何涌

    春天，种瓜人来到河漫滩。他之所以相中这里，是因为这儿离家远，能让他暂别那些一时还无法面对的人和事。种瓜人就租下来，准备种瓜。他这么盘算的时候，手正触到了大牢里最后一次剃下的光头。心里想，这季瓜种完了，头发也就长起来了。

    而现在，瓜蔓已经爬满了空旷的河漫滩，毒日当头，微风吹拂，碧绿的瓜叶像戏水的鱼群，调皮地翻动泛白的背光面，几十亩瓜地风推叶动，涌起绿白相间的柔和波浪，满地西瓜暴露无遗。丰收在即，种瓜人的心里，暗生着一丝丝甜蜜。劳动和时间在淡化他心头的伤痛，河漫滩上舒畅的晨风，河道里的流水喧哗，瓜地里独有的花叶清香，叶面上自由跳动的阳光，让种瓜人的心境一天天开朗起来。

    一个星期六的晚上，瓜地里的瓜被人偷吃了一个。星期天晚上，又被人偷吃了一个。种瓜人心里不高兴，但这不高兴还没爬上眉梢，就已经下了心头。他想，多大一回事，不就两个瓜嘛。

    接下来的周末，瓜地里的瓜又以同样的方式一天减少一个。瓜皮丢在原地，像一双双血红的眼睛瞪着种瓜人，像旋转的警灯晃动着他的双眼。种瓜人觉得，再不能这样下去了。周一到周五，种瓜人没有动作。好像是周六才决心要捉吃瓜的人，晚上就逮了个正着。

    “慢点儿吃！”种瓜人站在瓜棚外，朝蹲伏的吃瓜人大声喊。

    吃瓜人吓了一跳。天黑得伸手不见五指，想必是种瓜人打冒诈。这么想的吃瓜人愣住，静静地伏着，不吃，也不跑。“不用跑，我不会追你。”种瓜人将三节电池的手电筒揿亮，朝吃瓜人反方向的河岸山崖射去，说，“不射你……既然来了，慢慢吃。”

    吃瓜人伏在瓜地里不动弹。他仍然吃不准，种瓜人是真看见他，还是假看见他。如果说最初听到断喝，他还有想跑的念头，当雪亮的电光刺破夜幕，他想起了电影《平原作战》，探照灯打过来，不暴露的最好办法是不要盲目行动。

    夜色中，河漫滩地气微热。吃瓜人手里的西瓜散发出诱人的清香，瓜汁慢慢地渗出瓜瓤，沿着吃瓜人僵持的手心手背往下缓缓流着，像几条暗夜里出来找食的毛毛虫爬错了叶子，痒得他心里麻酥酥的。种瓜人喊过话，吃瓜人的紧张情绪松弛了不少，定定神，舌头才伸出来，舔过手上蠕动的瓜汁，听种瓜人发落。

    “吃完了既往不咎，吃不完不准走。”种瓜人还说，“吃不完走了，我到学校请你。”

    吃瓜人手臂发凉，然后发酸。知道自己碰上了刁钻的主儿，轻轻地挪抬了一下身子，恭敬不如从命，开始在黑暗中小口小口地啃起来。吃着吃着，吃瓜人竟然想笑，觉得今儿晚上的遭遇有点儿传奇。就抬起头来，想看看那个种瓜的人。

    “吃完没？”种瓜人问。

    “吃……吃完了。”吃瓜人怯怯地答。种瓜人就听到一个正处于变声期的男孩子的声音，像夏夜的河风，从瓜地上空掠过，卷起他心头一种莫名的旧痛。

    “完了好。答完我的问题，你就走人。”种瓜人问，“这是第几次吃我的瓜？”

    “第五次。”吃瓜人小心地答道。

    “错！”种瓜人说，“这是最后一次。”

    吃瓜人“嗯”了一声。他觉得种瓜人肯定爱玩脑筋急转弯，说话不容人反对，有气势，能镇住堂，不像是个种瓜的人。

    “好不好吃？”种瓜人又问。

    “好吃。”这时，吃瓜人已经吃完瓜，摸索着在泥沙上蹭蹭手臂，在瓜叶上擦擦掌心里的汁水，然后抬起上半身，从茂密的瓜叶间探出头来，好奇地向高处的瓜棚张望。

    夜色浓得什么也看不见。种瓜人吸了一下纸烟，不过吸得很浅，烟头明亮了一下，还没等吃瓜人看清楚他的脸，又忽地一下垂滑向下，很久都不曾再动，仿佛划过夜空的萤火虫，把种瓜人拖进了久久的沉思之中。有灯火在远山上闪着，气氛有点儿像武打片中的某个场景，使吃瓜人越发好奇。

    “你是谁？”吃瓜人反客为主，大着胆子问种瓜人。

    “问我？”种瓜人说，“从前，我是农科所的吃瓜人；现在，我是河坝里的种瓜人。”

    明灭的烟火，河漫滩短暂的寂静，让时间加重了吃瓜人浑身的酸痛。吃瓜人想起，已经回答了最后一个问题，而种瓜人还没有作出反应，就说：“我……我答了，我说好吃……”

    “好吃？！好吃要晓得松手！”种瓜人突然发起火儿来，“滚！”

    吃瓜人一翻身，站起来要跑，腿已经发麻了。拐了几步，还没恢复正常，已经刺向夜色深处。跑着跑着，却停了下来。让他怅然若失的是，没来得及看清，那个种瓜的到底是个什么样的人。

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