上回说到婉儿对棋儿说：“住不起也得住下呀！”棋儿更愣住了：“一天十两十天一百两我们起码要住一头半个月我家公子哪有这么多的银两？就是卖了我也不够交一天的房钱。”
棋儿的话一点也没有错按当时的物价一个小厮或小丫头顶多可卖十两银有的甚至五六两就可买到一个。而富豪人家的一匹骏马价值可达八千两。因此从某方面来说真是人不如马。一天十两的房钱在棋儿听来不啻如天价别说住不起连望一眼也不敢。
书呆子墨滴主仆二人这次上京考试所带银两不足百两。书呆子从来不过问银两的事一切由棋儿来打点一路上的吃住和坐船雇车已花掉了三十多两这还是因为棋儿省吃俭用不敢乱花。平日住五文钱一夜的客栈棋儿已感到心痛何况到了京城走门投帖拜见有关的衙门都需要银两打点。现在一天的房钱就要十两银怎不吓了棋儿一跳？按书呆子和棋儿的打算他们进京后不打算住客栈而是去住湖广会馆。因为在那里除了吃用完全可以不用付房钱。
在京城各省都有各自的会馆广东有广东会馆四川有四川会馆山西有山西会馆。不但京城就是一些热闹的大城市各省也有各自的会馆方便同乡人来往经商和吃住不但省钱有事也有同乡的照顾不至于举目无亲人生路不熟。
谁知他们主仆二人在路上碰上了小神女和婉儿一切吃住便全由小神女和婉儿来打点。跟随小神女投宿高升客栈棋儿见住店的都是一些有钱人家的子弟要不就是一些豪商大贾心中已暗暗地嘀咕了只是不敢出声而已。
一天十两的房钱就是婉儿也觉心痛真的要她一天出十两银子婉儿一定不会住宁愿在京郊一带找一处古刹或者农家住下。但她知道这是幽谷大院开设的客栈吃住都不用银两要是不住就不给山凤姐姐面子了。就是要出钱也只得住下。她说一天要十两银只是想吓吓棋儿而已谁知棋儿真的给吓住了叫起苦来。
小神女笑道：“真的没钱我只好将你们主仆二人都卖了你虽然不值钱可你家公子的身价可值三四百两银够住一个月了。”
“三小……公子你不是说真的吧？”
“要是你家公子高中了状元身价更是百倍千倍怎会住不起？”
婉儿对棋儿说：“你别小家子气好不好。告诉你你们只管住下不用你们花一文钱。”
棋儿说：“就是这样我也感到心痛花你们的钱难道不是钱吗？我们过意得去吗？”
“要是这样你和你家公子好好报答我们就行了没有什么过不去过得去的。”
“那我和我家公子怎样报答你们才好？”
书呆子说：“棋儿！别说傻话了三小姐、四小姐对我们的恩情就算我们粉身碎骨也报答不了。”
“是是今后我棋儿的一条命也是三小姐和四小姐的。”
婉儿说：“哎！我要你这条命干吗？只要你和你家公子在京城里别四处乱走动就算报答我们了。”
“那我家公子去考试算不算乱走？”
“那当然不算。”
第二天一早小神女叫书呆子留在别墅读书准备应考别四处走动自己则和婉儿由彩妹带路去拜访郑士奇夫妇。因为有书呆子在说话多少有点不方便幽谷大院的事更不能让书呆子知道。
彩妹在带路时总用好奇、欣羡的目光打量着婉儿和小神女。婉儿问：“彩姐你总是这样看着我们是不是我的脸洗得不干净？”
彩妹笑了笑：“不！你和三公子长得很美很俊秀天下间没有这样俊秀的男子。”
婉儿问：“你不会看出我们是什么人吧？”
彩妹含笑未答。
“你看出来了？”
彩妹点点头说：“不过我不会说出去的四小姐放心。”
婉儿惊讶：“什么！？你看出来了？还知道我是四小姐？”
小神女说：“四妹你这么一说彩妹就是没有看出听也听出来。奇怪的是她怎么知道你是四小姐而不是一个书僮。”
婉儿说：“是呀！彩姐你怎么知道的？”
“是夫人告诉我的。”
“什么！夫人也看出来了？”
“是！夫人告诉我你们是一对女扮男装的人间少有的女侠三公子是誉满神州的神女侠侯三小姐而你是近来名动江湖的慕容家四小姐慕容婉儿女侠要我好好的伺候你们。”
小神女问：“你家夫人怎会知道？”
“是夫人推断出来的。三小姐、四小姐因为你们在江湖上太有名气了。”
小神女一想也是自己虽然女扮男装但姓名没改又是山凤姐姐介绍而来的像郑士奇夫妇那样精明老练的人物又怎会推断不出来？这次自己去回拜他们也是想露出自己的真面目问一些东厂人的事现在人家早已看出来了就不必多此一举。小神女想了一下又问：“你家夫人有没有看出墨家二公子是什么人了？”
彩妹愕然：“我不知道夫人没有告诉我。他不是上京考试的书生吗？他不会是一位江湖上有名的侠士吧？”
婉儿问：“他像侠士吗？”
彩妹说：“我不知道但我看不出来。”
说着已来到了郑士奇夫妇所住的地方。郑士奇夫妇是住在客栈内院的一座四合院中也有自己的一道门户出入无须经过客栈门面不怎么样只是京城内一般中等人家。
小神女是由一扇侧门进入了郑家院子郑士奇夫妇一听闻小神女和婉儿前来双双走下台阶迎接郑夫人热情地拉着小神女和婉儿的手进入正厅亲切地说：“三小姐、四小姐我想大家是自己人不用客气也不用避嫌了吧？”
小神女笑道：“不用了！不然夫人拉着一位书生之手不令人愕然吃惊么？”
郑夫人一笑：“三小姐真是江湖儿女人间之凤；；四小姐是清秀脱俗一身隐含剑气外表神情天真有趣世人又哪里知道二位是一代奇女侠哩！妾身能亲自目睹二位的风采实在是三生有幸。”
