上回说到玉道长向小神女、婉儿、小怪物赔罪说：“都是贫道的不是要是二位女侠和少掌门先说明真相就没有这一场误会了。”
小怪物心想：你这么傲气自以为是就算我们说出来你会相信吗？还不是来一场交锋？但他觉得说出来更令玉道长下不了台这可不是闹着玩的事说不定更加深与武当派之间的误会。
小神女说：“是！我们应该说明才是。”
司徒长老这个老江湖哪有不知道事情起因？小神女既然化装行走怎会贸然露出自己的真面目？武林中谁不知道武当派人一向自视甚高？他们往往认为是的就容不了别人解释加上碰上的又是小怪物这么一个喜欢戏弄人的人物哪还有不交锋的？他做和事佬说：“好了既然是一场误会说明了就没事了。”他转问小神女“怎么你们也来到这里了？”
小神女说：“我们是为追踪杜鹃的行踪而来。”
玉道长一怔：“女侠也是为杜鹃而来？”
“是！我们为了急于追踪杜鹃不及到贵派先行拜访请道长见谅。”
“不不！女侠别客气。”
小神女这一句话又令玉道长的气通顺了一些也是给了武当派的面子。小神女见事情已经摆平不想再多留了。便向众人告辞临行时又说：“小女子这一身份望各位代为保密。小女子的行踪不想为人所知。既不想杜鹃知道更不想官府的人知道以免招来不必要的麻烦。”
司徒长老忙说：“女侠放心我等众人绝不将女侠的行踪张扬出去。”
“这样小女子就多谢各位了！”小神女说完便带着婉儿和小怪物施展轻功往南阳府而去。
小神女的行踪司徒长老、玉道长、木道长以及宋彬是绝口不向人提及。但那二位青年道士和宋彬的家人就不容易守口如瓶了。他们虽然不向外人说但对自己的人少不了就谈起这次幸遇女扮男装小神女的荣耀事情来。引以为荣甚至绘声绘色加油添醋。很快小神女的行踪就传到江湖上去了连官府的人也风闻小神女化装成一位富家公子在河南一带出没。
这样的事自然也飞快地传到了东厂人的耳中呈报给魏忠贤和混元星君知道。本来小神女带着婉儿、小怪物出现是为追踪杜鹃而来对东厂来说是一件好事有利于找到神秘杜鹃的下落将杜鹃除掉。可是混元星君等人却不是这么看。尤其是四川的事正因为慕容家的什么四小姐坏了蓝魔、百变星君的事不但挑动不起武林人士对杜鹃的仇恨反而帮了杜鹃的大忙令百变、蓝魔都死于非命在四川全军溃退惨败告终。
现在小神女他们又在中州一带出现在东厂人看来对东厂绝不是什么好事只会坏了自己的大事。东厂里甚至有人怀疑小神女就是神秘的杜鹃得设法除掉。一时除不掉也得严密监视小神女等人的行踪因为小神女既然来到河南一带也会可能逼近京师对东厂的行事是一个极大的威胁。就算小神女他们不是神秘的杜鹃但神秘的杜鹃也会悄然跟踪而至那事情就更可怕和严重。小神女他们毕竟有人知其面目而神秘的杜鹃就无人知晓了只有混元星君与杜鹃交过锋知道杜鹃是一位上了年纪的老者而不是女子更不是什么小子。
于是混元星君严密布局开始了防范对付小神女和杜鹃的行动……
小神女三人告别了众人走了二十多里之后见四周无人便闪身进入了一处树林。当他们从树林的另一端出来时三人的装束打扮完全不同了。小神女和婉儿恢复了女装小家碧玉的打扮姐妹相称。而小怪物却是一身山中小猎人的装束而且他和小神女、婉儿分开而走前后相距半里左右有事便互相照应。
小神女感到虽然请司徒长老等人不将自己的行踪在江湖上张扬但她感到当时人多口杂难免自己的行踪不为人知还是换另一种装扮为好。
他们再也不走南阳经鲁山县过临汝而去洛阳这一人来车往的官道了。而是向西北走淅川过嵩县经伊川由山中小道直取洛阳。这一条道虽然险峻要穿过伏牛山、熊耳山等山岭森林跨溪过涧但来往的人较少也方便施展轻功行走不为人注意。尽管这一条路上有土豪恶霸和一些出没的强人但对小神女三人来讲皆不足虑。
在一处小镇上小神女和婉儿购买了两顶露髻遮阳的有垂纱的信阳斗笠这是妇女们在外行走常戴的斗笠遮挡自己的面孔不让人看清楚自己的长相。而小怪物也同样买了一顶露髻的斗笠但没垂纱遮面同时还买了一副弓箭和一把猎刀打扮得更像是一个在山中行走的小猎人了！
他们在一棵树下坐下来歇息婉儿问：“你射箭射得准吗？你是买来装装样子的吧？”
小怪物挤眉弄眼地说：“天上的飞鸟我可能射不中但地上跑的兔子我却是不离十你要不要看看？”
“好呀！那你射一只兔子给我看看。”
小神女笑道：“丫头你别看他射兔子了。即使他射不中也会变成射中的。”
“三姐姐这怎么说？”
“他射不中兔子也会施展幻影魔掌之功将箭插进兔子的身上那不是射中了吗？”
“哎这叫真功夫吗？”
“真不真没人看见因为他行动太快了。总之兔子身上插了一支箭就说明是他射中的。”
“那不骗人吗？”
“丫头难道你被他骗得还少吗？要是我才不去看他射兔子哩。”
小怪物叫起来：“三姐你不会看我这般没用吧？好！我不作假就用弓箭真正射一只兔子给你们看看。”
小神女笑道：“好呀！我就放长眼睛看你用弓箭射兔子。”
事情也就这么巧刚好在他们前面不远的草丛中出现了两只野兔。婉儿说：“你看真的有兔子了你快射呀！”
小怪物跳起来：“不是吧？真的有兔子了？真是说曹操曹操就到。”
婉儿说：“你快用弓箭射呀！不然它们跑掉了你就什么不用射了。”
