夏强知道邵师母这几天连续泡在外滩中央银行门前挤兑黄金，她找了个乡下的女亲戚在家里照顾哮喘十分严重的邵先生。今夜一看邵师母这狼狈的模样，就估计到邵师母是挤兑不顺利触了霉头了。见她旗袍外一件旧黑呢大衣上肩部全是粉笔阿拉伯数字的痕迹，挤兑黄金是要日夜排队写号的。邵师母这么迟才回来，两人站在邵师母住的客堂间前的檐下，夏强关心地问：“邵师母，你怎么啦？挤兑到没有？”
邵师母叹气耸肩：“今天中央银行门口挤死挤伤人啦！至少死伤二十多人。我被人推倒在地，有个好心人将我拉起来，没被踩死踩伤就是天老爷保佑！这个短命政府朝令夕改，我恨不得咬它的肉！本来蒋经国限价，街上屁都买不到，等到不限价了，东西出来了，价钱却不知涨了多少倍！金圆券拼命滥印，天天贬值，叫老百姓怎么活？我同老头子省吃省穿，节省下来的金子，一下子不准私人持有，限定日子要去用金子兑金圆券，现在突然又准许私人持有金子，我用金圆券去兑金子，就是兑到了，也等于打了七折八扣啦，何况我又常常挤兑不到。今天下这么大的雨，我白站了一天，本想熬个夜明天再挤兑的，实在吃不消了，我才回来了！”说到这里，她哭泣着擤起鼻涕来了。
夏强劝慰地说：“邵师母，现在民怨沸腾，社会骚动，这金圆券肯定是短命的。但，人平安最要紧，外滩那地方你上了年岁不能去挤，出了事就不好了！有现钱，赶快买些米粮、食油、穿的用的放着，免得贬值。再有余钱，买点银圆放着，也比金圆券好。”
邵师母问：“翁文灏下了台，孙科现在做行政院长了。这日子会不会好过一点？”
夏强不能不诚实地说：“我这是同邵师母你说，这叫作去了个悟空来了个猴，一样的货，他们背后都是蒋大总统，后台老板没有变啊！”
邵师母摇头皱眉叹了口气，恨恨地说：“我那糟老头子，常常就说，别看这些大人物，我一个也不信！从清朝末年到民国初年，从民国初年到现在，那些大人物，我听得多了！今天这个被人叫万岁，明天那个被人叩头鞠躬，到最后，这个打倒，那个垮台，个个臭烘烘！蒋介石，作这么多孽，一定也没有好下场！……”她懊丧地同夏强告别，跨步推门走进客堂间去。
夏强也急着想上楼，去将关于东方的事赶快告诉母亲和小妹。看看手表，还刚到十一点钟，他就变了主意，打算先出去一次，及时将东方的事告诉方国华和林昆仑。
（三）赴京求救
夏强终于又匆匆坐火车赶到南京来了。
来南京前，“麻辣蹄膀”丁一凡由重庆来了一封航空信。夏强拆开一看，信纸上只有一副带麻辣味的对联：
盼稿稿不来，甚感奇怪！原来记者专给别家工作！
要钱钱即去，切勿顾虑！但愿阁下仍为鄙报服务！
夏强明白丁一凡的不满，但看了对联心中生气！丁一凡提到了钱的问题，使夏强觉得受到了污辱。由于寄去的稿总是不合丁一凡的口味，夏强确有一段时日未给《时事日报》寄稿了。丁一凡是好用讽刺手法的。过去有过这么一件事：有人从缅甸带了只玳瑁到重庆，为开玩笑，不说是带来的，说是在山上抓到的。玳瑁像乌龟多了两只翅膀，报社一个记者写消息说“发现飞龟”。第二天，别的报消息中说是“发现玳瑁”。丁一凡生了气，写了八个字放在那记者桌上：“人皆玳瑁，你独飞龟！”如今，来信上的对联又是别出心裁的讽刺。夏强为东方的事心中很乱，觉得自己一直等于义务在为《时事日报》工作，现在不寄稿并非为钱，这种讽刺无法接受，决定写信正式辞去报馆给的名义，说明自己太忙，寄稿也不合用，无法再寄稿子，把这件事画上一个句点。
他怀着一种激愤悲壮的心情到南京，为了搭救东方出狱。他知道，丹丹和雷老伯在这种时候，都会帮助他的。但他也不能把东方的真面目坦率说出来。他决定沿用东方狱中写出的纸条上的几点来向雷老伯求救。那就是：
林东方是个“正当商人”，为“将本求利”才“运货去苏北”，“实在冤枉”。
想不到这样一种正当做生意的行为竟会“触犯《紧急治罪条例》”，算是“为匪供给物品”，甚至“可判死刑”。
林东方信上说“望速请雷老伯救命”，这是冤屈者发出的恳求，必须要快，迟了怕救不了命！
