——张岱年（哲学家、哲学史家，曾任北京大学哲学系教授）
天上地下，惟我独尊
惟此独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。
——陈寅恪（国学大师，清华四大哲人之一）
“天上地下，惟我独尊”出自佛教典故：
2500多年前，古印度有个小国叫作迦毗罗卫国，国王叫乔达摩·首图驮那，他的名字的意思是“纯净的稻米”，因此人们称他为“净饭王”。净饭王娶了邻国天臂城善觉王的长女摩诃摩耶为妻，二人感情很好，但结婚多年，王后一直没有生儿育女。直到净饭王50岁、摩耶王后45岁时，王后才“偶然”怀孕。
据说，摩耶王后是由于睡眠中梦见一头六牙白色大象腾空而来，从右肋进入了王后的腹中才怀孕的。王后怀孕后，每日心情都非常愉快，再无忧虑与烦恼，更没有发过怒气，断绝了贪欲和虚伪心情，每天只是喜欢到幽静树林和水溪旁散步。
按照古印度的风俗，妻子头胎分娩必须回娘家，丈夫不可同行。结果摩耶王后在回娘家的途中，经过迦毗罗卫城和天臂交界处的兰毗尼花园时，感到有点旅途疲乏，就下轿到花园中休息。当摩耶王后走到一棵葱茏茂盛的无忧树下，伸手去抚摸树枝时，惊动了胎气，就在树下生下了太子。
太子降生的时候，天空仙乐鸣奏、花雨缤纷，诸天神拱卫。一时间宇宙大放光明，万物欣欣向荣。天空直泻下两条银链似的净水，一条温暖，一条清凉，来为太子沐浴。太子刚生下来就能自己行走。每走一步，他的脚下就涌现出一朵莲花。在向东南西北各支出七步后，太子右手指天，左手指地，大声宣称：“天上地下，惟我独尊。”
紧接着，迦毗罗卫全国不断出现吉兆：浑浊的河水变得清澈了，五谷丰登，花木繁茂，人与人之间也变得和睦了。不仅与太子同日出生的孩子，母子都十分健康，就连同日降生的牛马，也都十分健壮，连一根杂色鬃毛都没有。
净饭王听说摩耶王后在兰毗尼花园生下了太子，高兴万分，立即带领众多的宫女侍臣和特制的华丽的大轿，赶到兰毗尼花园，将王后和太子接回皇宫。太子诞生后的第五天，净饭王请了许多全国有名望的学者来为太子取名。经过讨论，大家一致同意太子应取名叫乔达摩·悉达多——也就是我们熟知的佛教创始人释迦牟尼。
和许多宗教故事一样，释迦牟尼的降生也带有明显的神话色彩。但这并不妨碍我们从中领悟佛的思想和精神。比如佛陀刚刚降生之际便说“天上地下，惟我独尊”——乍听起来倒像是出自武侠小说中的魔教教主之口，实际上却是我们的理解过于表面化了。“惟我独尊”中的“我”，并不是指个人的小我，而是广大众生的大我，是指大千世界的每一个人。佛陀是在开释我们：人人皆有佛性，人人皆可成佛。在这个世界上，“我”是最重要的，是独一无二的存在，一切的一切都要以“我”为根本，为主导，而不必听命于任何人或任何所谓超乎人的神。每个人都应该不受任何影响、任何牵制、任何牵绊的活着并追求更好的生活，既不伤害他人，也不压制自我。想一想，当你摆脱了各种膜拜、物欲、迷惑和假象的束缚，还有什么能够控制你？那不就是惟“我”独尊吗？当你觉悟到了这一点，你也可以对着天地大喊一声“天上地下，惟我独尊”！
这个故事流传到唐末，又有了后续版本：有个学僧向当时的著名禅僧云门请教说：“师父，佛经上说佛陀刚出生就向四面八方各走了七步，步步生莲，然后一手指天，一手指地，说‘天上地下，惟我独尊’，这句话是什么意思？”云门说：“可惜我当时不在场，我要在场，一棒子打死喂狗，图个天下太平。”到了宋朝，又有一个学僧就这个典故请教当时的高僧惠洪，惠洪竟说：“如果我当时在场，连云门文偃也一棒子打死喂狗。”
其实，云门文偃要打死的并不是佛陀，而是那些编造神话，骗人蒙人的歪嘴和尚，同时打醒那些见庙就烧香、见佛就磕头却连最基本的佛学知识都不懂的迷信之徒。佛陀和我们一样都是人，有父亲，有母亲，出家前还有妻子和儿子，怎么可能一生下来就能走路？能说话？佛陀以及历代高僧的觉悟、成就及造诣，完全归功于他们的才智和努力，没有人能随随便便成功，当然也没有人可以生而为佛。而惠洪，之所以说要把云门文偃也打死喂狗，则是为了破除那个学僧盲目崇拜权威偶像的心理。现代社会，有很多所谓的权威，甚至变相的权威和偶像，他们会禁锢你的头脑，束缚你的手脚，比如，学历、金钱等等。不要盲目地附和众议，从而丧失独立思考的习性；也不要无原则地屈从他人，从而被剥夺自主行动的能力。