“我射！”
小怪物取下了弓搭上了一支箭瞄准兔子“嘣”的一声弦响箭箭射出去了可是两只兔子已跑得无影无踪箭却射在草丛中完全射空。婉儿笑得前仰后合的：“你这是射兔子吗？是射那一丛草吧。”
小怪物愕然：“不会吧？”
“不会？那射中的兔子呢？去了哪里了？”
“这两只一定是兔子精！比我小怪物还机灵。”
婉儿说：“你才是兔子精哩！”
“怎会这样的？我手暗器可以说是百百中怎么反而用弓箭射不中了？不行我再试试看。”
婉儿笑道：“两只兔子现在不知跑去哪里了你怎么试啊？”
“小兄弟所谓隔行如隔山以你的武功手一块小石子当暗器无疑是可以击中兔子。但用弓箭就不同了你不是一个猎人也不是一个弓箭手从来没用过弓箭更没练过不知道用弓箭的要领当然射不中了。小兄弟别以为你有一身的内力和武功拿起什么都会射暗器和用弓箭它们之间怎样运气和用劲以及手势与眼力的配合是完全不同的就像我和婉儿也不会用剪刀裁剪布料做衣服一样。”
小怪物问：“那我以后永远也射不中兔子了？”
“话不能这么说要是有人指点以你现有的武功苦练三四天也可以射中兔子练四五年更可以成为百百中的神箭手但现在不行就像叫你用笔写文章一样也同样不行那是书生秀才们的事。”
小怪物问：“用笔写文章那不是要了我的命吗？”
“不错！用笔写文章和用弓箭射兔子更是文武不同的两码事弓箭你三四天可以学会用笔写文章没有十年寒窗苦读的时间你是学不会的！”
婉儿说：“你不是又想学用笔写文章吧？”
“哎！我学那东西干吗？”
小神女似有感触地说：“的确放眼当今武林除了已隐退的隐侠公孙不灭没有一个是文武双全的人物他是一位文武双全的人物这在武林中不多见。”
婉儿问：“三姐姐当今武林真的没有一个文武双全的人吗？”
“据我所知没有一个。有的虽会写文章但武功平庸；有的武功一流用笔写一封信还可以写文章却不行更谈不上诗词歌赋了。除非——”
“三姐姐除非什么？”
“除非那个书呆子墨滴是杜鹃那真是当今武林第一个智勇俱备、文武双全的一流人物了。更胜过隐侠公孙不灭。”
小怪物说：“哎！三姐姐你别提那个书呆子了。我还可以用笔乱涂乱写一下他呀！连拿刀子的勇气也没有只会吓得浑身抖。”
婉儿说：“你也别这么小看书呆子说不定他这一次回去请棋儿教他一两下功夫以作防身之用哩。”
小神女叹了一声：“金无足赤人无完人事情哪有人想得这么美的？我们休息够了走吧！”
是夜小神女他们先后在淅川县城的一间客栈投宿不像在均州投宿时那么叫人注意。淅川是南阳府最西的一个县也是河南、湖广、陕西三省交界的地方。比较偏僻来往人不多整座县城只有两条青石板大街没有其他县城那么热闹。但这里却是武当、华山两派交往所走的一条道路不时也有武林人士在这里经过。
婉儿问小神女：“三姐姐我们去问那个不知老人他真的知道杜鹃的情况么？”
小神女说：“但愿他知道就好了！”
“那我得付他多少银两？”
“这就不知道他要多少了。要是他真的知道杜鹃姓甚名谁家住何处有多大岁数付一百几十两银子却也值得。就怕他也不知道或者要价太高。”
“那我们怎么办？”
“到时再说吧。”
婉儿想了一下又说：“三姐姐你看杜鹃是一个什么样的人？”
“丫头要是我知道了还用千里迢迢去找那个不知老人吗？”
“我想杜鹃是个文武双全的人。”
小神女一怔：“丫头你怎么知道杜鹃是个文武双全的人了？”
“三姐姐我希望呀！”
“噢！丫头你不是在胡思乱想吧？”
“三姐姐他要是一个文武双全的人就好了！”
“好什么？”
“可以配得上三姐姐你呀。”
“丫头你是不是疯了？”
婉儿愕然：“三姐姐我说错话了吗？”
“丫头你不是不喜欢我嫁人吗？”
婉儿更是愕然：“我几时说过我不喜欢三姐姐嫁人了？”
小神女想了一下不禁好笑看来这个丫头不知道“配得上”的含意是什么她还是一个天真的小丫头不知道男女之间的事言辞表达错了。便说：“没事你去睡吧。明天一早我们还要赶路。”
“是！三姐姐。”
的确婉儿刚才无意之话却挑开了小神女多年隐藏在心灵深处的心事。
随着岁月的增长小神女再也不是以往那个天真无知、不知男女之情的小姑娘了。她虽然武功盖世却也同其他少女一样希望能找得一个如意郎君在江湖上比翼双飞像穆家姐妹般幸福。不知是小神女眼角太高还是她太强了一般武林中的少年郎君不敢去高攀也不敢在她面前流露爱意害怕这位人间高高在上的女子一口拒绝不但颜面无光还成为武林中的笑柄说是癞蛤蟆想吃天鹅肉。就算一些有名望的武林世家如公孙世家、欧阳世家、四川陶家也托人来试探小神女的口气几乎全被小神女回绝了。这些武林世家子弟小神女没一个看得上眼。初时人们还以为小神女心仪那位与她青梅竹马的小三子——西门小三当今江湖上一代有名克毒大师。虽然小三子相貌一般但人品极好与小神女也相配也不失为一对神仙伴侣。但小神女对小三子只有兄妹之情只将小三子当成了自己的亲哥哥一样绝无男女之爱。在感情方面怎么也不能勉强何况小神女是一个极有个性的女子她要自己找找一个自己喜欢的男子。而这个男子也一定要痴情于自己真心相爱不是为图自己的武功或者图慕容家的武功秘笈依附自己和慕容家的名声称雄武林傲视江湖；也不是垂涎自己的美色占有了自己向人夸耀。所以小神女在暗中挑来拣去也还没一个合心意。
