谢志强

    这个王国，上上下下都知道国王喜爱珍珠。所以，国王将两粒偌大的珍珠给一个瓜农的时候，随行的大臣急了。他是陪伴国王随时起兴聊谈的角色。

    国王出行狩猎，渴了，恰好经过一片瓜地。瓜农是个驼背的老人，像是负了一辈子重荷一样，弓着腰，献上两个很大的哈密瓜，又脆又甜。国王心情像天气一样灿烂，便取了随身携带的珍珠。

    瓜农迟疑着不敢接。大臣悄声说：陛下，这穷瓜农不识珍珠的价值，恐怕亏待了您的珍珠。

    国王说：珍珠并不会由于受到亏待而失去应有的价值。

    大臣说：那也抬举了瓜农，改天我差个人来送钱物吧？

    国王表示对谁赞赏或宠爱，最高的赏赐是珍珠。大臣嫌瓜农身份低贱，何况不过是两个哈密瓜呢。

    国王说：瓜农可没这个耐性，最终，珍珠还会找到它的主人那儿。

    大臣只得说：还不赶紧谢国王。

    瓜农恭恭敬敬谢过国王，说：我替我孤单的儿子叩谢陛下恩赐。

    众人簇拥着国王踏上回程，留下一路弥漫的沙尘。

    两日后，国王正和大臣对弈。一名侍从来报：有人来献珍珠。

    只见一个商人模样的男子应声进来。阳光映出了他长长的身影——贴着地上影子的顶端的是他，捧着一个匣子。

    国王接过匣子，红色的丝绸里躺着两粒醒目的珍珠。国王似乎早已料定，说：又回来了。

    商人说：这稀罕尊贵的珍珠只配陛下。

    国王说：这么上好的珍珠何处觅得？

    商人说：我出了超过珍珠本身价钱购得，那是托了一位知交，专门购自珍珠的产地。

    国王笑了，说：费了你一番苦心了。

    大臣也识得这两粒珍珠的品质，提示国王，献珍珠的商人的儿子就在宫内当差。

    国王说：你看得出这两粒珍珠和前两粒珍珠的差别吗？

    大臣说：小臣惭愧。

    国王说：它就是我奖赏瓜农的两粒珍珠，又回到我这儿了。我猜，瓜农的处境多多少少有了改变，可两粒珍珠并没有受委屈。

    大臣说：难道国王不断让两粒珍珠周游不同的手？

    国王说：对了，谁会亏待了它呢？

    大臣说：这是臣民对陛下的忠诚和拥戴呀。

    国王笑了，说：不，他们在利用珍珠。

    大臣说：那么，陛下一次又一次赐送同一对珍珠，我都担心……

    国王笑得更响了：我不也在利用珍珠吗？不起变化的是珍珠本身。

    大臣说：我一直以为陛下拥有数量可观的珍珠呢。

    国王说：是珍珠本身造成了你的错觉，有限的一对珍珠可以创造出无限的错觉。

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