“最近尚乘局向民间征调了不少马匹吧?”方清欢问道。
北疆战事将起,朝廷即将对突厥用兵,这事对于方家这样的层面来说已经不是秘密。
方济沅听到这句话立刻理解了方清欢的意思,有些生气地说道:“战马向来都是重中之重,为了赢五百两银子就敢下这样的狠手,许持他是疯了吗!”
方清欢心中一动,却没再继续这个话题,取出五百两银票,又想起自己带来的茶叶,一并递给方济沅,笑道:“输便输了,下次赢回来就是了。不要让父亲和母亲知道。”
方济沅脸上一红,接过了银票,双目定定地看牢方清欢,坚定地说道:“姐,我不会让你失望的!”
接下来几日方清欢带着出入了几次南平郡王府,为郡王妃指点婢女的茶艺,有时郡王妃也会邀请崔昭等女孩子一起品茗游园,让方清欢与京城显贵公卿们的女眷也越发熟络起来。
不过方清欢一次也没有遇到过南平郡王,这位从不显山露水的郡王似乎在自己府中也低调异常。
而说起这段日子京城有钱或是有势的人家,内宅中的话题热点差不多都是一件事……琼林榜。
连方清欢都在暗中惊讶顾湘之这次操纵出来的局势竟然如此惊人,已经有人在议论西川坊到底是什么来头了。
不过顾湘之倒丝毫不在意,反而让孟掌柜又扩充了店面和人手,如今西川坊在京城都已经煊赫一时,俨然是城中最具规模的书坊了。
有了当今圣上那一句“不拘一格选拔人才”,这琼林榜的发布更是热闹。西川坊的小伙计在满城都贴出了告示,宣布将在五月初五在城中的芙蓉园当众计票,更是准备了美酒佳肴和连台大戏,邀请京都百姓共襄盛举,是为琼林宴!
这根本就是搞成了个狂欢节嘛!真是太不低调了!
方清欢似乎根本忘了她在这其中给顾湘之出了多少主意,灌输了多少观念。
闺中有闺中的情趣,王宫贵族有他们的兴趣,百姓也有百姓的热闹,一个琼林榜搅动了京城里不知多少人的心。
当然,也有并不开心也不关心的人……比如李旷。
李旷因为商贾子弟的出身而不能凭科举晋身,空有才学却没有金榜题名的资格,即使他为人洒脱却也不能不承认这是他心中一大憾事。所以最初来到京城并很快扬名,也是缘自一份不甘。在琼林榜之事刚刚开始推动的时候就高居榜首的李旷,不能不说是有些喜悦和自得的。
但是现在,李旷只觉得不安。
那种进退不得,身不由主的感觉;那种被架在猛火上灼烤的滋味;被美人追逐被各种势力拉拢……李旷这些日子忙得都没有余暇好好读上一本书。
他深知一件事被推动到了烈火烹油、鲜花着锦之时,身在其中的人就很难感受到单纯的喜乐了。
人心啊,从来都是最难捉摸、最难掌控的东西啊!
李旷认得西川坊的孟掌柜。平心而论,李旷真不认为孟掌柜能想出这么个计划。能够将人心玩弄于股掌之上,隐身西川坊幕后的会是怎样一个智计过人又胆大妄为的人呢?
何文升等一干好友都撺掇着五月初五在芙蓉园好好热闹一番,但李旷甚至在心中计划着,要不要离开京城,去游山玩水一段时间。
这一日又坐在茗泉楼里,李旷就有些心不在焉,同伴们高谈阔论,他却只是手指轻叩窗棂,望着风景。
窗外的瑶河水波光粼粼,水上画舫往来,笙歌飘荡,岸边游人如织。
李旷忽然眼睛一亮。
两个女孩子沿着河岸的青石路慢慢走了过来,前面的那个一身水蓝配柔粉的夏衫,眉目如画,手里拎着一根糖葫芦都快吃完了……
糖葫芦依旧酸甜可口,方清欢却在努力压制着心中的燥意。
她刚刚拿到了师傅的回信。
信上没有再提冯远清,也没有说道天香蛊,只简单地回了一句:沈眉不日进京,令方清欢听命行事。
这不是方清欢认识的师傅会有的反应!师傅她……遇到了什么事吗?她……还好吗?
这些事不是方清欢想想就能了解的事情,可是她又怎能不想?
一阵急促的马蹄声飞卷而至,茶楼上的李旷一声惊呼差点儿就脱口而出!
跟在方清欢身后的水仙则真的是一声尖叫。
一匹高大的棕色骏马猛地停在方清欢面前!马上的人显然骑术不错,只是缰绳拉得太急,骏马前蹄高高扬起,发出一阵嘶鸣。
又来这一套!
方清欢面色淡然地站在那里,一步不退。她只是有些不耐烦地皱了皱眉,冷冷地看着马上的人。
“哟!果然胆子不小,看到少爷我的马来了还能面不改色的!”骑马而来的只是一个十二三岁的少年,一身锦衣,面白如玉。他居高临下地俯视着站在马前的方清欢,言辞里掩不住地轻佻,眉宇间却隐含戾气。
“二少爷!二少爷!您慢点儿!”几个家丁气喘吁吁地追了过来。
“你们瞧我遇见谁了?这人长得是不是很像方家的大小姐啊?不过看起来相貌平常、举止粗鲁,我应该不是认错人了吧?”二少爷咯咯笑着从马上跳下来,扭头问身后赶来的家丁们。
“你是许持?”方清欢的声音依旧清清冷冷的。看着这少年与许援相同的做派,相似的眉眼,她一转念便想到了他是什么来历。
“哟,方小姐竟然认识我啊,我就是许持。听说你挺会弹琴的,本少爷正好想听个曲儿,说吧,多少钱?”
“你这人太无礼了!身为靖远候家的二少爷,怎么能这么言语无状!”水仙气得浑身发抖,可是她到底不善于和人争吵,说出的话没有半分力度。
方清欢却不气不恼,轻声道:“你想听我弹琴?”
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