于是，韩千陵也不再逼迫他，反而对他依赖的靠山更为好奇。说来也巧，刑部近日破获了好几桩买卖官职的案子，嫌疑人是朝廷的四品官。联想县令在刑讯中说过，这辈子见过的最大的官就是四品，便将这些案件整合在了一起。
经过查证，名叫孙亮的县令就是从此人手里买来的官职，那个锒铛入狱的官员也已经承认了。但孙亮依然是只字不语，大有以不变应万变的架势。韩千陵深为费解，一个小小的七品县令，在人证物证确凿的情况下，为何坚持不肯认罪？没错，他一旦认罪就会倾家荡产，还有可能被处以剜刑，但他拖延下去并不能改变现状！
难道，孙亮确信有人会救他吗？那个人究竟有多大的能耐，既能保住他的性命，又可以守住他的家产？这么想着，韩千陵索性跟他一起耗下去了，将他囚禁在只有自己知道的地方，耐心等待对方露出马脚。
没过多久，就发生了韩千弋挟持素染的事，当韩千弋提出用县令来交换素染的时候，韩千陵竭力压抑住内心的悸动，故作无奈地答应了对方的要求。他当晚就释放了县令，安排密探沿途追踪，一路跟到韩千弋的燕王府，那县令突然不见了踪迹。随后几天，县令一直藏在王府里，再也没有出现。
他是戴罪之身，不可能永远躲在王府。韩千弋应该也能想到，韩千陵的密探就在王府周围埋伏。他不会为了一个小县令自毁前程，如何让他神不知鬼不觉地从王府消失，这正是韩千弋的首要难题。
韩千弋声称不屑于做买卖官职的勾当，韩千陵倒是相信的。父皇一向痛恨此事，若有皇子参与其中，倘若东窗事发，必定与皇位无缘。韩千弋身家丰厚，自然不会为了几个钱去冒险，反而像勾结大豫这种不可饶恕的罪行，却没人相信他真有胆量做得出来。
不管韩千弋为了谁保住县令，短期之内，必定会将他送出王府。但要保证他安然无恙，同时又得完美地避开密探的监视，那么，举行一场婚礼算是千载难逢的良机！
韩千陵将他的推测如实告诉了素染，素染还没彻底想清楚之前，听到魏洪那番话顿时茅塞顿开。原来那个县令与祖父的冤案有关，也许县令本人从没见过岳丞相，但他掌握着关键的证据，危急关头知道向谁求救，才会执拗地保持沉默。
而今县令就在燕王府里，韩千弋打算借着婚礼宾客众多鱼目混珠，瞒过韩千陵的密探将他送走。那她何不趁此机会，重新抓住那个县令？所以，素染敢在魏洪面前立下誓言，并不是逞一时之勇。之前素染想为祖父报仇苦无头绪，现在有了明确的目标，只觉得浑身充满了干劲。
听音阁的音律课结束后，艾克王子旁若无人地叫住了想要溜回家的素染：“今天我还可以去你家吃饭吗？”
众人一听这话，不约而同怒视着素染，艾克王子何时去过素染家？他们居然还在一起吃饭，简直没有天理！不仅是闵轩澜和圆脸姑娘惊呆了，就连韩千陵也是嘴角一抽，他难以置信地看向素染，人与人的信任在哪里？说好的共同进退呢？他事无巨细都告诉她，她却不声不响地带艾克王子回家？按理说吃顿饭也没什么，但偷偷摸摸未免就说不过去了，难不成素染也像那些花痴女一样，看上了充满野性美的艾克？
韩千陵心如火焚，素染的情绪也是波澜起伏，堂堂一个王子光明正大要来蹭饭，她好意思说个“不”字吗？但她和韩千陵频繁来往已经激起众怒，再去招惹一个楚国王子，以闵轩澜为首的小姐们，以后见到她岂不是都要朝她丢石块！
“素染啊，殿下正在等你的答复呢！”袁筱棣唯恐天下不乱，笑眯眯地走上前，故意提醒了一句，“粗茶淡饭就好，不用精心准备。”
废话！艾克王子说的是梁国语，她当然都听得懂，还用得着他来转译？他没看见这么多双眼睛都盯着她吗？她若是兴高采烈地答应了，韩千陵就会第一个冲上来掐死她！好吧，袁筱棣这小家伙分明就是给她难堪，压根就没考虑过她的感受！
“卖罗帕的，你来说说这是什么情况？”闵轩澜气得肝疼，素染那个平民女有什么好，左一个六皇子，右一个楚王子，怎么都跟她扯上关系了？大家都说秦羽儿本是名震京城的花痴，艾丽公主来了羽儿也得靠边儿站，原来真正的花痴在这儿啊！正所谓咬人的狗不叫，不要脸的狐媚子装纯情，可恶的素染，竟然欺骗了所有人！
