“满老爷，你来得正是时候，有好机会！”张钻子让众人进屋，一边关门一边对张云卿说。
“什么好机会？”
“11月17日，武冈城里召开庆典大会，凡属新成立的乡政府都要参加，信教乡中心小学的老师们都接到通知，正准备进城去开会，这难道不是好机会吗？”
“这确实是个好机会！”张云卿当即就与李根源商讨了暗杀行动计划。为了不走漏消息，张云卿规定所有人员不要单独活动，都聚在一起恃机行动。接着，由校长李闪灼、李根源分头通知全校教师于11月15日去武冈参加大会。他们还按照张云卿的旨意反复强调：“为了防止土匪袭扰，一律在学校集合，统一行动。”
这是新政权成立后的第一个盛会，得到通知的教师们感到格外兴奋、激动，个个都在积极准备着。10月15日上午，教职员们陆续赶到学校，唯有李根源不来，校长李闪灼说他到黄桥铺去了，要大家等他。此时，李根源正与张云卿一起躲藏在隔壁，他们明明白白听到有人在说：“我们干脆回家，明天再去。”
李闪灼忙劝道：“还是耐心等一会吧，好歹吃了饭再做打算。”于是便安排人做饭。
饭后，因李根源还没回来，又有人提议明天进城，李根源见时候差不多了，这才从后门出去，绕了一圈又回到学校。人员到齐了，大家互相埋怨了一番，又有人提出：“今天太晚了，走不得多远，还不如明天走，免得落伙铺。”这话是有道理的，因为从学校到武冈只有40多公里，刚好一天可以走到。
李闪灼不同意说：“早晚花西坳，不到也要到。今天走一程，歇宿在花西坳，明天松快一些。”他是校长，说话当然算数，就这样大家一同上了路。一共十一人，即教职员工9人，李闪灼、李根源、李湘卿、李期颐、曾蹈距、陈文球、曾芝珊、刘临轩、李肇段（校工），两名搭伴去武冈复学的学生李得名（陈文球的内弟）、雷厚和（李期颐的亲戚）。尽管动身迟了，加之天又下着毛毛细雨，道路泥滑不好走，但大家一想到将要出席这样的盛会，都打心眼里高兴。
花西坳三面环山，在一片梯田上排居着十多户人家，距教信乡中心小学十五华里。它是武冈北乡人进城的必经之地，周围十余里没有人烟，来往客人经常投宿于此，因此有五六户人家开设客栈。由于所处地理位置僻静险要，张云卿匪部早年经常在这里关羊抢劫。
以往，李闪灼每年至少要去县城一两次，往返时都要在曾纪为客栈住宿或者吃饭、休息，是老相熟了。所以，他领着大伙径直往曾纪为客栈走去。曾老板看到这么多人，又来得晚，生怕被土匪所探，不答应他们住宿。而李闪灼就以曾老板的儿子是同学执意相求，又经大家你一言我一语，说得曾老板不好再椎，遂答应他们住下，又替他们煮了饭。
吃过晚饭不久，大家提议早点睡觉，明天好起早赶路。李闪灼便亲自点名安排住宿，他说：“曾蹈距、陈文球、曾芝珊、刘临轩、李肇段，你们几位贵客就睡楼下客房里；其余的睡楼上。”他这样安排，都是按照张云卿的授意。
晚上十二时许，张云卿一行来到花西坳曾纪为客栈，先将前后门堵住，然后踢门。张云卿的属下曾经常在这一带抢劫，老板经历得多，因此也不惊慌，正要起床开门，门就被踢开了。张云卿一行都蒙着头，进入后，老板和客人被惊懵了，呆呆地坐在床上一动不动。
张云卿令人点燃了堂屋里的荷叶灯，接着就翻箱倒柜抄家，劫走老板和客人的一些东西，然后又提着灯，一起闯进楼下的客房里。
此时，曾蹈距等六人还懵懵懂懂地坐在床上，有的连外衣外裤都来不及穿上。当他们在灯下看清了闯进来的是几个气势汹汹、左手拿着绳子、右手握着手枪的土匪时，绳索已把他们捆绑得严严实实，一个个依次往外推去。第一个被推出去的是曾芝珊，仅走出门十几步，枪声响了。刘临轩放声大喊：“我们都是教书的！”回答他的是当面一枪……第二个、第三个、第四个都已倒在血泊中。第五个是陈文球，他见势不妙，就地往一丈多高的田坎滚下去跑了。最后一个是李肇段，张钻子慌张地把他枪杀在走廊上。
匪徒们持着火把，沿着屋前陡坡下的梯田寻找陈文球，当他们没有找到陈文球时，又返回来给倒下的五个人补了几枪才走。
17日凌晨三点多，张云卿一行回到信教乡中心小学，不一会儿李根源、李闪灼回来了，便要他们领着去陈文球家里抓人。
李根源说：“他受了惊吓，肯定不敢在屋里呆了。”
张云卿说：“没有关系，跑了和尚跑不了庙，只要找到他的家就行了。”
