“呜——”

    尖刺的声音突然响起，花子纷纷起坑。

    “干什么呀，大过年的。”花子抱怨道。

    “可不是咋地，今个儿才初五嘛。”

    “呜一一”吹呜子的是落子头，他站在院当中吹，所有屋子都听得见呜子响。

    花子熟悉这声音，分辨出是集结，地点是一个大屋子。一大早花子集中在间大屋子，挤满南北大坑。

    往年花子自由活动到正月初十二，然后花子房开冻河似的涌动起来，元宵节是开年最收获的一天，全体乞丐要倾巢出动。可是今天才初五，怎么就召唤到一块，莫非行动提前了？

    “大伙听着，我叫名字。”龙虱子点卯，在册的花子一个不缺，他说，“掌柜召集大伙，是有件重要的事情要办。”

    众人肃静下来，一齐向门望去，掌柜一会儿从那儿进来。人人心里猜测什么事，没人准确猜出。

    “啥事呢？”唢呐谭靠墙拧着鸭子腿儿〈两膝相叠盘坐〕，头上方的墙壁挂着他的喇叭，平时不吹它就挂在那儿，装喇叭碗子、叫叫一类东西的牛卵子形状布兜挂在下面。硬杆摇头，他从落子头的口气猜到花子房出事啦，具体是什么事也猜不出来，黄杆子被人抬进来，有人为他捧着那把窑鞭，证实了硬杆的判断，平时掌柜经常到各屋走走，从来不带呜子：花子头指挥队伍行止的号角，用铁片制成，形如牛角，吹起来呜呜响。

    “掌柜。”落子头请示是否开始。

    黄杆子点下头。

    “呜，今早出件丢人事。”落子头直奔主题，说，“昨晚我们的镇堂之宝金镶玉丢啦！”他故意停顿一下，接着说，“大过年的，院子没外人来过，狗叼去了吗？”

    众花子喘气声音渐小，谁也不看谁，惊奇地听着。镇堂之宝金镶玉，材质同名称有很大差距，一块普通的岫岩玉。岫岩出美玉，献皇上的贡品，老膙子从岫岩带回它，做为宝物常年供奉在搪账老祖牌位前。丢了它还了得啊！

    “拿金镶玉的人就在这屋子里，痛快交出来。”龙虱子的眼睛突然瞪大几倍，扫视每张脸一遍，说，“一袋烟工夫内不主动拿出来，搜身。”

    “等了你一袋烟的工夫，你还无动于衷，那就不客气了。”龙虱子走到众人中，对炕上的破头说：

    “你摘下墙上的兜子。”

    所有的目光聚焦墙上的布兜子，唢呐谭惊诧，破头摘下布兜子，听到落子头说：

    “倒出兜子里的东西。”

    哗啦！一堆东西滚落炕上，金镶玉跳将出来，抓住人们的眼球。

    “掌柜，在这儿呢。”落子头将金镶玉高高举起，向黄杆子喊叫。

    “谁的兜子？”黄杆子开口说的第一句话，口气威严，“站出来！”

    唢呐谭一下子鼠迷（蒙头）了，被推搡到屋的中央，他喊着：

    “冤枉啊！我没拿金镶玉。”

    “难道说它长腿走进你的兜子里的？”龙虱子质问。

    “我真的没拿，有人陷害我。”唢呐谭申辩道。

    你说有人陷害你，把他指出来。”黄杆子说。

    “这……”唢呐谭支吾道。

    “递不上当票（回答不出）了吧？”龙虱子紧逼一句道。

    唢呐谭哪里指得出来呀？他蒙受羞辱，脸红脖子粗，连声道：“我没拿，没拿！”

    “嘴硬没用，金镶玉在你兜子里，老老实实承认，少挨几鞭子。”龙风子说。

    惩罚犯规矩花子历来严厉，领教过掌柜牛皮鞭子的人，刻骨铭心。皮鞭子蘸凉水，叫吃面条。天下最难吃难咽的面，要付出皮开肉绽的代价。唢呐谭没见窑鞭打人场面，更没体验过。

    “狗有狗道，帮有帮规。”黄杆子说，“我们富贵堂，遵守江湖《十八条例》。”他将写有堂规的本子递给王警尉，“你给大家念一遍。”

