按照惯例，儿女大了，保姆的使命也就完成了，辞退那是早晚的事了。然而，阿婆由阿姨演变而来，早已成了孤身一人，二十年像个梦一样，说过就过了，人也成了一把干柴，从这里走出去，如何走完这人生的最后一段路？她犹豫了。就在小儿子启程上大学的那天，她一个人在房里静静地收拾着东西。当她最后一次拆洗那孩子的被子时，她流出了汪汪泪水。梁园固好，却不是自己久驻之地。唉——一个叹息足足绵延有八尺长。
干部回来了，看见她在收拾行李，忙哭说：“阿婆，你要去哪里？”
“回去呗，能去哪里？”
“回去？我都听说了，你哪里还有家？那间土屋都早塌了。你还是住我们这里吧。”
老师回来，听到了她那长长的叹息，忙拿开她手上的行李，说：“阿婆，还去哪里？这就是你的家了。”于是，她便又留了下来。不算太阔的三室一厅，那小房间仍然属于她的。于是，她还是手不停脚不歇地做着家务。没有了小孩的家室，其实也没有多少工作可做，便是反复地擦反复地抹，直把一室的家具抹得油光发亮。夫妇都劝着：“阿婆，没有事你就多歇歇，别把自己累着了。”这话在她听来，就有一种十分亲切感。便说：“手上的工，也没花什么气力，闲着也是闲着，能做就做呗。”夫妇俩也就由着她，反正是做惯了工的人，你叫她停下来，她还觉得难受呢。
每到门外，遇上些邻人，都问：“人家子女都上了大学，你还没走吗？”
“走？走哪里？人家留着咧。”
“你算是遇上好人了，他们是不是要认你作母亲？”
“他们没这么说，可也差不多？”
干部下班回来，总要问一声：“阿婆，煮熟了饭，你就先吃，不用等我们吧。”她却总是等着：“反正也不觉得饿。”
教师回来，总要问句：“阿婆，累着没有？”
她总是说：“不累不累，又没有多少的工作。”他们对她好，她心知肚明，她的心里像是欠着什么似的，总想多找些活儿干，才觉得好受。于是，三室一厅，她总是不停地抹，反复地擦。
这天，她看见邻居二婆在打手套，便也央她给些做做。这也容易，工厂里织出的手套，五个手指都还未封口，只须用针将这五个手指缝拢，每只得五分钱。可喜邻居二婆供给了她，她便手不停地干。在这对夫妇下班时，她已缝好了三十多只了，也就是说，她也能创收了。教师回来见了，说：“阿婆，你这是何苦？怕我们供不起你吗？放心吧，我们有一碗，你就有半碗吃，用不着搞得这么辛苦。”
“手上工，辛苦什么？只是这眼睛不大好使。再说，这两个小家伙读书花费不小，现在可不同过去了，无钱不读书哦。”
干部回来也看见了，除了叫她不要太辛苦之外，也就不怎么干涉，反正老人的手停了，会觉着不好受。第二天还特意给买回了一副老花镜，阿婆戴上了，看东西清晰得很，做起活来更是轻快。
人要是永远都一个样便好了，可是不行，总要有生老病难陪伴着。这天，干部和老师回来，家里静悄悄，忙进小房，老妈竟是卧床不起。伸手一摸，挺烫的，老师忙将她背起送医院。夫妻二人陪着，又是打针，又是服药，直折腾了一个中午，老妈才有所好转了。不过，这一病，老妈的身体竟是每况愈下，一天不如一天了，以致后来，竟是能吃不能做的了。夫妻俩上了班，家里没人照顾，放心不下，只好到劳务市场雇了个女孩回来打理家务兼服侍老人，老妈躺在床上便更觉得不舒服。于是在一天上午，趁女孩上街买菜，便挣扎着蹒跚出来，直往江边走去。走着走着气力实在不支，便伏地爬着，一步步地靠近江岸。女孩回来，不见了老人，急忙给干部和老师挂去电话。夫妻二人急急赶回，喊不应，找不着，便想着江河，匆忙赶来，一眼看见老妈狗样地爬向河边，好险，离那滔滔江水只有几步之遥了。
干部一个箭步冲去，一把拉住了就要往水里滑下的老妈，“阿妈，你怎么能这样，是我们对你不好吗？”
老人哭了：“就因为你们对我太好了啊……”
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