报恩
张从宾、王晖之乱终于平息了，范延光也已经成了困兽，朝廷大局已经稳定，石敬瑭内心终于安定了下来，热热闹闹地过了一个春节。
春节刚过，朝廷就接到了云州的表章，云州节度判官吴峦在表中言道：“翟璋率领契丹、新州兵围攻云州已近一年了。眼下，云州困窘已极，请朝廷速速救援。”石敬瑭当即致书契丹主耶律德光，请他撤了云州之围。耶律德光见翟璋攻了这么久都没把云州攻下来，也乐得做个顺水人情，便命翟璋解了云州之围。
石敬瑭见吴峦区区一介书生，竟能坚守孤城近一年之久，不禁大为赞赏，特意召其南归，以其为徐州节度副使。而耶律德光则对翟璋大为不满，将他留在了新州，迟迟不准他南归。翟璋大为郁闷，不久就郁郁而终了。
耶律德光以汉将赵思温为其南京幽州留守，赵思温之子赵延照却在晋国为祁州刺史。赵思温遂密令赵延照表奏石敬瑭，说契丹人早晚会有变化，他愿举幽州归附晋国。刘知远等大喜，纷纷上表道：“此乃天赐良机，请陛下速遣重兵前往幽州，以收回幽燕之地。”石敬瑭却道：“朕乃天子，既然已经把幽州割让给大辽了，又岂可失信？”就没有答应赵思温父子，刘知远及朝中许多大臣皆称可惜，赵思温父子更是失望至极。
辽主对赵延寿之才极为赞赏，以其为范阳节度使。赵延寿对耶律德光则感恩戴德，殷勤效力，不久耶律德光又将他升为幽州节度使，加封燕王。石敬瑭听说后，为讨好赵延寿，特地遣人将赵延寿之妻兴平公主和赵延寿之子赵匡赞送到了幽州，耶律德光遂以赵匡赞为金吾将军、牙内都校。
石敬瑭见国内已经稳定，自认为他的帝位已经稳如泰山了，便欲遣兵部尚书王权出使辽国，为耶律德光上尊号“英武明义皇帝”。王权则认为自己出身名门，累世将相，怎可屈身为胡虏之主上尊号，故而深以为耻，对家人说道：“我偌大年纪，岂能向胡虏屈膝下跪？”便以年老有病为由，上表辞职，石敬瑭一怒之下就罢免了王权的所有职爵。冯道听说后，却主动要求前往契丹，石敬瑭大喜，说道：“冯公能去北国，朕自然是求之不得。不过，爱卿位高德重，朕又怎么忍心让你深入北荒呢？”
冯道答道：“陛下受北朝之恩，臣受陛下之恩，此行，对我君臣来说，皆是报恩，有何不可？”
石敬瑭大喜，遂以冯道为太后册礼使，左仆射刘煦为辽帝册礼使，带着石敬瑭给耶律德光的表章及卤簿、仪仗、车辂等，前往辽国行上尊号大礼。石敬瑭在表章中极为恭谨，自称“儿臣”，称耶律德光为“父皇帝”，并亲往都亭驿为冯、刘二宰相饯行，举杯说道：“为了朕的家国，劳烦两位耆德重臣远行出使，朕的心中实在难安。”说着，眼中竟还流出了眼泪。
冯道、刘煦皆道：“陛下莫要如此，此乃老臣分内之事。”宴罢，即手持双节动身上路了。一路上，百姓们皆闻讯出门，夹道相送。眼望着两位年近花甲的朝廷宰相，人们议论之余，大都摇头叹息：我堂堂华夏，何时曾有过朝廷宰相作使者出使夷狄的？
定乱
杨光远围困魏州已达一年之久，虽然未将魏州攻破，他自己却越来越骄横了，不但干预朝政，还屡次违抗朝命。石敬瑭为了讨好他，特意加封其子杨承祚为左威卫将军，并把自己的女儿长安公主下嫁给了杨承祚；杨光远的次子杨承信也被破格授官。一时间，杨家恩宠备至。
冯晖知道，范延光早晚会败，竟瞒着范延光率亲兵投降了杨光远，并对杨光远说，范延光已经粮尽兵困，快撑不住了。但是，杨光远不但未出兵急攻，还上报朝廷说，范延光兵精粮足，一时难以攻克。