    王警尉照本宣科道：

    一条不孝忘根本，二条不悌闲言听，三条妄言视兄等，第四弟奸兄嫂等，淫嫂戏妹是五等，六条兄将弟媳侵，曰月并行七条禁，海水倒流上下素，游神参灶家不顺，卖主求荣耻辱甚，胡言乱语缩头颈，轻明重色木卡勒，手残眼异滋非逞，顺妻灭母十四禁，三县降级格出门。有无杖责两等分。亦同杖责四方云。贬人三元枝桠平。三刀六眼昭子倾。请宝自坐不必论。刁去昭子放足筋。请宝自坐何须云。刁去昭子贬一心。跪香杖责法不轻。委误公事割嘴唇。杖责八十不郝明。杖责一百不减刑。百八刀背跪埃尘。

    侮慢兄长江湖，同上杖责贬一心：

    乱骂江湖辞官品，聚入三元柱同行。

    十七好色上下混，三十六怨水要吃呑。

    倚强欺弱奸巧甚，口蜜腹剑挖眼睛。

    十八例书已言尽，位位弟兄不犯能。

    大部分花子如鸭子听雷，江湖《十八条例》内容是什么？他们只知道花子房掌柜说了算，窑鞭子打死人不偿命。唢呐谭究竟犯了哪一条，条例中有没有这一条，他们都不知道，偷了东西，掌柜熟你皮子（折磨皮肉），搁鞭子抽。

    “老二哥给我们留下的规矩，吃千家饭，不做贼，”黄杆子历数唢呐谭，“你贪心，据富贵堂的财物为己有，不可饶恕的是，竟然偷镇堂之宝，得给你留点记性。”

    “我冤枉啊。”唢呐谭歇斯底里喊叫。

    黄杆子不听他申辩，把鞭子扔给落子头，龙虱子用上劲半天了，准备听令狠揍唢呐谭一顿，打的意义不在犯规，而另有目的。唢呐谭要是不傻不茶，该醒悟，别小瞧花子房，这里的人不好惹。

    乞丐们看打人像看耍猴，无疑给这个年添了特别娱乐节目。花子主动退后，屋子中空出场子。

    “扒去他的衣服！”落子头命令道。

    “屈赖好人……”唢呐谭护住衣服捂住胸，但无济于事，几个强壮的花子粗暴地扯开他衣服，白净净的皮肤露出来，鞭子抽在这种物体上令人兴奋。

    啪！龙虱子先用鞭梢点了一下，白皙的背上顿时起了一道血檩子，唢呐谭啊哟一声。

    啪！啪！鞭声连成一串，惨叫声连成一片。直到这时，唢呐谭心里骂一个人：冯八挫子，我操你八辈祖宗！

    昨天小日山直登还扒不开麻（理不清头绪），花子房出现个吹唢呐的人，又是冯八矬子派去的，干什么？堂堂警察局侦查办案还需费此操事？不是办案，派人到花子房……刘大愣来报告，喜笑颜开说：

    “太君，黄杆子把唢呐谭揍了。”

    “哦，揍啦。”

    “揍了，胖揍（狠揍八吃了一顿面条。”

    挨了打，给吃面条，小日山直登觉得乞丐有意思，往风俗上想，说：“上车饺子，下车面。他吃的是什么名堂的面？”

    “什么呀太君，挨鞭子抽叫吃面条。”

    日本人觉得乞丐幽默，鞭子抽人说成吃面条。他说：“你说，唢呐谭挨了顿鞭子抽。”

    “是。”

    “有什么原因？”

    “做边儿窝沿，揍他呗。”刘大愣说。

    小日山直登尚难懂做边儿窝沿这句编筐的术语，引申为编织名堂一罪名，待帮落子解释完，疑惑道：

    “为什么打他呀？”

