出发前的一切工作都已准备就绪。虽然怀疑论者至今仍占着多数,但全英国公众的兴趣已经浓厚地转到了这一壮举上来。1857年8月5日,在位于爱尔兰瓦伦西亚一个小海港,上百条舢板和小船团团围住了这支前去铺设海底电缆的船队,为的是能目睹这一具有世纪意义的时刻,亲眼看一看人类如何用小船把电缆的一端接驳到海岸上、固定在欧洲大地上。一场盛大的告别仪式就在所难免了。政府派出代表,献上贺词。一位神父用他感人的话语祈求上帝保佑这一伟大的冒险行动,“啊,永恒的主……天空因你而湛蓝,海潮受你主宰,风浪全听你的召唤,祈求你以慈悲之心关照你忠实的仆人们……在完成这项旷世工程的过程中,为我们排解一切可能遇到的灾难险阻。”接着,聚集在岸边和海面的成千上万只手和帽子向船队挥动,陆地的边界渐渐变得模糊。人类最大胆的梦想之一正变为现实。
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