班超见那使者生气了,便以盛宴款待了他,并赏赐了他,那使者才转怒为喜了。不过他仍然为班超担忧,说如果迟迟不动的话,弄不好会获罪入狱的。
班超对使者如实地讲述了疏勒国里合因他要走而引颈自刎的悲剧,又讲了于阗国王和众大臣拦马欲自杀的情况。
那使者听后顿时感到问题十分严重,西域的人民如此热爱班超如此信赖班超如此强留班超,而班超一旦退走,将不知还会发生什么样的悲剧,因此,也很受感染,不再责怪班超,也忘了自己来往奔跑的辛劳,便温和地问班超究竟有何打算。
班超思考了一下,便劝使者先走一步,将他的处境向都护转告一下,并写了一封书信,讲明自己不能立刻撤离的原因和理由,要求使者转交都护呈报皇上。
那使者也很敬佩班超的威望和品德,答应了班超的要求,依依不舍地骑马辞别了班超。
班超送走了使者,回到自己的住宅,烦躁不安地考虑该如何办?
想来想去他决定留下来不走了。他想起当年陈汤抗旨不从的事。他决定效法陈汤的做法。
他的思绪倒回到汉元帝继承皇位以后的种种情况——那时候,甘延寿为西域的都护,陈汤为副校尉。
在他们管辖西域诸国的时候,郅支单于暗中发展自己的势力,联合康居国,侵扰乌孙和大宛等国,欺压西域诸国,并猖狂地暗杀汉朝派往西域各国的使者,严重威胁着汉朝对西域的统辖。
机智勇敢的陈汤看到这样的局面非常气愤,提议发兵讨伐郅支单于,稳定西域的政局。
陈汤向甘延寿提请发兵时,甘延寿不敢擅作决定,要呈报皇上批准。
陈汤认为汉元帝行事拖沓,一向优柔寡断,而围绕他的一群佞臣各怀鬼胎,遇事先为自己打算,从不关心西域的事,估计呈奏上去也如石沉大海而得不到肯定的答复。他为了履行公文手续,便上书皇上,自己决定发兵征讨匈奴,确保西域的安宁。他承认自己假传圣旨有罪,但提出因时间紧迫,不得不提前行动。
当他派人不远万里呈报皇上的同时,便征调西域各地方军和戊己校尉屯田士卒,经过短暂的训练,向匈奴进兵。
陈汤身先士卒,带领大军,直击匈奴的老巢。一路势如破竹,所向无敌,把匈奴主力赶往都赖水上城。
陈汤并不罢休,一鼓作气,乘胜追击,攻破了水上郅支城,全歼了匈奴兵,而郅支单于身受重伤,最终死去了。
陈汤的过人胆识和赫赫战功感动了汉元帝,准他将功折罪,受到皇上的嘉奖。
此战获胜的结果,消除了西域的祸根,制止了西域的动乱,稳定了西域的局势。在数十年内,西域处于稳定与安宁之中,人民的和平生活得到了保障。
而西域各国人民和汉朝也非常敬重陈汤的敢作敢为和远见卓识,几千年来一直传颂着他的不朽功绩。
陈汤因此而留名青史,永远激励着后辈们为国为民而壮志凌云。
班超从回忆的思绪中扬起头,看到窗外的大好山河,心想一定要学习陈汤,彻底打垮北匈奴,保障西域的和平与稳定,以辉煌的战果证实自己的做法值得肯定,以此来打动汉章帝刘炟,使其改变撤兵的做法,采纳自己的策略,永远统辖西域,确保大汉天朝的西陲边境永不受外敌的骚扰与侵犯。
在陈汤精神的鼓舞下,班超一扫犹疑和个人恩怨的重重障碍,决定留守西域,组织强大的兵力,追歼蠢蠢欲动的北匈奴。
当班超把自己的想法和做法告诉给他的夫人儿子们,立即得到他们的支持。认为大丈夫生当做人杰,不必为个人的区区恩怨而瞻前顾后,犹豫不决,一事无成。
于是,他们在于阗国加紧训练军队,为打击北匈奴做积极的准备。
疏勒国王听到班超被拦阻在于阗国而没有离开西域非常高兴。
拉冬正准备亲自率领人马接回班超等人时,忽然得到探马的报告,说北匈奴戈支单于又率大军攻入西域,龟兹和莎车先后投降了北匈奴。