人一定要自信，一定要有独立的精神和意识，一定要瞧得起自己。只有自信，才能不迷信；只有独立，才能不盲从，才能有所前进，有所创新；只有瞧得起自己，才能成就自己。“研究莎士比亚的人永远也成不了莎士比亚”，不突破盲从、因袭、自卑、奴性的心理障碍，我们永远都是别人精神上的奴仆，也注定不能成为有所建树的人。
唐朝时，有个叫南阳慧忠的高僧，他身边有一个侍者，勤勤恳恳地服侍了慧忠30多年，却始终不能悟道，慧忠很想助他开悟。这天，慧忠出其不意地对侍者高声叫道：侍者！侍者立即回答：禅师！干什么？慧忠说：不干什么！
过了一会儿，慧忠又叫：侍者！侍者又立即答应：禅师！做什么？慧忠又说：不做什么！
如此反复多次，慧忠突然对侍者改口道：佛陀！侍者不解，问道：禅师，您在叫谁？
慧忠不得已，只好开示道：我在叫你啊！
侍者还是不解：禅师，我是你的侍者，不是佛陀啊！
慧忠长叹一声：唉！你将来可别说是我辜负了你，其实是你辜负了我啊！
侍者却说：禅师，不管怎么样，我都不会辜负你，您也不会辜负我！
慧忠再叹一声，连连摇头：唉，事实上你已经辜负了我。
侍者到底怎么辜负了慧忠呢？很简单，对于一个悟道的人来说，佛陀也好，侍者也罢，其实质不过一个空空的名号。这个愚痴的侍者跟随慧忠30余年，却连一个空空的名号都不敢承担，这只能说明他对佛法的本质根本不了解。饶是慧忠一再引导，苦心开示，也终如对牛弹琴，对雾挥鞭，全然无用。现代人常说的“有什么样的定位，就有什么样的人生”，拿破仑说的“不想当将军的士兵不是好士兵”，说的都是这个道理。学佛你就奔着成佛去学，当兵你就奔着当将军去当，干事业你就奔着成功去干。千万不要把自己定位于一个“侍者”——我们都是还没成功的成功人士。
靠天靠地，不如自立
古今中外，凡能成就一番伟大的事业，对社会有着突出贡献的人，无一不是自强不息、脚踏实地、艰苦奋斗的结果。
——皮名举（曾任北大历史系教授，与钱穆并称“钱皮”）
清代书画家郑板桥一生难得糊涂，惟独在教育后代方面一点也不含糊，称得上教子有方。史料记载，郑板桥52岁方得一子。当时他官居县令，有田产三百亩，他的儿子也算是含着金钥匙出生的富家子弟。但郑板桥从不溺爱儿子，注重言传身教。直到病危时，还不忘最后一次教育儿子。
这天，郑板桥的病情更加恶化，人们都在担心他的身体，他却提出让儿子亲手给他做馒头吃。儿子根本不会做，但父命难违，而且看着父亲越来越虚弱，恐怕难以支撑多久，儿子只好答应。
然而儿子根本不知如何下手，站在那里干着急。郑板桥便指点儿子，可以请厨师指导，不过必须自己亲手学着做，不能让厨师代劳。结果儿子费了半天功夫，终于将馒头做成，可是当他把自己亲手做的馒头送到父亲面前时，郑板桥已经气绝身亡！
儿子悲痛欲绝。忽然，他发现茶几上放着一张纸条，赶紧拿起来看，只见上面写着：“淌自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠地靠祖宗，不算是好汉！”看罢，儿子恍然大悟，明白了父亲临终前要他亲手做馒头的用意——自力更生，自强不息！
52岁才得一子的郑板桥，对儿子的钟爱之情可想而知，但他的做法却显得那么特立独行。中国父母对孩子的溺爱，在全世界范围内恐怕首屈一指。应该承认，疼爱子女是人之天性，但过分的溺爱却让很多人从小养成了凡事依赖的习惯。有人帮助当然是好事，然而父母毕竟照顾不了我们一辈子。所谓“自立者，天助也”，只有自力更生，你才能学会从自身力量的源泉中吸取动力，从自身的力量中品尝到甜蜜的味道。不要再说什么“学好数理化，不如有个好爸爸”，因为丧失自主能力的人，才是最不幸的人。也许你现在一无所有，但只要你还懂得自强自立，即使是最穷苦的人也有登及顶峰的时候。对于有志者来说，成功的道路上根本没有不可战胜的困难；成功的大门，也永远只为那些自立自主的人敞开着。