婉儿说：“夫人！你说别客气怎么又对我们这般客气了？”
郑夫人笑道：“对对！我们大家都别客气是自己人。”
小神女和婉儿坐下后彩妹说：“老爷、夫人如果没有什么吩咐我先行回去。”
郑夫人说：“好你回去。我这二位妹妹自有人送回去你不必在这里了。”
“是！夫人。”彩妹便转回小庭院。
小神女略略打量了郑家正厅的陈设雅静而不豪华、舒适而不奢侈远没有山凤夫妇所住的那么豪华也不及重庆的廖府甚至不及贵阳珊珊姐姐的郑府只是普通人家的陈设小神女想不到郑士奇夫妇生活得这般的俭朴不像是一方富商大贾所住的宅府。郑士奇夫妇真是深藏不露的豪商大贾也像武林中的一些上乘高手深藏不露没有多少人注意。
小神女和郑士奇夫妇闲谈了一些生活琐事后一下就转到了京城那一桩血案来。郑士奇说:“三小姐对外人这事我是只字不提就是有人说起我也避开不理不睬但对三小姐我不能不说这事不是传说的那神秘杜鹃所为。”
小神女问：“那凶手是谁？”
“是东厂的杀手！”
婉儿问：“既然是东厂的杀手干的干吗推到杜鹃的身上去了？”
“四小姐谈起这事就复杂多了。其中牵涉到朝中两派人的斗争。这是魏忠贤的阴谋除了想将神秘杜鹃引来京师外也是排斥异己给信王朱由检一个下马威。”
小神女对京城血案早已暗暗赞同书呆子的推论现在一听果然如此但想不到京城血案竟然是这么的复杂还涉及朝中两派的斗争。不禁问：“这事怎么这般复杂？”
“这事要从神秘的杜鹃在西安出现说起。”
“哦！？这桩血案又与杜鹃扯上了？”
于是郑士奇便说出原因和事情的经过。
原来杜鹃在西安干掉了魏忠贤的边疆大臣陕西乔巡抚后不但武林中人极为注意更震惊了东厂魏忠贤对此大为震怒将伤势刚好的混元星君召来责问：“你不是说杜鹃中了你的玄冥阴掌已无生存之望怎么杜鹃又在西安出现了？这是怎么回事？”
混元星君一时愕然不敢出声他也弄不明白杜鹃在中了蓝魔星君的一爪后自己几乎抖出了一身功力骤然向杜鹃偷袭一掌满以为杜鹃会立刻毙命。的确当时杜鹃身体横飞起来想不到蓦然出现了一个蓬头垢面、看不清面目的怪人将杜鹃救走自己还受了这怪人一指的劲力令自己右臂几乎折断吓得自己挟着右臂仓皇逃走才侥幸捡回一条性命。其实当时的一阵风志在救人没想到要干掉他。
混元星君负伤逃出来后暗暗庆幸自己逃出大难也暗自狞笑这次杜鹃必死无疑。因为当今世上没人中了自己的玄冥阴掌后能够活下来哪怕当今武林一等一的上乘高手也无法救得了杜鹃顶多输一些真气给杜鹃抵御寒毒延缓一下杜鹃的性命但杜鹃迟早都是一死。弄得不好这为救杜鹃的高手也会身中寒毒须花一段日子调息他还能救活得了杜鹃？
混元星君感到自己这次受伤也值得起码干掉了神秘的杜鹃今后江湖上再没有杜鹃这号人物了。他满怀高兴地赶回京师向魏忠贤报告。
魏忠贤再三询问当时的情景也断定杜鹃必死无疑但仍不大放心派出一批高手在湖广、四川、贵州交界的深山大岭、村落山寨暗暗寻找。魏忠贤是生要见人死要见尸才算彻底放心。他重赏混元星君叫他好好调养受伤的右臂随后将大部分精力放在谁来继承皇位上。因为他手中的木偶皇帝熹宗年纪才二十多岁却病魔缠身不时卧床不起。谁来继承皇位才是自己的大事。魏忠贤的心目中自然是昏庸无能、只知花天酒地的福王。由福王继位他仍然是手握太阿稳坐九千岁的宝座福王仍然是自己手中的一个木偶皇帝要是由其他人继位就不好办了。他也知道朝中有一批官员在暗中拥立信王朱由检继位。在朱家皇室诸王中魏忠贤最不放心也最为顾忌的就是信王朱由检是熹宗唯一的一个亲兄弟其他的都是旁系不是熹宗的叔伯便是堂兄弟。朝中两派都不动声色暗中却斗得十分激烈各自在暗蓄自己的实力。
想不到在关键的时刻神秘的杜鹃又重出江湖在西安出现了一出现就是石破天惊干掉魏忠贤坐镇一方、手握兵权的心腹重臣怎不叫魏忠贤震怒？魏忠贤除怒责混元星君之外更派出一批东厂高手前去西安一带追踪杜鹃务必将杜鹃擒拿到手。
为魏忠贤视为靠山、武功盖世的雌雄双魔说：“杜鹃神秘莫测来去无踪无影一味派人追踪不是办法。”
“依两位大师的意见……”
“最好将杜鹃引来京城由我俩联手对付哪怕杜鹃有三头六臂神仙般的本领我俩也可以将他干掉。”
这样一个可怕而血腥的计划在东厂产生。不久京城就生了这一桩血案一箭三雕既将杜鹃引来又除掉异己同时还警告信王和追随信王的人别再痴心妄想不然下一个人的下场也是这样。
听到这里小神女问：“这个被杀害的京官是什么人？”
“一位姓王的侍郎可以说是信王的人。”
婉儿问：“那信王知道不恼怒？”
“信王怎知道是东厂干的？现在仍是姓魏的天下大权在握就算有人知道了也不敢说何况又没任何证据证明是东厂人所为。而说是杜鹃干的倒是有杜鹃花为证。再说这个姓王的侍郎为人也不见得好是个有势力的人物是地方上的一个土豪杜鹃杀了他也令人觉得可信。他拥立信王也是为自己今后的富贵着想。”
“郑爷怎会知道得这般清楚？”
郑士奇笑了笑：“不瞒四小姐东厂中有我们的人所以我比别人知道更多的内情。我要是没有猜错不久京城又会有一桩血案生。”
