但，这可不是一件容易的事儿。
俺从小嘴笨，笨到什么程度呢？师傅王大嘴曾用烟袋锅子烫过俺的舌头，一边烫还一边说：叫你嘴笨，叫你嘴笨！就你这张嘴还想说书，你他娘的做梦去吧！
俺不怪师傅，师傅这是为俺好。说书的没嘴不就成了哑巴了吗？日后还指望这张嘴混饭呢。为了俺的这张嘴能够填饱肚子，师傅王大嘴可谓煞费苦心。烟袋锅子不顶用，即便烫熟了舌头也解决不了问题。俺先前说过，他老人家有的是办法。看着俺恨铁不成钢的样子，老头子竟然咧开嘴笑了，他幽幽地说道，娃啊，我收的徒弟不是木头疙瘩，不是实心秤砣，你小子张不开嘴说不成话，学习说书又有何用？老子当年为了说书，苦可没少吃罪可没少受。要想混碗饭吃，就得受得苦中苦方为人上人！有次喝完二两小酒吃完十几粒花生米后，师傅又对俺说：梨花镇旁的梨河里出石头子儿，你小子去捡一些来。注意，要捡一些带棱角的，越不周正越好。
那时俺心里直犯迷糊：莫非师傅他老人家糊涂了？花生米能吃，石头子儿也能吃？不过，看师傅吹胡子瞪眼的样子，吓得俺没敢多问。一日为师终身为父，老头子严肃的面孔比俺亲爹的鞋拔子脸还吓人。
石头子儿找来之后，师傅二话没说，立刻命我含在嘴里。他老人家颇为自得的说：小子，这就叫不吃苦中苦难成人上人！既然拜了我当师傅，你就得拼命地练，往死里练，练不出名堂，我都觉得丢人！
打这以后，除了吃饭睡觉，这些石头子儿便在俺嘴里安了家。师傅教一句，俺跟着学一句。石头子儿棱角分明，快如刀片，割得俺满嘴鲜血。越是这样，师傅越是高兴，他从起初的一百单八句增加到三百零六句，又从三百零六句增加到一千二百句，越说越长越说越多。师傅说：只要功夫深，铁杵磨成针。小子，功夫不负有心人呐！
果然，石头子儿的棱角在俺嘴里渐渐磨平了，又渐渐磨圆了，又渐渐磨小了，像一枚枚晶莹的小鸡蛋。那天师傅一口气说了一万三千八百句，俺原封不动地学了下来，一字不漏。师傅高兴地烫了四两酒，炒了半勺花生米。他老人家招了招手道：孩儿啊，还站着干嘛，过来陪师傅喝两口！
俺心里又惊又喜，连忙道：师傅，俺不会喝酒。
师傅一瞪眼道：不喝酒不吃菜，你他娘的学说书干嘛？让你喝你就喝！
二两酒喝罢，俺只觉得晕乎乎好像神仙一般。这时俺的胆子也大了起来，便试探性地问师傅：俺学了一年多了，您老看看是否可以登台了？哪知师傅的火气腾地蹿了上来，他先给俺一个耳刮子又踹了俺两脚，然后指着俺的脑门子说道：你小子是不是觉得翅膀硬了想展翅高飞啊？就你这点能耐，登台献艺还不喝西北风啊！明天再到屋檐下掏几枚老家贼蛋来，继续含在嘴里练！
老家贼的蛋小，但蛋皮极薄，一不小心便在嘴里破碎了，腥味搅和得直恶心。起初，师傅让俺含四枚练习，且破碎之后不许俺吐，只能咽到肚子里。每碎一枚，师傅总是又气又笑道：真他娘的便宜你小子了，这可是下酒好菜啊！说罢，又是拍大腿又是咂摸嘴，看样子比在身上割块肉都疼。
如此又是一年下去，俺嘴里的鸟蛋从四枚增加到六枚，从六枚增加到八枚，从八枚增加到十枚，又从十枚增加到十二枚。师傅终于承认了俺的刻苦。他老人家摸着俺的头，高兴地说道：小子，知道师傅的外号是咋来的吗？那是因为师傅能口含十枚鸟蛋说书而不碎！你小子青出于蓝胜于蓝啊，一张嘴能含十二枚鸟蛋，比我强啊！
师傅说了这句话，俺的眼泪掉了下来。俺给师傅跪下咚咚咚磕了三个响头，从此出师卖艺。