其实小神女并不挑剔只要相貌可以武功一般就可以了关键是有一颗真正爱自己的心而自己也喜欢就可以了。就是这样也难寻。
眼看二十出头了小神女似乎对自己的婚姻大事一点也不着急但慕容家的人却着急了。有一次穆婷婷问小神女：“三妹你到底要挑选什么样的人物？你不好意思说出来姐姐为你说去。只要你说出来我有办法将他弄到你面前亲自向你求婚。”
小神女笑道：“婷姐姐你这不是皇帝选驸马吧？”
“为了三妹我比皇帝更有本事可以将武林中有一流本事的少年郎君全数叫来任由你挑选。只要你看上了他敢不答应我会弄得他死去活来不答应也不行。”
“婷姐姐这要强扭的瓜会甜吗？”
“三妹你到底想怎样？”
“婷姐姐我都不着急你着急干吗？”
“三丫头我们慕容家的历代女人像你这样的年纪早已儿女成群了！哪有你这样还找不到人的。”
“你这么急将我推出去是不是害怕我赖在慕容家不走占了慕容家的财产？”
“哎！你这丫头看你说到哪里去了。你要找一个上门夫婿也行我将慕容家的所有产业全部都给了你由你来继承慕容家。”
“婷姐姐我是跟你说笑的你别认真了！我是这样贪心的人吗？”
“你当然不是。现在就是将千万财富堆到你的面前所有的武功秘笈放在你脚下你会连看都不看一眼。”
“好啦！婷姐姐你让我再玩几年我不想过早成为人妇。”
小神女的婚事也令到幽谷大院的主人、聂十八夫妇也关心起来！穆娉娉甚至说：“三妹你要是看中了本院任何一个少年郎君他若天资上乘我会叫十八传授他一身上乘武学就是天资次一等的我们也可以培养他成为江湖上的一流高手。”
小神女笑道：“我要是选中的是一个有骨气的人他知道这一原因会真心喜欢我吗？他要是为了学到你们的绝世武功违心地喜欢我这样的一个男人我会喜欢他吗？娉姐姐我的事你别为心了！我自有打算。”
娉娉说：“三妹你到底要挑选的是一个什么样的人？”
“我也不知道。”
“三妹不是吧？这几年你在江湖上行走难道看不上任何一个人？”
“不错！我是看不上一个人。”
婷婷在一旁说：“三妹你别这样挑来拣去了俗话说：千拣万拣到头拣来一个烂灯盏。你后悔也迟了！”
小神女笑道：“拣个烂灯盏也不错呀！”
穆家姐妹见小神女对自己的终身大事毫不在乎更没有放在心上暗暗摇头也暗暗为她担心问：“三妹你不会终身不嫁人吧？”
小神女说：“要是连一个烂灯盏也没有我就只好独善其身了！”
穆娉娉说：“三妹以你这样的人品、武功、姿色只要你放出一句话恐怕天下的美男子会蜂拥而来任由你挑选说不定他们彼此之间还会争得头破血流。”
“二位姐姐要是这样这些蜂拥而来的恐怕我连一个也看不上眼！”
她们姐妹三人的谈话老奶奶莫纹也听到了便对穆家姐妹说：“你们两个别为三丫头的事操心了！要是这样会挑动江湖上一场血腥的自相残杀罪魁祸就是你们了！一切应顺其自然缘分来了推也推不了。没有缘分强求也求不来。这事还是让三丫头自己作主好了！”
小神女笑道：“是呀！还是奶奶了解我。”
穆婷婷说：“好呀！我看你这三丫头怎么拣一个烂灯盏回来。”
莫纹奶奶笑着说：“说不定三丫头拣回来的烂灯盏是一盏没人知道的神灯哩！”
穆家姐妹笑起来：“但愿如奶奶所说我们就等着看这盏神灯啦！”
现在小神女的心境不平静了婉儿的一句话挑起了她多年的心事。因杜鹃在江湖的出现她决定出来到处走走因为她极想知道杜鹃是一个什么样的人。这次她完全是将杜鹃当成自己的心上人只想为武林尽快平息一场风暴。当然要是杜鹃是一个嗜血成性的人志在引起武林的动乱。她见到了杜鹃会毫不手软地将杜鹃除掉绝不与自己的婚姻大事扯上半点关系。
可是这两年来她为了追踪神秘的杜鹃却不时碰上了墨滴这个书呆子。
初时小神女不忍心书呆子惨遭东厂人的杀害出于一片侠义之心在长沙郊外和婉儿救了这书呆子。后来这个疯疯癫癫的书呆子在湘江边出现与小神女共坐一条船引起了小神女的警惕经过观察、试探书呆子的确是一个书呆子不是东厂的人也不是意图接近自己什么心怀叵测的人。
随后小神女和婉儿又在湖广新化县的榕树林中意外地救了这个书呆子又引起了小神女的注意但仍看不出什么破绽。小神女在墨家住了两天不但了解墨滴是什么人也了解墨家这一家人不但与武林人士扯不上任何关系更十分害怕与武林中人来往。经过这一次小神女似乎对书呆子产生了好感但却不是那种心上人的好感只是对书呆子的同情和关怀而已但她从书呆子分别时的神态和吟出的两句诗中隐隐感到这个书呆子在悄悄地喜欢和敬仰自己了。
小神女并不将这事放在心上她在江湖上行走不知有多少武林青年在仰慕和追求自己不是给小神女拒绝就是不理睬。过分一点的就得到小神女的教训。但像这么一个不是武林中人的书生墨滴却是第一个小神女感到有些好笑心中暗想：自己怎么挑拣也不会拣到你这么一个书呆子这几乎是风马牛不相及怎么也扯不到一起。
可是这一次杜鹃在四川出现了书呆子也在四川出现了这更引起了小神女对书呆子的注意和怀疑。尤其是小怪物说出书呆子身上的气味与杜鹃身上的气味相同。小神女惊喜了几乎可以肯定杜鹃就是书呆子书呆子就是杜鹃。何况这个书呆子也在暗暗地喜欢自己恋上自己哩！