“哦！？东厂杀了这个姓王的还不够还想杀第二个？”
“他们杀一个人又怎能将杜鹃引来京城？不知东厂又会向哪一位京官下手了。”
婉儿问小神女：“三姐姐我们怎么办？”
未等小神女回答郑士奇就插话了：“四小姐我劝你们别卷入这一场官府的斗争中去相助任何一方都不妥。说不定下一桩血案是信王府的人向魏忠贤的人暗施报复同样也会将杀人凶手推给了杜鹃。他们也深谋远虑同样也想将杜鹃引来对付东厂。”
“哦！？信王府中也有一批高手？”
“当然有信王也暗暗养了一批死士以防姓魏的向他下手。同时还有两位武功一流的上乘剑客保护信王的安全。”
小神女问：“这两位上乘剑客是谁？”
“一位是在江湖上独来独往、好剑成僻的剑客人称剑痴。”
婉儿讶然：“剑痴！？”
“是！剑痴听说四小姐在重庆与他比剑一战而名扬江湖。这两年来他的剑法大有进展在京师一带没人是他的对手。”
婉儿说：“不错！在剑术上他的确是一位上乘的高手。另一位呢？”
“另一位更是一位有名的剑客是昆仑派的弟子武林中人称佩剑书生李大侠。”
婉儿更是讶然：“是他！？”
“四小姐认识这位李大侠？”
“认识！认识！我与他有过两次见面之缘。他的确也是武林中的上乘高手之一。我不明白一个是名门正派的子弟一个是任性不羁独来独往的剑客怎会都成为信王府的人了？”
“听说李大侠父母受过信王之恩无以为报所以叫李大侠前来报答。李大侠声称他只保护信王的安全而不为信王杀人。至于剑痴如何成为信王府的座上客就不清楚了。听说他与东厂的人结下了仇怨才投奔到信王府。信王有了这两大高手护着东厂的人不但不敢前往信王府找碴儿也不敢任意得罪信王府的人。”
小神女说：“姓魏的大权在握权倾朝野什么王公大臣见了他也称九千岁他要灭人满门杀人全家只在他举手之间他怎会不敢招惹信王了？他随便罗列一个罪名就可以将信王除掉。”
“三小姐有所不知信王是熹宗的亲五弟不但熹宗喜爱他更得太后的宠爱不同一般的王爷。再说信王较有作为做人严谨魏忠贤想找他的错处很难找得到。不论怎么说信王也是太监们的一个主子包括魏忠贤在内也不例外在明朝来说一个奴才侵犯了主子都是大罪。由于这几方面姓魏的虽然权倾朝野也不敢轻易招惹信王只能找信王的一些手下晦气不敢直接得罪信王不然太后一旦动怒起来姓魏的地位就不保了！连木偶皇帝到时也得听太后的话。要捉拿一个亲王那是惊天的大事魏忠贤想捂住也捂盖不了。如果捉拿别的人皇帝、太后都可以不问不理任由姓魏的胡行一旦伤害了自己的亲骨肉哪怕再糊涂、昏庸的皇帝也不能不制止姓魏的胡行。一旦信王出了事皇帝、太后一出面朝中大臣就会群起而攻姓魏的了那样对姓魏的也没有任何好处会死得更快、更惨。不管怎样目前的大臣多数是忠于朱家王朝的包括宫中的太监们。当然他们也在愚弄皇帝以求自己私利只是没有姓魏的这样的机遇而已。人们现在之所以臣服、畏惧姓魏的主要是他背后有一个言听计从、昏庸糊涂、什么政事也不理的木偶皇帝一旦这个皇帝倒了他也会跟着完蛋这就是他不敢明显得罪信王的主要原因。但他内心深处何尝不想将信王朱由检干掉。就是不干掉也千方百计令信王听任自己摆布。”
郑士奇这滔滔的一席话说得小神女和婉儿暗暗点头惊奇不已她们想不到这么一个和善的长者对政局看得这么透切其见识不亚于书呆子墨滴不是一般的商人只知道赚钱图利鼠目寸光除了买卖上的事什么也不知道。也怪不得聂十八、穆娉娉和廖大总管将北方的经营大权交由郑士奇夫妇打理了。幽谷大院各方面的能人异士真不少。
小神女叹息一声：“看来这事真够复杂不是我们武林中人卷入就能解决得了的。”
郑夫人也说：“杜鹃在西安的出现引起了东厂人的震惊和不安但也同时成了东厂人手中的一块牌利用他来打击对手要是我是杜鹃才不来京城赶这一趟浑水。”
郑士奇摇摇头说：“可是杜鹃又不能不来不然他以往的声誉就会给东厂的人全糟蹋了在京师百姓和江湖人中成了一个好坏不分是非不明杀人成性的刺客和杀手为武林人士所不齿！但是他来了就会有性命之忧因为东厂张罗了一个大网雌雄双魔和其他星君都在等候杜鹃自投罗网何况京师还有王城的兵马和大批的锦衣卫高手不同在四川和其它省份。而且也会不自觉地卷入朝廷两派的斗争漩涡中去甚至姓魏的利用杜鹃向昏庸的皇帝进谗言说杜鹃是信王府豢养的一个神秘杀手专门对付东厂意图不轨。”
婉儿听了一怔：“那怎么办？”
郑士奇说：“这就看神秘的杜鹃如何机智处理了。既不丧生在京师一地也然在两派斗争之外。”
这样他们谈话一个多时辰小神女和婉儿在郑府用了午饭便告辞转回住所。书呆子墨滴和棋儿都迎了出来问：“你们吃过饭没有？”
小神女说：“我们用过了！你们不会等我们回来吃吧？”
彩妹在一旁说：“我都说三小姐、四小姐一定会在老爷、夫人处用过饭才回来劝他们不用等了可是墨公子就是不听一定要等你们回来才吃饭。”
婉儿说：“墨公子那你们快吃饭别饿坏了！以后我们没回来你们就不用等我们了。”
彩妹说：“墨公子棋兄弟我去给你们端饭菜。”
棋儿说：“彩姐我跟你一块去。”
婉儿瞥见书房案桌上有不少新书和纸笔墨砚问书呆子：“今天你们上街了？”