打炮戏自然是俺的口含鸟蛋说书绝活，这天，王师傅给俺把场子，他老人家先说了一个小段，干净利落，字如珠玑。一阵叫好声中，俺款款上台。说实话，那时候俺年轻、帅气，身穿一件量身定做的青色长袍马褂，中分头丝毫不乱，引得好多女孩子小媳妇一阵失神。起初俺还有些紧张，毕竟是第一次面对这么多人，尤其是那些火辣辣的目光，额头上沁出了丝丝汗珠。师傅暗狠狠瞪了俺一眼，小声说道，成功与否在此一举，你小子可给我稳住场子！
有了师傅这句话，俺自然有了底气。当俺把十二枚鸟蛋放进嘴里，稳住精气神，口若悬河、声色并茂地说起书时，已经慢慢进入状态。
台下一阵阵惊呼，俺越说越上瘾，一口气说了三章《呼家将》，气不长出面不改色，惊堂木一响，口中的十二枚鸟蛋稳稳当当吐出来放在洁白的手绢上，温润尚存。台下惊呼不断，喊好声不断。这时候，一枚鸟蛋竟然有了裂痕，咔嚓咔嚓一阵碎响，一只光溜溜的小老家贼慢慢站了起来。
师傅和观众半天才缓过神来。他们见过王大嘴口含鸟蛋说书，哪里见过俺竟能让鸟蛋孵化成形？一时间，方圆几十里争相传送，俺是王大嘴师傅门下第一人的绰号也流传开来。
其实，俺在等台前存了一些心思。既然是打炮戏，就得一炮打红，为此，寻了些老家贼孵化已久的鸟蛋来，就是要见证这个时刻，没想到真的成功了，也造就了俺的名声。
老家贼啊，应该说是老家贼的蛋啊，俺得感谢你！
起初，俺只在离梨花镇较近的惠民、无棣、沾化、乐陵等县域说书，听众甚广。俺跟着师傅三年不仅练出了嘴皮子，还练出了一副好拳脚。说到武松打虎处，俺能比划起拳脚，一时间连蹦带跳连踢带打，把观众迷得都忘了吃饭。说到孙悟空大闹天宫，俺能一口气翻十几个跟斗，稳如泰山一般。不过，这也为俺惹了一些麻烦。有一回，俺在城南四十里的王家铺子说书，一位自称练家子的汉子见俺说书口若悬河，身上干净利索，非得要比试一番。
俺这点拳脚几斤几两，自己心里最清楚，真要和行家动手，还得称量一番。此人身高马大，似泰山松一般稳立当场，俺心里早就打起了退堂鼓。但人家既然已经开口，台下的观众又一个劲的瞎起哄，逼得俺只好与他走了几趟拳。他稳扎稳打，俺身形如飞，你来我往竟然打了个平手。其实，硬碰硬俺自然不是他的对手，可俺仗着巧劲，也有惊无险避过了他的攻击。从此，俺名声大噪，红遍黄河两岸。
梨花镇的艺人不多，但都技艺精湛，为人清白。老汉我说了半辈子书，没做过亏心事，但唯一对不住的就是俺家的老婆子。
俺四十岁那年全国闹灾荒，饿殍遍地，有好心人帮着埋了便是此人上辈子积了大德。那时俺已说了十几年的书，温饱之后手有余庆，自个也积攒了点钱想娶一房媳妇。不过这点钱很快便花光了，俺也过上了吃草根啃树皮的日子。好在俺爹俺娘俺师傅早就死了，俺是一人吃饱全家人不饿，一个人挨饿全家人也不会心疼。
梨花镇的人死的死跑的跑，成了一座空城。家中无物，只有俺和一条皮包骨头的老狗。俺饿得浑身无力眼冒金星，这狗日的却精神抖擞双眼冒着蓝莹莹的火苗，在夜色里光芒四射。这家伙是等着俺断了气之后要饱餐一顿。年景好的时候，俺没少喂它骨头，想不到年景不好时它竟要恩将仇报。罢罢罢！量小非君子、无毒不丈夫，你无情就别怪俺不讲义气，与其饿死被其吃掉，倒不如先下手为强，先饱餐一顿再说。
俺为了杀狗可谓机关用尽绞尽脑汁。这条狗不老成精，也看出了俺的意思，只是站在远处不肯靠前。俺叫它不听，俺呼它不来，一人一狗玩起了游击战。俺连拿刀的力气都没有了，又怎能食其肉饮其血呢？
