传衣钵
钱传瓘袭位之后，更名为元瓘，兄弟之中，名中有“传”者皆改为“元”。遵照钱镠遗命，出行、颁令均不再使用国仪，而是改用藩镇礼仪。钱镠薨逝、钱元瓘袭位的消息报到洛阳后，李嗣源当即加封钱元瓘为吴越王、中书令。
钱镠宁可舍寿也要见和凝一面之事，很快传到了李嗣源的耳中。和凝一回到洛阳，李嗣源即以其为翰林学士，掌典本届春闱。
贡院旧例，放榜之日都要关上院门，并在门口放上荆棘，以防落第者吵闹喧哗。本年放榜之日，和凝却令人撤除荆棘，大开贡院之门。说来也怪，金榜张贴后，参加春闱的士子无论中与不中，皆肃然无哗。朝野之士大为称道：看来和凝所取，定然为一时之秀了。
不想，有一人很不以为然。此人姓范，名质，字文素，大名宗城范家营人，生于后梁乾化元年，自幼聪明好学，九岁能诗文，十三岁读诗经，十四岁就开始收徒做师了，当真是名副其实的神童。范质认为，凭他的文章，当在三甲之列，但他万没想到，金榜出来后，他却仅仅名列第十三位！他有些纳闷，和凝本届所取，堪称至公，难道自己试文中有纰漏不成？
范质虽然满腹狐疑，但还是依照惯例前往和府去拜谢座师。令他称奇的是，他一进和府，和凝竟然亲自起身相迎，还满脸含笑地对众人说道：“本座的‘衣钵’来了！”
后来，范质才知道，和凝阅卷之时，就对他的文章赞不绝口，称其文“辞理独殊，文风颇健”，本想点为头名状元，后来故意把他列在了第十三名——因为，和凝当年应举登第正是名列第十三！
场屋之间，历来有一种风俗，座师往往把本场中他最为满意的士子列在座师当年中第的名次上，这就是所谓的“传衣钵”，其意与禅宗之意大致相同。范质这才释然，他年仅二十二岁就高登金榜，而且位列享有殊荣的“传衣钵”之位，心中自是大喜。
和凝放榜去荆棘、范质登第“传衣钵”的事情被传得沸沸扬扬，李嗣源听说后特意召见了和凝，笑对范延光、赵延寿等人道：“和卿此次主贡举，果然不同凡响，传至后世，也堪称我朝一段佳话了。”
众臣皆连声附和，君臣们闲谈了好一阵，才转到另一个话题上。范延光奏道：“河西来报，夏州节度使李仁福病逝了，其子李彝超竟然自称留后。”
李嗣源道：“此前，河西诸镇皆称李仁福密与契丹人来往，朕就一直担心他会与契丹人联合，侵吞河右，然后再南侵关中。李仁福既然不在了，此时正可将李彝超调离夏州，改为延州留后。”
众臣皆认为可行，李嗣源遂下诏，改李彝超为延州留后，以延州节度使安从进为夏州留后，命邠州静难节度使药彦稠率兵五万送安从进赴任，以宫苑使安重益为监军，并以“夏州乃穷困边境，李彝超年少，难以防御，故将其迁往延安”的圣旨，抚慰夏、银、绥、宥等州将士吏民，同时又在诏书中对李彝超言道：“若遵从朝命，则像凤翔李继酽一样，有富贵之福；若违抗朝命，则像定州王都一样，有灭族之祸。”
不想，诏书到达夏州后，李彝超以军士百姓拥戴挽留为由，拒不奉命。李嗣源多次遣使劝说，李彝超不但不听，反而遣其兄阿啰王率军把守青岭门，大集境内党项、胡人之兵，准备对抗朝廷军。
药彦稠率军护送着安从进抵达芦关后，李彝超竟然遣党项军将其粮草及攻城器械全劫走了。药彦稠无奈，便想率军从芦关退往金明，安从进却坚决不同意，高声叫道：“彝超小儿，竟然如此自不量力！药公若退，朝廷颜面何存？”力劝药彦稠率军向夏州进发。
药彦稠说道：“朝廷尚无出战之命，我等怎可擅自用兵？”
安从进道：“当年牛知柔、卫审余护送康福公赴镇，能够成就大功，不也是擅自用兵吗？我等执行朝命赴镇，又怎能说是擅自用兵呢？”
药彦稠看着安从进那张黑中透红的脸上，一双豹目炯然生光，心中叹道：果然是初生之犊，不知深浅！但他心中也明白，安从进所说并非没有道理，只好率军向夏州进发。
刘浔之子刘遂凝此时为隰州刺史，闻听此事后，当即遣人飞马驰往洛阳献策，说夏州辖内绥、银二州之人皆心向朝廷，请任命二州刺史以招降二州之人。李嗣源咨问众臣意见，范延光道：“不可！王师问罪，本在彝超，夏州若破，绥、银岂用考虑！若不破夏州，即便得到绥、银，也是守不住的。”李嗣源知道范延光所言在理，故而，没有答应刘遂凝之请。
