1月26日，军事法庭对冈村宁次进行最后一次公审，并要宣判。夏强在1月25日去申请旁听证，但法庭人员说：“这次旁听范围大大缩小，我们明天只请《中央日报》、中央社、《申报》、《新闻报》派记者参加，贵报不在其列！”
夏强据理力争，他不愿看不到冈村被判刑。
军事法庭人员就是坚持给夏强钉子碰，说：“不行！时间紧，要办旁听证也来不及了！”
夏强回到报馆谈了情况，总编辑和采访主任老秦都认为这条新闻必须有独家报道。总编辑出面打电话找了熟人，才算同意发旁听证。安排在大年夜宣判冈村，看来是故意这样做的。大家都要忙着过年，好转移并且冲淡对这件事的注意力。
1月26日上午10点，仍在塘沽路市参议会大礼堂公审。夏强准时到达，发现外边没有像上次公审那样安装高音喇叭，似乎并不要人在外边旁听，一切都显得冷冷清清。在庭内旁听的一共只有二十多人，大部分是记者，还有一些不明身份的军人。
审判十分草率。冈村到后，仍是很优待地坐着，石美瑜到了，他才站起来。戴眼镜蟹壳脸的少将庭长石美瑜穿着军装作了些例行公事性的提问，冈村未作任何辩解，概由江一平和钱龙生两个律师代为申辩，理由大致同半年前那次公审时的申辩相仿。最后，石美瑜问冈村有什么话要说？六十六岁的冈村宁次从座位上起立，老谋深算地说：“本人对法庭审判没有任何意见，但对由于日本官兵的罪行给多数中国国民造成物质、精神上的灾难表示歉意。同时对本人因病推迟审判造成工作困难，表示遗憾。”
平淡无味，走走形式的审问到中午结束。夏强草草吃了午饭，等到了下午4点，法院再次开庭。这就是判决了！审判人员全体起立，听庭长石美瑜宣读判决书。石美瑜先宣布判处日军侵华独立混成第82旅团少将旅团长樱庭子郎和独立混成第40旅团中将旅团长伊藤忠夫无期徒刑，然后宣布对冈村宁次的判决。夏强紧张地听着宣判，但简直不能相信地听到的是六个字：“冈村宁次无罪……”
夏强心跳加速，血液沸腾，他看到肃立聆判的冈村脸上露出一丝瞬即消失的微笑。居然会判决冈村宁次无罪，这算什么审判日本战犯的法庭？公理哪里去了？正义哪里去了？是非哪里去了？中国人民的利益哪里去了？
人声嘈杂，议论纷纷，旁听的人虽少，但秩序有点乱了。石美瑜是仓促将判决书读完的。有的记者在石美瑜读完判决书时，就走上前去责问。夏强也快步上前，问石美瑜：“为什么竟宣判冈村宁次无罪？这是否有政治原因？”
戴眼镜的石美瑜用福建官话回答：“本案之审判绝无政治作用，本庭纯粹根据法律审判，愿负一切责任。至于对或不对，唯待国内及国际人士公评。”
一个女记者大声问：“冈村是民国三十三年接任中国派遣军总司令官的，从那时到胜利，日军一直在中国烧杀奸掠大犯战争罪行，难道冈村无罪？”
石美瑜大声说：“退庭！”扭身就走。有的记者想拥进庭长室继续提问，却被法警拦住了。冈村宁次也被法庭派人陪同由后门走掉了。
夏强怀着气恼赶回报馆。他当然明白，冈村被判无罪，绝对是从最高方面来的旨意，小小一个石美瑜是秉承上边指示办案的。说穿了，是最高当局自始至终一直要利用冈村，这些利用冈村的传说在新闻界中早已广为流传了。但面对现在的判决，难禁义愤，他匆匆写了一条新闻：
冈村宁次大将
今日宣判无罪
〔本报讯〕日本在华最大战犯前中国派遣军总司令官冈村宁次大将，1月26日由国防部审判战犯军事法庭举行复审后，于下午4时由石美瑜庭长宣判无罪。事出意外，当时庭上空气紧张，旁听者议论纷纷。冈村在庭上一直从容自得，似早已心中有数，聆判后微露笑容。本报记者质问石庭长，石庭长云：“本案之审判绝无政治作用。本庭纯粹根据法律审判，愿负一切责任。至于对与不对，唯及国际人士公评”云云。
他将稿子交给采访主任老秦时，说：“加个花边框放在第一版如何？”老秦看了稿，气愤地“呣”了一声。冈村竟宣判无罪，谁都出乎意料，谁都会生气的！
当晚吃年夜饭，夏强回家谈了宣判冈村宁次无罪的情况。年的气氛都被冲走了！东方说：“这是出卖民族利益勾结日本法西斯军阀的犯罪行为，也一定包含了勾结日本战犯反共的阴谋。美国在日本包庇大量战犯，国民党反动派又这样，后患无穷了！”