    “没有为什么，掌柜手痒，找个人揍一顿。”刘大愣把一桩复杂的事情简单化了，难怪一个乞丐如此思维。

    小日山直登毕竟是特务机关的头头，他能把简单的事情看复杂了，何况花子房掌柜正月里揍了花子，绝非手痒那么简单。只有两个可能，唢呐谭暴露了自己，第二是黄杆子绝顶聪明。

    任何假设，都是蜘蛛屁股拉出的丝，小日山直登时刻看着每一根丝，等待猎物撞网。

    “只打他，没问他什么吗？”小日山直登问。

    “没问，就是捆（打）。”刘大愣说足足抽打半天，“差点儿把他弄态歪（完蛋）。”

    温楦箩匠应该说有些挺头（忍受精神），开始痛叫，抽打下去他竟然不叫了，攥紧拳头咬牙挺着，这反倒激怒了落子头，他怎么想？嘿！你小子尿性，跟我叫劲儿，好，面条让你吃够！

    当温楦箩匠的背部一片红色，他终于忍耐不住疼痛，爹呀妈呀地叫，后来嗥，嗥的动物最有代表性的是狼，人到了嗥叫，说明痛苦超过忍耐极限，嗥叫并未使鞭子停下来，似乎劈啪要盖过叫声。

    “掌柜一爹呀。”温楦箩匠像只给人踹扁的萝，挺不住了，求饶连爹都叫了。

    “你偷没偷金镶玉？”落子头问。

    “冤枉啊！我没……”温楦箩匠还是不承认偷了东西，结果会怎么样，打死犟嘴的，淹死会水的。

    “皮子还是紧。”龙虱子说。

    皮子紧就得松，鞭子松皮子最好用。温楦箩匠皮开肉绽，直到晕倒在地，龙虱子吩咐道：“抬到井沿去。”

    花子七手八脚将温楦箩匠抬到井沿，冬天的井沿冻成冰，血糊连的身体扔到冰面上，寒风一吹，不马上醒来，即被冻僵。花子撇下他跑回屋里去，大冷的天，谁愿在外边冻着，掌柜又没叫他们守着他。

    一只动物拯救了温楦箩匠的生命，昏厥太深，冰和冻并没立刻奏效，呼唤的力量似乎太小了，如果继续昏厥下去，肯定给冻死，至少是冻伤。一只雪貂从山里下来，是寻找食物，还是来看乞丐怎么过年，总之进到富贵堂院子里，躲在离井沿不远的一堆柴禾里，目睹抬放温楦萝匠的过程，剩下一个人躺在冰上，它觉得他是截木头，对自己没危险便跑过来，嗅温楦箩匠的鼻子时，意外地唤醒他。

    “哎哟！”温楦箩匠微弱的呻吟，吓走雪绍，它重新回到柴禾堆里藏起来，因此他根本不知被动物唤醒这一节。感谢生命吧，温楦箩匠爬起来，回到屋子里，有人给他盖上羊毛被，整个人埋在扎扎哄哄（参差杂乱）的鸡毛里，没人跟他说话，花子讨厌小偷。

    疼痛伴随中温楦箩匠想逃跑，不管什么调査，再查下去，小命还不得搭上，因此可能得罪冯八矬子，得罪就得罪，反正他跟大馒头已有一腿，不担心他毒死大馒头丈夫的旧事重提，也不能提。想到天快亮时，温楦箩匠偷偷爬起来，身上粘着鸡毛，见了令人发笑，他成了一只杂毛鸡，像让鹳鹰抓乱羽毛。

    “走，趁早。”温楦箩匠走出花子房，黑暗中摸索到挂在墙壁上的喇机，仓皇逃走，那情景象给鹞鹰追杀的鸡，他能耐的地方是，没下麻爪儿，勇敢地奔逃。

    逃进城里天还没亮，在一所废弃的房子里蹲到天亮，他去找冯八矬子，准备见面臭噘（大骂）他一通。

    边听刘大愣的讲述，小日山直登边捉摸，花子王就是打，也不问什么，难道真的只是因那块镇宅之宝？他问：

    “金镶玉价值连城？”