闵轩澜语气不善，韩千陵听了觉得刺耳，正要训斥两句转念一想也觉得有道理。他也想知道这究竟是什么状况，艾克王子刚来京城没几天，就和素染产生了如此深厚的友谊？他到底错过了什么，胸口憋屈得就快喘不过气了！
素染现在里外不是人，不管她怎么解释都不可能平息众怒，眼看艾克王子满眼期盼，她索性点头应了声“好”。身正不怕影子斜，他们原本就是单纯的朋友关系，又不是见不得人，何必在乎好事者的看法。
沾了艾克王子的光，素染总算体会到了众星拱月的感觉。但她丝毫不觉得意，只觉得烦不胜烦，不过艾克像是没有发觉，不停地问她腌萝卜干的各种方法。韩千陵越看胸口越闷得慌，挤到素染和艾克之间，侧身遮住素染的脸，反问艾克，楚国有没有九公主爱吃的桂花糕。
素染听到韩千陵净问一些幼稚的问题，心里觉得好笑，却又只能装作若无其事，免得让韩千陵想得更多。他们就这样各怀心事走到集市，有的小贩认出素染，看她被锦衣华服的公子小姐们包围，震惊得目瞪口呆，还以为素染要跟某一位贵公子宣布婚事，激动得奔走相告，还有人跑去找素染娘，庆贺她的心愿终于实现了。
街道上人满为患，通往素染家的路也被堵住了，他们被动地走向素染娘的摊位，也没人肯听素染的解释，都有几分看热闹不嫌事儿大的意味。素染看着不远处货架上飘扬的罗帕，紧张得呼吸急促，鼻尖上也冒出了细密的汗珠。母亲最怕被熟人认出来，若是遇到不愉快的事又该怎么办？
“浮生哥……”素染背后传来秦羽儿的叫声，众人随之看去，只见罗帕隔壁的摊位上悬挂着几幅山水画。画风清逸潇洒颇有风骨，有几位路人专注地仰头欣赏，连周围的骚动都没有发觉，直到秦羽儿飞奔过去推开他们，才不得不让出空儿来。
“浮生哥，真的是你？”秦羽儿看他坐在书案后面，脸色苍白，眼神无力，瘦削的身板套着宽大的粗布长袍，看上去更显病弱。浮生抬眼看到羽儿，随即扬起嘴角开怀地笑起来，伸出手往身后摸索一番，抓住那根拐杖就摇摇晃晃地站起来。
“羽儿，你不是去书苑了吗？”浮生看到人群里的素染和韩千陵，纳闷地眨了下眼睛，“你们来这儿有什么事？”
“你还有闲心管这些？”秦羽儿快步上前搀扶住他，喉咙里开始发紧，“你的腿伤还没痊愈，谁要你来摆摊了？我刚离开家半天，你就自己跑出来了，义母怎么没拦着你？”
“我的腿伤好多了，在家待着太闷……”浮生的视线落在卫容身上，嘴角的笑容逐渐僵硬，身体也仿佛失去了力气。他知道羽儿还牵挂着卫容，之前不愿意去书苑也是出于逃避的心理，今日她提出想去书苑陪素染，他没有反对，只是心理有些忐忑。
浮生担心卫容发现羽儿的好，想要得到羽儿，这么一来，羽儿肯定拒绝不了。不过，他想信任羽儿，想要给她更多自由，唯恐她后悔答应跟他在一起。为了给羽儿更好的生活，他鼓起勇气出门卖画，直到现在还没卖出去一幅。
他早就知道，这双腿会落下残疾，以后再也做不了重活。但在羽儿的鼓励下，他渐渐恢复了自信，决心靠双手改善生活。今天卖不出一幅画，他还可以等明天，但羽儿变了心，就再也等不到她回头了。
浮生不知所措之时，耳边响起了轻柔的叹息：“哥哥，羽儿说过你的画都能卖个好价钱，你才打算今后以卖画为生吧！”
素染心疼哥哥，他将羽儿的话都记在心里了，他怕自己配不上羽儿，来不及等到身体康复，即使爹娘阻止也要证明自己的能力。
“本王喜欢这幅牡丹图。”韩千陵扬了扬下巴，小豆子连忙取下那幅画递到他面前，不等素染开口，就极有眼色地塞给浮生一袋钱。艾克王子有样学样，指着另一幅图让洪侍卫付钱买下来。
其他公子小姐面面相觑，他们明明是来凑热闹的，怎么像是来到了拍卖现场？为了讨好六皇子和楚王子，有人慷慨解囊买下了所有的画，素染娘乐呵呵地帮忙收钱，打心底里替浮生高兴。虽说六皇子带头捧场凭的是素染的交情，但她相信浮生有本事靠卖画养活家人，羽儿也会更佩服他，说不定两人很快就能成亲了。
众人抢着买画的时候，卫容看了眼依偎在浮生身边的秦羽儿，她眼里只有浮生，那关切的神情令人嫉妒！嫉妒？他还有资格嫉妒吗？卫容愣怔半晌，默不作声地独自离去。
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