旧历年上海人再艰难也要过。春节的尾声，街上行人不多，但弄堂里响着麻将牌声，也仍响着散落的鞭炮声，走在路上，也到处看到铺满地上的散碎红色爆竹纸。
夏强决想不到从年初一到年初三这三天稍一疏忽、麻痹，年初四——1月30日上午10点，冈村宁次竟就与二百五十九名日本战犯一起在黄浦码头乘美国轮船约翰·w·维克斯号离开上海被遣送回日本了！
很明显，冈村被宣判无罪后，反响强烈，怕出什么事，于是一不做二不休，赶快偷偷把他送回日本，造成既成事实，了此公案。
冈村被遣返是保密的。夏强在初四上午才得到消息。《新闻报》的老沈把这消息透给夏强。老沈不跑这类新闻，但《新闻报》的记者得到了这条线索，老沈就打电话告诉了夏强，夏强马上赶去采访。这时，那条载着冈村和二百五十九名其他日本战犯的美国轮船，已经驶出黄浦江和吴淞口进入波涛汹涌的海上，朝日本横滨港进发了。夏强赶快写了新闻报道，标题是：
冈村宁次偕其他战犯259人
竟逃脱惩罚秘密乘美轮返日
采访主任老秦怕这标题太刺激，拿起笔来似想改一改，但想了一会，叹口气说：“就这样吧！一点也不过分！”
夏强中午回到家里，心中愤愤难平。吃饭时又是谈冈村宁次，小妹生着气但幽默地说：“冈村宁次成了我们过年的下饭菜了！真叫人难以下咽！但我要干一件事！”夏强夹着菜说：“干什么事？”小妹说：“我要马上油印一批传单，题目为《是谁放走冈村等大批战犯？》我要找些地方散发。就算发现是我干的，我看也无罪！太气人了！”
母亲说：“你想做的事是对的！但谨慎些吧！”
东方说：“小妹，别那样干！目前你隐蔽些的好。”
小妹看着东方说：“看到你，想到松涛，我就感到死不可怕！我认为复仇的愿望能战胜死！爱情能蔑视死！信念可以使人从容地拥抱死！我现在对任何事都不会感到可怕！”
夏强也叮嘱小妹别冒失，但从小妹眼里，他感到小妹说要干什么就会干什么的，别人似乎做不了她的主。
大家刚吃完饭，忽然电话铃响，夏强接了电话，欣喜地听到了丹丹的声音，这是丹丹从南京来的长途。
丹丹自从“失业”后，不像以前那样常来长途了。夏强救出东方后，曾经专门到邮电局给丹丹打过电话，告诉她了全部情况。年前，夏强专门写了信并寄了贺年片给雷老伯全家拜年。丹丹也有信和贺年片寄来给夏强全家拜年。现在，听到丹丹那悦耳的声音，夏强真是高兴。
丹丹说：“我在邮电局给你打长途，向伯母小妹你们全家还有东方拜个晚年。”
夏强说：“我们全家也向老伯、龙兄龙嫂和你拜年，你们年过得好吗？”
“马马虎虎！来拜年的客人不少，劝爸爸离开南京的也不少。”
“老伯有了打算？”
“还未定去向！他还是看报、听广播、散步、写字，在花园里忙碌，对北平和平解放很感兴趣，对和谈也很关注。我想顺便告诉你些事。”
“好事还是坏事？”
丹丹笑了：“你二嫂想要推荐我去中央社或者《中央日报》……”
“不去！”
“当然我不去！我是说有个中华自然科学社办的《科学世界》月刊，在上海编辑出版，是普及科学知识的，颇有影响，他们要我。现在当局把记者的嘴封着不让说真话，我觉得去编《科学世界》也不错，你以为如何？”
“那你可以来上海了？”
“我很想你！来上海当然高兴，但丢下父亲在南京，不能照顾他，不能陪他，我办不到。”
夏强说：“这倒也是！”他知道丹丹孝顺。
丹丹说：“因此，这消息既不坏也不好。容我再想想，不过，可能我会放弃的。好在我时间并不浪费，我在读大量的历史书，也在进修英语，你英语好，我不能差，读历史可以更了解今天。”
夏强听到这，笑了，说：“那就多读点历史书吧！”随即将邻居邵师母夫妇遇难的事讲了，又将冈村无罪遣返的事告诉了丹丹。丹丹说：“这是法律被暴君随意运用！”夏强叫丹丹把这事告诉丁嫂和老柴，说：“他俩都一直关心冈村宁次的审判，让他们知道一下吧！”
丹丹问：“东方身体好些了吧？”
夏强说：“好些了！我让他同你谈几句好吗？”
