李昊将此言转告给了赵廷隐，赵廷隐犹有不平，请求与李仁罕决斗，胜者为东川之帅。李昊苦口相劝，赵廷隐这才接受了任命。
正如李昊所想，孟知祥见到赵季良后，赵季良说道：“明公不但应该兼领东川，还应及早称王于两川。”
孟知祥这才答应兼领两川节度使，却不同意称王。
李嗣源万没想到，从董璋起兵攻讨西川到他兵败身死，连十天都不到，此时，王思同征调的兵士连二万人都不到，更不用说发兵南进了。消息传到洛阳，李嗣源不禁大惊，眼见得东、西两川尽归了孟知祥，他素知孟知祥有大志，如今看来，其割据蜀地只是迟早的事了。
李嗣源忧心忡忡，只好召集群臣商议应对之策，范延光道：“知祥虽然占据两川，但其士卒皆为中原人，知祥肯定担心人心思归而发生变乱，也肯定想倚靠朝廷以威慑其众。如今，陛下若不屈意安抚，知祥便无自新之路。”
李嗣源虽然心中赞同范延光，嘴上却说道：“知祥乃我故人，被人离间，才至如此地步，又有什么屈意的？”于是，遣李克宁之子、供奉官李存瑰前往成都，并让他带话给孟知祥：“董璋狐狼之心，自遭族灭之祸。爱卿陵园、亲戚皆保安全，当成家世之美名，守君臣之大节。”
孟知祥以其子孟仁赞为行军司马，总辖两川牙内马步都军事，并想以武泰军留后赵季良、武信军留后李仁罕、保宁军留后赵廷隐、昭武军留后李肇、宁江军留后张公铎“五留后”的名义起草奏章，请求朝廷加封自己为蜀王，以墨制任用官吏。
李昊劝谏道：“前些时候，诸将谁攻取了方镇，谁就想占有其地，现在明公又让他们为他们自己请求朝廷的节钺及明公的封爵，若如此，诸将肯定会认为明公的权益及封爵都是由他们自己争取来的，定会助长诸将之骄气。既然如此，主公何不亲自向朝廷请命？”
孟知祥恍然大悟，于是，命李昊为自己起草奏章，请求朝廷准许自己使用墨制任免两川刺史以下官吏。
自从孟知祥斩杀李严之后，朝廷每次任命两川刺史，皆以“牙队”的名义，以朝廷之兵护送赴任，之后，这些朝廷兵便留了下来，因而，两川之内羁留了不少朝廷兵士，少则五百人，多则上千人，像夏鲁奇、李仁矩、武虔裕等，则各有数千人。因此，当孟知祥攻克遂、阆、利、夔、黔、梓六镇之后，不但尽占其地，还得到了超过三万人的朝廷兵。孟知祥担心朝廷会将这些兵士召回去，便主动奏请朝廷将这些兵将的妻儿送来两川。
李嗣源接到孟知祥的奏章后，立即召集众大臣商议，一连商议了三天，最后不但同意了刺史以下官吏皆由孟知祥任用，而且同意两川节度使也由他任免，只需奏明朝廷备案即可，朝廷也不再对两川任命官吏，同时许诺，将不再召回朝廷留川兵卒。
李存瑰带着朝廷的诏书再次到达成都，孟知祥见朝廷对自己如此，心中不禁感到愧疚。当他从李存瑰手中接过诏书时，竟再也忍不住了，两眼热泪直流，“扑通”一声就跪在了地上，面向东北方向趴伏在地，呜咽不止……
白丁皇帝
人老觉少，此话一点都不假。这天明宗皇帝李嗣源醒来的时候，天兀自灰蒙蒙的，起床后强撑着吃了一点东西，然后就背着双手踱进了寝殿后面的曦园。自从安重诲死后，他几乎每天都是这样，宫人们也习惯了，都在园外候着，远远地看着他在园内踱步。
李嗣源虽然也是沙陀三部落之人，出身却甚是寒微，他的父亲原本只是李国昌帐前的一名小卒，连个姓氏都没有。在他还不满十三岁的时候，父亲就去世了，当时镇守雁门的李克用见他骑射功夫过人，就把他收在了帐下，不久又把他认作了义子，他这才有了姓氏、名字，并成了沙陀军中人人羡慕的“大太保”。自那之后，他先后跟随李克用、李存勖父子，东征西讨、南征北战，大小战役，他几乎就没落下过。由于他作战勇猛，经常不要命地冲杀，很快就博得了一个“横冲将军”的威名。
李嗣源为人宽厚，又不善言辞，也没有什么大志，他万没想到，在他花甲之年，会阴差阳错地登上了皇帝宝座！也许是年纪大了的原因，他当上皇帝后，既不贪恋女色，也不像庄宗皇帝李存勖那样有那么多嗜好，几乎把所有的精力都用在了打理朝政上，充其量也就是偶尔打打猎、放放鹰。再加上他在位这些年，上天也格外垂青，年年风调雨顺，很少有大灾大害，因而国库充盈，百姓富足，也算得上是太平安逸之年了。
