蟠龙是一个千年古镇,位于武乡县东部蟠洪河北岸,土地肥沃,矿产丰富,商贾云集,市场繁华。它西连县城,东扼太行,北接榆辽,南牵上党,历来是兵家必争的战略要地。抗战以来,这里成为我八路军、游击队活动的中心,特别是1939年7月,八路军总部、中共中央北方局进驻砖壁村后,这一带集中了大量的党政军高级机关。1940年2月,中国人民抗日军政大学也从晋察冀迁到了蟠龙镇。一二九师司令部、三八五旅、三八六旅等机关也在该镇范围内驻扎。这里也就成为太行的政治、经济、文化中心。
日军对此恨之入骨,为破坏我根据地,几年里多次组织重兵进行“扫荡”。1943年6月14日,日军三十六师团葛目联队小林大队约600余人,带领伪剿共军第一师赵瑞、段炳昌所部约2500人,侵占武乡蟠龙镇。赵瑞原为国民党骑兵第一军代理军长兼骑兵第一师师长,1942年7月26日,所部在静乐遭到日军围击损失惨重,在日军的诱惑下,率领余部投敌,被编为伪山西剿共军。赵瑞任剿共军司令兼第一师师长,段炳昌任副师长。日军为了笼络这些汉奸,还让段炳昌当了“武(乡)、沁(县)、榆(社)、襄(垣)、辽(县)”五县专员公署的专员。
敌人占领蟠龙后,在周围的胡峦岭、白家庄、侯家垴、奶奶凹、秦家烟、李家坪等地,筑碉堡、挖战壕,拉起挂铃的铁丝网。他们昼夜抓丁抓夫,赶修蟠龙至武乡的公路,扩大对我根据地的分割和蚕食,企图长期固守。日军一心想将蟠龙镇作为皇军的铁桶江山,扬言两月内使武乡全面维持。
敌人以重兵突袭的方式,占领我腹心要地蟠龙镇后,立即步步逼近,为了尽快打通蟠龙到段村敌人据点的交通线,又在沿途的马家庄、型村、胡峦岭、范管坪等高地扎下护路据点。蟠龙周围地区约有20多个行政村,两万余群众受到敌人威胁。蟠龙地处我根据地腹心,特别是距我八路军最大的兵工厂——柳沟兵工厂仅8里之遥,距我太行三分区司令部驻地——洪水镇也只有15里左右,和我分区指挥机关在同一条山沟里。占领蟠龙的敌人,如同一颗“钉子”嵌入我根据地的要害部位,敌人时刻都有偷袭我三分区指挥机关及兵工厂的可能。加之蟠龙一带是我三分区的主要产粮区,周围有煤矿、铁矿,敌人的占领将会进一步掠夺粮食和矿产资源。
为了粉碎敌人驻守蟠龙的阴谋,我太行三分区司令员陈锡联、政治委员彭涛,进行了认真研究,并请示一二九师及太行军区刘邓首长,决定集中优势兵力,采用“围日打伪,以强攻弱,猛虎掏心”的战术,发起蟠(龙)武(乡)战役,准备抽调5个团的兵力来参加这次战役。此时,冀南军区一分区二十团刚刚来到武乡休整,一个月前,近万名日伪军,对冀南根据地中心魏县、漳河县发动了铁壁合围大“扫荡”,我反“扫荡”部队主力是八路军冀南军区一分区二十团、分区基干团、路南支队和魏县、漳河县大队等,总兵力4000余人。反“扫荡”部队在受到突然袭击的情况下沉着应战,在根据地人民支持下,狠狠打击了敌人,终于突破重围。为恢复元气,开赴太行休整,6月进驻武乡。二十团来到武乡后,正遇三分区首长部署蟠武战役,团长徐绍恩主动请缨参战,这样,陈锡联、彭涛决定用6个团的兵力参加战斗。