雷纳·川伽是一个美国富二代，他在自传中详细描述了自己如何从一个败家子成长为成功人士的过程：
我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。从我上高中起，他便允许我随时用银行的账号开支票。上大学后，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。
这样的生活一直继续到父亲过世。父亲给我留下了一块相当大、而且十分值钱的土地，位置就在密苏里河下游靠近莱新顿一带。我开始以农夫自居，但没多久，大萧条横扫全美，我的农庄开始呈现严重赤字。我抵押了一片土地去偿还债务，但不景气继续维持下去，使我不得不把那片抵押的土地以极低的价格卖出。后来，由于我的情况越来越糟，便又以同样的方法陆续把田地抵押并最终卖出去。
最后，算总账的日子终于来临了。我知道我已一无所有。假如我要继续活下去，得出去找一份工作——那是我以前从未做过的事。我苦不堪言，夜不能寐。直到目前，我唯一的技能是开支票，但这方法行不通了。我完全不知道应该怎么办。
一天早上，当我再一次从睡梦中醒来时，终于知道自己必须面对事实。我对自己说，滑雪橇的童年已经过去，现在你已长大成人，行事当然也要像个大人。起来吧，要起来工作！
除了面对自己的困境之外，我也开始寻找自己究竞信仰什么。以前，我一直人云亦云地认为美国是个充满机会的国度，只要努力，便能达到追求的目标。如今，虽然正值萧条时刻，工作机会不多，但我个人仍有一些长处。至少，我的健康状况良好，有一份大学文凭和一些商业知识，还有从失败和错误中得到的经验与体会。现在，我需要的是采取行动，而不是浪费时间去感叹自己的不幸遭遇。
我完全了解自己的生活和想法。对我来说，找份工作并不容易。但是我不能让自己颓丧下去，我必须强迫自己用信心来取代恐惧和疑惑。我要相信这个国家是个充满机会的地方，只要有决心，人人都可争得一席之地。就是这份信念，使我坚持了下去，绝不轻言放弃。
不久，我在堪萨斯市的一家财务公司谋得一个职位，并在那里愉快地工作了整整4年。后来我辞去职务，再度回到土地上。这一次，事情进行得顺利多了。我慢慢建立起自己的信用，并逐渐扩大事业的范围。我买进卖出，获得不少利润。感谢多年来失败给我的教训，这一次，我走上了成功路。我失去的产业，都被我再度赚了回来。我的努力没有白费，但更重要的，是我把这些宝贵经验都传给了两个儿子。这比单独只给他们财富要有意义多了。
确实，再多的财富都不如一双勤劳的手和一颗上进的心。易经中有句话：“天行健，君子以自强不息。”每个人都应该像天宇一样运行不息，即使颠沛流离，也要不屈不挠。一个人一旦走上自强的道路，他的力量将是不可估量的；一个人一旦自立了起来，那么无论有多么大的困难，他就总能克服。
我们经常说“富不过三代”，原因就在于那些在优越环境中长大的人，从小由于没吃过苦，不懂生活的艰辛，因此也就不知道自强自立的重要性。在这种环境中成长，就像从小被人绑在两根拐杖上，一旦将他的拐杖拿去，他自然会重重摔倒，而且很难爬得起来。
按自己的节拍起舞
我所说的话都是你所能了解的，但是我不能勉强要你全盘接受。这是一条思路，你应该趁着这条路自己去想。一切事物都有几种看法，我所说的只是一种看法，你不妨有你自己的看法。
——朱光潜（著名学者，美学家，曾任北大教授）
一架轻型飞机飞行途中失事坠毁，机上原有一位驾驶员、一位小姐，还有一只要赶赴表演的猴子。驾驶员、小姐都不幸当场罹难了，只有猴子侥幸逃过这一劫，而且毫发未伤。
空难调查人员急切想了解飞机失事的原因，所以就从猴子身上着手调查。由于这只猴子聪明异常，又受过一些训练，对于人类的语言多少可以了解其意。于是，调查人员便向它询问飞机起飞时的状况。猴子边叫边指着驾驶舵，然后比划出驾驶飞机的滑稽动作。再指着小姐，装模作样做出端盘子正在服务的姿态。最后指着自己，表示乖乖地坐在座位上。