书呆子愕然：“没有呀！”
“没有！？那这些笔墨书籍都是新的是棋儿一个人出去买的？”
婉儿担心书呆子跑到大街上去又会扰乱了小怪物的追踪。
书呆子说：“不是！是这里的小旺一早给我准备因为还有五天就进场考试了。”
“你们没出去乱走动我就放心了！墨公子那你今后就好好的在这里读书写文章。就算对月吟诗对花落泪也好总之你不能到外面乱走动。”
小神女笑道：“四妹你别这么说墨公子他可不是这么伤感的人。”
“三姐姐你不知道他昨夜里就在月下吟诵什么感时花溅泪恨别鸟惊心哩。”
“哦！？你听到了？”
“我当然听到啦隔了一会他又吟诵什么隔墙花影动疑是玉人来。三姐姐隔墙花影动他也看得见？这个玉人又是什么人？”
婉儿这么天真的一问书呆子不由得一下脸红了。小神女更是笑着说：“我怎么知道？你去问墨公子吧。”
婉儿真的问墨公子了：“这个玉人是什么人？你是不是说错了？”
书呆子愕然：“在下怎会说错了？诗是这么写的。”
“我看一定是那位什么诗人说错或写错了。世上哪有玉人的吗？”
书呆子怔了一会：“玉、玉、玉人是指、指……”
婉儿说：“我知道玉人是什么人了。”
小神女含笑问：“四妹！玉人是什么人？”
“是小偷！”
“什么！？是小偷？”小神女讶然。
“要不就是刺客！”
“四妹！你怎会想到是小偷和刺客的？”
“三姐姐难道不是吗？半夜三更的隔墙花影动一定是小偷前来偷东西或者是刺客前来行刺。”婉儿说到这里对书呆子说“墨公子我说的没错吧？”
书呆子给婉儿弄得啼笑皆非连忙说：“没错！没错！”
突然小旺一下跑了进来对小神女说：“三、三小姐小人看见一条黑影从外面飞到我们这座院子的楼上去了。”
婉儿急问：“不会是小偷吧？”
“四小姐他行动快极了恐怕不是一般的小偷是轻功极好的飞贼。我们快上楼去看看。”
婉儿对书呆子说：“你呀！真是一个乌鸦嘴好的不灵丑的灵昨夜才吟着什么玉人来现在真的是飞贼来偷东西了。好！我上楼去看看。”婉儿身形一闪飞上楼去了。
小旺也跟着纵上楼去他是这座院子的护卫有责任擒拿小偷、盗贼保护客人的安全。小旺这一纵身小神女一下看出小旺一身武功不错行动敏捷。
这时彩妹、棋儿将碗筷、饭菜端出来了。小神女对书呆子说：“没有什么大不了的事别害怕你们只管用饭我也上楼看看。”
彩妹一怔：“三小姐生什么事了？”
“没什么。好像有一个小偷蹿到楼上去了。”
彩妹讶然：“谁这么大胆在光天化日之下敢跑来这里偷东西？他不想要命了？我也去看看。”
小神女说：“彩妹四妹和小旺已经上去了你就留在这里保护墨公子以免贼人狗急跳墙抓了墨公子当人质来威胁我们就不好办了。”
“是！三小姐。”
再说婉儿和小旺先后纵上楼去小旺问：“四小姐现了小偷没有？”
婉儿含笑一指梁上说：“现了！你看那不是小偷么？”
小旺往梁上一看果然现一个小偷伏在一条横梁上如果不细心看还真的一时现不了。小旺喝道：“小贼！你给我乖乖的下来！你怎么躲也躲不了。”
婉儿说：“小旺哥你小心了！这小偷身上有一把匕哩。逼急了他会狗急跳墙伤了你的。”
“四小姐放心他伤不了我这么一个小偷就算他本事再好也伤不了我。”
婉儿朝着梁上说：“小偷！你听到了吧？还不乖乖下来束手就擒？”
梁上的小偷说：“你不会连我也认不出来吧？”
婉儿说：“我怎会认不出你来？你不就是小贼吗？”
小旺有点意外问婉儿：“四小姐你认识这个小偷？”
婉儿说：“认识！认识！我怎会不认识？他姓萧名则他说他的老祖宗是汉朝天国的宰相萧何哩。还有一个姑妈是什么辽国的萧太后可是轮到他就当起小偷来了。简直给他老祖宗、老姑奶奶抹黑。”
原来这个倏然而至的小偷不是别人正是小怪物他循着气味找到这里来了。
婉儿有几天不见小怪物的踪影早已在小神女面前嘀咕现在一见又听小旺这么一问便采取报复的行动来整蛊小怪物故意看不出来指他为小偷。
小旺对历史人物不大了解但萧何这么一个历史人物他也曾经听说过萧何月下追韩信的故事那是尽人皆知。小旺讶然地问：“什么！？他的老祖宗是萧何？”
婉儿说：“是呀！你看这个小偷来头不小吧！家世可谓显赫。”
小旺说：“萧何不是近千年前的古人吗？他还有后代流传到现在？”
婉儿说：“谁知道他说的是真是假。不过这个小偷很厉害他不但偷人钱财还偷人的脑袋。”
小旺一怔：“那他不是小偷而是刺客。”
“不错！他正是一个刺客。”
“他的武功很好？”
“不好的话他能悄然跑到这里来吗？”
小怪物在梁上听婉儿这么说不知婉儿是在捉弄自己还是在捉弄小旺也挤眉弄眼的在梁上说：“是呀！你们最好将你们所有的金银珠宝全献出来省得我去偷不然我就会偷你们的脑袋了。”
小旺听了暗暗惊讶和纳闷暗想：“这是一个什么样的小偷？世上有这样见了人而不害怕的小偷吗？是刺客吗？也不像刺客也是偷偷摸摸乘人不备而进行刺杀给人知道有了防备那还叫什么刺客？世上也没有一个刺客给人现而不走开的。小旺正想问小神女上来了听到了小怪物的话问：“你想偷谁的脑袋了？”
婉儿说：“三姐姐他想偷我们的脑袋呀你说怪不怪？”
