第一個企業是波音飛機公司，你出國旅行搭的飛機，泰半是他們造出來的巨無霸噴射客機。第二個企業是和現代兒童成長幾可謂密不可分的任天堂集團，只要是現代的小孩，十有八九一定玩過聽過任天堂的電子遊戲。第三個企業，則是近十年來才開始名聲大噪的電腦軟體霸主，出品過DOS、視窗95的Micro soft微軟集團。
微軟集團的創辨人及現任總裁比爾蓋茲是當今美國首富，此人堪稱二十世紀末的傳奇人物，他於八十年代手創微軟公司，到現在的微軟集團，其聲勢竄起之快，財富累積之鉅，以及造就的年少豪富之多都是令人津津樂道的傳奇。今天，我們就要來說說比爾蓋茲在美國西雅圖華盛頓湖畔建造的另一個傳奇。
西雅圖在一九九三年的APEC太平洋經濟高峰會議上曾流傳過這樣一個笑話。全美國首富，微軟公司的老闆比爾蓋茲當時正在蓋一棟號稱全世界最豪華的私人豪宅，在笑話中，雖然比爾蓋茲的房子尚未蓋好，可是他仍然很臭屁地邀請了與會的各亞洲經濟強國領袖到府參觀。正當各國領袖不發一言地參觀興建中的豪宅時，唯有汶萊蘇丹很親切地拍拍比爾蓋茲的肩膀，說了句令比爾蓋茲為之氣結的客套話。
「好房子，比爾。」汶萊蘇丹由衷地說。「小巧精緻，頗有味道。」
當然，與汶萊蘇丹那座有六千個房間的皇宮相較之下，什麼房子大概都是「小巧精緻，頗有味道」了。這個笑話當然只是個西雅圖人取笑比爾蓋茲的美式幽默，連比爾蓋茲本人也偶爾在私人場合提起，自我解嘲一番。事實上，這棟從一九九0年就開始動工的豪宅至今仍未建好，在漫長的近七年歲月中，華盛頓湖畔比爾蓋茲豪宅工地上那具超大型的黃色起重機反倒成了過路人行注目禮的指標。
比爾蓋茲的豪宅座落在緊接西雅圖華盛頓湖的一個小城市瑪黛娜裏邊。這個城市小則小矣，住的卻全是美西最赫赫有名的世家。在社區裏，你的鄰居可能是液晶科技及隱形眼鏡的發明人，可能是美國任天堂集團的總裁，也可能是名演奏家KENNY G。
當然囉！自從比爾蓋茲開始在這兒建他的豪宅時，住在這兒的名鄰居又多了個美國首富，電腦怪傑。瑪黛娜市的房子最貴的地段就是華盛頓湖畔的那一排，清一色是數十間房的山莊式建築。從湖上望過去，每棟房子各有特色，造型，設計以及色調五花八門，美不勝收。比爾蓋茲的房子雖然仍未完工，但在這些也稱得上是豪宅的鄰居襯托下更為顯眼，因為他的一棟房子就佔了四個單位，此鄰居的山莊巨宅面積還要大上四倍。
據說，原先比爾蓋茲的計劃只是要在這兒建一棟和別人類似的山莊式建築。但是隨著擴建計劃，房子的格局越來越大，完工的日期也一拖再拖。財大氣粗的比爾將四週圍的鄰居一棟棟以高價買下，買下的三個單位原先也都是漂亮的山莊式建築，建商將其中一棟拆毀，另兩棟則以先進科技移到他處。
這棟豪宅原先預定在一九九三年完工，九三年過後又宣布過了幾次完工日期，到了後來，西雅圖人每在茶餘飯後聊起比爾蓋茲豪宅的完工日期時無不嗤之以鼻，成了視窗版的放羊孩子故事。最後一次宣布的完工日期是九六年年底，看來告吹的成分也不可謂不大。如果這次如期建好，整棟房子的造價估計約三千五百萬美金，約合臺幣九億四千五百萬元。
根據微軟集團的說法，這棟房子完工之後將會是座集科技與建築藝術之大成的傑作。豪宅的車庫深入地底，可以同時容納五十部車子，房子裏另有可容納五十名觀眾的私人劇院。而在地下室裏，為了日後微軟的高層員工有個可以休閒運動之處，設置了各式各樣的運動設施，偌大的地下室中有美式足球練習場，網球場，兩座奧運規格的游泳池以及無數的運動健身器材。
