徽州城的永康医馆，有个郎中叫李照，医人无数，技术高超。晚年时候，他收了两个徒弟，一个叫马析然，另一个叫许天方。
这两个徒弟虽然年纪相仿，但悟性不一。马析然聪明机灵，又能举一反三，学了没两年已经能单独出诊了；可许天方似乎不是学医的料，都大半年过去了，却连“汤头歌”也背得磕磕巴巴。
这天夜深人静时，突然有人使劲叩医馆的门环，许天方爬起来开门一看，原来是城东郭家的管家。
只见郭管家一脸焦急地问：“李郎中在吗？快快快，我家主人有请。”他告诉许天方说，郭家小姐白天还是好好的，没想到晚饭还没吃完，就突然大叫一声昏厥过去，怎么也唤不醒。
许天方一听，为难道：“可我师傅正在休息，这……”
这时候，马析然听见动静走了出来，对郭管家说：“我师傅年事已高，我随你走一趟，如何？”
马析然是李郎中的高足，郭管家是知道的，所以就点了点头。许天方看情势危急，便自告奋勇也一同前往。
两人随郭管家来到郭家，此时郭家小姐已是进的气少、出的气多了，郭老爷夫妇见来的是李郎中的徒弟，也顾不上了，忙对马析然说：“马郎中，快请看看吧，我家小女这是怎么了？”
马析然一番望闻问切之后，紧皱眉头道：“奇怪，怎么不见半点病症？”他再次察看小姐脸色，突然眼前一亮，将手指放在小姐咽喉处用力一按，笑道，“原来如此！”
只听见“咯”的一声，一块带着血丝的肉骨头从小姐嘴里吐出来，小姐长长地吐了口气，忽悠悠醒转过来……
第二天，马析然的名声就在徽州城里传开了，一时间，全城人都知道马析然的医术非同小可，以后有疑难杂症，都不远千里来找他求治。郭家小姐对马析然也佩服之至，不久就嫁给了他。
俗话说：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。几个月后，平时身体还挺硬朗的李郎中，突然一病不起了，无论使什么方子都没有效果。这天，躺在床上奄奄一息的李郎中让许天方把家里上上下下一大家子的人都叫来，说有话要交代。
眼见得人都来齐了，李郎中强打起精神说：“看来我是熬不过今天了。想我平生治好了无数人，却没办法治好我自己，怕只怕我这一走，医馆从此就会没落。家有千口，主事一人……”
李郎中说到这儿，大家不由自主地都把眼光齐齐聚到了马析然身上，李郎中自己没有子女，继承医馆的应该就是他了。
马析然一阵激动，拉着李郎中的手正要说感激的话，不料李郎中却道：“我立许天方为主事人，你们大家以后一定要听他的……”话没说完，就两脚一蹬走了。
在场的众人几乎不敢相信自己的耳朵：师傅别是说错了吧？许天方医术平平，医馆今后怎么可能让他来主事？但师傅的话就是圣旨，不听也得听啊。
常言道：县官不如现管。处理完师傅的后事，许天方居然真就以主事的身份管起医馆来，他发布的第一个决定，就是叫人将临街的一排房子拆了，改做店铺。
那排房子原本是李郎中的住室，如今师傅尸骨未寒，许天方就要把它拆掉，大家一听肺都气炸了。马析然更是火气冲天，质问许天方道：“你这是什么意思？难道我们缺钱用吗？你有没有想过，你这么做，别人会怎么看我们？”
许天方却丝毫不为所动：“如今我是主事，师傅让你们听我的话，难道你忘了？”
马析然不服气：“可你这样做，对得起师傅吗？”
“哈哈，”许天方得意地笑道，“我明白了，师傅没有把医馆传给你，你是为此而耿耿于怀吧？实话告诉你，师傅他早就知道你跟郭家小姐的秘密了。”
“什么？”马析然头“嗡”的一声，身子晃了晃，差点儿倒下来。
说起和郭家小姐的婚事，其实马析然也是被逼无奈。在徽州城，李郎中名气太响，大家眼里只有师傅一个，他马析然虽然也是英雄，却没有半点用武之地，因此心里很是郁闷。一次，他随师傅去郭家看病，结识了郭小姐，两人竟一见钟情，为了成全心上人，郭小姐故意为自己设计了一出“苦肉计”。可当时谁也没想到，天资愚钝的许天方那晚跟着马析然出诊时，竟无意中发现了那块骨头的蹊跷，便趁人没注意把它拿了回来，一查，发现那上面的血不是人血，就追问马析然。马析然一来迫于无奈，二来也把他当作好朋友，于是就以实情相告。当时许天方还对天发誓，说要替朋友死守秘密，没想最后还是把这事儿告诉了师傅。
马析然得知事情真相，顿时气得七窍生烟，扑上去朝着许天方就是一顿拳脚相加，把他打得鼻青脸肿。这下，马析然闯了大祸，许天方去官府告他，马析然自然彻底输了官司，赔了银子不说，只好心灰意冷地带着妻子离开徽州城。