本次战役的目标是:攻歼蟠龙周围以及蟠武公路沿线之日伪据点,孤立蟠龙据点的敌人;战役指挥部署为:三分区司令部的前沿指挥所设在韩壁村,由陈锡联司令员统一指挥,由彭涛政委、副司令员鲁瑞林和专员武光汤直接协同县委指挥部,动员民兵群众担负战勤任务;参战部队情况为:总共有6个团参战,七六九团攻蟠龙,总部特务团攻侯家垴,决九团攻白家庄,二十团攻奶奶凹,十四团攻胡峦岭,决七团向西打援,封锁段村日军;战役开始时间定为1943年7月19日零时。
战役开始前,陈锡联和彭涛作了认真研究,并召集各参战部队领导同志开会,认真部署了作战任务,同时进行了战前动员。陈锡联在动员会上讲道:这次敌人侵占蟠龙,目的是非常阴险毒辣的,他们要分割‘蚕食’我太行三分区,并威胁我八路军总部和一二九师的安全。敌人所到之处,推行‘三光’政策,摧毁我第三军分区民众的生产和生活条件,妄图把我们搞得民穷财尽,难以生存。所以,这次战役的成败,是关系到我们第三军分区能否生存立足的重大问题,这一仗,一定要打好,要坚决把敌人的嚣张气焰打下去。
接着,彭涛政委也作了战前政治动员:这次敌人闯入我根据地腹地,陷入我军民的包围之中,就像聋子、瞎子一样,虽有3000多兵力,但分散在各个孤立的据点,到处摆着一副挨打的架势。我们是在根据地内线作战,地形熟悉,群众基础好,军民团结一心,是一定能够战胜敌人的。
在三分区首长的鼓动下,参加会议的各部队领导纷纷表示,这次战役是保卫根据地的重要战斗,是在我们根据地家门口打仗,打不好对不起人民群众。会议结束后,各团领导同志赶回团部,在部队中进行了认真的准备,并有团政治处派出政工人员,深入到各个连队进行政治动员,大家的积极性非常高,一致表示要坚决勇敢、不怕牺牲,努力打好这一仗。
7月18日夜,各参战部队陆续进入指定地点,作着战前准备,等待着预定的规定时间,好向敌人开火。
行动最早的是十四团,他们的预定攻击目标是胡峦岭据点。胡峦岭是敌人外围据点中最大的一个,也是最关键的一个。胡峦岭位于连接蟠龙与段村的蟠武公路上,而且这里是蟠龙镇西南的制高点:向东,对蟠龙方向一览无余,可以监视一片广大区域的活动情况;向西,可以远望绵绵的蟠武公路,控制连接段村之敌的通道;向南,蟠洪河流域大片地区尽收眼底;向北,可远望范管坪、白家庄等据点,构成遥相呼应的侦察网。特别是这里地势险要,易守难攻,而且敌人在村东、西构筑了两座碉堡,碉堡又挖了纵横交错的数道堑壕来连接,并在村四周拉起了铁丝网,挖下了散兵坑,地形非常复杂。我军提前派出侦察人员进行了侦察,对碉堡的布防与敌人驻扎情况也作了了解。这里有敌人伪军第一团第二营驻守,并有日军一个小队,小队长池田是这里的最高长官。村西的碉堡里是日军小队并伪军一个连,其余住在村东的碉堡里。
十四团受领攻击胡峦岭任务后,马忠全团长和赵兰田政委亲自率领一、三营干部到胡峦岭察看地势,研究作战方案,具体的部署为:三营在姚庄集结,从陌峪口方向,由北向南发起攻击;一营在上北漳一带集结,由老寨上方向,从南向北发起攻击。两个营以突然猛烈的进攻,切断胡峦岭之敌与武乡、蟠龙的联系,南北夹击,争取尽快拿下胡峦岭。
