“为什么没有告诉我，浮生是你的亲哥哥？”韩千陵想起每次看到素染和浮生在一起，心里就有一股难以抑制的醋意。一来是他们年纪相仿容易产生感情，二来素染从没对其他男子这般亲密，让他产生了一些危机感。
因为素染和其他的姑娘不一样，她不会看重权势地位，也不会羡慕荣华富贵。只要她真心喜欢上那个男子，不管是皇子还是马夫，都不会有什么区别。他不晓得浮生身上有多么吸引人的优点，只是担心素染对他的喜爱不够深。即使他们已经明了对方的心意，但何时能在有结果还是未知之数，没有哪个姑娘愿意为了缥缈的承诺等待下去。也许，温厚朴实的浮生反而能够给她渴望的安全感。
尽管他拒绝了父皇安排的亲事，也一而再地回避岳淑妍的示好，但不意味着，没有了岳家的阻碍，他就能随心所欲地跟素染在一起。除非，他愿意舍弃皇族的身份。但过往的经历告诉他，即使自己放得下一切，仍逃不过命运的牵引。如果不能在逆流中勇往直前，他就只能被淘汰，被动地接受所有的不幸。
为了保护生命中重要的人，他不能让自己受制于人，如今是最艰难的时刻，他不确定素染能否陪他一起熬过去。
韩千陵没有流露出过多表情，素染看不出他剧烈的心理起伏，微笑道：“我一直想找个适合的机会告诉你，但没想到……”
素染嘴角的笑意渐渐凝固，她怎么能想到，哥哥会遭遇这种事。还有婉雅姨母……
“你们、你们……”袁筱棣瞅瞅韩千陵，瞟瞟素染，后知后觉地“哦”了声，“情敌变成了哥哥！这下可糟了，若是以前得罪过情敌，如今又该怎么收场……”
秦羽儿歪着头看向袁筱棣，心想他都不清楚来龙去脉就得出了结果，脑子转得快就是不一样：“你这孩子懂得真多啊！不过，你这么聪明一定听说过‘过犹不及’吧，有时候还是少说为妙！”
袁筱棣看了眼面色微愠的韩千陵，识相地闭上了嘴巴。韩千陵清了清嗓子，迫不及待地向素染表达关切之情：“你放心，只要浮生是清白的，他就不会有事！”
身为六皇子，能做出这种保证已经足以让人安心。素染感激地泪光闪烁，当着大家的面也不便多说。秦羽儿撇撇嘴，算他将功补过，以后不再嫌弃他小气了。袁筱棣扶额轻叹了声，有道是“英雄难过美人关”，看来六皇子也不例外啊！如果浮生没有杀人，无罪释放也是理所当然，公正如他也说不出个不是。
韩千陵看到素染眼中噙着泪珠，心疼得抽动了几下，真恨不能将秦羽儿和袁筱棣赶下马车，一把抱住素染，好好地安慰她。
这时，马车一个趔趄匆促停下，素染没坐稳，身子前倾就要摔下去，韩千陵眼明手快将她捞进怀里。既满足了之前的幻想，看上去又极其自然，让旁人说不出半句闲话。
“没事了，没事了……”韩千陵轻抚着素染的背，温柔的声音让人听得面红耳赤。素染依偎在他怀里，起初觉得不好意思，但心里却感到难以形容的安定，好像所有的委屈都消散了。袁筱棣用双手捂住眼睛，从眼缝中偷看韩千陵愉悦的笑容，暗自感叹六皇子果然是人中豪杰，诱哄女人的本事堪称一流。
秦羽儿脸颊发烫，没来由地又想起了卫容。奇怪！她真的越来越奇怪！最近不论是吃饭还是睡觉，眼前都会出现卫容那张冷若冰霜的臭脸。脑子里不停在想，他喜欢吃什么东西，晚上睡觉会不会踢被子。而在她想象的同时，卫容也逐渐对她露出微笑，清逸俊朗的样子简直无人能比……
秦羽儿愣了下，伸出手来用力拍打自己的脸颊，别人都叫她是“花痴”，但她一点儿都不痴迷卫容！嗯，她只是闲着没事胡思乱想，跟卫容没有任何关系！
“咦？外面好吵哦！”袁筱棣刚嘟哝了一句，就听到马夫扣响了车厢：“殿下，前面的路被堵住了，恐怕要等好一会儿。”
“堵住了？”秦羽儿心想素染家周围一片空阔，除了将军府，都没有几户邻居，怎么可能被堵住呢？她掀开车帘子就跳下去，从人群中挤进去，看到痛哭流涕的素染爹娘浑身一颤，感觉发生了什么不好的事情。
“婉雅，婉雅妹妹，我们对不起你……”秦羽儿循着他们的视线，看向平躺在床榻上的婉雅姨母，她的脸上满是青紫色的淤痕，眼皮和脸颊肿得不成样子。尽管素染娘已经擦去她浑身上下的污血，但耳鬓处还沾有几处干涸的血迹。
“姨母，婉雅姨母……”秦羽儿和她相处的时间不长，却从心底里喜欢真诚善良的姨母。婉雅总是会往她的碗里多夹一块红烧肉，帮她修补衣服上的破洞，看到她不爱动弹冒冷汗的时候，就会帮她煮一杯益母草茶……
