范彩玉跟舅舅青梅竹马，两家大人虽不来往，两个孩子却像一对小鸳鸯，形影不离。范家由于家境不好，范彩玉中途退学了，跟爹学做豆腐。舅舅继续在县城读书，过几天范彩玉就以卖豆腐为名到县城给舅舅送豆腐。土改时，范彩玉由于工作积极，当上农协主席，入了党，后来又当了互助组长，初级社长。舅舅毕业回来，就在范彩玉所在的初级社当兼职会计。由于外爷没入社，舅舅不能在社里分红，但为了范彩玉他宁愿当义务工，外爷虽骂过舅舅几次，见他在社里帮工，也就睁只眼闭只眼。当然，外爷也有自己的小算盘，村里人拉他人初级社，他不干，遭到不少议论，儿子在社里帮工，外爷说：我不入社，可我搭上一个儿，看你们还有啥话说。舅舅确实帮了范彩玉不少忙，范彩玉很感激，更加离不开舅舅。两个人正在商量结婚的事，没想到中央一道命令，成立高级社。范彩玉不知吃了多少苦，受了多少累，高级社总算成立起来了，万万没有想到这一场闹社，带来一场大地震，社里整个工作完全陷于瘫痪，叫她束手无策，更不愿看到的，是跟舅舅的感情出现了裂痕。范彩玉哭着想着，想着哭着，直到天亮，她的身上头上披上一层霜花。
批斗会以后，范彩玉见陈组长并不赞成她的说法，一下子乱了心绪。晚上，舅舅的一番话更刺激了她，叫她六神无主，暗暗想着自己的所作所为，舅舅对她的感情，眼不流泪心流泪，口问心，心问口，自作自受，活活折腾了一夜。
外爷见范彩玉一大早就找上门来，昨天晚上的气还没消，提起篮子来要把鸡蛋扔出去，被姥娘按住了。
姥娘带着笑脸说：“孩子，别生气，这老东西闹腾了一夜，中邪了！”
范彩玉红着脸，迫不及待地问：“大婶，长水呢？”
姥娘一听这话，脸色吓得煞白，忙说：“夜里，跟他爹拌几句嘴就出去了，我想着他去找你去了，你没见他？”
范彩玉一下子吓傻了，哭着说：“我找了他一夜，也没见他的影子，不会寻短见吧？”
外爷一听着了急，咋呼起来：“还不喊人去找。”
姥娘心疼儿子，哭着说：“老东西，都是你闹的，儿子要是有个好歹，我也不活啦！”
这下把外爷吓住了，头上顿时冒出一层汗，打着转转，不知所措。
“我没死！”突然有人叫了一声，只见舅舅从大门外草垛里钻出来，草叶子粘了一头。
昨天夜里，舅舅从家出走后，一口气跑到范彩玉家，屋子里亮着灯，从窗户里看到范彩玉在抹泪，他本想敲门，走近几次都退了回来，又到他们约会的顺堤河边，呆呆坐了一会，无精打采地回到家，又不敢面对爹，初春的天气，夜风很凉，就一头钻进门前草垛里睡了。
范彩玉走过来，嗔怪地捏着舅舅头上的草说：“你睡觉挺会找地方，你咋不到猪窝里睡一夜！”
舅舅讪笑说：“我怕猪啃我的屁股。”
一家人都笑起来。
这时，只见工作组长陈德林和一个组员朝家里走来，陈组长说：“哦，一家人都在，咱正好开个家庭会。”
外爷一见工作组，夜猫子进宅——来者不善，脸一下子寒下来，没好气地说：“你要斗我开大会斗，在这个院里可是我说了算！”
陈组长笑着说：“现在是新社会，共产党掌权，走群众路线，谁有理谁说了算，你说说你闹社的理由吧？”
外爷一辈子，不知跟多少乡绅、保长打过交道，吃过不少他们的亏，提起当官的，外爷不寒而栗，他不知共产党的陈组长能玩什么花样，脑海里首先筑起一道防火墙，听了他说的话，看他笑模悠悠的样子，不像是个恶人，心里便放松了三分，拿起烟袋大口大口吸起来。
陈组长一点不着急，外爷一袋烟吸完，还是耐心地等着。外爷觉得自己有些过了，慢慢悠悠地说一句：“你真想听？”
陈组长诚恳地说：“真想听，实话告诉你，我家也是中农，我爹对入高级社也想不通。”
陈组长的话就像一根银针扎在了外爷的百会穴上，外爷恐慌和不安的心里开始平静了，慢慢把烟袋从嘴里拔出来，试探着说：“你爹是咋想的？”
陈组长沉重地说：“我爹看我是个国家干部，怕影响我的前程，一说入高级社，就把地约和耕牛送到社里去了，地和牛是入社了，可他还是窝一肚子气，思想上转不过弯来，两天都没吃饭，把我娘急得吆，半夜叫人跑到县城找我！”
外爷说：“不用说，你家的地都是你爹的血汗换来的，不易啊，你割了你爹身上的肉，他能不心疼吗？我跟你爹都是一身牛粪味的种田人，地是啥？地是命，种地人没了地，还有命吗？”外爷说着眼圈红了。
陈组长说：“入了高级社，大家在一块种地不好吗？集体力量大，还能办大事儿。”