但是要真的完全肯定书呆子就是杜鹃有很多的事情就不知怎样才说得清楚了；说不是也有很多的现象无法解释。不管小神女怎么观察、试探各方面去求证书呆子又的确不是杜鹃甚至以死相威胁书呆子仍是书呆子而不是杜鹃。而且从小怪物和一阵风口中得知杜鹃是一个上了年纪的人行为举止半点也不像书呆子。
不管怎样小神女对书呆子的疑心怎么也放不下来。在小神女心灵的深处她真希望书呆子就是杜鹃那自己多年寻找的意中人总算有了结果。但现实却告诉她书呆子不是杜鹃他们是两个人不能将他们混为一人。杜鹃要是一个上了年纪的人又怎能成为自己的意中人了？
小神女的内心矛盾异常但书呆子的身影却又不时在自己心中升起挥之不去抹之不掉每每当自己一个人坐在灯下时她总想起这个书呆子来。小神女从来没有对一个人这么的关心与思念过。一听到书呆子出了事就不顾一切地赶去相救。
为了解开自己心中的疑团在各方面得不到证实时小神女只好求助于不知老人了。于是她宁愿千里迢迢去洛阳拜见那位不知老人盼望那位不知老人知道杜鹃是一个什么样的人是不是就是书呆子。她希望从不知老人口中说出杜鹃就是墨滴那就没白去洛阳一趟了就是花几百两银子也值得。
小神女虽然是艺压群雄的一代女侠但在某些方面也像一般少女一样为了解答心中的疑问去求神问卦了。只是她求的不是神而是江湖上的一位异人。
第二天小神女他们沿着淅川水北上踏入了伏牛山。伏牛山是秦岭东延到河南的余脉也是河南一处名山传说岳飞曾经在伏牛山抗击金兵保护了南宋的小皇帝宋高宗。这只是民间传说是不是真有其事就不得而知了。
伏牛山由西到东纵横千里地跨南阳、汝宁、河南三府之间其中一座最高峰为老君山。小神女他们一踏入了伏牛山的太平镇便要在这山中小镇上投宿。小神女凭一身的佛门真气和敏锐的触觉已察觉到有人在路上一直暗暗跟踪着自己但这跟踪者的武功实在是好小神女仅可感到他的一双目光射来时小神女骤然回头一盼这双目光就消失了而且自己身后似乎没有人。
小神女心中不禁凛然暗想：伏牛山中怎会有如此的高手？行动有如魔鬼一样顿时会消失得无影无踪。此人要是不怀好意那可是自己的一位劲敌。她悄悄地对婉儿和小怪物说：“小心！有人在暗暗跟踪我们。”
婉儿一怔：“真的？！我怎么没感觉到？”
小神女说：“此人行动之快非同一般似乎在跟踪的本领上极为上乘。”
小怪物说：“谁敢大胆跟踪我们？他想不要命了！”
“小兄弟我们假装不知看他对我们有什么不轨的行动。”
小怪物不禁四下打量自己前后左右可没有人呀！又凝神倾听了一下也没察觉出什么异样便困惑地说：“三姐四周附近好像没有人呵！”
小神女说：“小兄弟别四下张望你看不见他的。”
“三姐你看见了？”
“我也没看见。”
“那三姐怎么知道有人在跟踪我们了？”
“我凭感觉察觉到他的存在。走！我们继续走。”
他们一直进了小镇投店住宿小怪物仍暗暗留心观察四周出现的人也没有现有什么人在暗暗地跟踪着自己。心想：我怎么察觉不到的？不会是三姐故意捉弄我吧？
住下来之后婉儿问：“三姐姐这个人还有没有在跟踪我们？”
“我们进了客栈后他就消失了。”
“他没有跟来？”
“没有。”
“三姐姐这个人是什么人呢？”
“不知道。”
“他干吗在跟踪我们？”
“也不清楚。总之我们暗暗小心好了。”
“三姐姐你不时在江湖上行走这座伏牛山有什么可怕人物没有？”
“没听闻。伏牛山是过去雄霸江湖七煞剑门的势力范围自从给聂十八、钟离雨等人荡平以后（详情请看拙作《黑豹传奇》一书）再也不复存在。一些七煞剑门的人也纷纷远走高飞在这一带虽有一些强人出没但没有什么可怕的人物出现不足为患。”
“奇怪了！怎么会这么一个魔鬼似的神秘人物在跟踪我们呢？”
“丫头这正是令我担心的地方要不是我恐怕很多一流上乘高手也察觉不了这人的存在。”
“三姐姐不知他的武功如何？”
“这更不清楚了单以此人悄然无声的轻功只怕在小怪物之上更可与一阵风叔叔相媲美。他要是黑道上的人足可以成为江湖上少有的神偷和可怕神秘杀手。”
婉儿一怔：“他不会是杜鹃吧？”
“杜鹃！？丫头你怎么想到他是杜鹃呢？”
“因为我们冒用了他的名在郧阳杀了人他极有可能来跟踪我们啦！”
“不错！有这个可能要是真的是他我就不担心了！至少他不会伤害我们就怕他不是。”
本来婉儿一上床就可以呼呼入睡无忧无虑。可是今夜里她怎么也不能入睡她担心这位神秘的跟踪者不知几时会出现更想看看是不是杜鹃。可是这一夜什么事也没有生连鬼影也没有见一个。反而在夜深人静时她听到了客栈中一些客人的谈话说老君山下一带又出现了一股强人为的叫做火麒麟练成了一门邪功夫双掌拍出会出一股火焰来将人灼伤烧死就是会武功也没有用只有身带防火的东西诸如沙包水袋和防火的盾牌才可以防他的火焰。没有最好见了他丢下财物远远逃命。
婉儿听了心下困惑：双掌能拍出一股火焰来这是哪一门的邪功夫？明天我们碰上了那怎么办？不会这个神秘的跟踪者是火麒麟的人吧？想着想着到快天亮时她才呼呼入睡什么事也不知道了。
小神女知道婉儿昨夜没睡好见她还在呼呼入睡不忍心叫醒她让她美美地睡了一两个时辰。