她时常在想，如果母亲还在世的话，应该就像姨母这么温柔吧！
望着面目全非的婉雅姨母，秦羽儿鼻子一酸，眼泪就掉了下来。这么好的人，怎会死得这么惨？如果没有听到素染爹娘叫她“婉雅妹妹”，谁能想到那具尸体就是姨母。
素染等人紧随而来，看到这一幕，心里都是百味杂陈。眼看秦羽儿就要瘫坐下来，素染连忙跑上前去扶住她，哽咽道：“对不起，我不知道如何说起这件事……”
“你……”秦羽儿看到她眼里的愧疚，随即恍然大悟，婉雅姨母在浮生哥被抓走的时候就咽气了。之前看到素染的双眼哭得红肿，她还以为是为浮生哥担心所致，原来还有这层缘故。这么说来，害死婉雅姨母的凶手就是那些衙役？
“我们不要你的钱！”素染娘将手里的那张存票撕得粉碎，哭喊着指向跪在地上的那个人，“你不是口口声声讲律法吗？刑部的衙役打死了人，你难道要包庇他们？”
那人默默承受着素染娘的怒气，平静地解释道：“所有涉案的衙役都被关押起来了，如何处置还需尚书大人定夺，请二位耐心等待结果。这笔安葬的费用虽然不多，却是在下竭力争取来的……”
“师父！”袁筱棣看清楚跪在地上的人，心中一慌，跑过去一同跪下哀求素染爹娘，“请你们不要怪罪师父！刑部一定会秉公处理此事，要打要骂就让筱棣来承受吧！”
素染娘怎么舍得打一个孩子，况且，这对师徒之前帮过他们，终归不忍心太过苛责。但为了枉死的婉雅妹妹，她不得不表明立场，就算浮生还在监牢里，她也不会因此放过那些衙役。
“婉雅，都怪我这个做姐姐的没用……”素染娘哭着坐在地上，素染爹见状，慌忙搀扶起师徒俩：“我们没用别的要求，也不要任何补偿！我们只求刑部给婉雅一个交代，严惩那些草菅人命的衙役！”
“会的，我向你们保证！”袁筱棣连连向素染爹娘鞠躬，扭头看向面容憔悴的师父，扁了扁小嘴流下眼泪，“师父，这不是您的错！”
“李大人！”韩千陵看他的神情不太对劲儿，顾不得众人的注视，走进来在他耳边轻声道，“你有什么难言之隐，尽管告诉本王！”
李内相抬眼看向韩千陵，苍白的嘴唇微微颤动起来，眼眶也越发红了。见他这般反应，韩千陵更确信自己的推测没错。依照常理，即使刑部的衙役犯此大错，也不必由内相官来登门谢罪。
韩千陵知道李内相的家族根基深厚，他完全可以悠闲自在地过活，却不顾家族的反对，凭自己的本事成为翰林院学士。他这个人性情耿直，在刑部做了多年内相，向来公正廉明。但也因此得罪了不少官员，被编排了诸多是非，迟迟得不到朝廷的赏识。
如今，李内相亲自来素染家赔罪，恐怕是察觉到浮生的案件有不公之处，凭他的力量又改变不了现状，才会更觉得愧对惨死的浮生娘。
“殿下……”李内相看着韩千陵诚挚的双眼，心中仍是犹豫不决。他多年来坚持追逐自己的梦想，希望大梁国能以公正的律法为民造福。为此，他渐渐地被家族孤立，呕心沥血办案依然没有所成。他舍弃了太多，只剩这股不服输的韧劲儿。
他答应给素染爹娘透露案情，也是为了得到更多线索，当他在素染一家面前摆证据的时候，哪能想到浮生被抓都是受人指使。但那个人权倾朝野，就连尚书大人也不得已就范，他只是个小小的内相，又有什么能力对抗到底！
不仅是浮生娘，再拖几日，浮生也会死在牢里！面对可怕的权力，他已是无力抵抗，向六皇子求助的话，是否还有回旋的余地？
韩千陵带他走进素染屋里，静默半晌说道：“如果本王执掌皇权，首先会给大梁国的百姓普及律法，让手无寸铁的人们，拿起律法的武器保护自己。虽然这个世界充满了谎言，但本王相信，将来会有越来越多的真相被揭发出来。哪怕整个大梁伤筋动骨，也要下狠心除去病根。这种想法也许有些不自量力，李大人若不怕被连累，就陪本王拼一回吧！”
李内相怔怔地看着他，苦笑道：“殿下当众招兵买马，不怕被其他皇子知道吗？”
“顾虑太多，只会裹足不前！放手一搏，或许更有胜算！”韩千陵语气淡然，却充满了自信笃定。李内相不是很了解韩千陵的为人，不过，爱徒袁筱棣的父亲袁真念，始终对这位六皇子赞誉有加。而且，此时的他，比以往更需要权势的力量！
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