“把我？”她惊讶地张大了嘴，“她知道我吗？”
“是的。”
“怎么会——”她迟疑地，又偷偷看了他一眼，就淡然一笑，抛开了这个问题，“改天，你请我和陈樵一起去！你知道吗？陈樵和外文系那个‘长发飘飘’颇有进展呢！你应该敲他竹杠。”
“我听说了。陈樵吹得天花乱坠，说‘长发飘飘’和他私订终身了，也不知道是真还是假。”他正视她，诚恳地说，“燕青，有人说，男女之间，不可能有友谊，你相信这句话吗？”
她看着他，默默地摇了摇头。
“那么，让我们来推翻这个理论？”他认真地、坦率地、热情地说，“我实在非常——欣赏你。”
“看样子，我们是彼此欣赏吔？”她忽然又调皮起来，笑得慧黠而闪烁，“可惜你是黄鼠狼！好，我们要做朋友，一言为定！”
“一言为定！”
就这样，他和燕青之间，忽然变得友好而亲热起来，他们常在一块儿，谈文学，谈诗词，谈人生，谈爱情，谈同学，谈他的抱负，也谈他的采芹。而在这段时间里，采芹正忙着苦练她的电子琴，由于家里没有琴，她必须出去练，几乎每天都要出去五小时以上，她学得认真而辛苦。这样，到八月底，一天，她从外面飞奔而回，喜悦地投进了他的怀中，用胳膊抱着他的脖子，叫着说：
“我通过了，我得到了那个工作！”
“弹电子琴吗？”他问，不太信任地，“你真的会弹了？别当众出丑呵！”
她对他妩媚地微笑着。
“我弹得并不太坏，你不知道我每天练得多辛苦，幸好以前学过钢琴，幸好我知道的曲子也多，否则我真不晓得怎么能通过。那经理让我坐在那儿，一口气弹了三小时，不能有重复的调子。噢，那经理对音乐可真懂，弹错了一个音他都会发现。”
他开始正视这件事情了。
“你的工作到底是什么性质？讲来听听看，是乐队中的电子琴手？”
“不是的，是电子琴独奏，偶尔也可能要跟着唱支歌。”
“哦，还要唱。不过，你的歌喉倒还可以。”他点点头，“每天要上班吗？”
“是的。我们有两个弹电子琴的，轮流弹，一个人会吃不消，因为，西餐厅从早上十点钟就营业，要一直到晚上十二点。当然，并不是每小时都要弹，弹弹歇歇，每天总要弹三小时左右。”
“你的意思不是说，你要从早上十点钟，上班到晚上十二点的巴？”他狐疑地问，本能地抗拒起来了。
“不会，我明天就去和另外那个电子琴手研究研究，我上早班，让他上晚班，那么，我每晚还是在家陪你。反正，马上就开学了，你白天也要上课。”她急急地说，生怕他会反对。
“多少钱一个月呢？”他问。
“你绝想不到。”她的脸发光，眼睛也发光，“那经理说，从一万元一个月开始起薪，如果做得好，以后再加薪。”
“一万元？”他直跳起来，倒吸了口冷气，“你没弄错吧？只弹琴吗？还是另有文章？为什么出这么高的待遇？你最好说说清楚！”
“唉！”她叹着气，温柔地凝视他，又温柔地吻他，‘‘不要疑神疑鬼吧，书培。你知道，一个电子琴手是很难找的，好的琴手有高达四五万块一个月的。不仅仅只弹一两小时，他们还跑场呢！一天去好几个地方呢！我跟你保证，那儿是最高级最高级的餐厅，一点花样都没有的。”
“那家餐厅叫什么名字？”他闷闷地问。
“叫喜鹊窝。”
“喜鹊窝？”他咬咬嘴唇，“最好别弄成乌鸦窝。”
她小心翼翼地看着他，微微有些儿伤心。
“你——不高兴吗？”她低声问，“你——并不为我获得这个工作而开心吗？我——足足苦练了两个月呢！”
“哦，”他回过神来，注视着采芹，他用手指轻梳着她的头发，望着那发丝像水般从他指缝中滑落下去，又用手指轻轻抚摸她那小小的鼻梁，她的鼻梁并不挺，却有个很美好的弧线。再用手指抚弄她那略嫌瘦削的下巴，她整个脸庞的轮廓，都柔美而动人，他又想画她了。她是美丽的！他用一种惊叹的心情去想着，她实在是美丽的！随着岁月的流逝，她似乎越来越绽放出她的光华，越来越有种成熟的韵味和飘逸的气质。把这样一个美丽的小东西放在一家人来人往的餐厅里，不知道是不是很明智？他摇摇头，叹了口气，把她轻轻地拥在胸前。“我为你高兴，采芹，我是为你高兴！如果你觉得我表现得不够热烈，那是因为——我那男性中心的思想，使我有些儿受伤。”
“受伤？”她窒息地问，“怎么会？”
“我找了几个月的工作，到处碰钉子，待遇都是千儿八百，你呢，一下子就找到了个上万的工作。真是——百无一用是书生！”