客栈里投宿的客人几乎全走了。小神女他们三人用过了早点还带上了一些粮食最后离开客栈北上河南府嵩县。这一带不但是三府几县交界的地方也是伏牛山、外云山、熊耳山三山交错的豫西山区沟壑纵横山岭相连虽然是中原地方也是多见树木少见人的地方。
婉儿问小怪物：“昨夜你听到什么动静了？”
小怪物说：“没有呵！”
“你不会一上床就睡得像死猪一样吧？”
“差不多。”
“什么！？你还差不多呀！你就不担心那个神秘的跟踪人？”
“我看什么也没有说不定是三姐故意在吓唬我们叫我们别粗心大意。”
“三姐姐是这样的人吗？”
小神女笑道：“小兄弟你可以不信但的确有这么一个神秘的跟踪者。我们一离开那小镇进入山野时他那一双目光又在暗暗地盯上我们了。”
“真的！？三姐姐你怎么不告诉我们？”
“告诉你们有什么用？连我也看不出他隐身在什么地方只感到有这么一双目光而已。”
小怪物问：“现在呢？”
“似乎走了。”
婉儿问：“三姐姐不会是杜鹃吧？”
小怪物一怔：“什么！？杜鹃？不会吧？杜鹃怎么会也跟来了？我怎么嗅不到他的气味？”
“说不定你的鼻子对他不管用了！”
“不可能。好你们走我小怪物要在这四周附近二里之内的地方搜索一下看看有没有他的气味留下来。”小怪物说完闪身进入树林刹那间去得无踪无影。
婉儿反而一怔：“怎么！？他就这么走了。三姐姐我们怎么办？”
小神女说：“我们继续走吧！我们寻找他难他寻找我们却是轻而易举。”
小神女和婉儿继续上路。一炷香的时间小怪物回来了。婉儿急问：“你嗅到了没有是不是有杜鹃的气味？”
“有一点不全是。”
“你这是什么意思？”
“我说有一点点相似但却有一股浓厚的羊膻味。显然这附近一带有一个放羊的人走过不是杜鹃。”
“那不是杜鹃了？”
“当然不是杜鹃。说不定是昨夜在客栈中住的一两个商人曾经过这里他们身上的羊膻味叫人受不了。”
婉儿说：“不是杜鹃这个神秘的跟踪者有可能是火麒麟的人了！”
“火麒麟的人？那么这个神秘的跟踪者肯定是在暗中窥探我们身上有多少金银珠宝了准备拦路抢劫了！”
“你也听说火麒麟了？”
“当然听到你以为我昨夜真的像死猪一样睡着了没听到客栈中那几个商人的说话吗？”
“火麒麟双掌真的能拍出一股火焰来？”
“我不相信世上真有这一门邪功夫！我真想看看。”
“你别逞能啦。你不怕火麒麟将你烧成一头烧猪吗？”
“不怕的我会乱闯乱撞将这个火麒麟的肚子撞出一个窟窿来看他怎样再拍出火焰来。”
“人家跟你说真的你怎么当成开玩笑了？”
“我也是说真的呀！”
小神女笑道：“小兄弟我承认你是有本事。可是你别忘了孙悟空这个猴子精有通天的本领也给牛魔王的儿子红孩儿喷出来的火烧得大败而逃几乎还给火烟熏死了！你这小怪物总没有孙悟空这么大本领吧？”
小怪物说：“三姐这是神话。我不相信这世上有人双掌能拍出火焰口中能喷出一口火来。”
婉儿说：“当然有呀！”
“什么！？有？你见过了？”
“我没见过会乱说吗？”
“真的！？你在哪里见过了？”
“我曾跟随婷姐姐行走江湖在街头上见过一伙江湖上的卖艺人有人口中会喷出一口红红的火来！”
“哎！那是魔术不是真的是骗人的把戏怎么你也相信了？而且也上不了阵交不了锋我一下就可以将他打倒。”
“这不是真功夫？”
“不信你问问三姐去。”
婉儿转问小神女了小神女笑道：“不错！这是魔术用来骗人钱财。”
“三姐姐那火麒麟双掌拍出来的一股火焰也是假的了？”
“据我所知当今武林没有人双掌能拍出一股火焰来反而寒冰掌火焰掌的功夫却有那也是练成一股深厚的真气才可能办得到不然只是掌劲威力可怕而已。”
“三姐姐火焰掌不就是能拍出一股火焰出来吗？”
“丫头火焰掌只是一种形容不会真的喷出火焰来是铁砂掌更进一步的掌力。有人练成了火焰掌就是将一身的真气运于双掌之中掌红似火掌劲炽热人被拍中犹如被火灼烧伤一样轻则重伤残废重则立刻毙命。它与寒冰掌正相反一个令人中热毒而死；一个令人中寒毒而亡。这都是一种邪门武功。湘西言家的僵尸掌是属于寒冰掌之类的武功。西域玄冥阴掌也是属于寒冰掌一脉但它比寒冰掌更为厉害。但也不能拍出一条冰棍出来。我想火焰掌也是这样也拍不出一股火焰出来。顶多他们拍出的掌力一个是热气逼人一个是寒风阵阵而已。碰上一身真气满布内力过人的对手这两种掌力都不起作用只要不被他们拍中就可以了。”
婉儿听了笑起来：“原来这样那这个火麒麟没有什么可怕了！”
“丫头这也不可忽视。要是火麒麟真的掌劲生火热气逼人那他一身的内力修为可达上乘了！也是一个可怕的对手。但我总感到一个人的内力修为成这样怎会干这等拦路抢劫的事情来他早应该在江湖上扬名立万了！看来昨夜那伙人的说话是言过其实以讹传讹。”
小怪物说：“不管这个火麒麟掌力逼人也好会喷火也好千万别叫我撞上了！”
婉儿说：“要是他真的双掌会喷火怎样？”
小神女说：“要是他的双掌会喷火那说明那不是他真的会功夫只是江湖术士会玩把戏罢了！我们更不用害怕了恐怕你举手投足之间就会打得他趴在地上。”
“真的！？这样我也要看看这个什么火麒麟了！”