三营战士在当地民兵王清和、李柱全和龙湍村郝四锁等3人带领下,利用村民们放羊的小路,隐蔽地接近胡峦岭。三营营长是钟明锋,他曾多次化装深入敌占区,收集情报,活捉日军,在武乡东乡一带很有名气。俗话说强将手下无弱兵,战士们跟着钟营长,一个个精神抖擞,很快就隐蔽来到胡峦岭村口。按照钟明锋营长预先的周密布置,九连、十一连担任主攻,七连作预备队,钟营长与十一连连长黄金龙亲率十一连突击队,摸到胡峦岭悬崖下,利用绳索搭钩攀上悬崖,占领了村东碉堡的野战工事,这时时间已经接近子夜,他们默不作声,静下来休息片刻,等待军分区首长的总攻信号。
19日零时,远方的信号弹升上了天空,钟明锋营长立刻带领战士们朝敌人开火,当敌人发觉遭到打击时,已经晚了,我军已经近在咫尺,并占据了有利地形,猛烈的火力打的敌人顾及不暇。突击队用火力压制敌人,掩护九连、七连继续攀登。村东的伪军缩入碉堡,凭借坚固的碉堡顽抗反击,企图再次夺占外围的野战工事。三营与敌人展开激烈的争夺战,战斗打的非常激烈,敌人挖好的壕沟、掩体,成了我军的作战工事,一营战士们在壕沟中边打边进,直逼敌人的碉堡。这时,我一营的战士们也已经用铡刀砍断敌人的铁丝网,从东南面发起攻击,这让敌人应接不暇。配属团的山炮和机炮连的迫击炮机关枪,也在我军掩护下,都进到距敌碉堡200米以内的距离,实行准确射击,猛烈的射击压制住了敌人的火力。敌人弄不清我方兵力有多少,而且此刻已经将胡峦岭村全部占领,敌人轻易不敢露面,只能钻在炮楼里负隅顽抗。
为避实就虚,马忠全团长命少数兵力牵制住村西以日军为主的碉堡,集中一、三营兵力全力夹击村东的一个营伪军,全团集中火力掩护,让工兵匍匐前进,对敌人的碉堡实施爆破。夜幕下,工兵扛着炸药,隐蔽来到碉堡跟前,迅速安放好,并进行了引爆。随着一声巨响,碉堡塌开了一个大口子,里面的伪军有炸死的,有砸伤的,留着一条命的敌人也全部暴露出来。黑夜里看着四处都是火舌,炸开的碉堡下,伪军只有四散奔逃。此刻,我一、三营趁势猛攻敌军营部驻院,迫击炮也朝着敌人的机枪口连打几炮,敌人的机枪哑了,窑壁也被炸塌了,20多个焦头烂额的伪军只好举手当了俘虏。先后激战3小时,伪军的一个营被我全歼,村东已完全被我占领。此时,天色已经渐渐明了,马忠全团长下令停止进攻。村西的日军碉堡已完全孤立并处于我军的包围之中,顽固的敌人还在凭坚据守。
这一天是农历的十七,到晚上10点以后,月亮升起来,月色皎洁。夜里11点多,主攻蟠龙的七六九团,在团长郑国仲的带领下,从北面行进到蟠龙镇北顶上。蟠龙镇上非常寂静,伪军们修了一天的炮楼,一个个累的像死猪一样。由于屋里闷热,他们都在院子里、麦场上,横七竖八地躺的满地都是。这些伪军都认为有日本太君撑腰,可以放放心心地休息,谁知道八路军会来进攻他们的老剿。当信号弹升起的时候,曾被八路军总部表彰过的英雄三连连长李长林,带领突击排朝着镇北顶上的炮楼扑过去。
这个炮楼里是伪军第一团一连在把守,事先我军已经派人化装成修炮楼的民工进行了侦察,不仅掌握了敌人的驻防情况,而且对炮楼里的构造也了如指掌,就在他们快要冲到敌人炮楼跟前的时候,敌人发现了,从炮楼里向我军射击,我三连战士立即寻找掩体进行还击,掩护爆破组冲到炮楼跟前,这时敌人似乎发现有人接近了炮楼,便扔出一颗手榴弹。夜幕下可以看到“丝丝”冒着火星,我爆破组的战士,立即迅速在地下打了两个滚,手榴弹爆炸了,爆破组的战士,乘着爆炸的烟雾一下冲到炮楼跟前,把炸药包塞进炮楼里。“轰隆”一声,炸药爆炸了,炮楼被炸开了一个大洞,李长林带领战士们冲了上去,那帮伪军本来没有什么战斗力,见炮楼被炸坏了,更是惊慌失措,只顾躲藏,很快一个连的伪军就死的死伤的伤,剩下少数也成了我们的俘虏。
