第23章

    以何种方式避开阿谀奉承者

    1.我不想略而不谈一件重要的事情以及一种君主们很难防范自己不去犯下的错误，除非他们非常审慎或者做出很好的选择。

    这就是阿谀奉承者充斥宫廷；[Ⅰ]因为人们对自己的事务如此喜闻乐见，并且如此自欺欺人，以致他们很难防范这种瘟疫；并且，在试图防范的过程中，又会冒着被人蔑视的风险。[Ⅱ]因为一个人没有别的办法来提防阿谀奉承，除非人们知道他们对你讲真话不会得罪你；[Ⅲ]但是，当每个人都能对你讲真话的时候，[Ⅳ]他们就会缺乏对你的敬畏。因此，一位审慎的君主必须采取第三种方式：在他的国家里选择一些明智的人，应该只赋予这些人对他讲真话的自由，并只就那些他询问的事情，而非其他任何事情。[Ⅰ]但是，他应当询问他们一切事情，[Ⅱ]并且听取他们的意见；然后，他应当独自按照自己的方式做出决定。[Ⅲ]对于这些顾问委员会及其每一个成员，他的行为方式要让每个人都认识到，谁愈是自由地畅所欲言，谁就愈受欢迎。除了这些人之外，他不应该再听任何人的意见；他应该推行已经决定的事情，并且对于自己的决定坚定不移。[Ⅳ]任何人如果不是如此，就要么被那些阿谀奉承者所毁，要么由于观点易变而频频变卦，[Ⅴ]从而导致不受人敬重。

    2.在这个方面，我想援引一个现代的例子。卢卡神父

    ，当今皇帝马克西米利安

    的一位宠臣，在谈及皇帝陛下时说，他不征求任何人的意见，却又从未按照他自己的方式行事。[Ⅵ]这是由于他采取了与上述相反的策略，因为皇帝是一个好守秘密的人，他既不与任何人沟通自己的计划，也不寻求关于它们的意见；但是，当这些计划付诸实施的时候，它们便开始为人所知晓和识别，并且开始受到他周围人的反对，[Ⅰ]而他又是一个拿不定主意的人，轻易就会放弃它们。[Ⅱ]由此导致，他头一天做的事情，第二天就被他自己推翻；谁也不理解他想要做什么或者计划做什么，并且没有人相信他的决定。

    [Ⅲ]

    3.因此，一位君主应当始终征求意见，但应该是在他自己愿意的时候，[Ⅳ]而非在他人愿意的时候；相反，他应当让任何人都没有勇气向他就任何事情提出建议，除非是他〔主动〕就此咨询他们。[Ⅴ]但是，他应当是一位广泛的咨询者，并且对于他咨询的事情，他应当是一位耐心的真话聆听者；事实上，一旦他得知任何人出于任何原因，没有对他讲真话，他应该感到愠怒。[Ⅰ]很多人都认为，任何享有审慎名声的君主，其所以如此，不是由于他的天性，而是由于他周围有好的顾问；毫无疑问，他们误解了。[Ⅱ]因为这里有一条从不会出错的一般性规则

    ：一位君主如果不是本人明智的话，他就不可能很好地获得建议；除非碰运气（sorte），他把自己交托给单独一个人，由后者支配一切，而此人是一个非常审慎的人。[Ⅲ]在这种情况下，他可以坐享其成，但日子长不了，因为那个支配者很快就会篡夺他的国家。但是，当被征求意见的人不止一个时，[Ⅳ]一位君主如果不明智的话就肯定无法获得一致的建议，他自己也不知道如何把它们统一起来；他的顾问每个人都想着自己的利益，而他却不知道如何纠正或者识破他们。[Ⅴ]情况不可能是两样的，因为人们总是对你变得恶劣，除非某种必然性迫使他们变得良善。[Ⅵ]因此，可以得出这样的结论：良好的建议，无论来自哪里，肯定都产生于君主的审慎，而不是君主的审慎产生于良好的建议。

    [Ⅰ]

    批注

    Ⅰ 这是必然的；君主必定需要他们的奉承；但不能任自己沉溺其中，这才是难点。（皇帝时期）

    Ⅱ 如果他们没有如此夸张地赞扬我，人民就会以为我尚不如一介草民。（皇帝时期）

    Ⅲ 我愿意听取真话：但他们愿意讲吗？（执政官时期）

    Ⅳ 有两三个人讲真话都已经太多了。（执政官时期）

    Ⅰ 如果他们没有被询问就开口，那就要有所防备了。（执政官时期）

    Ⅱ 太多了。（执政官时期）

    Ⅲ 我不缺乏这种能力，我认为自己的方式很合适。（皇帝时期）

    Ⅳ 我正是如此。（皇帝时期）

    Ⅴ 加上当今的紧迫局势，这两种危险更加难以避免了；你们也看到了，这正是阿谀奉承者想要的结果。（厄尔巴岛时期）

    Ⅵ 他有好的想法，尤其是他愿意与教皇建立平等共事的关系，甚至在处理宗教事务时也是如此，他还采用了最高祭司这个头衔；但是他没有我的力量和毅力。“如果上帝有两个儿子，那么第一个是教会，第二个是法国国王”，他止步于此，而我甚至不承认“如果”这个词。我要把欧洲所有的力量都给我的儿子，让他独自一人统治罗马教廷和整个帝国。（皇帝时期）

    Ⅰ 敢于反对的人也很不幸！（皇帝时期）

    Ⅱ 有好的想法，却没有坚定的意志。（皇帝时期）

    Ⅲ 只有辅佐我的人清楚我的决定不可更改时，他们才能真正地辅佐我。（皇帝时期）

    Ⅳ 已经安排好了：他们要事先考虑我的情绪，揣测我的意见，然后才给出建议。（皇帝时期）

    Ⅴ 我知道如何彻底消除他们提建议的想法。（皇帝时期）

    Ⅰ 马基雅维利太严格了，我比他更清楚自己周围的形势。（皇帝时期）

    Ⅱ 这个看法总是有道理。我可以像路易十一那样说：“我真正的议会在自己的脑子里”（Mon vrai conseil est dans ma tête）。（皇帝时期）

    Ⅲ 如果我成为今天的路易十三；你们很快就会看到阿尔芒[黎塞留]正是另一个丕平。（皇帝时期）

    Ⅳ 不应随便改变倾向。（皇帝时期）

    Ⅴ 这一点已经得到证实。（厄尔巴岛时期）

    Ⅵ 毋庸置疑的真理，仅凭这一点，大臣们和廷臣们就要极力让君主远离马基雅维利的书了。（厄尔巴岛时期）

    Ⅰ 能够胜任统治的头脑在哪里？在地中海的一个小岛上。（厄尔巴岛时期）

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