外爷摇着头，想了想说：“土地归了堆，谁说了算？”
陈组长说：“当然干部说了算，不过，社员还可以提意见，提得对，也可以按社员说的办，民主决策嘛！”
外爷不以为然地说：“自古以来，说书听戏，当官的有听老百姓说话的吗？”外爷把烟袋窝在地上使劲磕着，“看来你今天上门，还是来劝我入社的？”
陈组长从外爷手里拿过烟袋，深深挖着，用手按按烟窝，划火柴点着，猛地吸了一口，两道白烟从鼻孔里窜出来，外爷看在眼里，心想，看他吸烟的样子，像过去黄河上的老八路。
陈组长没忙回答外爷的话，只是津津有味地吸着烟，过了一阵才说：“大叔，入高级社是中央的号召，全国工作一盘棋，咱大刘庄不能拖国家的后腿吧？”
外爷半天没说话，站起来，给花犍牛添了草，洒了一把料，又走到大车跟前，在车上使劲拍了拍，长长出了一口气，转过身来，慢腾腾地说：“看来，胳膊拧不过大腿，小鬼斗不过阎王，我刘守本认了，可我有个条件！”
陈组长一直跟在外爷的后边，仔细观察外爷的一举一动，见外爷同意入社，心里说不出的高兴，忙说：“有啥话就说吧？”
外爷两只眼紧紧盯着陈组长：“你会同意吗？”
陈组长爽快地说：“只要在我的权力范围内，你说吧。”
外爷一下子就打起精神，大声说道：“我要当社长！”
陈组长一下子愣住了，万万没有想到外爷会提出这样的问题，一时不知如何回答。
另一个工作组员冷笑了一声，歪着嘴说：“老爷子，过分了！”
舅舅和范彩玉见老头子同意入高级社，正高兴着，忽然听到外爷要当社长，舅舅急了，大声说道：“爹，你胡说个啥哩？”
陈组长忙向舅舅和组员摆摆手，不叫他们插嘴，慢慢对外爷说：“你想当社长是好的，可你一不是党员，二不是村里干部，再说，你闹社的事，弄得纷纷扬扬，全县都出了名，社员也不会选你，你还是安安稳稳当个社员吧，你种地喂牲口有经验，社里可以请你当顾问。”
外爷说：“当顾问不成，没权力，我要做主，谁说不是党员不能当社长？上边有规定吗？”
那个组员说：“这倒没有。”
陈组长看着外爷认真的样子，看来不答应是不成的，如果再出现反复，问题就复杂了，再说他的要求也没什么违规的地方，于是认真地说道：“社长是社员大会选举产生，要是群众不选你，咋办？”
外爷拍着胸口，自信地说：“不选我？就是他们不想过好日子！”
陈组长微微笑了笑，想了想说：“看来你很自信，好，那就由社员做主吧！”
第二天上午，大刘庄村西社召开社员大会，选举新社长。
张小黑气得头上冒火星，咬牙切齿，四处活动，造谣惑众说：刘守本要夺权，霸占土改的胜利果实。
在选举大会上，外爷头上扎着一条新买的羊肚子头巾，上身穿着羊皮坎夹，一根布带紧紧地系在腰间，脚脖子用布条系着，脚上蹬着胶底布鞋，他面色红润，精神饱满，就像一个要出征的战士。他左肩扛着枣木犁，右肩扛着梨木耧，驴枷板子套在脖子上，劲足足地走上会场，扬起嗓门说道：“村西社的老少爷们，这都是我的传家宝，枣木犁是我爷爷置办的，梨木耧是我爹置办的，驴枷板是我亲手用榆木做的，入社时，我有私心，藏起来了，今天我把这几个宝贝带来了，老少爷们要选我当社长，只要大家听我的，我保证，人家吃稀的，我叫大家吃干的，人家吃黑馍，我叫大家吃白馍！”
看到外爷这身装备，全会场一阵哄笑，有人说：“刘守本驴枷板子都套上了，想当驴呀！”
刘四爷笑着说：“刘守本就是咱黄河滩上的一条驴！”
正在这时，只见范玉堂用土车推着南山缸和红石磨走来，在人场里咋呼说：“只要刘守本当社长，我就入村西社，天天做豆腐，只收成本钱，保证不缺斤少两！”
有人说：“你闺女范彩玉能同意？”
范玉堂说：“守本的儿子入村东社，彩玉的爹入村西社，这叫礼尚往来，乡亲们说是不是？”
又一阵哄堂大笑。
外爷说：“你插什么杠子，我们社不欢迎你，走吧！”
范玉堂放下车子，诙谐地说：“我今天就赖上你啦！”
谁也没有想到，选举结果，外爷高出张小黑一票当选。
范玉堂扒在外爷耳边小声说：“老东西，我不来你当个屁！”
最后，请新社长讲话。
外爷铿锵一阵，稳稳地站住脚跟，一字一句地说：“我就说一句话，以后大家不要闹社了！”
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