刘遂凝随后又遣使奏请，说他愿意亲自驰入夏州去说服李彝超出降，范延光又道：“不可！若仅仅是遂凝私人拜访，一旦不测，牵扯也不会太大，但是遂凝此去代表的是朝廷，一旦有失，朝廷的体面也就失去了，这却是天大的事！”
此时，王淑妃正在用事，因为刘浔的关系，刘遂凝兄弟正蒙恩宠，李嗣源对其所言也一直是无所不听，而大臣们也因为王淑妃的缘故，多不敢与刘家兄弟相争，唯独范延光经常与其争论。
夏州城为赫连勃勃当年所筑，真正是坚如铁石，即便是斧斫钎凿，也无法损害其分毫。安从进、药彦稠率军五万围攻夏州十几天，竟然毫无进展，而一万多党项骑军，却整日里徜徉于四野之上，不时地劫掠粮饷，再加上山路险峻狭隘，关中百姓运输一斗粮食、一束柴草就要耗费数缗金钱，军粮供给已越来越艰难了。
李彝超兄弟登城对安从进道：“夏州贫瘠不堪，又没有珍宝蓄积可以供奉朝廷，只是因为祖辈、父辈守此疆土，彝超才不想失去它。小小孤城，安公即便胜了，也是胜之不武，又何必麻烦国家如此劳费呢？烦请安公上表奏明圣上，若能许我改过自新，我定当忠于朝廷；若圣上命我征伐，我愿为众军先锋，效命于阵前。”
安从进此时已然泄气，只好将李彝超之言上奏给李嗣源。李嗣源知道安从进已然没有办法了，只好命安从进率军退回。后来，有一位知道李仁福心事的人说道：“李仁福担心朝廷将他调离夏州，这才放出谣言说与契丹相通，其实，契丹并未与他有任何交往。”
自此之后，夏州虽然又归顺了朝廷，却对朝廷有了轻视之念，经常有叛臣与其勾结，以博得好处。
李嗣源本来身体就有病，此次征伐夏州又无功而返，一时军中流言很多。朝廷为平息流言，只好奖赐了一些钱财，但因奖赐无名，士卒们反而更加骄纵了。
李彝超得理不饶人，趁着上表谢罪的机会，又要求朝廷为其平反昭雪。李嗣源无奈，只好以李彝超为夏州定难军节度使。孟知祥趁机又要求兼领东川，李嗣源也只好满足了孟知祥的要求，以孟知祥为东、西两川节度使，晋爵蜀王，以赵季良、李仁罕、赵廷隐、李肇、张公铎“五留后”为五镇节度使。
夏州、两川之事让李嗣源心中大感窝囊，致使病情日渐加重，遂将一应政事全都委托给了秦王李从荣，并加封李从荣守尚书令，兼侍中，同时以端明殿学士刘煦为中书侍郎、同平章事。
刘煦奏请为各皇子选任师傅，李嗣源准奏，并很快选定了各皇子的师傅，只有秦王李从荣的师傅迟迟定不下来。
秦王李从荣不仅掌握天下兵权，武略也颇为自负，更令他自夸的还是他的文才，他自认为章句独步于一时，整日里与高辇、刘陟、江文蔚、李浣、苏瓒、鱼崇远、司徒诩、王说、王居敏、郭浚等名士互相唱和，还自编了一册诗集，叫做《紫府集》，收录了自作的上千首诗作。因此，一般人物又怎能做他师傅呢？故而，众臣皆不敢为秦王推荐师傅，李嗣源只好让李从荣自己选任师傅。
秦王府判官、太子詹事王居敏向李从荣推荐兵部侍郎刘瓒为秦王傅，李从荣虽然认为多此一举，但既然各王都选任了师傅，自己也不好例外，只得上表奏请以刘瓒为师傅。李嗣源大喜，当即下诏，以刘瓒兼秦王傅。
刘瓒接诏后大为恐惧，一再以才能不足为由，奏请降职，而且每次都是声泪俱下，但李嗣源就是不答应，刘瓒无奈，只好到秦王府供职。
秦王府幕僚大都是新进得意的年轻文人，整日里与李从荣饮酒赋诗，高谈阔论，刘瓒却一再提醒李从荣要勤政务实，厚德爱民，没过多久，李从荣就对他极为厌烦了。刘瓒名义上是师傅，但李从荣对其就如其他僚属一样。刘瓒常常面有难色，李从荣也觉察到了，特地告诉守门人，每月只准刘瓒入秦王府一次。
寒雪
入冬之后，李嗣源的病势日渐沉重，一连十几日都不能会见群臣。一时间，京都谣言四起，人情忷惧，有些人甚至逃进了山野，也有人寄寓在军营之中，有司根本无法禁止。有人劝范延光应该以严厉之法制止动荡，范延光却道：“制动当以静，请少安毋躁。”
范延光随后求见李嗣源，奏道：“眼下，京城内外，人心纷乱，臣斗胆请圣上上朝，以安民心。”李嗣源无奈，只好硬挺着上朝，在广寿殿接见百官。致仕在家的太仆少卿何泽见李嗣源病重，而秦王李从荣的权势正盛，便觉得自己再被重用的机会到了，竟自作主张地率先上表，奏请立李从荣为太子。群臣听说后，不甘落后，也纷纷上表。李嗣源硬撑着病体听罢群臣表章，误认为这是李从荣的意思，瘦弱的脸上不禁老泪纵横，对左右叹道：“群臣请立太子，看来朕确实是老了，该回太原旧第养老了。”
