——丘吉尔
（一）
在进入内阁的这一年，丘吉尔还收获到了一份美满的爱情和婚姻。丘吉尔继承了父亲伦道夫勋爵敏锐的政治嗅觉，但却没能继承父亲在社交上的潇洒风度。尽管出身贵族的丘吉尔也像父亲一样，经常参加上流社会的社交活动，但他根本不和年轻的姑娘们接触。他参加社交的目的只是为了了解政治动向，而不是为了谈情说爱。每当接到舞会邀请函的时候，丘吉尔都会事先准备好一个小金属箱子，里面装着他喜欢的书和笔记本。讨论完政治话题之后，其他人纷纷去邀请年轻的姑娘们跳舞，丘吉尔就静静地走到角落里，坐下来读书、记笔记。
对丘吉尔这种类似清教徒的生活习惯，周围的人都议论纷纷，有人说他要打一辈子光棍了，也有人说他有同性恋倾向，而了解他的朋友则说：
“他整个身心都投入到工作当中了。在没有政治活动时，他就读书和写作……”
1908年的夏天，丘吉尔终于告别了单身生活。有一次，他跟堂兄玛尔巴洛公爵九世去丹迪市举行演说，晚上就住在当地的拉特兰小镇上。深夜时，他们住的公寓突然燃起熊熊烈火。由于小镇太过偏僻，消防队没有及时赶到，当地的大多数青年只是围在火场周围焦急地等待着。如果这样下去的话，整个公寓和里面所有的东西都会被烧光。
丘吉尔见状，立即高呼道：
“嘿，小伙子们，拿出你们的绅士风度来，赶快去救火吧！”
说完，丘吉尔率先冲进大火之中往外搬东西。众人见内阁大臣都冒着生命危险冲进火场搬东西了，也纷纷加入其中。当丘吉尔最后一次从里面跑出来时，公寓的屋顶在他背后几米的地方轰然倒塌了。人们都为他捏了一把汗，如果他再晚出来一秒钟的话，就会命丧火场了。
第二天，当地报纸报道了丘吉尔奋不顾身英勇救火的英勇事迹。这个贵族出身的内阁大臣成了当地人心中的英雄，许多少女也对他产生了爱慕之心。丹迪市一位名叫克莱门蒂娜的少女还给丘吉尔发了一封洋溢着爱情之火的电报。
丘吉尔来几个月前在丹迪市竞选时，克莱门蒂娜就被他那英姿勃发的身材和口若悬河的演讲所打动了。如今，丘吉尔那惊人的勇敢再一次征服了她的芳心。于是，她鼓起勇气给丘吉尔发了这样一封电报，并表示想与她爱慕的英雄见一面。
接到克莱门蒂娜的电报之后，丘吉尔的心底也悄悄燃起了爱情之火。他立即给克莱门蒂娜回电说：
“火灾是一种顶好的娱乐，我们痛痛快快地享受它的乐趣吧。”
几天之后，他便接受了克莱门蒂娜见面的邀请。在堂兄玛尔巴洛公爵九世的热心帮助之下，两个年轻人在丘吉尔出生的布兰尼姆宫相见了。
克莱门蒂娜长着一双漂亮的大眼睛，肤色白皙，一头乌发浓密而又柔软。更加难能可贵的是，她能说一口流利的法语，对政治也很感兴趣，和丘吉尔有着很多共同语言。两人聊着聊着就忘记了时间，忘记了身旁的一切。
经过几次接触后，丘吉尔感到，克莱门蒂娜就是他梦寐以求的女子，他必须向她求婚。克莱门蒂娜也对丘吉尔产生了深深的爱恋。于是，当丘吉尔向她求婚时，她毫不犹豫地答应了。
克莱门蒂娜寡居的母亲对丘吉尔也很满意，认为他是一个好儿子，也会是一个好丈夫。她对女儿说：
“我认为，一个好儿子一定会是个好丈夫的。”
就这样，丘吉尔与克莱门蒂娜于1908年9月12日顺利地步入了婚姻的殿堂。丘吉尔的婚礼吸引了许多人。丘吉尔是内阁大臣，其婚礼的规格相当高，主婚人是两位主教，证婚人则为财政大臣劳合·乔治，连英王爱德华七世也派人送来了一件特别的礼物——一根嵌有马尔巴罗家族徽饰的镶金马六甲手杖。大银行家卡塞尔还赠给这对年轻夫妇500英镑的礼金。
到场表示祝贺的人多达1400多人，教堂四周的街道上还挤满了大批的围观者。大部分人都是冲着丘吉尔内阁大臣的身份而来的，还有一部分人是来看热闹的。人们纷纷感叹道：