“噢！”她轻唤着，热烈地抱紧了他，热烈地依偎着他，热烈地说，“你还在念书呢！你还在学画呢！你是艺术家呢！你不要用待遇去衡量人的价值，你的画，你的才华，你的艺术根本就是无价的！我是什么呢？我只是一个渺小的，供人消遣的弹琴的！”她仰望着他，眼底一片崇拜，一片痴情，“如果——你真的会受伤，我就——不去做那个工作了。”
他笑了，笑得稍微有些勉强。
“胡说！好不容易争取到的工作，怎么能不做呢？当然要去做！”
“你答应了吗？”她喜悦地叫，喜悦地吻他，“你真好，你真伟大！我一定每晚早早地回家，煮晚饭给你吃！这样，我们就再也不用为经济发愁了，是不是？再也不会饿得没钱吃饭了，是不是？而且，你借陈樵他们的钱，也可以还了，是不是？”
“没想到，”他微喟着说，“我要用你的钱去还债！”
她凝视他，撅着嘴，似乎伤心了起来。
“原来——”她说，“你还跟我分彼此！原来——我们并不是一个整体！”
“好了！”他故作轻快地一跺脚，粗声说，“少跟我来这一套了！你——什么时候开始上班？明天吗？”
“不。”她笑了，“要下个星期，因为——我还缺少一些行头，今天，那经理已经先支给我三千块，让我去做衣服。”
哦，原来她已经领了一部分薪水了，原来她早已接受了这工作，原来她和他的“商量”根本是多余的。他不再说话了，走到书桌旁边，他故作忙碌地把自己埋进了书本里，心里却有份隐隐的、迷茫的不安，似乎感觉到，她和他之间，有了某种无形的距离，有了片茫茫然的白雾，有了阵朦胧的轻烟……而且，这白雾轻烟正在缓慢地扩大弥漫中。
这种感觉，在采芹第一天去上班的时候，就变得更加具体而强烈了。
由于谈判失败，另一个弹琴的只肯和采芹交替值班，换言之，他们每星期调一次班，日班从早上十点到晚上六点，晚班从晚上六点到深夜十二点。每人都值一个星期日班，再换成一星期晚班。第一个星期，就轮到采芹值晚班。至于每晚回家煮晚饭的诺言，显然是不用再提了。
那晚，采芹穿上了那件定做的长礼服，是件白色曳地的晚装。软缎的料子，闪闪地发着光，低低的领口，露出她修长美好的颈项。长长的黑发，披泻在她半裸的肩上，一支镶水钻的发针，嵌在她的鬓边。她细扫蛾眉，轻点朱唇，淡匀胭脂……站在书培的面前，她低问：
“怎样？我行吗？”
他瞪着她，几乎不认识她了。从没想到，一件衣服，一些化妆品，可以把一个女人变成另一种模样。她站在那儿，纤细修长，苗条优美，浑身上下，都带着种夺人的高贵与逼人的华丽！她那细细的眉毛，她那闪亮的眼睛，她那粉红色的双颊和那像花瓣似的嘴唇……怎么？这小屋突然变得寒酸了？怎么？这些家具都灰灰涩涩的了？怎么？连窗外的彩霞都失去颜色了？她在他面前轻轻旋转了一下身子，她裙角轻扬而纤腰一握，她再问：
“怎样？我行吗？”
他长长地吁出一口气来。
“是的，你行，只怕太行了！”他说，“你美得像个仙子，我希望……”他把下面的话咽住了。
“希望什么？”她追问。
“没什么。”他摇摇头。
“不行，你说，你说！”她不依地，“你一定要说！你希望什么？”
“我希望——”他咬着牙，含含糊糊地说，“那架电子琴又高又大，能把你整个人都遮住。”
“为什么？”她惊奇地。
“我吃醋。”他咕噜着。
“你什么？”她听不清楚。
“我吃醋！”他终于大声说了出来，“我不要那么多的人看着你，我不要那么多的眼睛来欣赏你，你应该只是我一个人的，只给我一个人看！”
她笑了，笑得又温柔又甜蜜。
“你真是个——”她低低地说，“又自私、又霸道的人！但是……”她幽幽地叹口长气，收起了笑，正色说，“即使有几千万人看着我，我仍然只是你一个人的。我——”她的声音轻柔如梦，“爱你！”
他的心竟怦然而动了，为这三个字而再一次地震动了。他们之间，老早说过几千万个“我爱你”，而现在，这三个字仍然唤起他崭新的激情。他目送她转身走出小屋，目送她长裙曳地、衣袂翩然地离开，不知怎的，竟有种心痛的感觉。好像她这样一走，就会走出了他的世界，走出了那由彩霞织成的世界，走出了那空灵的世界，而投入另一个花花世界中了。
16
开学了，又是一个新的学期，又是一个新的年度，书培进入大二了。
