鬼使神差，她竟然推荐了王合成，并未和刘允志商量。一周后王合成走马上任，成为任焕喜、程嘉义的继任者。他会是什么结局呢？郑书记接到通知竟一时头脑发蒙，他不明白其中发生过什么，只在心中直念叨“坏了，坏了”。原来他私下向季留根打过包票许过愿，何曾想到会是这个结果。
一段时间内鹊声四起。
议论的中心是：这个女人作怪了，选了一个有那么多对立面的人。有那么几个人存心找他的岔子，恨不得找个错就把他换下来，自己取而代之。他能干好？
事情如果到此结束就谢天谢地了。不久一个可怕的消息起自云山矿，继而在全局井上井下、办公楼、工地、食堂、厕所广泛地传开了，后来经组织上证实，王合成是程嘉义失散多年的弟弟。王合成的养父是仁义之人，给养子起名时就有让他不忘程家之意。已经渐渐平息的议论接着以更大的规模掀起。
李素梅听到这个消息大吃一惊，吞下一口冬天的寒气，不由得全身打了个寒噤。如果说推荐一个存有争议的人还有待历史验证对与错的话，这件事使她处于全无招架之力的被动状态，这是她完全未曾料到的。她不仅犯了工作的大忌，也惹下了前所未有的天大的笑话。心中一阵抽搐，喃喃道：“程嘉义啊，我可叫你害苦了。”她怎么会知道这档子事呢？她仅知道推荐王合成可能会让人不解，甚至让段科长抓住把柄，所以未让刘允志参与，没想到钻入了另一个不曾料到的冥冥黑洞。
一周后，李素梅调出了组织部，回到她原来在远郊的工厂，当了党委副书记。她低垂着曾是高昂的头颅，走出组织部时，整座办公楼的门都关着，走廊很暗，使她更加惆怅和忧伤。黯然回首，整个一座楼，十数扇窗户，唯有刘允志站在窗前向她挥手告别。
一个周末的傍晚，她正在租住的房子生煤球炉，她每周回来一次都要生煤球炉。她远远看见平房入口处闯入一个小伙子，小伙子高大，但有些冒失地东张西望。她揉一下被木柴烟火熏酸的眼睛，只见那小伙子又推开一扇门后似乎冲屋里边点点头，说了声谢谢，径直奔她而来。她惊呆了。
“佳佳，你是我的小佳佳吗？”
“妈妈，你……”长成了大小伙的儿子连忙张开双臂向她扑来，她脑海中马上浮起佳佳蹒跚学步时跌跌撞撞连声叫着扑向她“妈妈抱抱，妈妈抱抱”的情景来。三年中只在梦魇中屡屡相见的母子二人紧紧地拥抱在一起，李素梅再也忍不住了，像一个农村老太婆一般地号啕大哭，哭得完全没有了身份，没有了顾忌，没有了掩饰。撕心裂胆的痛哭，惊得左邻右舍开门张望。儿子把她扶进屋里，想给她倒点热水擦擦脸，但是暖瓶里的水是凉的，小伙子端起脸盆向邻居讨来热水。李素梅把台灯拧亮，按儿子坐在面前，仍是哽咽不断，泪眼迷离。双手抚摸儿子的脸，轻一下重一下，轻一下重一下。儿子的眉眼像她，嘴角和下巴却像他爷爷，下巴露出了硬硬的胡茬。儿子长大了，也健壮了，可以自立了吧。从儿子身上她觉得自己老了，她意识到心中涌现的是一个十足的老太婆才有的伤感。
“啥时回来的，佳佳？”
“下午刚到，东西一放我就找您来了，妈，这儿好冷啊。”
“你这是来……”
“圣诞节就要到了，我们放假。妈，爷爷要结婚了，他叫我回来的。”
“……”李素梅没有作声。
“妈，您跟我去加拿大吧，那儿蓝天白云清水……”儿子见妈妈陷入沉思，便从衣兜里抽出一张金发少女的照片：
“妈，她叫艾丽莎，我们班同学，人很好，很漂亮，个子有我这么高，我来征求您的意见。”
“这睫毛是假的吗？这么长这么美。”李素梅很喜爱这个美丽的白种人小姑娘。
“是真的，她从来不修饰自己。”
李素梅不便表态，柔声道：“你看着好，妈依你。”她把照片贴在脸上，说：“就留在妈这儿吧。只是你啊，别忘了妈妈，别忘了爸爸，别忘了自己的血脉，别忘了中国。儿行千里母担忧啊。”
儿子泪眼婆娑地点点头，说道：“妈妈，我记住了。”
天黑下来了，城市上空绽放开一簇簇艳丽的礼花，连她的邻居也在放，照得她窗前红亮红亮的。明天又有不少人结下喜缘，真是个好日子。
“妈妈，今天是平安夜，相当于咱们的除夕。难忘今宵，咱们上街走走吧。”
作者简介：
翟永刚，男，祖籍天津市上翟庄，1950年出生在徐州，插过队，当过掘进工。1970年开始发表文学作品，1984～1996年连获三届全国煤矿文学作品乌金奖。曾发表在本刊的中篇小说《窑衣》被《小说月报》《作品与争鸣》转载；中篇小说《天寒地热》1985年被全国总工会文工团改编为电视剧《爱的选择》，在中央电视台等播放。现居徐州。
责任编辑 张颐雯
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