一把青秧趁手青，轻烟漠漠雨冥冥。东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停。
多么清丽的一幅烟雨栽秧图！难怪早年我曾为之神往。
但是，我的故乡当时并不栽培水稻，放眼平畴，遍是青葱、蓊郁的高粱、玉米。直到六十年代初期，作为一名报社记者，我才亲眼看到农民插秧的实景，恰巧也是在这个村里。沐着霏微的细雨，男女社员雁字排开，头不抬、手不歇地奋战在方方稻畦里。劳作十分紧张，全不像诗中描绘的那般轻松、逸致。倒是另一首宋诗《插秧歌》，绘影传神，庶几近之：“……笠是兜鍪蓑是甲，雨从头上湿到胛，唤渠朝餐歇半霎，低头折腰只不答。”
尽管时隔上千年，封建制度下匍匐在泥土之上的古代劳苦农民，已经换成了开始掌握自己命运的大地的主人，但在实现农业机械化之前，农民始终还未能从笨重的体力劳动中解放出来。
记得那天中午，我在田间访问了一位插秧能手。她叫秀英嫂，非常爽快利落，插秧赛得过金鸡啄米。周围的人都夸赞说：“真是铁打的金刚啊！这样又累又重的水田活，难得她能坚持下来。”
秀英嫂却说：“铁打的也不行啊，谁累谁知道。我只是要强罢了。”她打开背兜给我看，“这一包正痛片，都是我在低头插秧时吃——天到晚，头痛得受不了。”说着，她抬头往远处望了望，嫣然一笑，深情地说，“什么时候插秧能像翻地那样，人往机器上一坐，唰唰唰，秧苗就栽齐了，那该多好哇！哎，我真是做梦上飞——得高啊！”
二十年过去了，秀英嫂的话一直留在我的记忆里。“四害”横行期间，她的愿望自然是无法实现的。“机械化压革命化”的大帽子，和“宁要社会主义的弯把犁，不要资本主义道路上的拖拉机”等奇谈怪论，压得基层干部和技术人员喘不过气来。没想到，我们真的没有想到，改革开放没过几年，秀英嫂的机器插秧的理想就在本村成了现实。
欣慰中，我问赵技术员：“你常驻这里，知道村里有个秀英嫂吧？啊，她叫罗秀英。”
“知道，知道。你这个大记者，记性还不错哩。现在，她是村民委员会副主任。”老赵讲，这一带稻草和芦苇资源丰富，副业门路广，各家各户都有些剩余劳动力，在她的带动下，发展起来家庭编织生产，产品销路一直很好。
说着，他抬头向四周瞭望一下，便拉着我跑前几步，在一台迎面驶来的插秧机前停了下来。只见女机手稳坐在驾驶台上，头上罩着一帕花巾，看年纪不超过二十岁，操作却十分从容、熟练。那豪迈的神情仿佛在向人们宣告：几千年落后的农业手工操作，将在我们这一代结束！我们要给农业装上现代化的金翅膀，让它在社会主义航线上振翼飞翔！
老赵告诉我，她就是罗秀英的女儿。用这台机器，她完成了自家插秧之后，又出来帮助病残户干活。这时，插秧机已经开到了地头。女机手扭动着方向盘，机身便灵活地转了个身开走了，身后描画出齐齐整整的几行新绿。那种爽快劲儿，颇有阿母之风。我不禁啧啧称赞。
老赵像突然记起了什么事，忙着从衣袋里摸出来一张纸，递给我说：“这姑娘还会作诗呢。你看看，能不能在报纸上给登出来？”原来是一首新民歌：
姥姥逃荒走东西，芦根野菜苦充饥；
妈妈栽秧没比的，弯腰屈背面朝泥；
小丫我赶上新时期，
“突、突、突”，开起了插秧机。
一件普通的事物发生在特殊的环境里，有时会使人产生一种强烈的感受。在现代科学技术蓬勃发展的今天，应该说，机器插秧已是一件平常而又平常的事情，然而，当我们想到自从远古的先民发明水稻栽培技术以来，人们一直弓身俯首地艰辛劳作着，而今一步跨越了几千年，解放了双手，直起了腰杆，昂首阔步地向现代化迈进了，感情的潮水又怎能不激荡翻腾呢！
（1984年）
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