不过，毕竟年龄不饶人，近段时间以来，李嗣源明显感觉到身体有些不妙了，年轻时在沙场上拼杀留下的满身创伤时有发作，而且越来越频繁。他知道，自己的时日不多了，谁来接替自己继位为尊的大事，不得不开始考虑了。
李嗣源共有四位亲生皇子，依次为李从审、李从荣、李从厚、李从益。长子李从审已为元行钦所杀。许王李从益为宫嫔所生，此时尚幼。秦王李从荣现为河南尹，判六军诸卫事，于诸皇子中年龄最长；宋王李从厚现为河东节度使、北都太原留守，二人皆为李嗣源已经病逝多年的原配夫人夏氏所生。除此之外，他还有两位养子，一位是潞王李从珂，现为凤翔节度使，其母曹氏现已过世，被追封为宣宪皇后；一位乃人称“白无常”的洋王李从璋，现为河中节度使。
李从荣、李从厚两位嫡生皇子虽然各有所长，但性格大不相同。秦王李从荣正当华龄，不仅长相儒雅，风度倜傥，而且文武双全，颇有大志。宋王李从厚，小字菩萨奴，自小就喜好《春秋》，为人温厚恭谨，不但相貌最像李嗣源，就连性格也与李嗣源最为相似，因而深得李嗣源信重，虽然只有十八岁，但已掌典太原重镇了。
安重诲死后，朝政由范延光、赵延寿等人主持，内政则主要由孟汉琼、朱弘昭、王淑妃掌典。然而，李从荣压根儿就看不上范、赵、孟、朱等人，遇事很少与他们商量，这自然引起了孟、朱等人的嫉恨。李从荣常对门客们说道：“眼下朝中权臣个个贪恋安逸，故步自封，毫无进取之心。”有了如此想法，他自然不会礼敬这些内外权臣了，再加上他做事不拘小节，率性而为，因此，朝臣们大多对他敬而远之，朝廷重臣之中几乎没有一人与他亲近。
宋王李从厚却与他刚好相反，为人谦和有礼，对众权臣也礼让有加，对李从荣更是恭谨备至，处处谦让，因而，深得朝臣们喜爱，群臣大都愿意与他亲近来往，京城内外，人人都说宋王为人厚道，与物无争。李嗣源耳中更是灌满了宋王如何如何仁爱、如何如何贤明的好话，至于秦王，无论内臣、外臣，竟无一人提及。李嗣源有时候主动提及秦王，想听听权臣们的意见，范延光、赵延寿却总是顾左右而言他，而孟汉琼、朱弘昭更甚，竟如听到毒蛇猛兽般借故告辞，而且还夸张地脸现惊恐之色。李嗣源心想，李从荣年轻气盛，志向远大，他刚刚参政，肯定会得罪一些勋旧老臣，磨炼一段时间，也许会好的，因而，便没将此事太放在心上，倒是李从荣与石敬瑭的关系，让他极为关注。
李从荣与石敬瑭的夫人永宁公主本是一母所生的亲兄妹，按理说，石敬瑭与李从荣也算是至亲了，二人应该是亲密无间的。其实不然，李从荣与永宁公主虽为兄妹，但二人素来不睦，犹如仇敌一般，互相憎恨。受此兄妹二人的影响，石敬瑭也与李从荣很少往来。眼下，此二人一位是宿卫军统帅，一位是宿卫军副统帅，但极少见面，更不用说在一起商议事情了。范延光、赵延寿等朝廷重臣也对李从荣、石敬瑭之间的不和心知肚明，皆隐隐地感到朝局将有动荡之事发生，而且他们根本就无力控制，更怕城门失火，受池鱼之殃，故而，皆向李嗣源奏请辞去机要之位。李嗣源虽然不明白原委，但也隐隐感到李从荣与石敬瑭的不和影响整个朝局了。
昨日早朝，李从荣突然奏道：“近来北部边境频频奏报，契丹人移帐于边境附近，吐谷浑、突厥已屡次侵我边地，眼下，北边朝廷戍兵虽有很多，但尚缺乏称职的统帅，应当尽早命一勋旧重臣前往，以安定云、朔诸州。”显然，李从荣这是要将石敬瑭外放出京。李嗣源当时不好表态，只说道：“你去和群臣们好好商量一下，明日再议此事。”
这天李嗣源又在园中边踱步边沉思，不知不觉间，一个时辰就过去了。此时，一缕阳光透过殿角映射到园中的秋菊之上，水池中的水雾正渐渐消散，不禁令李嗣源感到这有些凉意的清晨多了些许的暖意。他长长地呼了一口气，伸了个懒腰，顿时就感到清朗了许多。此时，好多问题还没有想清楚，但他知道，早朝的时间到了，他必须上朝了。
随着一声“皇帝驾到”，李嗣源故作迅捷地进入了朝堂，稳稳地坐在了龙椅之上，面含微笑地接受罢群臣的山呼之后，开口问道：“杨光远来了吗？”