小神女看看婉儿又望望小怪物再看看愣着的小旺明白是怎么回事笑道：“四妹小兄弟喜欢捉弄人怎么你今天也喜欢捉弄人了还不叫那个小偷下来？”
婉儿本来想报复小怪物平日爱捉弄自己想不到反而将小旺捉弄了便笑着对小怪物说：“你听到没有？三姐姐叫你下来。”
小怪物似乎意犹未尽挤眉弄眼地问：“我下来这位小旺哥不捉我吗？”
小神女说：“你再不下来是不是要我来捉你才肯下来？”
“不不！你别捉我我下来！”小怪物像一片羽毛似的飘了下来轻而无声一尘不扬。小旺看着又再愕然了这小偷轻功真是一流比老爷、夫人的轻功更胜一筹。老爷和夫人是廖大总管的弟子得到了廖大总管的真传在幽谷大院众多的高手中轻功也是名列前茅在京城一地无人能比这当然不为京城的人知道。
小神女问小怪物：“你吃过饭没有？”
小怪物说：“没有。”
“好！那你先别去偷脑袋了先下楼去偷饭吃吧！跟墨公子和棋儿一块吃。”
婉儿拉了小怪物说：“走呀！你吃饱了再偷金银珠宝好不好？”
小怪物笑道：“不错！不错！不然饿着肚子偷东西也没力气。”说着跟婉儿下楼了。
小旺在后面愕然地问小神女：“三小姐他是什么人？”
小神女说：“他要是小偷那当今江湖第一流的神偷就非他莫属；要是刺客那更是江湖上第一流的可怕刺客他要杀谁谁也招架不了。”
小旺听得睁大了眼：“三小姐那他是谁？”
“云南点苍派的少掌门万里飘你听说过吗？”
“他就是飘少侠小怪物？我早已听老爷说过了！他与三小姐、四小姐一样的齐名怪不得他那么喜欢捉弄人了轻功那么的好。”
“小旺你的眼力也不错！竟然觉了他的到来。”
“三小姐小人是打理这院里的事不能不有所警惕。当时小人只见一道人影在眼前一闪一下就不见了不能不提高警惕以防有什么不测。”
“你能这样我们完全可以放心在这里住下来了。”
婉儿、小怪物一起到了楼下书呆子墨滴和棋儿一见一时间怔住了脱口而出：“是你！？”
小怪物见一旁的彩妹在打量着自己又挤眉弄眼地问：“你们还记得我这个小偷么？”
棋儿问：“你就是刚才所说的小偷？”
“不错！不错！可惜我东西没偷到就给人抓住了叫我下来先和你们吃饭。”
棋儿说：“飘少爷你怎么又说笑了来！棋儿给你拿碗筷去。”
彩妹惊疑地说：“棋兄弟你坐着我去厨房拿就行了。”
彩妹去厨房拿碗筷碰到了下楼的小旺才知道是怎么回事。
小怪物和墨公子、棋儿一块吃着饭小神女在楼上说：“四妹小兄弟要是吃饱了叫他上楼来我有话问他。”
婉儿应了一声对小怪物说：“三姐姐的话你听到了吧？”
小怪物说：“我敢听不到吗？不然我这个小偷不害怕你拉我去官府挨板子？”
婉儿笑道：“你知道就好啦！”婉儿也上楼去了。
在吃饭时棋儿好奇地问：“飘少爷你怎不和三小姐、四小姐在一起的？”
小怪物说：“我干吗跟她们在一起？我有手有脚不会自己走吗？”
“那飘少爷干吗也来京城了？”
“我来赶考呀！”
“什么！？飘少爷也是上京来考科举？”
“不错！我也想弄个什么状元、榜眼、探花当当看看是什么滋味。”
棋儿笑了笑：“我知道飘少爷是说笑。”
“我怎么说笑了？”
“飘少爷不是这方面的人。”
“棋儿！你别小看我我真要当个状元、榜眼简直易如反掌。”
“飘少爷会写文章？”
“当状元干吗要写文章？”
“不写文章不考试？怎能中状元、榜眼了？”
“你们怎么这般的迂腐。有金银珠宝不就行了？有了大把的金银珠宝买通九千岁投靠在九千岁的门下那是稳中状元、榜眼、探花无疑根本就用不着考试。”
书呆子说：“科场不会这般的黑暗吧？”
“嗨！比这个还暗的多的是。据我所知有不少的举子秀才纷纷巴结九千岁的门下就是中不了状元起码也可以中个进士捞一个七品芝麻官当当。喂！墨公子你有没有走这一条路？”
书呆子不屑地说：“在下可没有这么多的冤枉钱更不想抱姓魏的大脚。”
小怪物说：“那你这一趟准是白辛苦一场一定是名落孙山。”
书呆子说：“这样更好！”
“什么！？这样更好？不想金榜题名那你辛辛苦苦跑来京师干吗？”
“在下只是奉父母之命不得不来中与不中从来不放在心上。”
“墨公子这样吧我有办法令你金榜题名能风风光光地回乡。”
棋儿好奇了：“飘少爷你有什么办法？”
“我去偷。”
“什么！？去偷？状元、榜眼也能偷的吗？”
“怎么不能？我悄悄溜进主考官那里将金榜上一个名字涂了换上你家公子的名字不就行了？”
“那不让主考官觉吗？”
“金榜上那么多的人我不相信主考官全都记住了。当然状元、榜眼他能记住进士的前几名也能记住以后的他就不一定记得了。这样偷天换日的办法不胜过你家公子辛辛苦苦去考试？也不用花冤枉钱巴结九千岁的门下。”
书呆子一揖说：“在下多谢少侠的关心但在下不想弄虚作假愧对自己的良心。”
小怪物说：“你真是一个迂腐的书呆子你等着名落孙山吧！”
书呆子一笑：“在下知道少侠是在说笑绝不会干这样的事的。”
“你不相信？好！我就干一回让你看看让你金榜题名。”
“不不！少侠千万别这样干以免在下良心有愧无颜回乡。”
这时婉儿在楼上叫唤了：“喂！你吃饱了没有？三姐姐在等着你哩。”