设在西门沟顶李家坪圪梁上的另一炮楼,也被我四连团团包围。负责掩护工兵爆破的突击组在前面猫着腰小跑步前进,几个工兵手拿炸药包紧跟在后面,当他们来到距炮楼几十米远的地方,突然被一名巡逻的伪军发现了。那个伪军警觉地一边举枪一边问:“谁?这边王连长一个箭步飞上前去,用手枪顶住了他的脑门,不许出声,把枪放下!”那个伪军乖乖地举起了手。
王连长让工兵尽快接近炮楼、实施爆破,可是炮楼跟前挖着杂乱的沟壕,怎么也转不进去。这时,又听见炮楼里有说话的声音,万一让敌人都出来接了火,可就更不利于爆破了。王连长让那个伪军带路,从沟壕里转到炮楼根。敌人听到了外面的动静,便从枪眼里朝外打枪。为了掩护工兵爆破,一位战士爬在沟壕里用枪挑起了一个帽子。敌人立即朝着这个目标射击,不到一分钟,这个帽子就被打成的和笊篱一样,全是眼儿。可是就在敌人还在朝这个破帽子打枪的时候,就听到“轰隆”一声,所有的枪都哑了。炮楼里的敌人随着破砖烂瓦送了命。
白家庄炮楼是块硬骨头,这里住着日军一个中队,中队长木村亲自坐镇。当我决九团包围炮楼后,四周同时开火,日军只在炮楼里还击,不敢轻易走出来,但敌人的火力非常猛,我爆破人员想接近炮楼却非常难,团长贾定基命令用迫击炮进攻,可是由于炮弹奇缺,只有3发炮弹,贾定基说,节约点打,先打一炮,要打就要打准。炮手问,团长,我们先打什么目标?炮楼顶上的射击孔,你看那家伙响的最欢。炮手马上举起大拇指进行目测、调整诸元,目标确定。贾团长说:“开火,打它一炮。”炮弹飞了过去,果然,随着一声巨响,炮楼顶飞起了一大片,顶上的机枪声没有了……“打的好!”贾定基团长拍拍炮手的肩膀,然后再次组织攻击。天快亮了,我军就要暴露在敌人的视野里,为了减少伤亡,贾团长决定停止战斗,撤退到安全地带。
在进攻侯家垴炮楼的战斗中,我总部特务团也打的非常激烈。盘踞在侯家垴的是伪二团团部和日军一个小队,敌人在炮楼的四周不仅拉起了铁丝网,而且还布设了多个火力点。而我总部特务团,由于部分兵力在执行兵工厂的保卫任务,前来参战的只有一个营的兵力,加上敌人多点布防,我军几次进攻,都未能成功。副团长赵玉珍决定,我们不打强攻战,只从一个方向吸引敌人,等待敌人出窝。果然敌人见我的火力弱了,便有一队人马走出炮楼来想对我军进行突袭,我特务团战士集中火力给予打击,给这几十个敌人来了一个有来无回。
冀南军区二十团攻打奶奶凹据点,也在同时开始。二十团刚刚在冀南反“扫荡”中由于受到数倍于我的敌人的包围,损失较大,刚刚来到太行,元气还没有恢复,兵源还没有得到补充,但是为了打击敌人他们仍然主动请求参加了战斗。团长徐绍恩带领全团战士,在奶奶凹据点周围与敌形成对峙,由于战士们刚刚来到山区,对这里地形不了解,战斗打的很艰苦。
在蟠武战役开始后,段村日军得到消息,便组织兵力出援,可刚到关河附近,就被我决七团死死钳制,并有小股部队佯攻段村洪部,段村敌人担心后院起火,也不敢行动只能在段村周围与决七团周旋。襄垣城的敌人也得到求援信号,可是走了不远,就进入了襄垣独立营战士们埋设的地雷区,他们派出工兵搜索,还没有找到地雷,却又挨了独立营的冷枪,只好退回城内。
