But Bunny didn't want to stop swearing. Holding nothing back, he unleashed a string of curses: Fuck, fuck, fuck! He got more excited the more he swore, until his excitement manifested in a red flush that spread through his pallid cheeks, and of course the blue vein that throbbed closer and closer to the surface. Gela was struck with the fear that the vein would burst if it got any more agitated. He was scared. "Stop," he urged Bunny.

    But Bunny didn't hear him—a strange light was burning in his eyes. Eventually his eyeballs stopped moving from side to side, but he was still chanting the curse word with all the strength in his frail body, laughing while he cursed, starving himself of oxygen in the process.

    Suddenly, Gela was on his feet. He grabbed Bunny from behind, who was still acting as if possessed, and clamped his hands over the boy's mouth. Bunny bit hard into his fingers, sending a wave of bone-shattering pain through Gela's whole body, but Gela kept his grip firm, sucking in cold air through his mouth. He stayed like this until Bunny's stick-like legs stopped kicking and his muffled yells had stopped too. Only then did Gela let out a deep breath and let go.

    The brief silence was broken by Sangdan; she screamed in shock, or, that is to say, she half screamed. She forced the second half of her scream back down her throat before it came to anything. Her eyes bulged in horror as she stood shaking, covering her mouth with a hand.

    Tearing his eyes away from his mother, Gela was met by the sight of Bunny stretched out on the floor, his legs seizing up while his hands spread wide, white foam bubbling out the corner of his mouth. The whites of his eyes had rolled up; the boy was unconscious.

    Gela leant down over him, trying desperately to wake him up. He shook him, slapped him, slapped him again, shook him some more, kissed him, and finally began cursing:

    "Bunny I beg you, please wake up, Bunny, please don't do this to me Bunny, don't die, please, please don't die, at least not in our house. Fuck! Please get up, please just get up. Open your god-damned eyes, fuck, your Ah-ma was right, you shouldn't play with me, you should go play with the others. Fuck, fuck, if you wake up I promise I'll never cause any more trouble for your family, I promise I'll never play with you again."

    But Bunny showed no signs of movement. Gela collapsed on the floor, paralysed. Grief, anger, and helplessness passed over his eyes as he mutely appealed to his mother to do something. He began to cry soundlessly.

    Meanwhile, Sangdan just sat there, looking helplessly innocent, somehow staying below the gaze of the spirit of fate, like a withered leaf that somehow still hangs from its tree in the depths of winter.

    Gela looked up, trying to see if there were spirits in the sky above, but he couldn't even see the sky, only the ceiling, black from years of smoke and dotted with little holes, through which sporadic streams of light entered the room. The light was the gloomy light of an afternoon that hasn't quite made up its mind to snow.

    The spirits had fled, far away and long ago. There was simply no space left for them in this day and age.

    At that moment there came a knock on the door. Gela and Sangdan both sat bolt upright. The door opened a crack, letting in the shapeless yet powerful wind, which would have thrown the door wide if the person at the door hadn't held it where it was. It was Enbo. His face, which was poised half in and half out of the house, was wearing a somewhat unnatural smile.

    "Excuse me, is Bunny here?" he asked.

    Gela and Sangdan's mouths hung open, but they made not a noise. The brightness of the light outside gave them a moment of grace; Enbo couldn't make out the contents of the dark room for a moment, but Gela and Sangdan could see him and his big eyes, which grew larger as they adapted to the dark. Enbo repeated his question:

    "Excuse me, did Bunny come by your house?"

    Gela closed his mouth, and then opened it again, but he still seemed unable to locate his tongue. Enbo filled the silence:

    "Bunny told me he was going to play with Gela. Hey, are you there Bunny? It's time to go home."

    Gela thought he heard Bunny's reedy voice say: "I'm here, Ah-pa, I'm here."

    Gela finally found his voice. It felt like he was competing to drown out Bunny: "No, he's not here, uncle Enbo. Bunny's not here."

    At the same time his tongue began to work again, he felt his body go stiff and cold as if there was a ghost standing next to him.

    But Enbo just laughed. "I know how you like to joke around, kid."

    Bunny was back on his feet, returned from the dead. He went to his father, walking around Gela, and said in his frail voice: "Ah-pa, I want to go home with you."

    Gela stammered: "uncle Enbo, I won't play with Bunny anymore." Enbo reached down and brought Bunny up into his arms. Behind him, the wind pulled the door all the way open, letting a cascade of light into the room and silhouetting Enbo's tall, powerful frame in the doorway. He filled it almost completely.

    "There's no problem, you can still play together, if it makes you both happy."

    Enbo left, swinging the door shut behind him, emptying the room of light. Gela could still just about hear Bunny talking to his beloved father: "Ah-pa, I told big brother Gela that you've invited them to our house for New Year."

    Gela held his head in his hands: "No, no." He could hear the words pounding through his brain: "No, no, don't … don't come to play, don't invite us to dinner. Don't, don't, don't … arrrrgh!"

    He stumbled over to the corner where his mother was still huddling. Gela plunged his head that was reverberating with strange noises into her bosom.

    Sangdan swept her fingers through her son's messy hair, stroking his face with her other hand. She kept saying: "My poor baby, my poor lovely baby."

    Snow began to fall. It had been accumulating steadily in the clouds until the air collapsed under its weight. It fell so thickly that it took the light straight out of the sky.

    Gela heaved a deep sigh. The tension in his tormented body slowly seeped out into his mother's lap. He went limp.

    Ten

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com