话音刚落，一位身着四品朝服的独臂大臣就应声出班，叩首道：“臣冀州刺史杨光远恭祝吾皇安康吉祥，万岁、万岁、万万岁！”
李嗣源关切地问道：“爱卿平身，听说爱卿染恙，不知痊愈否？”
杨光远在新城与契丹之战中失去一臂，庄宗念其战功，特意擢升他为幽州马步军都指挥使、检校尚书右仆射，令其戍守瓦桥关。李嗣源即位后，又先后擢升他为妫、瀛、易、冀四州刺史。杨光远虽不识字，却颇有辩才，精于政务，也颇有政声。前段时间，杨光远得了秃疮，一直在家养疾，故而，李嗣源才有此一问。
杨光远听罢，心中大为感激，泣声道：“谢陛下挂怀，臣恙已然愈可，只是……臣头发已掉光了，臣，臣现在是个秃子了。”
群臣皆窃窃私笑，李嗣源也有些忍俊不禁，对他安慰了一番后，说道：“近来，契丹遣使者迭罗卿前来，贡奉之余，又恳求释放惕隐、则剌等契丹五十将，群臣们皆不同意，赵德钧也来信说，契丹之所以这几年不敢犯我边境，数次前来求和，就是因为这些人在中原，若将他们放回，边患必然复生。朕知道，卿对契丹谙熟，想听听你的看法，这才把你召来咨询，你看此事该如何处理啊？”
杨光远收住泣声，朗声答道：“回禀陛下，则剌是契丹有名的骁将，又曾帮助王都阴谋危我社稷，幸好将其擒获，契丹失之如丧手足，陛下既然已经免其死罪，恩赐就算很深了。再者说，这些人在朝廷数年，也早知咱中原虚实，若放其回去，祸患必会更深。臣敢断言，则剌等人只要一出北塞，就会回头向南放箭，到那时，悔之无及矣！因而，决不可放则剌等人归国！”
李嗣源闻言，低头沉思了一会儿，然后才道：“卿既然也如此说，看来则剌等人是放不得了，不过，人家一再来使恳求，咱们也得给人家一点脸面啊！依朕看，五十个人一个不放也不好，不如就让迭罗卿把则骨舍利带回去吧！诸位爱卿看，如此办理可好？”
众臣闻言，皆大呼：“陛下英明！”
许王之母
议毕遣回契丹军将之事，赵延寿奏道：“臣听说，李赞华待虢国夫人夏氏凶残暴虐，夏夫人生不如死，之前曾多次奏请离婚，请陛下念在夏鲁奇忠烈为国的义举上，答应夏氏之请吧。”
李嗣源低头想了想，然后说道：“既然如此，朕就准其离开李赞华，但不可再婚，以免李赞华名声有损，不如就准其出家为尼吧。”
杨光远又奏道：“陛下此举果然是圣明至极！如此一来，李赞华的面子也保住了，他应该满意了。李赞华虽然是契丹王子，但既然已定居在我文明之邦，就应该入乡随俗，习我朝文化，去夷狄陋习，咱也不可对他太迁就了。”
李嗣源频频点头，杨光远又奏道：“近年来，契丹虽然没有大举南侵，却经常出兵骚扰北边，幽州境内诸州经常被其劫掠，无一幸免。幽州城门之外，更是虏骑充斥，民不聊生。朝廷每次从涿州运粮入幽州，契丹人都会伏兵于阎沟，大肆劫掠。赵公德钧自为幽州节度使后，就在阎沟构筑城镇，遣兵戍守，建置良乡县，这才使得粮道重新通顺起来。幽州城东十里之外，百姓们皆不敢出门打柴、放牧，赵公又于州东五十里处，构筑潞县城，遣兵戍守，周围百姓这才又能耕种粮食了。不久前，赵公又于州东北一百多里处，构筑三河县城，打通了蓟州运路，契丹骑兵几次前来骚扰，皆被赵公击退。赵公之功德甚巨，请陛下下诏，予以褒奖，以激励臣下倾心于国事。”
杨光远此言一出，李嗣源当时就感到有些为难了。此时，赵德钧身为幽州节度使，又被封为北平王、检校太尉；其子赵延寿身为驸马，升迁更快，短短几年，就从汝州刺史升迁到了河阳节度使、宋州节度使，然后又以上将军、宣徽使入朝，最近又执掌枢密院，可说是权倾内外了。李嗣源对赵氏父子也几乎是言听计从，此时可以说是封无可封了。因而，杨光远奏罢，李嗣源便笑道：“爱卿此奏，倒是给朕出了个难题。德钧父子已经位高至极，一时还真不知道如何封赏他们……”
杨光远道：“这有何难？俗话说，父功子袭，赵公不是还有孙子吗？”
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