    “狗屁金镶玉，是块破石头，说不准老膙子从屎坑捡来的呢！”刘大愣贬损道。

    既然是块破石头给人偷了，花子王大动干戈？正月里年还在过着，惩罚花子有悖常理。

    “他人现在……”

    “太君，当夜溜走。”帮落子说。

    冯八矬子派进去的暗探，以这样失败的结局狼狈逃走，宪兵特高课长更瞧不起警察，尽管伪满的警察是他们豢养的鹰犬，对他们的能力并不十分满意。

    “回去吧，继续你的工作。”小日山直登说。

    “太君……嗯……”

    小日山直登见他欲言又止，问：“还有什么事？”

    “唔，我想黄杆子……”帮落子吞吞吐吐，还是表达出来，问何时扶植他做富贵堂掌柜。

    “今年内。”小日山直登讲了时间表。

    有了期限，就有了明确的奔头。宪兵特高课长的许诺值千金，帮落子顿然有了手握老牛锤的感觉，窥视它许久了，一旦到手得意足可使人忘形。当自己握住窑鞭也得找人抽，抽谁呢？也心一乐，看谁不顺眼抽谁。他把龙虱子排在第一号，几年里，他不仅仅是竞争对手，经常向老膙子下舌，使自己失宠，不得烟抽。第二打谁？

    “你们中国有句老话，夹起尾巴，你要记祝”小日山直登教导的口吻说，“想顺利当上掌柜，必须这么做。”

    此话没什么深奥的，刘大愣立马领会，宪兵特高课长说的尾巴就是企图，夺取王位的企图不能暴露，丝毫不能露马脚。他说：

    “我明白，太君。我在掌柜的面前，要比以前表现得更出色。”刘大愣拍着胸脯说。

    “屈一屈，伸一伸嘛！”小日山直登讲道。

    宪兵特高课长是否真想扶植起这个花子王，天知道，反正话是这么说的，帮落子听来心里舒服，舒服的结果日本人需要。

    陶奎元带冯八矬子来宪兵队拜年，更准确说是过年期间，礼节性探望日本宪兵。往前说，日本人过中国的春节，明治维新后改为元旦，称大晦日除夕，家家摆饼镜扎或许是古风遗俗，宪兵队部里也有几分年味，院墙根儿的雪堆处，可见花花绿绿的鞭炮屑，三十晚上他们大概放了鞭炮。

    变味的拜年过程没意思，小日山直登将冯八矬子偷偷叫到一边，话问得很有艺术性：

    “你认识唢呐谭？”

    冯八矬子一懵，谁是唢呐谭？

    “哦，这么说，你派去的人，随便叫了个假名，没跟你说。”小日山直登分析透彻道。

    哪个日本人不是鬼魔道眼，冯八矬子觉得瞒不住，也没必要瞒藏，说，“我派人到富贵堂卧底，线索没査到，挨了一顿打。”

    哐档！昨天温楦箩匠将喇机镦在警务科长面前，怒气道：“你愿派谁去派谁去，别坑我啦。”

    “怎么啦？”

    温楦箩匠说怎么了，我挨了一顿胖揍。

    饼镜：日本年俗，家里摆放饼镜，麻薯做成的，味道佳美。

    “谁打的你？”

    “还有谁？捅狗牙的大管头。”温楦箩旺恨骂溜丢道。

    真别怪罪温楦箩匠，花子的惩罚下手太重，无端挨顿胖奏，他被打得有多惨，现场你看了定说过鬼门关嘛！老牛锤变成红色，温楦箩匠的血粉红粉红很鲜艳，血糖一定不高。

    花子房掌柜揍温楦箩匠，而且揍得挺狠，冯八矬子产生疑问，是不是他查问过程中露了马脚，给黄杆子看出什么？掌柜和落子头鬼道十出（心眼多而快允稍有不慎可能……他说，“不是无端。”