“这个清教徒终于结婚了！”
（二）
婚后，丘吉尔和克莱门蒂娜的生活过得十分平淡。像当时的大多数英国贵族家庭一样，丘吉尔很少过问家庭琐事。好在克莱门蒂娜是一个通情达理的女子。她不但有美丽的容貌、高雅的气质，而且还有极好的忍耐力。她不但能对付丘吉尔的各种要求和癖性，甚至是异想天开的怪念头，还能使他在发怒时冷静下来。
在两人共同生活的56年中，克莱门蒂娜成功地扮演了妻子的角色，成为站在丘吉尔背后最有力的支持者；而丘吉尔也为他能娶到这样的妻子而感到欣慰。因此，在此后的岁月中，他也总是千方百计地克制自己的坏脾气，配合着妻子对家庭生活所做的各种安排，并且始终对她爱护有加。
在丘吉尔结婚后的一年多，英国政坛再一次爆发了地震。1909年12月，下议院通过了一项决议案，谴责上院破坏宪法并篡夺了下议院的权利。随后，政府解散了下议院，并宣布于1910年1月举行大选。这主要是因为保守党人利用上议院多数席位否决了劳合·乔治提出的财政预算。在英国的政治传统中，上议院和下议院已经形成了一种默契，那就是——上议院不得否决下议院通过的议案。保守党人的行为打破了这一传统，自由党人立即指责他们破坏了英国立宪准则和立宪传统。
自由党本来可以依靠在下议院的多数席位开展反对上院的斗争，但他们太自信了，希望通过大选得到选民们的肯定。
1910年2月9日，大选结果出来了。令所有自由党人大跌眼镜的是：选民判定他们失败了。自由党在下议院失去了多数席位的地位，内阁也面临着垮台的危险。好在爱尔兰民族主义者和工党在关键时刻支持了自由党，才使内阁勉强维持了下去。
在自由党全面失利的情况下，丘吉尔在丹迪市的竞选却轻而易举地获得了成功。丘吉尔敏锐地意识到，工人阶层在政坛上发挥的作用已经越来越大，因此他与工党议会党团领袖结成竞选联盟，联手对付两名保守党人。代表贵族和大资产阶级的保守党人宣称：
“所有的文明都是贵族所创造的。”
作为玛尔巴洛公爵的后代，丘吉尔并没有为贵族唱赞歌。他站在公理一边，以他出色的演说技巧，强有力地表达了自己的政见。他说：
“奥德姆没有一个公爵、侯爵、伯爵或子爵不认为应该向他表示敬意。但是，我们应该更确切地说，供养贵族是整个文明世界的艰苦工作。”
丘吉尔此言遭到了亲朋们的责骂，不少人都说他“玷污门庭”。但工人阶层却十分佩服这位目光如炬的贵族政治家，他们纷纷将手上宝贵的一票投给了丘吉尔。
由于丘吉尔在这次竞选中表现突出，阿斯奎斯首相更加器重他了，遂将他调任到更加重要的职位上——内政大臣。
内政大臣是英国内阁中地位较高、权力很大的职务。年仅35岁的丘吉尔能登上内政大臣的宝座，不能不说是一种很大的成就。比起商务大臣来说，内政大臣的工作更具挑战性。内政部负责管理全国的监狱、少年罪犯营、消防队和伦敦警察局。该部可以建议国王赦免罪犯，对组织议会选举有一定的权力。全国的道路、桥梁、运河、矿山、农业、渔业、社会治安等，在一定程度上也属于该部管辖。在如此重要的岗位上，丘吉尔应对各种突发事件的能力得到了很大的提升，政治素养也有了很大的改善。
（三）
1910年5月，英王爱德华七世突然逝世，他的次子乔治继位为新的英王，称乔治五世（1910-1936年在位）。此时，大英帝国不但世界经济霸主的地位不保，世界军事霸主的地位也遭到了德国等后起之秀的威胁。为了重新瓜分世界，德国公开加强军备，其中对海军的投入尤其巨大。
英国政界很快就意识到了德国的野心。作为军人出身的内政大臣，丘吉尔对德国的野心看得尤其清楚。他与时任德国驻英大使麦德尔·尼赫伯爵是十分要好的朋友。尼赫伯爵回国前，丘吉尔为他举行了欢送晚宴，并在送别时明确地对他说：