他们秉承戈支单于的意志,正准备进犯疏勒国。
疏勒王拉冬听到不吉利的消息后,立即派人飞马赶往于阗国,报告了班超。
班超看过拉冬国王的亲笔书信后,感到事态的确十分严重,于是和夫人多兰霞研究作出决定,立即带领自己的人马和于阗国的部分军队,开往疏勒国征讨匈奴单于。
班超率领人马,日夜兼程,火速赶到疏勒,而北匈奴的兵马尚未来到。
疏勒国的广大臣民听到班超带领人马又返回王都,大家都十分高兴,日夜狂欢,以各种庆贺的形式表达对班超的敬慕之情。老百姓们派出自己的代表,拿上最好的礼物,拜见班超,表达他们热烈欢迎的真情,并请求班超永留疏勒。
班超收下了他们的礼物,酬谢了他们,对他们诚恳地表示:
永留疏勒,为百姓们尽职尽责,不惜牺牲自己的一切。
这些代表回去后,广泛传达了班超的心意和决定,整个王都城的老百姓们立时沸腾起来,狂欢起来。
班超看到戈支单于派兵占领了莎车和龟兹,感到情况不妙,他们随时会攻击疏勒而挥兵杀向于阗和鄯善。
为了阻止北匈奴的进犯,必须消灭莎车和龟兹两国的匈奴兵,然后逐走戈支单于的主力部队,才能保障西域的安宁。
班超和拉冬以及他的谋士们进行研究,根据密探的报告,认为莎车的匈奴布防比较薄弱,先决定攻打莎车。
为了声东击西,班超决定兵分两路,一部分少量的人马做出攻打龟兹的态势,引起龟兹的防范,使其紧闭城门,而不敢出兵援助莎车。也就是说隔断龟兹与莎车的联系。然后派大军围攻莎车。
在深夜,班超率人马潜入莎车国的边境,以秋风扫落叶的阵势,以闪电般的速度,将守边的军士们斩尽杀绝,直奔莎车的王都。
王都的四面山城皆有匈奴兵将严密把守,而班超指令他的手下将领率少数骑士,佯装围攻离王宫最近的北城门。
而北城门是北匈奴将士驻扎的所在地,那里离王宫很近,而辎重粮草库也都在那里,军事作用很大。
以石凯为首的少数班超的将士们在深夜擂鼓呐喊,似乎装出大军兵临城下的架势。
城内的北匈奴的将官也以为城外的兵马欲攻北城门而夺去王宫,烧毁粮草,所以,调动所有的城中人马固守北城门。
当匈奴兵一上城墙,石凯立即命令将士们猛射弓箭,目的在于阻止他们登上城头观看城下的将士而发现人数不多的兵马,采取冲杀的办法。
总之,不让城头上的守兵看出城外的“庐山真面目”,达到迷惑敌人的目的。
正当莎车城内的匈奴守兵全都移向北城的时候,班超率领他的大队人马,带上云梯,悄悄地来到南城,迅速搭上云梯,由数十名勇士飞快地登上城墙,翻入城内,将守城的匈奴官兵猛然而悄然地杀死了。
数十名勇士打开南城门,班超率大军像决堤的洪水猛然冲进南城门,一路冲杀,逢兵便撩,逢将便砍,很快冲杀到北城门,从身后将护城的匈奴兵猛砍急杀。
班超的手下勇士点燃了粮草,大火猛然烧向匈奴兵。
班超的36骑率先跃马扬刀,一路猛杀,势如破竹,所向无敌。
他们打开北城门,石凯等勇士率领人马从城外杀向城内。
匈奴将兵在城内城外的人马的冲杀下,尸横遍野,血流成河。不多时,整个城中的匈奴兵便被斩尽杀绝。
班超的人马冲进王宫活捉了莎车王和一个匈奴主将。
莎车王都终于被班超所占领。
班超大获全胜,立即派人飞马赶到龟兹,将围攻龟兹王都的部队全部调回。
由于佯装围攻龟兹,使龟兹王都的匈奴兵将在不明情况的深夜不敢出兵支援莎车,终于使莎车匈奴兵将陷于孤立无援的困境中全军覆没了。
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