班主张阿宝听说是当地乡长的儿子石小宝带头闹事，忙过来打招呼，并请他们到后台去坐下来谈谈。小宝将金丝边眼镜微微一托，鼻子里“哼哼”两声：“我问你，演戏要不要像真？”张阿宝忙说：“当然要像真。哪里演得不好，望先生多多包涵，多多指教。”小宝嘿嘿一笑：“那么蔡伯喈家连遭灾荒，赵五娘为养活公婆，被迫剪发、卖发时，为啥扮赵五娘的这个戏子[1]还戴着金耳环呢？既然有金耳环可戴，那何必剪发、卖发呢？这难道会是真的？这不是明明在欺骗伢山里人看不懂！减一半戏价还算便宜你们呢！”同来的一些小伙子也都喊着非减戏价不可。张阿宝一面递烟赔礼，一面耐心解释：“这一点是我们疏忽了，今后要改，请您多多原谅。不过，做戏和生活总有区别，我们有这样几句行话：三五步走遍天下，六七人百万雄兵，风雨雷电听我令，山川屋宇我设定。扬鞭能代马驰骋，舞桨仿佛水划行，一年半载瞬间过，对面讲话不闻声。即使是讨饭佬，舞台上着的衣裳总要比实际的讨饭佬好嘛！”突然“乒”的一声，小宝将手中的茶杯摔在地下：“哼！混账！还要强词夺理，照你这么说，难怪伢乡下人讲‘戏文戏，放狗屁’！好，我归去对爹讲，今夜的戏价就是照一半付。不服，尽管去告，反正侬天里翻筋斗总要落到地里来的。除非将这个戏子的金耳环摘去，否则，决不罢休！”张阿宝见小宝蛮不讲理，仗势欺人，气得面色铁青，但“在人屋檐下，怎能不低头”，只得忍气吞声地说：“不，不能这样。对不起！请石先生息怒，有话好说嘛！”小宝把眼一瞪：“好！你既然也说那个戏子卖发时戴金耳环不对。为了教训她，给她个记性，快，你们就把她的金耳环摘去再说！”话声一落，这批家伙一窝蜂地冲向后台，抢去了那位女演员的金耳环，还毛手毛脚地推倒四五个前来解劝的女演员。张阿宝想：为了这一点小事，何必大动干戈？石小宝这样闹，是不是铜铃打鼓——另外有音（因）呢？
事后，那位女演员连哭带诉地讲了此事的前因后果，张阿宝才恍然大悟。原来日场时，这位演员空场，曾独自到村外关帝庙去玩，游到后殿时，无意中碰上了一个戴着金丝边眼镜的人。这个人一碰面就像饿狗看到肉包子，四只眼睛盯牢她脸孔转，油腔滑调地问这问那。她感到恶心，就匆匆离开。谁知这人像哈巴狗似的紧紧跟来，自我介绍：“我是乡长的儿子，刚从县高中毕业归来，如今，还没有意中人……”边说边动手动脚地缠个不休，气得她将他猛地一推。恰巧旁边有个小水坑，那人跌了个狗吃屎，溅了一身泥浆，连那副金丝边眼镜也跌落在地，像瞎子似的伸手乱摸。她乘机逃了回来。
张阿宝听了又气又急，一面安慰这个女演员，一面叫人去请联系演戏的那个荐头[2]。荐头名叫周四海，他外出唱过书，后来也办过科班，在当地很吃得开。他一听之后，深为同情，拍拍胸脯说：“天下哪有这样不讲理的事！不要怕，他要这样胡闹，即使有乡长老子，老百姓也不会同意。此事一摊，大家一定会同情你们的。既然石小宝这样闹，干脆同他斗一场。我看明夜是不是……”接着，附着张阿宝的耳朵，轻轻地交代了一番。
第二夜，演的戏是《双金花》。尽管大祠堂里挤满了人，可台下除了轻轻的赞好声和嗑瓜子的响声外，肃静得很。由于演出认真、精彩，连坐在小台里专来没缝找缝的石小宝也不得不在心底里叫好。但后来情况突变：戏演到奸臣（兵部尚书）雷天彪捉弄王文龙，故意要他文官挂帅，拨给他十万老弱残兵前去征剿番邦时，一声令下，只见舞台上老是像调龙灯似的走着过往的兵将。五分钟过去了，还是这样，一刻钟过去了，仍是这样。这时台下已议论纷纷：“这，这是怎么回事？”“好端端的，如今怎么啦？”石小宝早耐不住了，像好斗的公鸡似的站了起来，高声说：“你们台上捣啥蛋？勿要神志勿清，这样弄下去，要勿要算戏钱？”话声未落，“嗖”的一声，只见一人从台下跳上台来，大家一看，是周四海。他双手抱拳，向大家作了一揖：“父老兄弟姐妹们，我来讲几句。”接着，他把昨夜发生的事一五一十地讲了一通。最后说：“今夜‘喻世社’戏班是被逼得没有办法才这样做的，我在台前数了一下，到我上台时为止，台上走过去的兵马还只有二百九十八个，如果照石小宝先生的意见，这十万兵马要全部通过，恐怕走到天亮还走勿光呢！常言道：在家靠父母，出门靠朋友，哪好这样去刁难和欺侮人家呢！反个面，如果我们自己出外，别人也这么欺压我们，我们自己是啥味道呢？大家评评我讲得对勿对？”台下被周四海串联过的人雷鸣般地高喊：“对！是不能这样刁难人家！”周四海将右手一招又说：“好！我看是不是这样：大家急于等着看下面的好戏，时间不能拖得太久，但这桩事总该合理解决嘛！依我看，昨夜的戏价不能减，那副金耳环应立即归还，并由我代向‘喻世社’赔礼道歉。大家讲这样做对勿对？好勿好？”台下又响起了炸雷般的“对呀，对呀”、“石小宝快归还”的叫喊声。石小宝做梦也想不到自己会落到这个地步，脸孔红得像只崩血猪头，耷拉着脑袋不敢抬起头来，恨不得立即钻进地洞里。在众目睽睽之下，石小宝像个被人当场抓牢的三只手[3]一样，只得乖乖地将那副金耳环叫人送上台去。周四海把金耳环一扬：“好！那么物归原主啰！我代表石小宝向‘喻世社’赔个不是，此事就请你们原谅吧！”不一会，戏就接着精彩地演了下去。
散场时，观众们没人不骂石小宝是个仗势欺人的闯祸坯。还有人笑着说：“今夜戏演得格外好！我们出了一场戏的钱，却看了两场戏呢！”
张继舜 搜集整理
注释
[1]戏子：旧时对演员的一种贬称。
[2]荐头：联系人。
[3]三只手：小偷。
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