李根源领着张云卿一行来到陈文球家里，踢开门，里面已经空无一人——很明显，这一家子都逃了。
张云卿于是留下张钻子，吩咐他一定要找到陈文球，这才带领一伙人离开。
张云卿没有回燕子岩，而是往城里的方向奔去。他估计陈文球为了寻找保护，很有可能会逃往城里。一行人加快步伐一路穷追，但直到中午来到武冈城东门口迎春亭，都没见陈文球的踪影。
其时有很多人正忙着进城，张云卿感到奇怪，这么晚了应该从城里出来才正常。于是一边吃小吃一边打听，才知道今晚上解放军文工团在皇城坪演戏。
其间也有从城里出来要回家去的，一路上他们说得最多的无非是今天的庆典会如何盛况空前。张云卿见时间还来得及，就派了张亚口随看戏的人进城与钟雪华接头。
张亚口去了不到一个小时就回来了，他向张云卿报告，接头点只有两个新人，钟雪华和多数人都留在枫木岭寨子里。
张云卿于是不再停留，领着众人望西而去。傍晚时分，他们来到了枫木岭山寨。
刚刚经历过一番战争的山寨十分荒凉，往日的这个时间，寨子门口那几株古树上是十分热闹的，喜鹊啊，岩鹰之类的总是要闹上一个小时才会罢休，而此时却是冷冷清清，那些鸟类也不知到哪里去了。
张云卿静听片刻，确认无异常情况，这才对着寨子学了三声鸟叫，很快便有了回应。
稍后，钟雪华从暗处闪出来：“满老爷，什么事劳你老人家亲自来这里？”
“也不是专程过来，到外面办了点事，顺便过来看看。”张云卿随钟雪华进入一个山洞，“这边的情况怎么样？”
钟雪华说：“我们走后的那个晚上，解放军果然袭击了这里。除了李小平少数几个人逃脱，其余的死的死，俘的俘。”
“他们没去绥宁？”
“没有，天亮后就回城里去了，这几天都在忙着开庆典会。”
张云卿沉默不语，好一阵才长叹一声：“不知道罗华生要在武冈待多久……”
“我听城里人说，他们就长住武冈不走了。”
“这话绝对是邓联佳说的，换了我也要这样造谣。”张云卿末了又说，“一时半会走不了，那是肯定的。如果我的猜测没有错，罗华生的想法是速战速决，把我们剿灭。”
钟雪华说：“我也是这样认为。”
“唉，不知道他们下一步会对谁下手？”
“满老爷不是说，他们会先打绥宁吗？”
“我是这样分析……但是，如果解放军受到邓联佳的影响，恐怕就……”
钟雪华不安道：“如果解放军首先攻打我们，那怎么办呢？”
“真是那样，我也不知该怎么办，只能走一步看一步。所以这个场地不能丢掉，一旦燕子岩守不住了，可从这里进入绥宁。”张云卿随后又问：“城里为何只留下两个新人？”
钟雪华说：“现在情况与以前不一样了，人多容易暴露，老面孔也容易被认出来。”
张云卿：“你做得对，现在情报工作对我们来说至关重要，一旦城里没有耳目，我们就是瞎子聋子。”
“我会记在心里的——满老爷，今天就不走了吧？”
张云卿说：“不行，我还得回燕子岩。”
“你们肯定饿了，天色没有全黑还不能生火做饭，你俩先休息一会吧。”
张云卿一行确实也累了，他们在洞里一合眼睛马上就睡去了。深夜十点多，钟雪华把他叫醒，吃罢饭就上路了。
11月19日下午，张云卿一行回到燕子岩，前脚刚进屋，尹东波后脚就走了进来：“按照满老爷的旨意，这两天我们一共抓了十三个陌生人。”
“都审过了吗？”
“审过了，有的说是来做生意，有的说是过来看看有什么好买的。”
“难道没有一个可疑分子？”
“要说不可疑，就不会抓了；真要说可疑，这么多人不可能全是共产党的探子。”
张云卿看着尹东波：“打算怎么处理他们？”
“我正要问你呢。”
“人呢？”
“关在后面那个山洞里。”
“走，去看看！”
张云卿跟着尹东波来到后寨山洞门口，那十几个人一见有人来了，一个个大呼冤枉，张云卿少不得要好言安慰一番，随后又问了一些情况，这才离开。
张云卿回到房里，跟在后面的尹东波问道：“满老爷，是不是打算放了他们？”
“放？你敢保证里头没有共产党的探子？”
尹东波摇头：“那我保证不了。”
张云卿从屋角拿出一捆麻绳扔给尹东波：“你既然保证不了，那就只有一个办法了，勒脖子的事情，你总不至于不知道如何用吧？”
尹东波的手哆嗦着：“我……我还真是下不了手……”
张云卿不满道：“难道你连命令都不会下吗？”