敌人建立这么多炮楼,本想互相配合,互相支援,没想到我军对敌人来了一个大范围的进攻,使他们只能是“石鸡上南坡——咯咕咯(各顾各)”。就在这天夜里,三专署专员武光汤直接协同武乡县委指挥部,动员民兵群众担负战勤任务,同时动员了广大百姓乘夜回到敌占区附近抢收小麦。经过一天一夜的抢收,碉堡附近的小麦基本抢收完毕。
原来计划消灭的伪军据点只剩奶奶凹和侯家垴两处了。
为了尽快结束战斗,军分区首长决定,调七六九团前往支援。20日夜,七六九团3个连开到了侯家垴炮楼附近,总部特务团也把所有火力都集中过来,孤立的敌人在拼命地顽抗。这时,特务团的重机枪、迫击炮都集中起来,一起向炮楼开火,七六九团的3个连队也一边进攻,一边组织工兵准备爆破,在我军火力的猛烈攻击下,敌人据点周围的几个火力点都被我军摧毁,此时,我军集中火力掩护工兵潜入敌人的炮楼之下。长方形的炮楼被炸塌了一半,敌人被暴露出来,残敌钻进了地沟。我军乘机劈开了铁丝网,向山上猛攻。
这时,残暴的敌人施放了毒气弹,霎时,黄烟翻滚,毒气弥漫。我军用毛巾塞在嘴里,冒毒奋战,越打越勇,将敌大部歼灭,还有不足20人侥幸保住性命,在地沟里东躲西藏。正当我军准备全歼这股敌人的时候,日军的飞机赶来了,飞机朝我军阵地猛烈扫射。由于原订作战任务早已完成,为减少损失,我军按照分区首长指示,撤出战斗。
也在此时,七六九团主力则调往奶奶凹阵地,去援助二十团的进攻。二营营长张天枢跑到最前线,他经过认真观察,决定让五连、六连担任主攻。当时五连连长有病不在,张天枢指示,让二排排长王凤才代理连长,并嘱咐他:王凤才同志,你们连长不在,由你代理连长,从西边往上攻,天亮前一定要结束战斗。王凤才说了一声“是”,就上了战场。但因两连动作配合不好,冲了两次还是没有攻下来。营长把他叫过去问,是什么原因,还有什么困难?王凤才低着头说:“没什么困难,再给我20颗手榴弹吧,保证这回攻下来。”他带了两个战士,并说:“同志们,我带突击班上,一班长掌握二梯队,他是我的第一代理人,这次我们换个打法,哨声一响火力准备时,我们就发动冲击,打敌人个措手不及。看我的动作,跟我上。”他们三人在子弹飞舞中,硬是一下子冲到了碉堡跟前。
乘敌人刚刚打完的休息间隙,还蹲在炮楼里抽大烟,手榴弹就在炮楼里爆炸了。随着爆炸声,全连战士都冲了上去,碉堡拿下来了,可王凤才挂了重彩,他仍然不下火线,继续指挥战斗,直到战斗结束。
这次战役,从19日凌晨发起到20日结束,我太行三分区部队在民兵的有力配合下,攻克碉堡8座,拔除胡峦岭等外围据点3处,毙伤日伪军400余人,俘日军4人,伪军100余人,缴获长短枪220余支,轻重机枪15挺,掷弹筒4门,炮1门,还有许多手雷、子弹、毛毯、被子、罐头等军用物资。给了伪“剿共第一师”沉重的打击,小林大队也遭到很大损失。敌人被迫龟缩在蟠龙、白家庄、侯家垴等据点里,为我军民围困蟠龙创造了极为有利的条件。
华北《新华日报》以《我军痛击蚕食敌寇,武蟠全线攻势大捷》为题,对这次战役作了报道。
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