丹丹说：“好！”就听到了电话里东方的声音。
东方说：“是丹丹吗？向雷老伯和你们全家拜年！你们为救我费了那么多精力，我衷心感谢。”
丹丹笑着说：“东方大哥，别说客气话了！我们出了力但没办成功，还是金条比我们有用！”
东方说：“刚才好像听说你在读历史书？”
“浏览罢了！家父这类书多。”
东方说：“历史有两种：一种是官方的，说谎骗人的假历史，为自己树权威，让人受骗的；一种是野史、非官方的民间的历史，也许可以看出国家大事的来龙去脉、真实状态。”
丹丹说：“你说得真好！我也有相仿的观点。但两个不同的人看同一棵树却未必相同。我读历史书时，是会比较的。”
“你是位有思想的女记者！”东方说，“夏强是幸运而且幸福的。电话打得太长了！我们就谈到这，好吗？”
当夏强又听到丹丹声音时，他将丁一凡来信的内容告诉了丹丹，并且说：“我本来已决定谢绝给‘麻辣蹄膀’写稿了。但现在变了，我想赶写一遍通讯标题就叫《大战犯冈村无罪遣返纪实》寄给他。估计他至多删掉一些激烈句子，但舍不得不用的。为了发出一些声音，我无须放弃重庆《时事日报》这块阵地！”
丹丹笑着说：“拥护！当一件事符合我们的意图时，它必定是好事，你就写吧！”
后来，电话挂断了。东方朝着母亲真诚地说：“妈妈，你将来会有一个好媳妇的。丹丹聪明、真诚、漂亮、能干而又善良、乐观，更重要的是她有好的思想，能同夏强一致前进的！”
东方的身体逐渐好起来了，那条走路不便的腿也好了。
他每天一早步行到杜美花园去呼吸新鲜空气、锻炼身体，有时夏强也陪他去。杜美花园不大，但精致，有许多葱郁的大树，即使寒冷的二月也有诱人的绿色。公园总是扫得干干净净，靠椅或石凳也很洁净。公园门口有报摊，可以买到当天的报纸及杂志。游客不太多，主要是锻炼的老年人。东方走上两圈进行深呼吸，再做自己编的体操活动全身，然后找个僻静处坐下看报，到十一点多钟再步行回成都南路住处的三楼客堂间里休息。
今天一早，夏强同东方一起到了公园，两人锻炼了一会就并肩坐在绿漆靠椅上聊了起来。
东方说：“身体渐渐好了，心里就越来越不是味了。你看我该怎么办？”
夏强说：“你的伤不轻，内伤必然还没有全好，急不得！”
东方说：“你设想一下，我是保释的。他们会不会再来把我抓回去？”
夏强皱眉说：“不能说没这可能，但他们既收了金条，必然做了手脚想包住这件事，并不想再来兴风作浪，那样会牵连到他们自己的。”
“那如果我突然失踪了，会不会牵连你们！”
夏强一下子愣住了，稍停，说：“你的保单是方先生办的，给小妹作保时也是这两个店铺。据我所知，两个店都是他朋友开的，一个店还有他的股份，要是出了问题，牵连一下倒也不是不可能的。”
东方说：“我想过几十遍了，如果我出了问题，那是很容易牵连的。但倘若我突然失踪了呢？连你们和方先生都不知道，还可能怀疑我是给特务又抓了进去，那样，就不该有什么牵连了！你们都往我身上推，一切都说不知道。退一万步说，大不了再花点钱，也就应付过去了，你说会不会是这样？”
夏强想了又想，点头：“东方，你真行！我看会是这样！”
东方说：“所以，我想，我突然失踪比仍住在你家疗养要好。对我来说，可以去发挥作用，而且，可以摆脱这种砧板上的肉的处境。我必须改变处境！”
“你想到哪里去？”
东方用手指指北面。
“路上安全吗？”
“冒险是必然的。但以前我来去过好几次，一路有些关系。上次栽了跟斗，有经验教训，这次要更慎重，会过得去的。”
“你要我做些什么？”
“只要一点旅费。”
夏强点头，东方的思考是对的，东方走了，万一追究起来，责任也够重的，但他硬了硬心肠，未表露，此时此刻，他有承担苦难的责任。
后来，夏强要去枫林路公交第二保养场采访公交公司工人要求发应变费和改善待遇的事。东方说：“走吧！我也回去了。今天同你一谈，我心里轻松了许多。”
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