在一个小村庄里，住着一位做泥人的手艺人，他每天都要到镇上去卖他的泥人。他的泥人做得十分漂亮，因此在市场上卖得很好。
艺人每天靠着卖泥人养家糊口过日子，几年后，艺人的儿子长大了，艺人开始教他做泥人。儿子学得很快，不久他们父子俩就开始一起做泥人了。
儿子手巧，又年轻力壮，干起活来干脆利落，渐渐地，他做的泥人超过父亲了。起初，他做的泥人虽比父亲的好一些，但却没有人愿意出高价钱，只能和父亲的卖一样价。这时父亲开始训斥他，他做泥人也就更加认真了。没多久，他做的泥人的卖价就超过了父亲。可父亲依旧在斥责儿子，他对儿子做的泥人总是不满意，不是说这里有缺点，就是说那儿有毛病。儿子一再努力，他做泥人比以前更用心、更刻苦了。
人们开始赞叹儿子做的泥人，认为他做得比以前更好了，在市场上的价格也在不断地提高。但父亲做的泥人却仍然还是跟以前一样，价钱没有再涨上去。
可是，父亲却仍不满意，他总是能给儿子做的泥人一个个地挑出毛病。不是这只眼睛比那一只大了，就是两个肩膀不匀称；要不就是这耳朵做的像扬谷用的簸箕，或是指甲太小，看都看不见……
不久儿子生气了，他说：“你为什么老总是在挑我的毛病？你也不看看，你做的那些泥人，随便哪个都有不少于十几处的毛病。你做的泥人至今也没有涨价，而我做的一天比一天卖价高。可见这还有毛病吗？我认为我做的泥人根本不必再加工了。”
父亲失望地望着眼前的儿子，惋惜地说：“儿子，你说的没有错。不过这些话不应该从你嘴里说出来，这让我很难过。因为你今后做的泥人永远也不会超过现在的了。”
“为什么？”儿子惊奇地问。
父亲叹了一口气说：“一个艺人，如果自认为手艺到了家，再也没有必要改进了，那么就意味着他的长进停止了。想当初我也对自己的手艺自满了，我就很快离开师傅，结果从那天开始一直到现在，我做的泥人都没有涨价过。”
心灵悟语：自满使人停滞不前，一旦有了“没必要再努力”的心理，人生便不会再有任何的突破。
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