石敬瑭原以为范延光的将领都如孙锐一样不堪一击，万没想到，范延光竟然坚持了一年多！眼看着朝廷大军已经师老粮匮，而杨光远似乎也有“养寇自重”之意，何况石敬瑭还要筹集供奉辽国的巨量金帛，根本就无力再向杨光远的大军供给粮饷了，只好授意宗正丞石帛上书请求赦免范延光。石帛会意，声称他愿意进入魏州去劝说范延光投降，石敬瑭自然准了他的奏请。
为了抚慰范延光，石敬瑭还特意下诏，不但赦免了冯晖之罪，还特意将其擢拔为滑州义成节度使，并许诺赦免所有的魏州谋乱之人，对于范延光，他更是许诺给他一座大藩镇，并让石帛带话给范延光道：“朗朗白日在上，你若投降，朕绝对不会杀你！朕若杀你，朕就不能享国！”
范延光对节度副使李式道：“主上言必称信，既然他说不让我死，那我就肯定死不了。”但是，他终究还是有些犹疑，心想：这可是谋叛大罪啊！他真的能饶我一条性命吗？石敬瑭自然知道他的顾虑，又遣宣徽南院使刘处让前往魏州，把其承诺说了一遍，并赠送给他一块免死铁券作为信物。范延光这才下了决心，先将两个儿子范守图、范守英送往大梁，之后又遣牙将奉表待罪。
石敬瑭的圣旨随后到达魏州，命刘处让暂时掌管魏州军府之事，范延光则改任郓州节度使，范延光的心腹将佐李式、孙汉威、薛霸等皆受防御使、团练使、刺史，其牙兵皆升为朝廷侍卫亲军，魏州节度使则由杨光远接任。
河阳行军司马李彦珣，邢州人，其父母皆在乡里，他却从未奉养过。后来，李彦珣跟随张从宾叛乱，张从宾败亡，他又前往魏州投靠了范延光，范延光以其为步军都监，让其登城守御。杨光远知道后，曾遣人将其母亲请到城下，劝说李彦珣投降。不想，李彦珣竟然丧心病狂，一箭将其亲生母亲射死了。范延光投降后，石敬瑭加封李彦珣为坊州刺史，后来听近臣说起李彦珣杀母之事，不禁大怒，说道：“杀母之恶，罪不可赦！”但随后又说道，“不过，朕已经下了赦免令，已经无法再更改了。”故而，叛反杀母的李彦珣非但没被治罪，还白白捡了个刺史。
李崧对桑维翰道：“治国固然不可无信，但是，李彦珣之恶，已经为三灵所不容了，主上虽然赦免了他的叛君之罪，但还可以治其杀母之罪啊！这难道也有损于信义吗？”桑维翰听罢，一言不发，只是苦笑。
石敬瑭认为，大梁乃水陆交会之地，遂将汴州改为都城、开封府，原来的都城洛阳则改为西京，原来的西都长安则改为了晋昌军，加封原太原留守石重贵为郑王，充开封尹。
自打郭崇韬死后，朝廷中已很少有宰相兼枢密使的了。石敬瑭即位后，桑维翰、李崧皆是宰相兼枢密使，宣徽使刘处让及众宦官对此一直颇有微词。
枢密使一职正式设于唐宪宗元和年间，当时，只不过是由宦官充任的内诸司使之一，也不设置司局，定制只有二人，此二人皆称枢密使。昭宗时，枢密使便从一个使职演变成一个长期固定的枢密院机构了。天祐元年，朱温为惩戒宦官专权之祸，以心腹朝士蒋玄晖为宣徽南院使兼枢密使，从此一改由宦官充任枢密使的旧制。朱温建国后设置崇政院，废除了枢密院，崇政院执掌表奏、出纳帝命，与唐枢密使之职基本相同。后唐庄宗李存勖建国伊始，重新设置了枢密院，以中门使郭崇韬、监军张居翰为枢密使，恢复了唐代两枢密使的建制。
杨光远围魏州之时，刘处让常常来往于朝廷与杨光远之间。杨光远经常有过分要求，石敬瑭因不敢得罪他，对其几乎是有求必应，但桑维翰屡屡坚持依照朝制办理，这自然引起了杨光远的忌恨，因而，范延光刚一投降，杨光远便上表指责执政大臣的过失，并说道：“自梁太祖以来，军国大政天子多与崇政、枢密使商议，宰相不过受成命、行制敕、讲典故、治文事而已。明宗之世安重诲专横，就是由枢密使权位太重造成的，故而若让宰相再兼枢密使，其权位就更重了，陛下不可不察。”