大学生活总是那样的，可忙可闲，因人而异。但，大多数的青年，经过一段漫长的苦读时期，好不容易进入了大学，就会整个放松了自己，他们在追求知识之余，更充分地要享受他们的青春，享受他们的骄傲，享受他们刚刚获得的自由。因而，在他们这个年龄，都是最自负、最刚强、最任性而最欢愉的。大二是个精华的时期，新生时代的生疏和羞怯已成过去，未来前途的压力还没有来到，他们是真正在享受着“生命”了。
陈樵辞去了一个家教，他也在充分享受“生命”了。搂着他的“长发飘飘”，他站在校园里，接受了书培还给他的两千元，他笑着问：
“你发财了吗？中了爱国奖券？”
“是采芹，她找到了工作，两个人赚钱当然就够用了。”书培说，特别强调了“两个人赚钱”这一点。对于采芹那高薪的收入，他一直觉得颇有压迫感。
“噢，乔书培！”“长发飘飘”开了口，她的名字叫何雯，是外文系之花，因为有一头特别漂亮的长发，曾经被一家广告公司看中，要她去拍洗发精广告，被她拒绝了。但是，从此，“长发飘飘”的绰号就不胫而走了。她从大一就和陈樵来往，最近，两人已进入相当“白热化”的阶段，从陈樵嘴中，她当然也知道了乔书培的故事。“听说你有一个‘望霞阁’，我们今天下午跷课，去你的‘望霞阁’中玩玩好不好？”
书培怔了怔，还来不及说话，陈樵已经大声附议：
“好啊！我早就想见见你那位青梅竹马了。苏燕青也说了几百次，要去你的小阁楼拜访拜访，咱们去找苏燕青，大伙儿撞了去。到你家去闹一个下午！”
“这……”书培有些犹疑，今天采芹是晚班，六点前就要出门，而且，她一点心理准备都没有，如果大批人马登门拜访，不知她会不会手足失措？“这……”他吞吞吐吐的，“采芹今晚要上班……”
“少这这那那的了！”陈樵敲着他的肩膀，“你就是找出几百个借口，咱们还是要去！难道你那位殷采芹是见不得人的？为什么要把她藏起来？……”
“是啊！”何雯接了口，“乔书培最不够意思，躲躲藏藏，闪闪烁烁，一点男儿气概都没有！”
“我知道，”陈樵又接口，“乔书培是瞧不起我们，他的小天地，不容许闲杂人等闯进去！人家是大艺术家，生怕我们这些俗人蠢物，弄脏了他那纤尘不染的‘望霞阁’，所以呵，我看，何雯，我们不要不识相了。”
“好了好了！”乔书培举起手来，“我投降，我投降！你们不怕爬楼梯，受得了小屋里的热气，就跟我来！不过，我先去福利社买点瓜子牛肉干，既然有贵客降临，我就得准备一番！”
“你免了吧！”何雯笑着说，“这些东西让我和苏燕青去准备，你只要带我们去就行了。你等在这儿，我找苏燕青去！”她笑着转身，飞跑而去。
“我在这儿看着他，”陈樵嚷着说，“你们快去快来！别忘了也买点汽水啤酒！”
“我去买！”乔书培说。
“你给我站着。”陈樵拉住了他，着他笑，“我不要让采芹以为来了一批蝗虫，何况，你才还完债，能有多少钱去采办吃的！”
“我有，我有！”乔书培慌忙说，一面伸手到口袋里去掏着，采芹已经上了两个月班了，家里一下子就好像“富有”起来了。如果不是采芹上班需要新装，他早就可以把所有的债务都还清了。
陈樵压住了他的手。
“算了，谁要你炫耀财产啊！你别啰嗦了！”
就这样，三十分钟后。乔书培已带着陈樵、苏燕青、何雯等一行人，嘻嘻哈哈地爬上了四层楼，大家怀里都抱着大包小包的零食、瓜子、牛肉干、话梅、饼干、汽水、啤酒……应有尽有，一路上你推我挤，又笑又闹，虽然只有四个人，倒好像来了千军万马似的。大家“更上一层楼”，走上了阳台，就人人眼前一亮，陈樵忍不住，就吹了一声响响的口哨。
在那阳台上，“日日春”正灿烂地盛开着，花团锦簇，五颜六色，那小小的花朵形成了一片花海，把那幢孤独的小木屋围绕在花丛中。从楼梯口到小屋正门，用“日日春”的花盆两边排列，中间空出了一条小径。而花海之中，还间或有一两盆绿色植物，有的像芭蕉，有的像棕榈树，在那儿亭亭玉立地站着。小屋的窗子大开着，静悄悄地垂着绿条纹的帆布窗帘，微风过处，窗帘就迎风招展……好一个世外桃源！
乔书培首先往小屋内冲去，打开大门，他扬着声音，大喊着：
“采芹，快来！有客人来了！”
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