本情报人员，在周村开个贸易行，只不过是幌子。这也是我斗胆躲进你家的原因之一。”
何元昌说：“这么说，你也和他们有来往？”
高洪元冷冷地说：“来往谈不上，不过和他交换一些情报的事还是有的。”
何元昌惊诧地说：“你们之间交换情报？这么说，你也是特务？”
高洪元说：“我要是日本特务，现在我就不躲在这里了。我的意思是……过去我们只合作共享有关共产党人的情报，这也是卢县长的安排。”
何晓莉指着他道：“敢情你们都是一伙儿的！都是一些出卖民族、出场朋友、出卖共产党人的特务分子！”
高洪元笑起来：“何小姐这话可说得太难听了！什么出卖民族、出卖朋友、出卖共产党？我们只是一些小喽啰，上峰叫我们干什么，我们就干什么；上峰叫我们打谁抓谁，我们就打谁抓谁！”
何元昌打断他：“那么……高科长，你既然是国民党的人，为什么躲在我这里？你就不怕日本人抓了你去？”
高洪元说：“我不是说了我和日本人有过来往？他们不但不会抓我，相反他们还会欢迎我、利用我。因为即使是日本人占了长山城，他们都是些外来人，是睁眼瞎，还得靠我们这些人给他当眼使、当枪使。”
何夫人疑惑地说：“那不就是叛变吗？就是人们所说的汉奸卖国贼。”
何元昌皱起眉道：“汉奸卖国贼？我的夫人啊，你怎么这么死心眼，现在的世道，生存下去才是道理，还要求什么人格！”
高洪元微笑地说：“我同意何会长的话，先生存下去再说吧！我们先设法过了这一关，再作打算。”
何元昌叹气道：“还不知道这日本人来了会咋样？”
高洪元胸有成竹地说：“放心！我想，这日本人不但不会为难我们，还会尽力地讨好和巴结我们。”
何元昌白他一眼：“你就大白天说梦话吧！”
高洪元不答反问：“何会长，你的商会武装大队还有多少人？”
何元昌说：“溜的溜、跑的跑，也就还有几十个人。”
高洪元又问：“那县警察大队张队长那个兄弟呢？”
何元昌说：“不瞒你说，也在！我就是怕因为他哥哥这层关系受牵连，所以让他藏在后院了。”
高洪元微笑道：“大可不必！你尽可以让他大大方方地出来，继续当他的武装大队长。”
何元昌苦笑：“啥武装大队哟！那不过是唬人的，说句难听的话，就是给我看家护院的。”
高洪元说：“我又不是外人，你朝我哭穷装傻干什么？我的意思是……他们对你来说有用处。”
何元昌吃惊地探过身子问：“此话怎讲？”
高洪元故意卖个关子：“一句话，很简单，日本人需要！”
何元昌不解地重复道：“日本人需要？”
高洪元不置可否。
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