小怪物说：“快了！快了！我马上就来。”他三扒两拨地吃完了三大碗饭对书呆子笑了笑就奔上楼去了。
小神女在楼上的小客厅里等着小怪物小怪物一到小神女含笑地问：“你吃饱了？”
小怪物说：“我吃饱了。饱得不能再吃了。”
婉儿问：“你跟风叔叔没吃饭吗？”
“哎！别说这个叫化了跟着他一味地跑除了啃硬馒头喝冷水几日来我简直是不知肉味哪有像今天吃得那么好。”
小神女问：“你刚才和墨公子谈什么了？”
“谈赶考的事我说我有办法令他榜上有名可是他不领情还叫我千万别这样干。不错他为人正直但也迂腐简直是不识时务。”
小神女一笑：“他本来就是一个淡薄名利的书生不志在功名。”
“那他来京城干吗？”
“谁知道他来京城干吗？你看不出来么？”
小怪物怔了一怔压低嗓子问：“三姐你看出这书呆子有什么破绽了？与神秘的杜鹃有牵连？”
“目前还看不出来。小兄弟你有没有去看过那遇害的京官一家？”
“看过了！那不是杜鹃所为。”
“凶手是谁？”
“是东厂的混元星君。”
“哦！？你怎知道是混元星君所为？”
“是风叔叔察觉的。我在现场嗅到的也不是杜鹃的气味而是混元星君的气味。”
“你怎知道是混元星君的气味？”
“因为我跟踪现场留下的气味嗅下去找到了这魔头才知道。”
小神女点点头暗想：书呆子果然没有推断错误郑士奇和小怪物都这么说但小怪物更明确知道杀人凶手是谁不像郑士奇笼统说是东厂人所为。小神女不由说了一句：“看来书呆子真的没有说错果然不是杜鹃干的。”
小怪物又是一怔：“他怎知道不是杜鹃干的了？莫非他—”
婉儿说：“你别乱怀疑他了。他是从人们的传言中判断出来的。”
“他怎么判断？”
“他说京官一家大小全遭杀害连小孩也没有放过显然不是杜鹃所为杜鹃不会这样滥杀无辜。他还因为这一句话险些闯了大祸几乎给东厂的人拉了去。”
小怪物说：“看来这个书呆子对人对事有他的见解一点也不糊涂不像有些人人云亦云。”
小神女说：“从另一方面说这个书呆子对杜鹃是十分了解的不然不会说出这样的话来。”
小怪物说：“那么说这个呆头呆脑的书呆子是十分可疑了？”
婉儿说：“是呀！要不三姐姐就不会这么注意他了。三姐怀疑神秘的杜鹃与书呆子是一对双胞胎兄弟。”
“什么！？双胞胎兄弟？”小怪物这下瞪大了一双眼睛。
“你难道不感觉到么？往往有书呆子的地方就有杜鹃出现而且他们的气味一模一样连你也分辨不出来他们要不是一个人就是双胞胎兄弟只有双胞胎兄弟他们才会一模一样。”
小怪物问：“你们知道书呆子有一个双胞胎的兄弟？”
“现在还不知道。”
“不知道那你们怎说他有一个双胞胎兄弟了？”
“是三姐姐推断出来的呀。要不在四川一切不可思议的事情又怎样说得通？三姐姐还说凡是双胞胎兄弟总有些不可思议他们心灵相通哪怕他们分隔千里也会相互感应一个有事另一个也会同样感到有事。一个遭遇了不测另一个也会感到莫名其妙的心惊肉跳。像神秘的杜鹃在酆都鬼域城受了伤中了混元星君的一掌远在湖广的书呆子也得了病受了别人一掌还有……”
小怪物说：“好了！好了！这些我都知道比你更清楚。”
婉儿问：“什么！？你都知道还比我更清楚？”
“你别忘了！我的先祖万里豹、万里苞就是一对双胞胎兄弟我怎会不知道双胞胎兄弟的特点？当时不但武林人士分不出他们谁是谁就是连他们的父母也分辨不出。”（详情请看拙作《奇侠传奇》一书）
“什么？原来你先祖也是一对双胞胎兄弟呀我怎没听说过？你为什么不告诉我？”
小神女笑道：“四妹你别烦小兄弟了！”
小怪物问：“三姐你认为神秘的杜鹃和书呆子是一对双胞胎兄弟吗？”
“你认为不是？要不书呆子有难时杜鹃怎会及时出现了？在剑阁山庄是这样在重庆府的长江边上是这样就是在前年的长沙和衡山县也有杜鹃的出现我们不救书呆子杜鹃也会出手救书呆子。”
小怪物自言自语说：“这么说来他们真的是一对双胞胎兄弟了。”可是小怪物想了一下说“不对他们不可能是一对双胞胎。”
婉儿问：“怎么不可能了？”
“杜鹃是一个五十岁上下的人书呆子才二十一二岁他们怎会是双胞胎了？世上有这样一老一少的双胞胎吗？”
“哎！我以为你聪明原来你比我还蠢你不准杜鹃易容、化装、吃药令自己的声音变苍老吗？三姐姐说看来杜鹃担心自己的真面目一旦让人看见了就会连累无辜的书呆子所以才化装易容在江湖上行走。”
“那书呆子知道神秘杜鹃是自己的双胞胎兄弟了？”
小神女说：“他可能知道也可能不知道但神秘的杜鹃却知道书呆子是自己的双胞胎兄弟要不书呆子有危难时他就不会及时赶来相救了。”
“书呆子怎会不知道？他一定在骗我们对我们不讲实话。”
“小兄弟你别忘了！当年你的两个先祖不是同样不知道自己还有一个双胞胎兄弟吗？直到你的先太祖母白衣仙子滴血相认才知道。”
“三姐世事没有这般的巧合吧？”
“小兄弟这世上巧合的事太多了！”
“三姐要是这样我有办法找到了不用去追踪。”
“哦！？你有什么好办法了？”婉儿问。
“双胞胎兄弟不是心灵相通远隔千里也会相互感应吗？”
“这又怎样了？”
“好！那我们将书呆子吊起来打一顿甚至威吓要杀他那杜鹃赶来救他了我们不是见到他吗？”