尹东波只得拿着麻绳下去了。
晚上九点多，张云卿在议事厅正等得有点不耐烦，这时响起了敲门声。他一句“进来”，没想到来到面前的不是尹东波，而是张钻子。
“钻子，陈文球找到了吗？”张云卿关心地问道。
“人是找到了，只是晚了一步……”
“没有灭掉他的口？”
“是的。18日，邓联佳就带着公安过来破案，李根源、李校长都被抓走了。我也是待不下去了，才不得不跑回来。”
张云卿吃惊道：“怎么变成这个样子呢？那里的情况怎么样？”
“很糟糕，公安局派了好多人在那里，还成立了什么民兵营，有300多条人枪，每天都在我们住过的那个学校的操场上练兵。”
“这个事办下来，看来还真是有点适得其反。”张云卿说到此处，忽听到门外有咳嗽声，于是对张钻子说：“你下去吧，这里没有你的事了。”
张钻子一走，尹东波就进来了：“满老爷，你吩咐的事情已经办好了……”
张云卿点头：“很好……哦，这事一定要保密，千万别走漏消息。”
“我知道……只是这些尸体怎么处理？”
“你说该怎么处理？”张云卿看着尹东波。
“我原来打算，就埋到后寨的岗子上。可是又想到现在是冬天了，镇上的饿狗很多，一旦被它们从土里扒出来，就会暴露。所以，我特地为这个事问满老爷。”
“那你把亚口喊来吧，”张云卿末了又叮嘱道，“别惊动太多的人！”
一会儿，张亚口跟着尹东波过来：“满老爷有什么事？”
“没有别的事，就问一问伙食的情况。”
张亚口说：“现在人员比过去多了一倍多，伙食最多也只能办成这个样了。”
“弟兄们跟着我上山，为的就是吃好喝好，怎么说就只能办成这个样子呢？你是寨子里的当家，要多想点办法，大家都是肉食动物，没有肉能行吗？老尹，你这十三头五指猪就交给亚口好了。”
尹东波吃惊地盯着张云卿：“这样行吗？”
张云卿不以为然地说：“有什么不行的？比吃猪草长大的四爪猪有营养多了！只是要注意一点，像手指头、脚指头之类的要剁碎一点，被人知道就不好了。”
张钻子、尹东波领命下去。
话不絮烦，一晃眼就到了12月初头。
钟雪华那里已经好久没有消息回来了，这天他正打算派张钻子去一趟枫木岭，忽有人报告钟排长派人回来了。
张云卿传下去没有多久，一个二十多岁的男子就来到跟前。张云卿觉得此人有点面熟，但一下子又叫不出名字。好在这男子还很灵泛，连忙说：“满老爷怎么就忘记了，我叫尹海波，家在镇上的。”
张云卿总算记起来了：“知道知道，你父亲尹东亮，还有一个叔叔叫尹东明。”
“没错，尹东明是我堂叔。”
“你不在钻子下面做事吗？”
“是的，以前都跟钻子大哥，前不久才到了钟排长的手下。”
张云卿说：“好好干，钟排长一样不会亏待你。”
“是，钟排长像钻子大哥一样，对我们很好。”
“你们好久没有消息回来了，你不会是空着手来见我的吧？”
“我们有几个情况要向满老爷汇报。一是李精一准备把绥宁建成一个反共基地，这样可以引起蒋委员长的重视，在人力、物力，特别是武器方面，要中央给予大力支持。”
张云卿冷笑道：“他不是要把武冈建成反共基地吗？现在又变成绥宁了，没准过几天还会是城步呢！”
“陈光中也是像满老爷这样说的。”
“第二个情况是什么？”
“第二个情况，就是陈光中也像满老爷一样不相信李精一，已经离开绥宁，到隆回老巢去了。”
“是吗？他是不是看到我不愿意留在绥宁，也跟着我跑？”
“可能有这个原因。”
“其他人呢？”
“其他就是尹立言，他也想跑，李精一、龙怀林苦苦把他留住，说是蒋委员长很快就会有回音。”
张云卿说：“如果连尹立言都走了，那绥宁就真的很空虚了。”
尹海波说：“是的，所以李精一又在想方设法，要把关月云也拉去。”
“这很正常，对他来说，人头拉得越多，越好在蒋介石面前吹牛。”张云卿末了又问：“还有什么情况？”
“还有最重要的情报——罗华生、邓联佳正在策划攻打燕子岩。”
张云卿大惊失色：“什么时候？”
“就快了，据说已经部署好了。”
“哦……”张云卿很久才回过神来，见尹海波没有要走的意思，就问：“还有事吗？”
尹海波看着张云卿：“我有一事相求……”
张云卿点头：“你说。”
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