不过狗总归是狗，只是一条畜生，毕竟没有人的心眼多。为了使它上钩，俺先在房梁上吊了根绳子，一头系了死扣一头拴在俺身上。然后狠心咬破了一根手指。血管也干瘪了，只挤出几滴血珠。老狗闻见血腥味，浑身的毛都竖了起来。它一步三摇，晃悠悠向俺奔了过来。
俺一只手抚着这个畜生的头，另一只手伸进它的嘴里。俺觉察出它在试探，只是慢慢地舔，有点麻有点痒，疼痛感早已消失。俺平静地说：舔吧舔吧。它疑惑地看了看俺，见俺一脸真诚又继续低头专心致志地舔着。我慢慢把它引到死扣里面，然后猛地爬了出去。
俺饿得一点力气都没有了，但为了活命只能拼一把。不是它死就是俺亡。老狗被吊了起来，它都不会嚎叫了，四条腿使劲地蹬着，但它又何曾有劲呢？它至死眼睛都没闭上。俺炖了一锅汤，每顿只喝一小碗，这锅狗骨汤喝了小半年。
在那个年代靠着这锅清澈的狗骨汤，俺恢复了体力，脸色红润，举手投足之间怎么看都不像挨饿的主儿。一位女子饿昏在俺的门口的时候，老狗的骨头和肉早就炖烂在锅里。俺慢慢地嚼着，一口口喂她，喂来喂去就喂成了俺的媳妇。俺不是乘人之危，是她主动投怀送抱。她说：吃了你家的饭就成了你家的人，我不走了，走出去就是死路一条。俺说：你在这里也是等死，因为锅里的肉没了，骨头没了，汤也见底儿了。媳妇决然地说：和你一块死也算有个伴儿！
老伴比俺小十二岁，一辈子给俺生了三个儿子两个女儿。自从日子好起来之后，她从不养狗也从不吃狗肉。俺在外面说书，她在家里教子，其乐融融。有时候俺在家里背书，她和孩子就是第一批观众，不能说听得如醉如痴津津有味，却也全神贯注满眼惊奇。
俺凭嘴挣钱吃饭，爱说话，一天到晚不停，就连做梦都在说书。唉，这也是性格使然，谁让俺受了那么多苦学了说书呢？其中辛酸个中滋味，只有自己知道。俺爱说话，但老伴却大多时候保持缄默，一天说不了几句话，不知道内情的人还以为俺娶了个哑巴。老伴说：天底下的好话、话坏都让你一个人说尽了，我还是嘴上留点德吧。家里有几亩薄地，老伴一个人侍弄，风里来雨里去，辛苦操劳无怨无悔。她不和俺说话，很少和邻居们说话，却和地里的庄稼说话。有一次，俺说书回家见她没有回来，找寻到地里时，她正撅着屁股除草，一边除草一边说话：还是你们好，只顾自己长活却从来沉默不言，人啊，长了一张嘴，除了吃饭喝水，为啥还要说话呢？话多无益，话少又让人觉得沉闷，为人处世，咋就这么难呢？
老伴说，说话是一件难事。听我说书她才明白，原来世界上的这些理儿，全都是编出来的，没有一件是真的。
俺一辈子说了太多的话，讲了太多的才子佳人儿女情长，话多了不好，容易招人妒恨。结果，老伴七十岁那年一病不起，患上了咽喉癌。俺怎么也弄不清楚，这么一个不爱说话的人，竟会得上这样的病症。老伴去世那天连一句话也说不上来了，她看着俺，满眼泪花。俺知道她想听俺说书，说三国、西游、水浒传，说薛仁贵、狄仁杰、武则天，可俺的这些东西她再也听不到了。
俺说书能挣钱，但挣不了大钱，说书能混饭，也只是混个温饱，吃得并不好。老伴跟了俺大多吃糠咽菜，过了一辈子苦日子……好在孩子们皆都孝顺，老汉俺足能乐享晚年。
各位看官，老汉俺活了九十多年，看过太多的世态炎凉人生百态，经过太多的寒来暑往人情冷暖，可这梨花镇上的艺人轶事却是俺最爱说的，也是最能让俺引以为豪的。
俺年纪大了，毕竟精力不足，梨花镇艺人们的事儿不能一下子说完。还请各位看官稍安勿躁，待俺养足精神再说不迟。
且听下回分解！
责编：杨剑敏
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