婉儿瞪大眼问：“这就是你的好办法？”
“难道不好吗？”
“我呸！无端端的将一个文弱书生吊起来打一顿这样的歪门邪道办法亏你还想得出来这是侠义人士的所为吗？”
小怪物耸耸肩：“这样我就没办法追踪到杜鹃了。”
“你想要挟我和三姐姐吗？”
小神女笑着说：“吊起来打一顿也不错。”
婉儿愕然了：“三姐姐你不是说真的吧？”
小怪物却得意了：“你看三姐也同意我这个办法了。”
小神女说：“但我们吊打的不是书呆子。”
小怪物一怔：“那是谁？是棋儿？”
婉儿说：“是棋儿也不行。”
小神女说：“四妹也不是棋儿。”
小怪物茫然地问：“那是谁？”
“是你！”
小怪物一怔：“什么！？是我？”
“你出这样的馊主意不该将你吊起来打一顿吗？”
婉儿高兴了：“对对！这叫做以其人之道还治其人之身。”
小怪物怔住了：“三姐你不是说真的吧？”
“因为你有一门奇特的功夫根本不怕打。”
“那也不能将我吊起来打呀！”
“因为打你也可以将杜鹃引过来。”
“这怎么可能！我又不是杜鹃的双胞胎兄弟。”
“你知不知道我叫什么人来打你？”
“叫什么人？”
“叫书呆子。”
“什么！？叫书呆子来打我就能将杜鹃引过来了？”
“是呀！双胞胎兄弟心灵相通书呆子在这里用鞭子打你杜鹃在千里之外也能感应他一定会感到莫名其妙不知自己的双胞胎兄弟出了什么事一定会赶过来看看我们不就可以见到或抓到杜鹃了？”
“要是杜鹃不赶来呢？”
“小兄弟那你只好白挨吊打一顿了。”
婉儿说：“三姐姐这个办法也行不通。”
“哦！？怎会行不通了？”
“书呆子怎会无端端的打人了？何况还是我们的小怪物他下不了手恐怕他宁愿挨打也不会打人。”
小神女问小怪物：“这下你听到了吧？书呆子宁愿自己挨打也不愿打你你能忍心去吊打书呆子吗？”
“嗨！原来三姐兜了这么一个大圈子来教训我我还以为真的要吊打我哩。”
“小兄弟你今后千万别再出这样的馊主意伤害了书呆子的自尊心；更不可想一些歪门邪道的办法令书呆子陷于危险境地。用一些歪门邪道的办法对付敌人还可以但绝不能用来对付自己人和朋友。”
小怪物想不到小神女这样的敬重书呆子暗想：不会小神女因杜鹃的原因看上了书呆子吧？便说：“好好！三姐放心今后我不会也不敢再打书呆子的歪主意了！有我在我也不会让人伤害书呆子半根毫毛。”
“这样才算我的好兄弟。”小神女随后又问“这几天来你现了杜鹃的踪迹没有？”
“三姐这几天我和风叔叔几乎跑遍了京城内外都嗅不到杜鹃的气味不知他跑去哪里了。”
“那风叔叔呢？他现在在哪里？”
“在西山一带。”
“哦！？他在那一带干吗？”
“暗中盯着混元星君这魔头。”
婉儿问：“风叔叔要出手干掉这个魔头？”
“不！守着杜鹃的出现。”
“杜鹃会在西山出现？”
“混元星君以杜鹃的名义杀害了那位京官一家又曾经伤害过杜鹃杜鹃能不去找他算账么？”
小神女说：“这样一来杜鹃又会中了东厂人的计了。”
“什么！？中计？”
“这是东厂人设下的一石三鸟之计有意将杜鹃引来说不定东厂已在西山一带布下了天罗地网等着杜鹃自投罗网哩。”
小怪物说：“这个我一点也不担心。”
婉儿问：“你干吗不担心？”
“杜鹃机智过人不会那么容易中计再说还有风叔叔在那一带杜鹃就算真的有难风叔叔也会及时出手相救。”
小神女说：“不错！要是杜鹃去西山是不叫人担心我担心的是杜鹃不知混元星君在西山而认为在东厂府他要是直闯东厂情况就危险了！东厂的天罗地网会比西山布置得更严密何况还有那雌雄双魔深藏在东厂府中。”
婉儿真的担心了：“三姐姐那我们怎么办？去不去东厂府？”
“四妹！我想杜鹃不会这么快行动他一定是先摸清楚情况才出手只要我们夜里伏在京城的高处密切注意那些飞檐走壁的夜行人的行动就可以了。白天杜鹃是不会行动的。还有要是郑士奇夫妇没有看错在这两三天之内京城又会有一桩血案生。”
小怪物讶然：“又会有血案生？是杜鹃所为？”
“不一定是真正的杜鹃但同样会以杜鹃的名义制造血案或者是东厂的人或者是别的人士所为我们严密注意好了别露面也别卷进去。”
婉儿问：“他们滥杀无辜我们也不管不理吗？”
“如碰上这样的事生我们蒙面出手制止就是了。”
小怪物说：“四妹我和你带着鬼面具每到夜里就伏在高处密切注意这些夜行人的行动好不好？”
婉儿说：“好呀！”婉儿感到有事可做了十分的高兴。
小神女说：“那你们就白天睡觉晚上行动书呆子的事你们就别管了。我会吩咐彩妹、小旺护着他们不准他们在京城里四下乱走动。”
小怪物说：“那太好了！不然这个书呆子又会打乱了我追踪杜鹃的行动。”
随后小神女叫彩妹安排楼下的一个房间让小怪物休息。
是夜三更京城内外一片宁静只有一些来京应考的书生仍挑灯夜读。小怪物和婉儿伏在京城内的一处高处在淡淡的月光下凝视四周一切的动静。忽然间婉儿看见东北角有两条黑影流星般掠过一些民房瓦面向一处大院扑去。
婉儿急忙轻声问小怪物：“你看见那两条人影没有？”
小怪物说：“看见了。”
“那我们还不快赶去看看？”
“我想他们不可能是杜鹃。”