在去南京之前，夏强同母亲、小妹和方国华商定，为了搭救东方，除了说有表亲关系外，必要时爽性说他不但是母亲的干儿子，而且是小妹的未婚夫，就说松涛失踪后，他同小妹已经定亲。这样，便于有借口可以求人，既便于夏强向雷老伯提出，也便于雷老伯向别人这样说。
方国华又说：“最好把雷丹小姐请到上海来，由她出面代表雷香老办事，那就值价、方便得多。”又说：“如果来，就住在舍间。家里比较宽敞舒适，也方便。我把家里打扫干净，好好招待。”最后又拍着胸脯说：“小阿哥，为了救东方，不管花多少钱我都愿意。你看着办就行！”
这样，夏强就提个小包怀着信心来南京了。
乘拥挤混乱的夜车到达南京正是天亮。从火车上，看到晨光熹微下的北湖烟景，在山水明瑟之间，湖滨长堤两边的垂柳枯枝憔悴，湖上荷叶枯残，别有一种凄怆的风韵。从和平门车站下车，坐马车到宁夏路。那马车已经破旧，蹄声踏踏，晨风扑面，刺鼻地冷。在这一个早晨，怀着这样一种特殊心情，看到的南京显得破落暗淡。街上行人和车辆都似乎行色匆忙。行政院据说已要迁往广州，南京人心都在惶惶。坐在马车上，看着冬天的南京，颇有“西风鹤唳石头城”的感觉。
到宁夏路雷公馆时，夏强揿电铃，老柴来开门。夏强说：“老柴！你好！”老柴见是夏强，高兴地说：“啊！什么风把夏家少爷你吹来了！雷老去玄武湖散步刚回来，在楼上房里，小姐还没起床呢！你快进去吧！”
夏强问：“他们都好吗？”
老柴说：“都好，就是龙少爷夫妇出差去广州了。”
夏强提着小包往里走，在客堂里见到丁嫂正在扫地抹灰。见到夏强，丁嫂笑着说：“小姐昨晚写东西睡得好迟，还没起床。我去叫她！”
夏强阻止：“别叫她，让她睡一会。我在楼下洗洗脸，等会儿先去看雷老伯！”
丁嫂忽然轻声神秘地问：“夏家少爷，人都说国民党不行了，是吗？”
夏强笑了，说：“你没问过小姐？”
“问过！她说是的！”
“她说得对！”
丁嫂说：“我听到龙少爷夫妻俩劝雷老和小姐都早点离开南京呢！”
夏强说：“你说国民党好不好？”
丁嫂摇头：“好什么呀！张妈上街买菜、买米，见到的人都在骂，谁不知道它腐败凶恶呀！我把听到的话告诉过雷老，雷老叹气说，他从前是国民党，现在早不是了！国民党是自己把自己打倒了！活该！可他们走了我们怎么办呢？”
夏强说：“丁嫂，你安心在南京住，没事，以后中国会好的。当然，跟你说的这些，别到外头去说。”
正说着，听到楼梯响，是雷香山手执叶子烟雪茄下楼来了。
老人仍旧那么健康挺拔，见到夏强，十分高兴，说：“啊呀，夏强，你来啦？真的常念叨你呢！你怎么来了不上楼？来来来，到客厅里先坐坐！”又叫丁嫂：“把他的房间打扫一下！”
夏强随着雷香山进客厅，两人一起坐在沙发上。夏强说：“我刚到，听说您刚上楼，丹丹还睡着，我想过一会儿就会见到你们的！所以没上楼。”接着问：“老伯好？”
雷香山笑着说：“我最近仍天天散步，去玄武湖。看着太阳出来照着一片青山绿水，打打太极拳。人到老年，能得着这么一种心境，我觉得挺不错的。可是，又总觉得失落、欠缺些什么，心里不快活，自己也说不清。”
夏强说：“老伯是仁者，又是智者，心里不快活，显然是时局造成的。”
雷香山点头，叹了口气，但没说话，看着夏强问：“你母亲和妹妹都好？”
夏强回答：“不太好！”代母亲和小妹向雷香山问了好，说：“最近，碰到了点麻烦事，我们全家都不安。所以我特地来南京请老伯帮助的！”
雷香山吸着烟惊讶地问：“什么事呀？”
却见丹丹来到了客厅门口，说：“夏强，你来了？”她那样子，还没睡醒，齐耳的短发有点零乱，但嘴角带着微笑。估计是丁嫂上楼把她叫醒，她匆匆就下来了。
夏强说：“你起来了？我是为东方被捕的事，特地来南京求老伯救他命来了！”
雷香山见丹丹在自己身边坐下了，思忖着说：“我同丹丹估计他是出事了！丹丹告诉过你了吧？南京卫戍司令部找派出所，派出所上我这儿查户口诘问起来了。到底是怎么回事？这林东方是个什么样的人呀？”