李嗣源不得已，只好命宰相、枢密使商议立太子一事。李从荣听说此事后，入宫对李嗣源说道：“孩儿听说有奸人欲立儿臣为太子，儿臣年纪尚轻，只愿学习治军治民之道，不愿当此虚名。”
李嗣源认为他是在故作退让，叹道：“这是群臣的想法。”
李从荣退出后，就去见范延光、赵延寿，抱怨道：“执政群臣欲立我为太子，其实是醉翁之意不在酒，分明就是想夺我的兵权，这与把我幽禁在东宫之内有何区别？”
范延光、赵延寿闻言大惧，连忙把李从荣的话照实转奏给了李嗣源。李嗣源无奈，为了安慰李从荣，只好加封李从荣为天下兵马大元帅。
李从荣随后又奏请将严卫、捧圣步骑两军，作为自己的牙兵，李嗣源也答应了。李从荣一直对执政重臣守成保守的策略极为不满，曾多次对心腹说道：“这些权臣只知道安享富贵，毫无进取之心，我一旦南面为君，为了一统天下，必须重用一些有为之士，这些保守之臣必须全部驱逐出朝！”范延光、赵延寿听说后，心内大惧，再次请求李嗣源将他们外放，以避灾祸。李嗣源却误认为他们见自己生病了，要丢下他离开，不禁大为生气，赌气道：“你们想走，走就是了，何必还要上表？”
赵延寿的夫人齐国公主看望李嗣源的时候，再次替赵延寿提出此事，说道：“延寿确实有病，已难以胜任机要重务了。”次日，范延光、赵延寿二人再次对李嗣源道：“臣等不敢畏惮劳苦，只是想与勋旧重臣交替执政。也不敢一同离开，可由一人先出京。若新人不称职，陛下再召臣来，臣当召之即来。”李嗣源这才勉强答应，放赵延寿出朝，以其为汴州宣武节度使，并让朱弘昭立即回朝，准备让他接替赵延寿为枢密使。
圣旨到达兴元后，朱弘昭竟也上表推辞，说自己资望不深，难以执掌机枢。李嗣源大怒，对其使者呵斥道：“他们都不愿在朕身边，朕蓄养他们还有什么用？”朱弘昭这才不敢多说，连忙回到了京城。
朱弘昭一到洛阳，范延光就趁机去求孟汉琼、王淑妃帮忙，恳求外放出京。李嗣源无奈，只好答应了他，以其为镇州成德军节度使。
范延光临行之时，李嗣源特意设宴为其饯行，李嗣源道：“爱卿一直想要离开京城，好像这京城是虎狼之地似的，难道京城真的这么危险吗？今日爱卿就要远离京城了，有什么事，总可以对朕尽言了吧！”
范延光不敢多说，只是含含糊糊地提醒道：“臣走之后，朝廷大事，愿陛下与内廷久辅重臣共同参决，切勿听群小之言。”说罢，已是满脸泪水，依依惜别。此时，孟汉琼正用事内廷，广植朋党以蔽惑圣听，范延光不敢言及秦王李从荣，只以此事提醒李嗣源。
赵延寿、范延光相继离京，李嗣源大为惆怅，他认为亲军都指挥使康义诚为人朴实忠厚，故而对其信重有加，并任用冯赟为枢密使。
此时，要近之官多求外出，以避秦王，康义诚自己无法脱身，只好令其子投靠秦王，以保自全。
一连三天三夜的大雪，让洛阳城平地积雪有没膝之厚，宫苑殿阁更是一片素白，殿角飞檐间皆垂着厚厚的冰挂，干枯的树枝也被厚厚的白雪包裹着，就连投照其上的一缕缕阳光，也透着冰冷的寒意。
李嗣源起床后，突然感觉身体很好，一连喝了两碗小米稀粥，还吃了一个花卷。吃罢早餐，他就要让王淑妃陪着出宫去观赏雪景。王淑妃劝道：“大家龙体还未痊愈，大雪之后异常寒冷，大家万万不可出殿！”
李嗣源却执意出殿，说是好久没到外面走走了，在这寝宫里面实在是憋闷至极，一屋子的药味，好人都给熏病了，不如到外面透透气。王淑妃还是不同意，李嗣源当时就拉下了脸：“朕还没咽气呢，你就敢抗旨了！”王淑妃大惧，再不敢坚持了，只好扶着他出了寝殿。
李嗣源出殿之后，精神果然大振，竟甩开王淑妃的搀扶，信步走出宫门，登上了宫西的士和亭。他凭栏遥望着白雪覆盖的山野，笑对王淑妃道：“爱妃你看，朕的江山如此之美！可惜，朕不懂文辞，要是从荣在这里，定会吟诗诵景的。朕这个白丁皇帝，真是有负如此江山啊！”
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