“你怎知不是杜鹃了？”
“据我的经验杜鹃往往是一个人独来独往不会有同伙人。”
“嗨！不管他们是什么人我们就是要制止他们杀害无辜你不去我可去了。”
“好吧！那我们去看看也好。”
当婉儿、小怪物向东北方向飞去时城中又有一条黑影轻功异常的绝快如急电全无声息掠过夜空飞越城墙直扑西山在西山的丛林之间消失得无踪无影。
这一条黑影正是神出鬼没、不知其真面目的神秘杜鹃。可惜小怪物扑向东北方向去了失去了一次追踪的极好机会。
杜鹃凭着自己一套黑夜中的寻人本领很快找到了他要干掉的对手混元星君以不可思议的行动放倒了混元星君一些守卫和夜巡的人而且还悄然无声不惊动任何人。在这方面杜鹃真是当今江湖第一流的杀手。
三更左右混元星君正想回房休息蓦然之间一团黑影仿佛从地下冒出站在混元星君的面前一双目光如冷电般的盯着混元一个苍劲有力而低沉的声音说：“混元星君我们久违了。”
混元星君心头大震：“你你你是什么人？”一边凝神戒备四下观察。
“老夫是杜鹃！”
“什么！？你是杜鹃？”
混元星君一时间惊得几乎心碎杜鹃的出现既在他意料之中也在他意料之外他知道杜鹃迟早会出现但想不到会这么快就出现还摸到了自己戒备森严而又隐蔽的居住地来了。
混元星君现在几乎是东厂的第三号人物负责京城外东厂的一切行动城内由收魂星君负责。实际上东厂的七大星君只剩下他和收魂两大星君了其他的都去见了阎王四个给杜鹃打掉一个给一阵风在陕西无意中干掉东厂的人一直到现在还不知他是生是死。
混元星君又接着问：“你想干什么？”他一下又感到这句话是白问杜鹃的到来自然要取他的性命。
果然杜鹃冷冷地说：“老夫特来取你颈上的一颗人头你在四川酆都偷袭老夫的一事不说现在你居然敢冒老夫之名去杀人。老夫再不杀你天理何存？”
混元星君骤然一掌拍出一边大呼来人。
杜鹃存心而来不但早已防备也摸透了混元星君的武功与出手一把极细的利剑从宽大的袖袍中悄然刺出而且还对准混元星君拍来的掌心要不是混元星君及时收掌他的手掌早已给杜鹃的利剑刺穿虽然他收掌快但也给利剑刺破了一点皮肉。
混元已来不及顾及这一点点的皮外伤左手又是一掌击出杜鹃一下间在他眼前消失令他这一掌击空他感到杜鹃已在他身后出手了他急忙转身双掌同时拍出掌风隐含令人难以抵挡的寒毒寒风杜鹃一击不成功便急闪开避开了混元的掌劲寒毒。
混元星君一边出手一边吼道：“来人！快来捉拿刺客！”
杜鹃说：“你别叫了！在外面的人不是给我点倒就是去见了阎王今夜不会有人来救你就算有人赶来也是白白送死老夫剑下不过多添几个冤魂而已。”
混元星君感到自己末日到了抖出浑身的功力一连拍出十多掌令室内的桌椅、墙壁都添了一层雾要是别的高手别说想行刺混元恐怕冻也冻成了一条冰棍已为混元星君活捉了起来。
杜鹃似乎服了一种能化解这些寒毒之药根本就不惊畏混元的寒掌寒毒他在出手十招之后骤出一剑从混元星君意想不到的方向击来正好击中了混元星君的眉心真是不击则已一击便中取人性命在刹那之间。
混元星君临死之前还睁大了自己的一双眼睛不相信杜鹃杀了自己接着轰然倒下。杜鹃不屑的看了他一眼：“不错你的武功比蓝魔是胜一筹令老夫要出手十多招才杀了你。”说罢留下一束鲜红的杜鹃花悄然而去。因为他觉漠北怪丐一阵风已赶来了。
杜鹃前脚一走一阵风后脚就跟到。一阵风先是现室外卧倒四个东厂的人进入室内更现混元星君已倒在地上了一看混元星君眉心一点红身旁留下了一束杜鹃花。这的确是神秘的杜鹃所为一阵风慌忙追出来一看月色蒙蒙看不到杜鹃任何一点的身影也听不到山野中有任何动静他又没有小怪物那种奇特的本领不知朝哪一个方向追踪下去尽管他有一身出神入化的绝世武功竟然听不到杜鹃的任何气息杜鹃屏息的功夫太俊了令一阵风也察觉不出来只有干跺脚怪小怪物怎么不赶来失去了这次追踪杜鹃的好机会。
眼见东厂在西山的一处窝点人走马叫有的所谓高手纷纷追出来一阵风叹了一声气也只好悄然离开西山想必东厂的人在西山一带准有一次大的搜捕行动留下来有麻烦。
几乎在同一时间京城东北角又生了一桩血案。小怪物和婉儿赶到时这家大院已四五个人横卧在血泊中这家的主人也横卧在卧室中脑袋叫人割了去反而这一家的一些老少没有人遭屠杀就连吓昏了的夫人也没有被杀杀人现场也同样留下了一束杜鹃花。小怪物和婉儿来迟了一步两条人影早已离开了他们不知道死者是谁但却知道杀人的绝不是神秘的杜鹃这两个杀人的凶手也没有滥杀无辜小怪物和婉儿依照小神女的吩咐不卷入这一场是非的漩涡中去也就不去追踪这两个人了。要是他们杀害了这一家的老少妇孺不管这两个人是东厂的人也好是信王府的人也好小怪物就一定会追踪下去婉儿更会叫他们血债血偿。
四更左右小怪物和婉儿转回高升客栈的小庭院小神女已迎了出来说：“今夜里没生什么事吧？”
婉儿说：“三姐姐郑老板真的没有说错今夜又生一桩血案了。”
“哦！？杀人凶手是谁？”
“杜鹃！不过是一个假的杜鹃所以我们没有追踪下去。”
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