数月过去，马析然夫妻身上盘缠渐已耗尽，却仍然没找到个落脚点，无奈之下，马析然只好做了个江湖郎中，走街串巷看病卖药，以此糊口。
这天，马析然来到新州界面上，走过一户富贵人家门口，正好一个人从里面出来，看到他扛着“包治百病”的招牌，忙招呼道：“这位郎中，我内人的病你能看吗？”
马析然随此人进入府中，只见女人躺在床上，脸色惨白，毫无血色，马析然使出浑身解数替她诊治，最后笑道：“不难，不难。”因为他看出，这女人得的不过是普通风寒，只因为平时身子骨太弱，才染病在床。马析然开出方子让府里的仆人去抓药，只一帖药下去，女人就回过神来了。主人大喜，一下就拿出百两银子，要谢马析然。
马析然只收了几两银子，主人见马析然不是贪财之人，就与他聊起来，得知他的处境后很是同情，便道：“不如由我牵头开个医馆，你来坐诊，也好让你的医术造福一方百姓。”马析然自然点头。
这个主人姓刘，是新州一个有头有脸的员外，由他出面，医馆很快就开出来了。由于马析然有真本事，医馆的生意很是兴旺。几年后刘员外去世，马析然动了回家的念头，便把医馆交给徒弟，自己回了徽州。
可谁想到徽州以后，他去以前师傅的永康医馆一看，大吃一惊。原来医馆此时已是门可罗雀，全靠那一排店铺维持生计。眼见当初师傅声名显赫的医馆如今竟毁于一旦，马析然心里真是气不打一处来，他找到许天方，开口便说要买下医馆。
许天方乐呵呵道：“我知道你回来就是想得到医馆，我正好也不想当这主事了，就这破样儿还卖个啥？你想要，拿去好了。”
就这样，马析然当上了永康医馆的主人，昔日在医馆里打杂的那些人听说马析然回来主事，都纷纷来投奔他。在马析然的苦心经营下，没多久，永康医馆又红火起来。
却说许天方，他可不像马析然还有一技之长，离开永康医馆后，日子过得很艰难。马析然妻子郭氏为人善良，时常瞒着马析然周济许天方。这天，郭氏又给许天方一百两银子，许天方吃惊地问：“嫂子，你给我这么多银子，师兄知道吗？”
郭氏道：“这是我偷着拿出来给你的，你就用它去做点小生意吧！”
“不不不，”许天方不好意思地推辞道，“嫂子，我已经受了你很多帮助了，如果师兄知道，不定会怎么想呢！”
郭氏摇摇头说：“别担心。你们过去是好朋友，如今你落难了，他不帮你谁帮你？”
推辞不下，许天方只好将这一百两银子收下。他感激地对郭氏道：“嫂子，言不尽意，来日我再来报答你。”
许天方真就用这一百两银子做起生意来。也是时来运转，几年间，这一百两银子竟滚雪球似的翻了好几倍，他成了徽州城里有名的大富翁。
这天，许天方上街，无意中跟马析然撞了个满怀，两人互相看了好一会儿，突然都开心地笑起来。马析然拉着许天方的手说：“走，到我那里去坐坐。”郭氏见他们重归于好，高兴地赶紧吩咐杀鸡宰羊，摆酒庆祝。
几杯酒下肚，许天方从怀里掏出一百两银子，对郭氏说：“嫂子，这几年我一直把银子带在身上，就是等机会还给你。”他又对马析然说：“你别怪罪嫂子，如果不是嫂子，哪有我许某今日？”
郭氏听许天方这么对马析然说，立刻“呵呵”笑出了声：“我的傻兄弟，要不是你师兄的主意，我能把这么多银子拿出来给你吗？”原来当年马析然看许天方日子过得惨淡，对他又恨又怜，有心要帮他一把，自己又不好出面，于是就让妻子时常去周济他。
许天方感动得说不出话来，握着马析然的手泪水涟涟的，兄弟俩喝了个一醉方休。
等马析然醒来，许天方已经走了，留下一封信。马析然一看那字迹，猛地怔住了：是再熟悉不过的师傅的字迹。
这是怎么回事？他心里一震，忙打开看。
师傅在信上这么写着：
析然贤徒：
你心里一定痛恨天方。但我要告诉你，他是你最好的朋友。
你肯定会记得那块血骨头的事。告诉你，天方带回那块血骨头，只是想帮你证明，你有很好的医术，但我却看出骨头上染的不是人血，联想到你近期之表现，就不难猜出你的用意了。析然，你很有天资，但为了成名，连师傅也骗，未免太不诚实。学医之人，首先要学的就是做人，如果我现在就把医馆交给你，只怕害了医馆，也害了你自己。
我把难处对天方讲了，他虽然不是学医的料，但脑子并不笨。他帮我设计了这个计划，将你逼到外面去历练一番，然后在你最困难的时候请人出手帮你，最后回医馆正式主事。这个计划的最大牺牲者是天方，但愿你看了师傅这封信后，能体谅他对你的一番兄弟苦心……
马析然看到这里惊呆了，叫声“我的好兄弟”，一头冲出了门外……
（吴宏庆）
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