    “叫你说的，他们打我还是我的错？”大声说话伤疤都痛，温楦箩匠嗔怪道，“你这是麻子不叫麻子，坑人嘛！”

    “好啦，你为我做事受了冤受了屈，怪乎我安排不周，给你补偿。”冯八挫子假模假样地自责、安慰，心里有了新盘算，花子房的事没完，这样半路途中完了，没法向章县长交代。再说了，花子打谁呢？皮鞭抽在温楦箩匠的身上，等于打在自己的脸上，警务科长受得了这等窝囊气。

    “咋补偿？”

    “你在花子房骨碌了一个多月，熬背够呛。”冯八矬子说送他去窑子，“吃杯花酒，住住局（在妓院过夜）就慰作了。”

    温楦箩匠一听逛窑子，警务科长管着窑子，去的窑子肯定上档次，窑姐定然漂亮，掂量掂量挨顿揍也合算，不然，很难睡到一流妓女。行啦，人活着挣命干什么？吃喝玩乐，皮肉之苦换来玩，换来乐，值啦。他有了乐模样，说：

    “啥时候去呀？”

    “嚯，看你乐得屁滋屁滋的。”冯八挫子心里骂道：操你媳妇的！

    温楦箩匠心飞到窑子，遥远记忆中妓女身上有股奇异香味儿，他接触的女人绝对没有，大馒头也没有。

    “你像狗似的，到处闻什么？”大馒头问。

    温楦箩匠鼻子在暄白的躯体上闻着，旮旯胡同都嗅到，仍未找到，他有些锲而不舍。

    “闻什么？”女人给折腾得声音疲惫道。

    花子捻了锅烟递给花子王，燃着的烟丝滋滋地响，每个人都等待那刺激时刻到来！好奇心压倒一切看谜底令人亢奋。花子王悠然地抽最后潇洒地啯一口，也最后一口烟，他在椅子腿上磕去烟灰，仍然未说话，用眼神宣布时间到。

    “味儿。”他倒直言不讳。

    小日山直登没再往下问，出了宪兵队，陶黄杆子慢慢地抽奎元问：“你跟小日山直登一旁说啥嘁嘁话？”

    嘁咕在当地指低声谈话，嘁咕话则不然，悄悄议论别人。童谣：嘁嘁话，烂嘴巴，淌黄脓，定嘎嘎！冯八矬子听出来，局长不会说他议论自己，但也非随便问问，他认真回答：

    “问我温楦箩匠挨打的事。”

    温楦箩匠？陶奎元问温楦箩匠是谁？

    冯八矬子如实讲了一遍派温楦箩匠去花子房的经过，隐瞒了受章飞腾指使，陶奎元听完笑得缺乏善意，说：“好啊，没事招惹跑门儿的（乞丐）干啥。”

    “喔，温楦箩匠是个大笨蛋。”冯八矬子用骂转移视线，“照我说的做能挨打吗，胡整。”

    “你有时也出馊主意，到花子房卧底，派警员去呀，派个楦箩匠，你们警务科没人啦，嗔是。”

    冯八矬子屎盆子往自己脑袋上扣，只限在上司面前，是他运用最多的人生技巧，也最有成效，局长面前多埋汰自己，讨他喜欢。这种屎盆子扣多少，不涉及到吃亏。

    “我还是那句话，少惹花子，离他们远点儿。”陶奎元说。

    “是！”冯八矬子口是心非道。

    花子揍了温楦箩匠，他要修理花子，黄杆子是什么？撅折你是肯定了，现在就撅，咔嚷像快刀砍断一根甘蔗，警务科长来狠的。他需要时间想一想，搞个周密计划。

    “小日山直登不会是闲嘎达牙吧？”陶奎元问。

    冯八挫子故意让局长指点，问：“局长的意思？”

    陶奎元说宪兵队始终关注富贵堂，能没什么目的吗？

    “有。，“什么呢？”

    “看着山里的人，”冯八挫子说的山里人指抗联以及胡子，“花子房是理想落脚点，宪兵盯住那里。”