“德国不应企图同英国在海上开战。如有必要，德国建成一艘军舰，我们将建造两艘……激进派与保守派无论怎样相互指责，但在这个问题上立场是一致的。”
但海外殖民地对德国的诱惑力实在太大了，德国军政界根本没有理会丘吉尔等英国政治家的警告。1911年7月，德皇威廉二世乘坐“豹子号”炮艇突然来到摩洛哥名不见经传的小鱼港阿加迪尔。当时，摩洛哥刚刚沦为法国的保护国。威廉二世为什么会突然来到这个败落的小鱼港呢？
丘吉尔敏锐地意识到，这是德皇威廉二世觊觎北非之心最好的明证！他立即撰写了一沓厚厚的备忘录送到内阁大臣们的手中，希望德皇威廉二世的举动能引起他们的戒心。
然而，妄自尊大的英国人并不认为德国会对英国世界霸主的地位构成威胁。他们一向认为：英国的海军是盖世无双的，后起的德国海军只是一个小字辈。而且，荒凉的摩洛哥又是法国的殖民地，英国人何必多管闲事呢？再说了，即便要对德国保持戒心，这个备忘录也不应该由丘吉尔提出来，而应由军方或外交部提出来。外交大臣格雷就曾挖苦丘吉尔说：
“温斯顿见多识广，看来不用多久，政府中除了当首相以外，别的什么职务都不合适他了。”
丘吉尔不理睬这些，频频地走访外交部和陆军部，了解英国同欧洲各国的关系和英国的战备情况，查阅国防委员会会议纪录，向将军们询问军事形势。了解得越多，他对英国的未来就越担心。他敏锐地意识到，英、德之间的战争已经不可避免了。当前英国应该未雨绸缪，积极备战。
根据所了解的军事情报，丘吉尔于8月13日写了一份详尽的《本大陆军事行动问题》备忘录上报首相阿斯奎斯。他预测，未来的战争主要战役将在法、德两国领土上进行。如果要打赢这场战争，英国应向法国派遣13个师的远征军和一些辅助部队，共计30万人。
丘吉尔的这份报告写得有理有据，处处体现了他的深思远见。英国内阁和国防委员会很快便批准了它，并认为这份报告显示出了丘吉尔“丰富的想象力和天才的军事思想”。首相阿斯奎斯也更加倚重他了，遂决定将其调往海军部任职，以加强海军建设。
英国是一个岛国，其殖民地又遍布世界，要管理这些殖民地也需要漂洋过海。此外，英国人的很多生活用品和工业原材料也需要其他国家供给，而这一切一切都离不开海上运输和军事保障。因此，海军在英国历史上一向占有重要地位，管理海军的海军大臣在内阁中的地位自然也是举足轻重。
9月下旬，阿斯奎斯首相前往苏格兰的阿什菲尔德海滨度假，邀丘吉尔同往。两人一边打着高尔夫球，一边聊着英国的政局和世界形势。突然，首相问道：
“温斯顿，我打算调你前往海军部任职，任海军大臣，你有什么意见？”
丘吉尔诧异地看了首相一眼，随即会心一笑，毫不犹豫地答应了。尽管海军大臣的官阶比内政大臣要低一些，但丘吉尔知道，在大战将临之际，在海军部工作更能发挥他的作用。
就这样，1911年10月25日，丘吉尔与原海军大臣麦肯纳交换了职位，成为英国新任海军大臣。
（四）
尽管丘吉尔是一名出身军人的政治家，但他从没有当过一天海军。对海军建设来说，他完全是一个“门外汉”。因此，他刚一上任便遭到多方的质疑，人们都担心这个“门外汉”会把英国海军弄得一团糟。但事实很快证明，人们的担心完全是多余的。丘吉尔知人善任，刚一上任便进行了人事改革，起用了一批很有才华的青年军官。
随后，丘吉尔便针对英国海军部队和海军部存在的种种弊端展开了大刀阔斧的改革。他像一个工作狂一样，每天马不停蹄地奔波于各海军基地之间，甚至连周末也要工作8个小时以上。