小神女他们说着走着加快了脚步转眼之间已行了二三十里。突然在前面的树林下坐了十二三个垂头丧气的人。小怪物一下就认出来了其中有七八个是在小镇客栈住过的商人似乎他们身上的行李、背囊和一些货物全没有了。一个个两手空空其中一两个显然是受了伤。
小怪物愕然：“这是怎么回事？不会他们碰上火麒麟了钱财、货物、行李全被抢光吧？”
小神女说：“看来他们一定是遭到了火麒麟的抢劫逃到了这里。”
小怪物说：“三姐你们先在这里歇一下我过去问问他们。”
婉儿说：“我也去！”
小神女在原地坐下来小怪物和婉儿走了过去。小怪物问：“各位大伯大叔你们不是一早就动身赶路吗？怎么坐在这里了？不会有什么事情生吧？”
这些垂头丧气、只剩下半条命的人看了看小怪物和婉儿见小怪物是一身小猎人装束身带弓箭猎刀而婉儿却是平常人家的小姑娘再看看在那边坐下的小神女也是衣着普通。一些好心人便说：“你们别问了快回头吧！”
小怪物故作愕然：“回头！？前面生了什么事？不能过去吗？”
婉儿说：“这怎么办？我和姐姐要去嵩县投亲靠友呵！”
“小姑娘你们想活命的最好回头别再往前走！一翻过这座山有一伙强人拦路打劫我们好容易才逃到了这里。”
婉儿问小怪物：“那我和姐姐怎么办？”
小怪物拍拍胸口说：“别怕！我既然收了你们姐妹二人的钱就得保护你们穿过伏牛山平安到达嵩县。”
婉儿问：“你行吗？”
小怪物说：“放心我有弓箭和猎刀连老虎也不怕难道还怕了这几个山贼、土匪。”
这伙人中有人说：“小兄弟你别说大话了你知道这伙强人是什么人？”
“他们不过是伙毛贼罢了又是什么人了？”
“他们是火麒麟！”
“火麒麟！？”
“这一下你害怕了吧？”
那个好心人说：“小壮士就是你会功夫也斗不过火麒麟你看我们有两位同伴也曾学过两三年功夫还不是被火麒麟的火烧伤了？小壮士你去是白白送命。何况还不止火麒麟一个人他手下有十多个同伙。”
小怪物说：“不不！我不怕。不然我收了她们姐妹二人的保护费岂不要退回给她们？总之好歹我都要去闯一下。”
“小壮士你不是要钱不要命吧？”
“不不！我钱也要命也要我有办法打败火麒麟甚至还给各位夺回失去的钱财和行李你们在这里等着我好了！”
婉儿说：“我跟你去！”
小怪物说：“你跟我去干吗？我这是去与火麒麟拼杀。你以为我是借口跑掉了不管你们了？”
婉儿说：“我正是怕你跑掉了！才跟着你去。”
“好好！你去但得躲到一边去别妨碍了我射杀那一伙强人。”
“我知道啦！”
婉儿随着小怪物走了众人看得面面相觑。这一对少年少女不会是一对疯子吧？男的口出狂言不知天高地厚；这个女的更令人难以理解了害怕小猎人跑掉了竟然跟随去看。这是生死之事好看吗？害怕小猎人借机跑了他真的跑了你能追上去吗？给火麒麟撞上了那不连小命也丢掉？
更令众人奇怪和困惑的是那一位坐在树下轻纱遮面的女子见自己的妹妹跟随小猎人去也不阻止似乎任由自己妹妹行事。只有一个解释就是这位小猎人真的有猎虎杀豹的过人本领才那么放心自己的妹妹跟去。要不也是一个疯女子。
又有人说：“我们要不要在这里等着那位小壮士回来还是转回小镇去报官？”
有人想了一下回答：“既然那个小壮士这么有信心又说得嘴响我们等一会也好说不定他真的给我们追回了被劫的财物和货物。”
“要是小壮士不行又惹恼了火麒麟追杀过来我们怎么办？”
又有人说：“那也不怕要是岭上有强人出现我们再逃命也不迟。不然我们连一线希望也没有了！”
“不错！我们回到小镇报官官府会派人来捉火麒麟吗？就是派火麒麟也不知道跑到哪里去了！不如在这里等等看。”
先不说这伙人的议论。小怪物和婉儿很快翻过了一座山当他们快要到达出事的现场时一看火麒麟这伙匪徒仍没有走将抢劫得来的财物、行李、货物堆到树林中去有人在盘算、清点其他匪徒仍伏在山道两旁的杂草、树林中似乎再进行第二次抢劫。
按一般常理来说这伙山贼土匪在抢劫得手后应该马上离开现场回到他们的贼窝里去才是。可是他们不但不撤离反而仍在原地不动。
婉儿看得奇怪了轻轻地问小怪物：“这伙贼人在干什么？不会在等候其他商队来吧？这里已生了抢劫人们还敢来吗？”
小怪物说：“你在这里我悄悄摸近听听他们在说些什么干吗仍呆在那里。”
的确小怪物和婉儿原打算赶到现场循着贼人们留下来的气味再去追赶想不到这伙贼人竟然还呆在原地没有走。小怪物去了一会很快就转回来。婉儿问：“你都看到听到什么了？”
小怪物说：“原来他们在这里守候汝宁府来一支商队刚才他们在这里抢劫那一伙人是一次意外行动主要目标是洗劫从汝宁来的商队。”
“那我们现在怎样？”
小怪物说：“我们行动吧！别等那支商队来了谁知道这支商队几时到达这里。”
婉儿说：“好！我们行动不然三姐姐等得久了会不耐烦的。”
小怪物和婉儿嘀咕了几句先行闪身而去。
三个贼人正在树林深处盘点清算抢劫来的财物时蓦然一看一个小猎人不知几时来到他们的身边了一时愕然：“你是什么人怎么闯到这里来了？”
小怪物说：“我是来这一带猎捕野兽的呀你们在这里干什么？”
一个贼人喝道：“滚开！这里没你的事！”
另一个贼人说：“要滚就往南滚远一点不准往北走。”
第三个贼人说：“我看先将小子干掉了别让他坏了我们的大事。”