夏强就一五一十、一枝一叶地把心中早有成竹的话都讲了。
雷香山吸着烟沉默了半晌，似是思索，接着，豪爽地说：“这事我当然该努力办。你劝告令堂，不要太着急。出了这种事，也许难办，但我一定出力办！”说到这里，他对丹丹说：“你同夏强商量一下，信如何写得恳切有力，我不怕负责任的！把信上措辞写好，拟个稿我看。然后，抄写了信，盖上章，你同夏强去一趟上海，专诚办这件事……”
丹丹问：“找谁？陈大庆？”
雷香山喷着烟点头：“是的！他刚去上海出任京沪杭警备副司令兼淞沪警备司令。此人籍贯江西，黄埔一期的。北伐时在军校教导团做连长时我同他相识。抗战胜利前，他任第19集团军中将总司令兼鲁、苏、豫、皖边区副总司令暨党政分会秘书长，以后又任六届候补中央监察委员，每次到重庆都特地看望我表示过友好。我可以找他。他真能帮忙这事也就行了！此外，杨啸天，是安徽同乡，早年任过淞沪警备司令，是四、五、六届中监委，现在是监察院的监察委员，他在上海同青帮关系密切，门下徒弟多，同军政各界都有特殊关系，找他可能也有用。此外，白南史、胡仲辉，需要找时也只能找一找……”
夏强立刻想起了那个两次来看过雷香山的汉奸“小把兄弟”胡仲辉来了！他摇身由汉奸变成了徐州绥靖公署的高参，又调到了上海警备司令部，当选了国大代表，如今他在干什么呀？
只听丹丹说：“别找胡仲辉了！”
雷香山慢悠悠地说：“这一种一身二任又是汉奸又是特务的家伙，我也并不愿找他。但前几天人来说，在上海碰到他，原来他是老军统的，现在在干肥缺——京沪区铁路管理局副局长，实际是代表特务势力在驾驭交警，有实权，有实力，为救林东方的命，找他也许倒是有点用的！”
丹丹说：“放着备用吧！能不找尽量不找！”
雷香山笑了：“这倒是像我女儿说的话！那就先不找吧！首先找陈大庆！”
丁嫂来请大家去吃早饭，丹丹对夏强说：“去洗洗吧！我看你脸上好多煤灰，坐夜车吃了苦了吧？”
夏强用手摸脸，说：“火车上又脏又乱又挤，人常常从窗口进出。过道里全坐满了人，站的人脚都插不下。我本来有个座位。半途中，见一个妇女抱了喂奶的孩子站在不远处，我就招呼她挤过来，把位子让给她坐了。后来，我嫌闷，挤到两节车厢中间接头处站着，但又嫌冷，再挤，就挤不进车厢里了！就那么站着到了南京。”
雷香山疼爱地说：“快去洗洗吧！我等着你们吃早饭。”
夏强去楼下后边洗脸洗手漱口，丹丹跟着过来了，轻声地说：“夏强！别以为你聪明！爸爸他可不是糊涂人，你以为他猜不到林东方是个什么人？你说了那么多骗爸爸的话，你以为爸爸心中无数？”
夏强惶恐地说：“丹丹，我绝不是存心想骗谁，我猜到老伯像你一样心里也有数，但我只能这么讲呀！你找时间帮着给老伯解释解释好吗？”
丹丹做个没奈何的表情叹口气说：“好吧！俗话说：‘鸡抱鹅，没奈何！’你的事，爸爸会办我也会出力的！谁叫我和爸爸都这么喜欢你呢！”她说完，也快步上楼去漱洗了。
一会儿，丹丹下楼，夏强也从房里出来，见张妈已在桌上摆着稀饭、油条，四碟小菜：酱瓜、豆腐乳、油氽花生、油炸黄豆。雷香山坐在那里，正等着他们来吃早饭呢。
夏强不安地说：“老伯，您该先用饭！”
雷香山风趣地说：“一块儿吃热闹，有味！”
丹丹说：“看爸爸多优待你！平时吃早饭，他从没等过我！”
大家笑，就边吃边谈。夏强将随白南史到徐州慰问的笑话讲了，又聊起了时局。
雷香山说：“杜聿明带着邱清泉、李弥实际已被围困在很小的范围里了，全靠空投维持看来迟早是完了！黄维兵团在双堆集被吃掉后，实际上，从蚌埠到浦口这一段很快就要失守。南京很快会更受威胁。”
丹丹说：“听说陈诚被派到台湾做省主席，蒋经国将派到台湾做省党部主委，虽未必放弃大陆，但经营台湾的迹象很明显。”
夏强问：“传说蒋要引退，确实不？”
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