身為電腦大亨，並且自我期許要在下一個世紀搭上資訊超級高速公路INFORMATION SUPER HIGHWAY的比爾蓋茲，當然建出來的豪宅要有與其他大亨截然不同的氣派。按照房子的設計，完工後的比爾蓋茲「小房子」也將會是棟充滿未來世代高科技產品及電腦巧思的魔術童話之屋。
現在，假設你是比爾蓋茲豪宅落成後的座上客。在大門口，你會先行遇上兩位24小時輪班的電腦工程師，經過一份電子問卷調查後，他們會發給你一枚類似「星際爭霸戰」的胸章。這枚胸章其實是個感應器，內中藏有你的許多相關資訊。比爾蓋茲的豪宅中每一個地點都有極敏銳的感應器，在你填寫個人資料的同時，中央電腦系統已將你來訪的細節輸入。
當你走在房子裏面時，你只能走進中央電腦設定准許的房間，其它房間門是打不開的。當你走進任一個房間時，中央電腦系統感應你的身分及有關細節，房間內會自動調節成你喜歡的光度，溫度，香味，你最喜歡的音樂旋律緩緩流出，自動傳送裝置送上一杯你最愛的醇酒，牆上的投射幕這時將由CD ROM光碟機映照出你最欣賞的藝術品或畫作。而據說，在這棟大房子裏的無數房間中，有些連比爾蓋茲的老婆也不得其門而入，只有比爾本人才擁有進所有房間的特權哩！
總而言之，這種幾近於科幻小說的情節，如果有天你受邀至比爾蓋茲興建完工的豪宅時，就有機會可以親眼看見。
在這裏也可以順便提提一件稗官野史式的趣事，當事人是南部頗有名氣的一位紀姓堪輿大師，當然，如果你對風水之說採存疑態度的話，就把這件事當成是個茶餘飯後的話題也未嘗不可。
話說這位精通堪輿的紀先生從來不曾去過西雅圖，對微軟集團或大老闆比爾蓋茲也毫無概念。有一回，堪輿先生突然心血來潮地拿起一張友人的西雅圖地圖，略事沈吟，便在地圖上某處畫了個十字，據他說，這個地點乃是西雅圖地區風水的龍穴所在，如有機會，在十字交叉點處買地投資一定不錯，就是只買個幾坪也一樣大有好處。
當然，看到這兒你大概可以猜得出來十字標誌的中心點是什麼地方了吧？不偏不倚，正是微軟大老闆比爾蓋茲的豪宅所在地。以比爾目前的財勢之雄，我看有意染指該處者大概連買堆土都大有問題哩！這是我從那位借西雅圖地圖給堪輿先生的友人處聽來的故事，只是那位功力顯然深不可測的堪輿先生並沒有說明白，到底是比爾蓋茲曾得高人指點，拼了老命也要在該處建比人家大四倍的房子，亦或是其人運勢正旺之際，天命所歸，也就自然而然會挑上好風水？
有時想一想，電腦大亨的喜好在某些層面上其實是頗有童趣意境的。試想有多少的孩子們在童年時代曾經幻想過擁有一座魔術之屋？美國，其實是一個典型的造夢國土。比爾蓋茲以電腦軟體的魔幻魅力起家，造出自己的一片天地，也造出了自己的夢幻之屋，而世上千千萬萬的人們因為他的產品及傳奇也有了更多的夢可供追逐。
我自己和西雅圖許許多多的年輕孩子有時便喜歡划艘小船，晃到華盛頓湖畔比爾未完成的巨宅前邊，油然與起一股「大丈夫當若是」的雄壯之感。夢，人人會做，所不同的是，在美國這一片造夢國土上，做夢之餘還會掉下來大把鈔票的機會要比世上其它地方多上一些，如此而已。
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