小怪物愣着眼说：“不是吧？你们要干掉我？我妨碍你们什么大事了？”
先话的那个贼人嘿嘿地说：“小子天堂有路你不走地狱无门你偏闯进来你受死吧！明年今日是你的忌日！”
“你们真的要杀我？”
“小子本来我们不想多杀人赶走了事可是你闯来了我们就非杀你不可。”
“我现在走不行吗？”
“不行！非死不可！”
小怪物愣着问：“你们不是一伙商人吗？又不是什么山贼怎么也杀人的？”
“小子你听清楚了我们不但是山贼而且是火麒麟的手下。”
“火麒麟！？世上有这种野兽吗？老虎、山猪和狼我看过不少就是没见过火麒麟你叫它出来给我看看。”
三个贼人听了也愕然了难道这个突然出现的小猎人是一个小傻瓜还是一个小白痴？要不怎会这样听到了死也不知害怕也不知道火麒麟是谁居然当自己的大王是一只野兽。
一个贼人说：“我们不会碰上了一个小傻瓜吧？”
“管他是小傻瓜也好不是小傻瓜也好杀了他再说！”这个贼人说着一刀向小怪物劈去他明明劈中了小怪物谁知一刀竟然劈空眼前的小傻瓜突然不见了四下张望也不见人影。三个贼人又相视愕然怎会突然不见了的？不会是撞着鬼吧？
三个贼人正四下张望。小怪物从一棵树上伸出自己的小脑袋笑嘻嘻地说：“你们别四下张望了我在这里哩！”
三个贼人一望果然小傻瓜笑嘻嘻地坐在一枝横桠上。他几时跃到树上去的？怎么自己也没看见？
一个贼人举刀指着小怪物说：“你下来！”
小怪物说：“我下来干吗？下来让你们用刀劈我吗？要不你们上来吧。”
三个贼人又对视了一会他们没一个人会轻功不能一下跃到树上去但爬上去还可以。一个贼人说：“好！小子我上来。你别跑！”他收了刀手脚并用便爬到树上去了正想用手去抓小怪物时不知怎样自己突然莫明其妙地从树上摔了下来虽然不至于摔死但也摔得他全身骨架像散了架似的。
小怪物心里想：你这样的小毛贼怎是我的对手？别出丑了。小怪物没有抖出幻影魔掌取他们的性命而是像对付摇头狮子一样。主要是这伙山贼不是穷凶恶极之徒他们志在抢劫财物没有追杀人只将人赶跑算了。所以也就不出手取了他们的性命只给他们一个教训。
这个贼人摔在地上爬不起来。小怪物也纵身跳了下来说：“你怎么这般的不小心？来！让我看看摔坏了哪里？”
那两个贼人相视一下突然一起出手来抓小怪物想将小怪物一下活捉了。可是小怪物一展手脚将他们拍得横飞了出去同时也摔得四脚朝天。
树林深处这么一闹树林外有两个贼人闻声跑来一个问：“出了什么事？”一个说：“你们在这里大喊大叫要是那队商队来了不叫人注意了？”
小怪物说：“他们三个人想将一些金银装进自己的腰包里互相打起来都摔倒了。”
在山贼土匪中要是有人将抢劫来的财物私下收起那是犯了大忌说不定因此而掉了脑袋。这三个贼人摔得眼冒金星也来不及为自己辩护了。一时也听不到小怪物说什么不然他们会不顾一切大声叫起冤来。
奔来的两个贼人一听顿时瞪起了一双眼睛一个说：“好呀大王叫你们来清点财物你们竟敢私自吞下不要命啦？”一个说：“将他们绑起来向大王禀报。”
三个被摔得浑身是痛昏头昏脑的贼人一下被自己的同伴绑了起来感到莫名其妙嚷道：“你们想干什么？”
“干什么？你们去见了大王再说走！”
小怪物在一旁笑着说：“你们别拉他们去见大王叫你们大王来这里吧。”
两个匪徒这时才看清了小怪物不是自己人是个小猎人愕然地问：“你是什么人？新入伙的？”
“不不。我是来看守这一堆财物的。”
“什么！？你是来看守这些财物？”
“对对！凡是在这树林里的财物都是我的了！谁也别想拿去。”
两个贼人瞪大了眼睛：“这些财物是你的？”
“是呀！”
“你是什么人？”
“我是什么人叫你们的大王来看看就知道我是什么人了你们还不快去？”
两个贼人又相视愕然一时不知道小怪物是什么来头但总感到弟兄们抢得来的财物大王怎会无端端地交给这个小猎人了。这不可能。问：“你到底是什么人？”
小怪物说：“我不是说叫你们的大王来看我呀。”
两个贼人又相视一眼一时拿不定主意。这时那三个被绑了手的贼人说：“他是一个小傻瓜别听他胡说快将他杀了！”
小怪物笑了笑说：“你们三个想杀了我灭口吗？”
“你——！”一个被绑了的贼人对这两个贼人说“他的确是个小傻瓜不杀他也要将他活捉了去见大王。”
也正在这时一个身穿道袍马脸似的人物带着两个提刀的贼人走过来了。喝问：“这里生什么事？”
原先的两个贼人一见忙说：“大王！你来得太好了。这个小猎人说这堆财物是他的谁也不能动。”
马脸人愕然：“什么！？是他的？”
“大王他是这么说的。”
马脸人望着小怪物：“这些财物是你的？”
“不错！不错！你就是火麒麟吧？”
“大胆！你竟敢直呼本大王的绰号？”
小怪物左看看右看看摇摇头说：“我看你怎么也不像是一个火麒麟火麒麟会是你这一副熊样吗？”
“你说火麒麟是一个什么样？”
“真正的麒麟我没见过但也从画上见过身形似马头像龙头你像吗？你顶多像一个臭道士而已。”
众贼人听了愕然几乎忍不住想笑起来。这的确是一个小混混。但火麒麟却气得一张马脸拉得更长了喝道：“你不要命啦？”
小怪物说：“要呀！我怎么不要命了？”