石敬瑭明白他是针对桑维翰的。其实，他早就觉得桑维翰权柄太重了，只是碍于他之前对耶律德光的承诺，不好擅动桑维翰，杨光远既有此表，正好中了他的下怀，他便顺水推舟地下诏解除了桑维翰、李崧的枢密使兼职，并按照杨光远的意思，任命刘处让为枢密使，刘审交为三司使。
桑维翰却认为杨光远拥兵自重、跋扈难制，竟连天子任命重臣都敢干涉了，心中不免既忧且惧，遂奏请将杨光远调至洛阳，升其为太尉、西京留守兼河阳节度使，石敬瑭准奏。这一明显削弱杨光远军权的举措，自然让杨光远怨恨。他一气之下，竟瞒着石敬瑭送了大批财物给辽国，向耶律德光大诉其苦，而且私养了一千多兵士，隐隐有了谋反的念头。
桑维翰见魏州时常变乱，一直在想法根除其弊害。范延光刚一归顺，他便按照李从珂当时的策略，向石敬瑭建议将魏州一分为三，以魏州府为邺都；在相州建置彰德军，以澶、卫二州为其隶属；在贝州建置永清军，以博、冀二州为其隶属。石敬瑭也觉魏州乃多事之地，便采纳了他的建议，以河南尹高行周为魏州尹、邺都留守，以王处存之孙、贝州防御使王廷胤为相州彰德节度使，以右神武统军王周为贝州永清节度使。
范延光归顺后，心中一直惴惴不安，故而，屡屡上表奏请致仕。石敬瑭先是不同意，最后还是答应了他，让他以太子太师致仕，迁居大梁养老。
范延光到大梁后，仍然疑惧不安，深恐石敬瑭翻脸不认，故而整日里闭门不出，也不见宾客。石敬瑭知道他心有不安，便常常遣使问候，每有宴会也让他参加。一次，石敬瑭特意在便殿宴请范延光。宴会之上，范延光惴惴不安，抖着双手一直不敢出声。石敬瑭见状，笑道：“无忿疾以伤厥神，无忧思以劳厥衷。朕正在示信于四方，又怎会对范公食言呢？范公只管安心休养身体就是了。”范延光闻言，不禁大为感激，眼泪忍不住夺眶而出，“扑通”一声跪在了地上，呜咽不止。石敬瑭大为不忍，又说了一些抚慰的话，并一再保证不会为难他。自此之后，范延光才安下心来。
范延光总算被制服了，但魏州谋叛的另一位元从冯晖始终让桑维翰放心不下，而且，以其为滑州节度使实在太过，遂建议石敬瑭将冯晖改任为朔方节度使，令其戍守边疆，石敬瑭答应了他。
此时，朔方边城极不安定，自张希崇死后，羌、胡之人再无忌惮，经常四处劫掠，尤其是党项人，强悍难制。冯晖到达朔方后，党项酋长拓跋彦超以祝贺为名前往朔州，其实是想摸摸冯晖的虚实。冯晖对其厚加礼遇，并特地为其在城中修建了一处奢华的府第，还送给他不少珍玩、美女，但始终不放他回其部落。党项人投鼠忌器，就不敢再劫掠了，境内这才又安定下来。
自后唐长兴以来，朔方为购马买粮、招抚羌胡部族、犒赏军士，每年都要耗用朝廷金钱六千万缗。不仅如此，潼关以西的百姓为了向朔方转运供给，可说是苦不堪言，不少人因此而流离失所。在青冈、土桥之间，还经常有氐、羌之兵剽掠，商旅行走必须派兵护送，方可过境。冯晖到任后，先是对各部落以恩信抚慰，氐、羌部族之人感其恩德，就不再侵夺、劫掠了；然后又令兵士屯田以节省兵饷，修建了一千多座仓库、亭馆，并且对官吏增加俸钱，对百姓也不加收税赋，一时间，朔方大治。
石敬瑭听说后，大喜之余，也颇感意外：他万没料到，冯晖一介叛将，竟有如此大才，遂特地下诏予以褒奖。
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