    过去冯八矬子有这种推断，陶奎元将信将疑，现在完全信了，态度随之转变，他说：“我们也别疏忽花子房，看个死尸什么的事，还叫他们做，接触不能少。”

    “始终叫他们干呢！上次处决人犯，我让他们埋的。”冯八挫子说。

    “李铁匠？”陶奎元问。

    温楦箩匠后半夜逃出花子房，院子里静悄悄，他绝没想到有两双眼睛盯着他。

    第一双眼睛是刘大愣，他目睹掌柜惩罚唢呐谭，帮落子看出其中玄机一一制造金镶玉被窃的故事，制造故事为鞭抽唢呐谭，龙虱子老一套，手法没创新，用这套把戏收拾了几个人。为什么要收拾唢呐谭，他想不明白，也许看他屁眼有疤瘌，没有疤瘌给你画圈儿（作套〕制造出个疤瘌，唢呐谭属于这种。小日山直登让他盯死唢呐谭，盯出新情报。鞭子抽打唢呐谭过后，刘大愣预料他逃走，夜深人静是最可能选择的时间，因此他没睡，跟唢呐谭一个屋子，南北炕住着，北炕那堆鸡毛是目标，吹灯后黑乎乎一片，微弱的光亮中，隐隐约约可见鸡毛堆里黑团蠕动。

    黑团滚落下来，走出屋子的脚步很轻，刘大愣尾随上去。第二双眼睛盯的刘大愣，游戏有点螳螂捕蝉黄雀在后的味道。

    龙虱子盯刘大愣的梢，是花子王的指令。在唢呐谭事件前就暗中盯他啦。初二那天，刘大愣离开花子房去了哪里，都被龙虱子详细记下。

    “他接触日本人？”黄杆子惊诧道。

    “小日山直登，宪兵队特高课长。”龙虱子说。

    发现帮落子与日本人接触时间要早一些，也是龙虱子发现的，见他从宪兵队部走出来，要饭要到宪兵队？甭说有没有剩菜剩饭，乞丐进得去宪兵队部吗？帮落子进宪兵队，龙虱子心里画魂儿（犯疑氕“干什么呢？”黄杆子觉得不可思议。

    龙虱子大胆推想，刘大愣给日本人做事。

    花子捻了锅烟递给花子王，黄杆子悝慢地抽，燃着的烟丝滋滋地响，每个人都等待那刺激时刻到来！好奇心压倒一切，看谜底令人亢奋。花子王悠然地抽最后潇洒地啯一口，也是最后一口烟，他在椅子腿上磕去烟灰，仍然未说话，用眼神宣布时间到。

    “做事？”黄杆子想不出为宪兵队做什么事，一个乞丐能为宪兵队做什么事哟。

    “他八成是瞩托。”

    为日本人当瞩托的推测黄杆子赞同，宪兵的情报网覆盖三江，唯一没有在富贵堂指定瞩托，如果按惯例，瞩托是他掌柜，日本人没这样安排，他说不清原因，也不想知道原因，不当瞩托更好，离小鬼子远点儿没坏处。躲避是躲避不了的，日本人选刘大愣当瞩托有这种可能。再早瞩托职责向日本人反映社情民意，现在是情报人员。

    “日本人是不是有什么企图啊！”龙虱子闻到什么异味，“不然选我们的人……说不通。”

    黄杆子清楚日本人做事有目的，富贵堂设瞩托，目的不外乎两条：监视花子房人的一言一行；二是盯着来花子房的生人。不管出于什么目的，宪兵的手伸进富贵堂，对富贵堂没好处，是否带来危险和不测呢？总之是骚扰了花子房的生活，他说：

    “刘大愣引狼入室。”

    “恐怕他巳经是一只狼啦。”龙虱子看到更深一层的东西，帮落子不是随便给日本人当个瞩托那么简单，窥视富贵堂掌柜位置的狼子野心，他看出来。其实他没看错，富贵堂老掌柜老膙子临终前，对黄杆子说刘大愣有反骨，尾后提防着他点儿，他人难斗儿〈难对付〕。