“要命！你竟敢这么大胆胡言？”
“我说得不对吗？你的确像臭道士嘛！不过你这张脸也有点像麒麟可惜头上却没有角像马也不像麒麟。”
火麒麟大怒：“给我将这个小混混乱刀砍了！本大王不想看见他活着。”
火麒麟身边的两个贼人加上先奔来的两个贼人四把刀一齐朝小怪物劈来。小怪物以幻影之功从四把交叉的刀光中闪了出来四个贼人一怔又举刀劈向小怪物。小怪物不想与这些贼人纠缠下去抖出幻影魔掌之功转眼之间便将这四个贼人拍得全横飞了出去。有的摔断了手有的跌折了脚骨没一个能爬得起来。但都没有死这是小怪物掌下留情。
火麒麟一时间看得傻了眼：“小子看来你有两下功夫不是什么小混混是存心来找我们过不去。”
“哎！你又说错了。是你们跑来这里跟我过不去而不是我跟你们过不去。你难道不知道这一带是我的山林你们跑来这里拦路打劫抢夺财物问过我吗？这不是跟我过不去？”
“你想怎样？”
“不想怎样你们最好赶快离开这里将抢来的财物全部留下今后再也不准在这一段山道、树林进行抢劫。”
火麒麟骤然一掌拍出：“小子你去死吧。”他这一掌力度也不弱但不是有深厚真气的内力只是一般江湖上高手的掌力不能一掌拍碎顽石。小怪物轻易闪开了心中暗想：这掌力可一般呵！不是什么上乘高手是他没用尽全力还是他武功只是如此？
小怪物闪过之后问：“咦！你拍出的掌力怎么不见有一股火的？你不是火麒麟吗？没火还算火麒麟吗？”
“对付你这么一个小子用得着本大王亮出绝招吗？单凭本大王这样的掌力足可以杀了你这小子。”
“我看你根本没有什么绝招只会大话吓人或许你根本就不是什么火麒麟。不然就是浪得虚名。”
“小子再看本大王一掌。”
火麒麟又是“呼”的一掌拍出仍然没有什么火焰喷射出来。小怪物又轻灵地闪开了。火麒麟一连七八掌拍出都叫小怪物的幻影身法闪开了。火麒麟惊讶地问：“小子你这是什么身法的？”
小怪物眨眨眼睛说：“闪掌身法。”
“什么！？闪掌身法？”
“是呀！是专门闪避对手掌力的身法你没有见过吧？”
“小子再来！”
“我看你别再来了你这样的掌法就是再拍一百招对我也不起作用！我要是一用猎刀不出十招就可以将你的一对手砍了下来。”
突然一个慌慌张张的贼人气急败坏地跑了过来：“大王不好啦！那边出现了一个小丫头。”
火麒麟一怔：“什么！？小丫头？一个小丫头也值得你这么惊慌失措地跑来向我报告？”
“大王这个小丫头太厉害了！”
“厉害？！她怎么厉害法？”
“她将我们埋伏在山道两旁的兄弟全搞乱了。
“你们怎么不捉了这个小丫头？”
“捉？！这个小丫头像一只活蹦乱跳的兔子一样轻灵敏捷不但捉不了反而一个个被她弄得滚的滚翻的翻有的还平空横飞起来。大王！你再不去这个可怕的小丫头会将所有的人全放倒了！就不用再劫那一支商队了！”
火麒麟不禁心里叫起苦来这里有一个小子已够头疼的了怎么那边又出现了一个小丫头这不要命吗？他对这匪徒说：“你去叫他们合力缠住那小丫头等本大王了结了这小子后就来！”
突然间一条人影骤然飞来“吧嗒”一声摔在火麒麟的脚下。火麒麟一看又怔住了。这是自己心腹的一名手下负责指挥那边山道两旁埋伏的弟兄他怎么被人像扔死狗一样扔在自己脚下了？接着又是一个银铃般的小女孩声音响起来：“你别去了！我已经来了！”
火麒麟一看更是愕然这是一个梳着丫髻的小丫头模样天真、趣致一脸的稚气。比眼前的小猎人年纪还小。这么一个小丫头居然能将一个百多斤的壮汉扔了过来其力气可想而知了！便问：“你是什么人？”
婉儿一指小怪物：“你问他便知道我是什么人啦。”
火麒麟心想：看来这个小丫头跟这个小伙子是一条道上的人显然是有意前来寻事问：“你将我那边的人怎样了？”
婉儿说：“没有怎样呀！大概你没有给他们吃饱饭一个个累得不行了都躺在地上休息了不愿与我再玩啦！”
“你全杀了他们？”
“没有呀！不过没有一年半载的疗养他们是恢复不过来的。”
“我我跟你们近日无怨往日无仇你们怎么前来坏我的好事？”
小怪物说：“火麒麟你又说错了！你趁我们这几年云游在外在这一带拦路抢劫行凶作恶坏了我们的名声。你说我们与你有没有仇？有没有恨？”
婉儿问：“你们今日在这里拦路抢劫这是好事吗？”
火麒麟气急败坏地说：“我我我今天跟你们两个拼了！”说时便凝神运气。
小怪物说：“四妹小心他会喷火！”
婉儿问：“他双掌真的会喷火吗？”
婉儿说话刚落只见火麒麟双掌一合然后双掌向外一拍果然喷出一股火焰来直扑小怪物和婉儿。
小怪物和婉儿双双飞开了。婉儿说：“他双掌真的会喷火呀！”
小怪物说：“这是假的。”
“明明是火怎么是假的了？”
“不错！火是真的但却不是由他的掌力出而是从他道袍的衣袖中喷出来。”
“衣袖里会喷出火那不更厉害吗？”
“一点也不厉害这是他藏在衣袖里什么暗器喷射出来的我们要是打掉了他衣袖中的暗器就怎么也不用怕了！他的武功我已领教过了！”
“那我们怎么打掉他衣袖中的暗器？”
“这还不容易只要我们将他放倒了他袖中的暗器还管用吗？”
婉儿说：“好！我来对付他。”
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