黄河的发源地位于青海省巴颜喀拉山的北麓，途经9个省区，全长为5400多千米，是世界上的长河之一。
黄河是中华民族的摇篮，几千年以前，人们开始在这繁衍生息，因此被称为母亲河。如果你来到黄河边，一定禁不住会问：“黄河的水怎么会是黄色的呢？”
原来，黄河是一条含沙量最大的河。特别是中游地区下段，平均每立方米的河水含沙量约37千克，暴雨过后，每立方米河水的含沙量高达600千克。
其实，在黄河源头，水还是清澈的。到了黄河中游，它要穿越黄土高原。这黄土高原呀，土质又松又厚，厚达数十米，每到下雨时，雨水冲刷黄土层，夹着泥沙入黄河。在下游，由于地势平坦，水流缓慢，大量泥沙在河床上沉积下来，越堆积越厚，使河床不断抬高，人们必须年年加高河堤，防止河水泛滥，致使黄河成为名副其实的“地上河”。
其实在很多年以前的黄土高原也并非目前的这个模样。那里曾经有着茂密的森林以及水草丰美的草原，生存着各种各样的动物。
可是，因为人们长期以来对于森林的破坏，使得很多的草原与林地变为荒漠，结果很厚很厚的黄土全都裸露了出来。再加上黄土是十分疏松的，经过雨水以及河水的长期冲刷，泥沙被流水携带着流进了黄河，结果把黄河的水染黄了。现在，假如舀一碗黄河的水，就能沉淀出半碗泥沙来，因此民间有“一碗黄水半碗沙”的说法。
为了保护我们的母亲河，使黄河的水变清，最重要的一条是在黄河中上游的广大黄土地区种树、种草，让树根、草根抓住泥土，不让雨水把泥土带入河里。只要我们长期坚持植树、种草、保护环境，黄河的水是有可能变清的。
延伸读阅
黄河是世界上所有河流中含沙量最大、输沙量最多的河流。它流经的黄土高原面积为40万平方千米，海拔1500米至2000米。如果把我国其他地区的黄土加起来，那么我国黄土的总覆盖面积达63万平方千米，约占全国耕地面积的6.3％。
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