为了加强海军部判断形势和制定政策的能力，丘吉尔在海军部建立了参谋人员值班制度，规定值班人员在必要情况下发紧急警报。他还在办公室的墙上挂了一张北海地区的形势图，让参谋人员随时用小纸旗在上面标出德国海军的兵力部署情况。他想在海军部中极力营造一种临战气氛，使部内各级人员相信：英国海军面临的威胁已经迫在眉睫。
1912年1月，丘吉尔在海军部正式建立了作战参谋部，由第一海务大臣具体领导。他还下令对参谋人员进行培训，要求参谋人员认真研究英国历史上所发生的所有经典海战范例，寻找对付德国海军的办法。
他的这一措施收到了明显效果。在战争爆发后，英国海军部参谋部提出了许多富有建设性的意见，其中最著名的便是对德国实行“远距离封锁政策”。
为了提高英国海军的战斗力，丘吉尔提高了普通士兵的薪饷标准，修改了军纪条例中的某些处罚士兵的荒唐规定，并规定优秀的士兵可以被任命为军官。
丘吉尔此举不但为普通士兵升迁打通了一条通道，也极大地提高了士兵们的战斗积极性。海军杂志《舰队》在丘吉尔任海军大臣约一年后曾撰文指出：
“在海军历史上，在处理下级军官与士兵的各种待遇方面，还没有一位海军大臣能比温斯顿·丘吉尔具有更为实际的同情心。”
在完成内部管理改革的同时，丘吉尔还充分注意科学技术的发展对提高海军作战能力的重要作用。他积极建议政府采用性能更好的石油取代煤炭，作为军舰的新燃料。但当时的英国并不产石油，于是，丘吉尔又说服政府，以200万英镑之巨资成立了伊朗石油公司。他冒着风险决定将新型军舰上的主力火炮由340毫米口径改为380毫米口径。
此外，他还极力鼓励皇家海军航空兵部队在使用水上飞机和飞艇方面进行大胆试验。在此期间，丘吉尔自己也学会了开飞机。事实证明，这些举措在后来的战争中都发挥了极其重要的作用。
在丘吉尔的领导下，英国海军所取得成就赢得了国王和首相的赞赏，也引起了德国方面的不安。1912年1月，德国政府主动向英国提出，他们想就限制海军军备与英国达成谅解协议。这是一种外交上的策略手段，也是对英国政府开战决心的试探。英国政府立即派出陆军大臣霍尔丹前往柏林，与德国政府谈判。
令霍尔丹大吃一惊的是，他刚到柏林，德皇威廉二世就在国会宣布：德国将大幅度增加军费开支。这位被称为“凯撒”的德国皇帝宣称：
“支持和加强德国在陆地和海上的国防实力，是我的永恒职责和本分……德国人民并不缺少能够拿起武器的年轻人。”
德皇威廉二世的举动激怒了英国人。1912年2月，丘吉尔在格拉斯哥发表了一篇针锋相对的演说。他宣称：英国人从儿童开始就开始接受热爱海洋的教育，每个人都有当海军的精神准备，所以“英国从来都不缺海员”。他特别指出：
“英国海军是一支无比强大的防御力量，英国海军对我们来说也是必需的；而德国海军，从某种意义上说，对德国人是一种奢侈。我们的海军实力直接关系到英国本身的生死存亡，是我们生存的保证；但对德国人来说，强大的海军实力就是扩张。”
丘吉尔的这篇演说在德国和英国都引起了强烈的轰动。德皇威廉二世斥责丘吉尔“狂妄自大”，英国内阁中一些人则斥责丘吉尔讲话不知轻重，但英国新闻界和民众对丘吉尔的这篇演讲却好评如潮。
丘吉尔对海军的改革取得了极大的成就，但也因海军军费的大幅度增加引起了一些人的不满，甚至连财政大臣劳合·乔治也认为海军部的预算过于庞大了。不过，他同时认为内阁不能少了丘吉尔这样杰出的人才。他曾公开宣称，丘吉尔留在内阁里“值百万英镑”。事实也是如此，丘吉尔在海军部任职期间要比他的前任干的出色得多。后来，当丘吉尔离开海军部时，原陆军大臣基奇纳对他说：
“您永远可以引以自豪的是，您已使英国舰队作好了充分的战争准备。”
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