“飞机怎么失事的？”见猴子提供了这么多宝贵的线索，调查人员大为兴奋，立即追问它。猴子立即指着小姐，比划出一副很陶醉忘我的样子。调查人员不解其意，叫它赶快说出当时驾驶员在做什么？猴子双手装出被人拥抱的姿态，嘴巴做成亲嘴状，露出亲热的表情并发出“嗞嗞”的声音。
“那时你在做什么？”一个调查人员继续问。
猴子立刻肃然端坐，正儿八经地比划出双手操纵方向盘的样子。
这个寓言告诉我们：把自己的方向交给别人，那就失去了自我。常听人说：“我这简直是戴着镣铐跳舞”，其实，一个人之所以会戴着镣铐跳舞，很大原因还在于他没有自主性。没有人逼着我们戴上镣铐，加入群舞，但现实生活中的很多人就是习惯不了独舞，习惯不了按照自己的节拍起舞。
著名影星林青霞曾经说过：“从影22年，我演过无数角色，从飘逸的清纯玉女演到刀里来剑里去的男人，从《窗外》演到《东邪西毒》，整整演过100部戏、100个角色，但我认为最难演同时也是自己最想演好的角色就是我自己，但是我演自己演得最差，基本上就是坐在这里说一个很烂的演讲。”其实，演不好自己的又岂止林女侠一人？看看我们身边，有几个能够真正的把握自己？有谁能够做到百分之百不在乎世人的眼光？
不妨再把那个老生常谈的笑话拿出来谈一谈：
父子二人骑驴去赶集。父亲怕儿子累着，就让儿子骑驴，自己走路，路人见了纷纷议论：“这儿子真是不孝，自己骑驴，让老爸走路。”父子俩赶紧对调了一下，可路人还是议论纷纷，说这当老人的真不像话，自己骑驴，让小孩子走路。算你狠！父子俩一商量，说那我们都骑驴吧，看他们还说什么。没想到路人还是有话说——说他们虐待动物——那驴子又不是很大，两个人骑上去还不得把驴子压死？真是没人性。父子俩只好跳下驴子，一起步行，结果还是有人说：傻冒儿年年有，没有今年多，这俩人有驴不骑，自己走路……
这个笑话不仅说明了无论我们怎么做，群众都有话可说，也说明了中国人无论做什么事都很在乎别人的看法，很怕别人说。别人一说，他们就好像被别人的嘴巴遥控了一样，积极配合、热烈响应，以期得到别人的认可，而且是越广泛越好。仿佛别人不认可他他就绝对不好，别人一认可他他就真的很棒。事实上怎么可能呢？中国人最注重结果，鲜花和掌声永远属于成功者。如果你不能让他们看到你的成功，那么对不起，他们非但永远不会认可你，反而会越来越鄙视你。再者说，即使你成功了，你也不可能符合所有人的标准。所以，赶紧做回自己，想骑驴就骑驴，想走路就走路，否则耽误了赶集就是真正的傻冒了。
走自己的路，让别人说去吧！——这是意大利诗人但丁在《神曲》中的名言。众所周知，这本是但丁潇洒、自信、坚持自我的宣言，但时至今日它却更多地被用来调侃。“走别人的路，让别人无路可走”，就是其一。调侃无罪，但我们应该牢记这句话的实质——面对抉择时，坚持做好你自己，而不是在世俗的眼光、无情的嘲讽中将自我扼杀，流于别人的认可。
挪威剧作家易卜生有句名言说：“人的第一天职是什么？答案很简单，做自己。”是的，做人首先要做自己，首先要认清自己，把握自己的命运，实现自己的人生价值。你不是宇宙的主宰，甚至都不能成为一个家庭的主宰，但每个人都应该是自己的主宰。
现实生活是残酷的，为了生存，很多人都在做着自己不愿意做的事情，且似乎已经习惯了在忍耐中生活。许许多多的人，甚至在不知不觉中把自己的灵魂交付给了别人，让别人掌控自己的心灵。
拿出你的魄力！赶紧摆脱这种心灵上的奴隶状态，实现心灵的自由，否则你将永远处于环境或他人的摆布之下。
尽管就人生和成功而言，其中的确有一些共同或共通的东西可以遵守，前人的，别人的，等等。但人一定要活出自己的风格，尤其就艺术领域而言。一个作家，一个画家，一个音乐家，他们的价值其实就在于他们的“与众不同”。我们可以想像一下，如果世界上的作家们写的东西都是同样的体裁，同样的手法，同样的故事情节，那该是多么无趣的一件事情？
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