    俗语说南勺子，北帮子。刘大愣是南蛮子〈江南人〕，长勺子实属正常，因此老膙子的话没太往心里去，如今验证了，刘大愣心怀叵测，不然不会为日本人做事，光明磊落的事，他该对掌柜的说呀。

    “小鬼子要对你……”龙虱子疑心道。

    “眼目前（眼下〕还没迹象，也许吧。”黄杆子也想到了，不排除日本人选择一个新掌柜取代自己，他担心道，“我们这次教训了唢呐谭，说不定得罪了警察。”

    唢呐谭的底细龙虱子查清了，他使用假名，真名温楦箩匠，社会上传言他跟冯八矬子关系特殊，龙虱子说：

    “他俩是一眼儿连桥（连襟氕”

    当地两个男人同睡一个女人，戏称一眼儿连桥，内容在“眼儿”两个字上，指女人的某部位。花子王自然听得懂，他说：“睡楦箩匠的女人，冯八挫子真是眼儿猴。”

    “那个女人长得像雪馒头，人送外号大馒头。”龙虱子描述女人外表，馒头是好东西，加雪字修饰，有几分诱惑力了，“大馒头的前夫是个喇叭匠子，一次安国军马师长老父葬礼上，喇叭匠子吹错了调儿，师长一怒之下，用枪掐折了他的双腿……馒头眼儿闲起来，温楦箩匠乘虚而人，睡了馒头，有意思的是，他俩干那事，瘫子就吹喇叭……”

    “闹心呗。”黄杆子说，“王/、还不气青（绿）盖。”

    眼睁睁看着自己的女人跟别的男人睡，瘫子发泄用喇叭，吹出心中的怨愤，富贵堂掌柜关心的是温楦萝匠来路，及与警务科长的关系。温植箩匠不是警察就好，揍他就不是揍警察。

    “可以肯定冯八挫子派他来的，只是我不明白，警察派个楦箩匠到我们这里来干什么？”龙虱子说。

    隐藏多年的秘密，黄杆子对最可信任的人落子头说了，他说：“二弟，我告诉你吧。”

    富贵堂掌柜黄杆子讲述了发生在十几年前的那件秘事。

    “噢，那就有根有盘襻（原因）了，情景看，冯八矬子査这桩旧案，肯定受章飞腾指使。”

    “暗派人来调查，”黄杆子道出忧虑，“看来他对我产生怀疑，准是猫着什么须子。”

    “不像，我觉得只是听见辘轳把响。”龙虱子认为目标没确定，派个楦箩匠来调查，有一打无一撞，充其量撒大网。

    “警察的鼻子很好使，我担心早晚一天给找到井眼儿。”黄杆子说。

    下一步，警察不能没行动，赶走温楦箩匠，不会再派暗探装花子到富贵堂。冯八矬子又要使出什么新花招呢？

    “护身符还要査下去。”黄杆子说他们把护身符当成线索，狗咬骨头一眼儿猴：骰子一个点儿。引喻玩儿完。

    “富贵堂还谁见你戴过古钱护身符？”

    黄杆子仔细想一想，忽然想起一件事，说：“那年我冻僵老二哥救我回来，护身符掉在地上，刘大愣拣到，等我醒来他亲手给我。后来，他几次提起我的护身符，因为他也有一个这样的护身符，只是铜钱跟我的不一样。我的是乾隆，他的是道光。”

    记得如此真切，刘大愣是知情者。

    刘大愣给日本人当瞩托，他不是警察的人。龙虱子分析他有意无意对日本人说出此事，再被警察获得。

    “是啊，假设有人泄露，唯有刘大愣。”黄杆子说。

    但是，刘大愣没直接跟警察对话，不然多此一举派个笨手笨脚的温楦箩匠来。黄杆子说：

    “总之，刘大愣很危险。”

    年下气儿（年气氛）还浓浓的下午，掌柜同落子头就富贵堂的前景谈得很深。

    “从今往后，加倍留心刘大愣。”黄杆子道。

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