老大是儿子。老大高考结束后，下到田间地头，替父亲分担农活。全家五口人，三个孩子上学，老伴有风湿病，浸不得凉水，只刘有福一个劳动力。五张嘴要吃要喝，几亩地要播要收，多少年了，都是刘有福做牛做马呢。老大年轻力壮，真是好帮手。老大在身边的日子，是刘有福一生中从未感受到的开心日子。可惜这种好日子并没有维持多久，老大的大学录取通知书就到了。老大走了，田间地头，又只剩下他一个人。朝霞把他孤零零忙活的身影推向山脚，晚霞又把他孤零零忙活的身影推向溪岸，他就在山脚与溪岸之间的田地里默默耕耘着，得意地笑笑，再叹一口气。
老二是女儿。女儿是爹的贴身小棉袄，刘有福舍不得女儿也远走高飞。再说，女儿虽然身子单薄，却非常灵巧，干活麻利，也是田间地头的好帮手。他把这个念头跟女儿说了，女儿杏眼圆睁，一蹦三尺高。大哥可以念书，凭什么我不能？你这是重男轻女，你是老封建！女儿不管不顾地和他吵，吵得他头昏眼黑晕头转向，他只会唠叨一句：你这丫头，上头呢，都惯坏了。他斗嘴斗不过女儿，只好听任女儿背着书包在他眼皮底下晃来晃去，从毛丫头晃成女大学生。女儿上了大学，田间地头上，仍然只有他那越发苍老的身影。
老三也是儿子。凭良心说，刘有福真不想让老三再读书了。老三这小子，也不知吃了仙丹还是咋的，比老大还壮还结实，一副天生的掂犁操耙的身板。自己的手脚一天一天老迈了，都不那么灵便了，正需要老三接班呢。可是，老三更是天生的念书材料，在乡高中同级的四个班里，他年年名列前茅，比老大、老二还有出息。果然，老三考上了北京的一所重点大学。送走老三的时候，老三轻轻拍了拍父亲明显隆起的脊背，噙着泪花走了，一个字都没说。刘有福弓着腰身在田地间忙活，每每想到这一幕，眼角就会湿润。
老三大四那年春节，刘有福进入了他生命中的第六十六个年头。老大、老二都拖家带口回来了，一家人热闹得不得了。吃过了年饭，大家围坐在一起说着闲话。
老大，你要是宽裕，明年给老三寄点生活费吧，爹老了，挣不着钱，供不起他了。一直倾听儿女们热烈交谈的刘有福突然说。
老大搓搓手，低了头说：我明年博士毕业，还想读博士后，经费紧张啊。
老二，你呢？刘有福问。
老二瞥了父亲一眼，小心翼翼地将眼光挪开，迟疑地说：我明年也要考博呢。
刘有福半晌无语，暗暗叹了一口气。忽然悲从中来，不由自主地落泪。
爹，您怎么啦？大家七嘴八舌地问。
你们都是好孩子，都有出息，老大读了博士，还要读，还要读到博士后边去？老二也读了硕士了。老三也不错，大学快毕业了……刘有福喃喃地说。
这不是好事嘛，爹高兴得掉泪吧？
好事，咋不是好事呢？我刘有福有福啊，你娘也有福啊，一个湾子的人都夸我们有福啊。我们有福，好大的福气啊。
儿女们越听越不是滋味，面面相觑起来。
城里工人还五十五岁退休呢，我有福啊，都快七十的人了，还得干啊，怕是一辈子也不会松套，早晚要累死在田地里。我这把老骨头，只怕熬不过明年呢。
大过年的，咋说这么煞风景的话？他这么一说，全家人洋溢着的喜气便一丝丝逃逸了，老大、老二纷纷离座，默默地走开。
老三忍不住抱着刘有福的肩膀，笑了一笑说：爹，您安心地活吧，我明年不花您的钱，我自己打一份工养活自己，不就行了吗？他听了，深深叹口气，缓缓摇摇头。
来年春天，春寒料峭。也不知咋的，刘有福觉得头有千斤重，脚底下老像踏着一根弹簧，走起路来摇摇晃晃的。但是，育秧的季节到了，他必须平整水田，泼上粪水，撒上稻种，开始育秧。他不得不给老黄牛套上犁，一步一步跟着老黄牛下到冰冷刺骨的水田里。老黄牛慢腾腾走着，他慢腾腾跟着，一圈，两圈……不像在犁田，倒像是老黄牛陪着他散步。突然，他身子趔趄了一下，头一歪，扑通倒在水田里，溅起一些泥点。老黄牛仍然慢腾腾拖着犁往前走。老黄牛走出一截，忽然停下了，回过头来，好奇地看着他。他躺在水田里，再也站不起来了。
刘有福突发脑溢血，虽然没有致命，毕竟也只剩半条命了。他偏瘫了。
这下，刘有福真可以松套了。从今往后，他再也不用低着头，弓着腰，没完没了地播种那几亩田地了。
说来也怪，自从刘有福偏瘫以后，他那病病秧秧的老女人却突然精神起来，里里外外忙得脚不沾地。
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